馬來西亞國語的困境

錢偉

馬來西亞是個多族群的國家，語言種類繁雜，大致可分為本土語言和外來語言，前者有馬來語和伊班語（Iban）和卡達山語（Kadazan）等原住民語言；后者有英語、漢語和泰米爾語。在眾多的語言中，馬來語是該國主體民族馬來人的民族語，使用人口約占全國總人口（截至2018年末為3240萬）的70%。

說到馬來語，一定要提印尼語，這是因為二者同根同源，名異實同，可以互通，在國際上常被學者合稱為“馬來—印尼語”。從語言譜系來看，馬來語屬于“馬來—波利尼西亞語系”（又稱“南島語系”）；從使用人口和使用地域的角度來看，馬來—印尼語毫無疑問可以躋身世界十大語言之列。如果按照國別區分的話，馬來—印尼語在馬來西亞、新加坡和文萊被稱作馬來語，在印尼稱為印尼語。至于究竟“馬來”在前還是“印尼”在前，則要根據不同標準來判定：如果講到這種語言的來源，因為它是在古代馬來語的基礎上發展而來的，所以“馬來”在前可以反映這一特點；如果是以使用人口和地理面積為衡量依據，則“印尼”在前比較合適。

接著再說馬來語的地位。早在1967年，馬來西亞國會就已在《國語法案》中確立其為國語和唯一的官方用語。然而從目前實際情況來看，作為國語的馬來語雖有政府和法律的保駕護航，但交際功能漸趨萎縮，實際地位緩慢下降。換言之，馬來語的象征地位和文化價值雖然未變，但在社會生活中正淪為低階語言，處境尷尬。

馬來語的現狀可從圖書出版領域這個窗口獲得大致了解。以吉隆坡市中心規模最大、書種最齊全的紀伊國屋書局（KINOKUNIYA，日資企業，地址在雙子塔Suria KLCC Mall）為例，英文書籍在空間分配上明顯占主導地位，且品種豐富、來源多樣；中文書籍次之，但所占空間也相當可觀，書源多是中國臺灣和中國大陸的出版物；馬來文書籍的陳列柜則位于書店內不起眼的角落，空間狹小，種類亦不豐富，多集中在宗教、文學、翻譯作品及教輔讀物。

在電視節目中，年輕人常常脫口而出幾句流利的英語短句。在電影院，美國好萊塢大片往往只打上馬來語字幕，對白不加同聲翻譯就直接上映。在商貿和教育領域內英語的使用則更為普遍。

造成馬來語這種狀況的原因是多方面的，主要與該國歷史密切相關。馬來西亞原是英國殖民地。獨立之前，英語是其官方語言。獨立后的前十年直到國會頒布相關法令之前，英語仍被用作官方語文。受長達上百年殖民統治的影響，英語不可避免地滲透到了這片土地，對馬來語的發展產生了深刻影響。

另外，馬來語采用拉丁化字母作為書寫方式客觀上也為英語單詞的進入提供了便利，甚至可以說馬來語字母就是西方文化借殖民歷史留下的印記。事實上，不熟悉馬來語的人初看之下常常會誤以為是自己不認識的英文，何況有些詞的拼寫與英文完全相同，只是發音不同、含義不同，如：“air”在英語中是“空氣”，在馬來語中表示“水”；“main”英語義為“主要的”，在馬來語中義為“玩”。

眾所周知，世界上從來沒有哪一種語言是純粹單一和自給自足的，都或多或少地借用了外來語言的某些成分。全球化浪潮下，大批新鮮事物涌入馬來西亞，在沒有合適的馬來語詞匯來進行描述和表達時，使用外來語本無可厚非，語言也正是在這樣的交流融合中不斷發展進步的。然而事實上，馬來語近年來受英語的影響越來越大，很多時候馬來語明明有本土詞匯可使用，但人們卻偏喜歡用英語詞，這在新聞出版物中比比皆是。如用Hospital（醫院）代替RumahSakit；用Hotel（賓館）代替RumahTumpangan；用Famili（家庭）代替Keluarga；用Ros（玫瑰）代替Mawar；用Restoran（舊拼寫法Restauran）或Kantin（飯店、餐廳）代替KedaiMakanan（Kedai Kopi）；用TV（電視機）代替PetiGambar；用Radio（收音機）代替PetiSuara；用Stoking（襪子）代替Sarung Kaki；用Farmasi（藥店）代替KedaiUbat；用 Flat（公寓）代替RumahPangsa；用Zoo（動物園）代替Taman binatang；用Polis（警察）代替Mata-Mata等。

一直以來，馬來西亞上自受過高等教育的政府官員，下至普通的平民百姓，在日常交際中混用馬來語和英語的情況司空見慣。這種現象越來越引起該國有識之士的憂慮。有學者指出，馬來語詞匯英語化的趨勢正在蠶食馬來民族文化之根。

當前，馬來西亞社會日益呈現兩種截然相反的語言態度。一方面，精英階層偏向于使用英語以增強他們在全球化時代的競爭力；另一方面，政治壓力推動馬來語的使用更加普遍。語言正在成為馬來西亞社會分化的一個重要標志：使用馬來語的民眾處于社會底層，而使用英語的上層人士則居于社會頂端。馬來西亞語言政策實施過程中出現的種種矛盾，實際上在一定程度上體現了馬來西亞的民族語言和原殖民者的語言——馬來語和英語的比拼。馬國政府一直倡導使用和推廣國語，并試圖賦予其和英語同等價值，但由于受諸多因素制約，缺乏一以貫之的堅定立場和明確導向，所以實際效果并不理想。

縱觀世界，類似的情況不只發生在馬來西亞。事實上，為了維護和提高 （主體）民族語的地位，在多語言、多民族國家中，國語和外來語的競爭并不少見，如東非大國坦桑尼亞的國語斯瓦西里語和原宗主國語言英語的博弈；中亞大國哈薩克斯坦的國語哈薩克語和原隸屬國蘇聯的語言俄語的較量。這些國家都通過立法確定了“國語”，但奇怪的是，在語言政策實施過程中，一個普遍現象是結果往往與初衷背道而馳，即政府越推崇和保護，“國語”地位越堪憂。即使是民族和語言都較為單一的海灣小國阿拉伯聯合酋長國，近年來也由于經濟的迅猛崛起，外籍人口大量涌入，官方語言阿拉伯語明顯式微，變得徒有虛名，其地位和作用或被英語所取代。

如何協調民族語言和國際語言的關系，如何平衡本土文化與外來文化的關系，（非英語國家）如何面對英語的沖擊和挑戰，這無疑是世界性的難題。