中國“新太空計劃”應對小行星威脅

郭媛丹 柳玉鵬

4月24日是中國航天日。1970年4月24日，我國首顆人造衛星“東方紅一號”成功升空，中國從此進入了太空時代。52年來，中國航天取得了舉世矚目的成就。隨著航天技術的發展，中國太空探索目標指向更遠的星辰宇宙。國家航天局副局長吳艷華日前表示，我國將著手組建近地小行星防御系統，以應對近地小行星撞擊的威脅，為保護地球和人類安全貢獻中國力量。對此，多名航天專家24日接受《環球時報》采訪時表示，如果該計劃能實現,我國將處于世界小行星防御技術的前沿。

“保衛地球”

國家航天局副局長吳艷華日前接受媒體采訪時表示　國家已經批中，復了行星探測工程。天問一號首次火星探測任務圓滿完成后，行星探測工程下一步就將開始小行星的探測，包括取樣返回的探測任務等。行星探測工程計劃在未來10到15年內完成。

吳艷華強調，中國將著手組建近地小行星防御系統。我們爭取在“十四五”末期或者2025年、2026年實施一次對某一顆有威脅的小行星，既進行抵近觀測，又實施就近撞擊，就改變它軌道進行技術實驗。這樣為未來人類真正應對小行星對地球家園的威脅，作出中國新的貢獻。

這一消息立即吸引了國際媒體的關注。“中國正準備新的太空計劃，以保衛地球免遭小行星危害”，俄塔瓶社24日稱，該項目的細節目前尚不完全清楚，但可以明確的是，中國首先蕾要完善建立地基天基對小行星的監測預警系統。更關鍵的是，中國還將開發出一種技術或方法來防止和解除小行星撞擊地球的威脅。他們可能用“動能撞擊”　的方法,使得可能對地球構成威脅的小行星從原軌道上偏離。

防小行星撞擊考驗太空技術

對于“我國將著手組建近地小行星防御系統”一事，空氣動力學家、航天技術專家黃志澄對《環球時報》記者表示，為了達成這一目標，首先要對小行星進行探測，建立其編目，“這是一個基礎性的工作，研發周期很長，我們要著重發現對地球有威脅的小行星，并及時和精準地做出預報”。

中科院復雜航天系統電子信息技術重點實驗室李明濤研究員接受媒體采訪時稱，小行星防御一般是通過主動手段，包括核爆、動能撞擊、激光燒蝕、離子束牽引、引力拖曳、質量驅動等，破壞小行星的結構或者偏轉小行星的軌道。有航天專家對《環球時報》稱，其中一些手段，比如核爆可能使小行星被炸成碎塊，會繼續飛向地球或危害太空中的航天器。相對來說，理論上最可行的手段是動能撞擊，即利用飛行器撞擊小行星。不過，所有這些方案目前都只有“理論可行性”，是否切實可行可靠，要靠將來的實踐來檢驗。

對于中國未來可能“對某一顆有威脅的小行星，既進行抵近觀測，又實施就近撞擊”的計劃，黃志澄稱，該技術挑戰性非常大，因為要改變較大小行星的軌道需要很大的能量，必須有大推力的運載火箭。如果能實現，我國將處于世界小行星防御技術的前沿。

黃志澄強調，當前國際航關界對小行星的探測是一個熱點，總的來說有三個目的，排在第一位的就是對小行星的防御，防止其對地球造成損害。“較大的小行星一旦撞擊到地球，其釋放出的能量相當于幾十枚核彈，不僅會對地球造成巨大損失，甚至會毀滅人類。因此當前對小行星的防御已經提到國際航天界的日程上來”。第二個目的是開發小行星，對小行星上有用的礦產資源加以利用，“小行星上有很多重要的礦產，如果將小行星上的礦產開發并取回來，可以為人類社會的發展服務”。第三個目的是學術研究，在對小行星的探測過郡中，可以對天體形成的過程，以及人雄命的起源等進行基礎研究工作。

西方渲染“中國太空威脅”

對于中國雄心勃勃的太空計劃，一些西方媒體羨慕，也有媒體感到擔憂。英國《每日郵報》日前曾報道稱，中國正在尋求在太空中建造未來的“巨型系統”，包括能將電能傳回地球的太空太陽能發電站、旅游綜合體，甚至還有開采小行星資源的設施。

以色列《耶路撒冷郵報》24日稱，中國宣布小行星防御項目顯現出北京在太空領域的雄，基報道引述美國前中情局太空分析師克里斯曼的話稱，中國推動太空技術進步給自己帶來許多潛在利益，比如從太空獲得能源和稀有資源，還將推動中國在軍事方面的進步。報道暗示，防御小行星撞擊的“動能撞擊”技術與反衛星武器技術類似。克里斯曼稱：“中國正努力成為太空的主導力量，而美國則可能在這一領域落后。”

對此，一名航天專家對《環球時報》表示，每當中國在航天領域取得一些成就，或公布了一些計劃，美西方媒體及某些所謂專家都要把這些和平利用外空的技術和計劃與軍事聯系起來。實際上，美國才是外空安全面臨的最大威脅。美國是世界上首先在太空實行軍事化和武器化的國家，美國政府公然將外空界定為“作戰疆域”，大力研發部署定向能等多種進攻性外空武器。這名專家說，相比美國，中國堅決反對太空的軍事化和武器化，一直主張和平開發利用太空，為整個人類發展作出自己的貢獻。（上圖為英國《每日郵報》配發的中國未來“太空巨型系統"想象圖）