鐘德星:被秦創(chuàng)原喚醒的一顆“種子”

李嵱

因為春種基金，西安交通大學青年教師鐘德星被“喚醒”。在母校本碩博十年苦讀的專業(yè)沉淀，以及留校任教后對于生物特征識別技術近十年的鉆研和收獲，使他在發(fā)現(xiàn)秦創(chuàng)原春種基金如春雨般的機遇時，內(nèi)心的創(chuàng)業(yè)激情一下子被點燃。他開始了一種全新意義的學習，渾身每個細胞都在渴望成長。

鐘德星是西安交通大學電信學部自動化學院副教授、博士生導師。整整十年在掌紋識別技術的鉆研和研究成果，使他獲得秦創(chuàng)原春種基金的支持，由此開始了項目的孵化工作。

他把自己埋進這個全新的孕育創(chuàng)新驅(qū)動力的土壤里，然后發(fā)現(xiàn)，自己身上也發(fā)生了奇妙的轉(zhuǎn)變。

其實，這一切是他自己沒有預料到的。“我講了一個故事，就有人愿意給我投一百萬。”直到這件事真實發(fā)生在自己身上，他才感受到那種被“激活”被“喚醒”的力量所在。

掌紋識別遇“伯樂”

“扎根西部，服務國家，世界一流”，是交大人的初心，也是交大帶給鐘德星的思想烙印。對于他從事科學研究、培養(yǎng)人才、成果轉(zhuǎn)化、創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)都有著深刻的影響。

2014年，當指紋識別和人臉識別在學術圈和產(chǎn)業(yè)界十分火熱的時候，鐘德星獨辟蹊徑，開始掌紋識別技術的研究和探索，甘坐冷板凳。

掌紋識別最初是由一批華人學者開啟的生物特征識別技術研究課題。通過多年努力，鐘德星團隊的掌紋掌靜脈識別的誤識率可達千萬分之一的水平。這樣的技術優(yōu)勢源于掌紋和掌靜脈結(jié)合所實現(xiàn)的多模識別，具有高度唯一性和準確性。而且非接觸式采集方式也帶來了高安全性。

而鐘德星最看重的一個優(yōu)勢，是掌紋識別的高私密性。“人臉信息的過度采集讓公眾開始擔憂人臉識別可能帶來的隱私泄露問題，而掌紋識別采集則需要用戶主動配合才能完成，這就可以讓大家把自己的信息牢牢握在自己手里。”

他做了一個握拳的動作，呈現(xiàn)出一種自我掌控的力量。這個小小的動作，奇妙地揭示了他的一種初心和美好。科技應該讓人們生活更便利、更安全，也更加容易自我掌控。

“從人機交互心理學來講，我的臉始終暴露，手卻是能夠把握住的，所以也是可以掌控的，更私密，不會在我不知情的情況下讓人拿走。”

在母校本碩博十年苦讀的專業(yè)沉淀，以及留校任教后對于生物特征識別技術近十年的鉆研和收獲，使鐘德星在發(fā)現(xiàn)秦創(chuàng)原春種基金如春雨般的機遇時，內(nèi)心的創(chuàng)業(yè)激情一下子被點燃，獲得了爆發(fā)的力量。

在鐘德星看來，這種爆發(fā)和一般的創(chuàng)業(yè)者顯然不同。他是自己科研成果的發(fā)明者和持有者，也有想讓自己的科研成果服務于社會的心愿，當機遇來臨，一切就會水到渠成。

如今，這種科學精神和創(chuàng)業(yè)精神，已經(jīng)內(nèi)化在他的創(chuàng)業(yè)團隊以及他們的初創(chuàng)公司西安易掌慧科技有限公司（簡稱“易掌慧科”）里面。當他向畢業(yè)后散落在各大互聯(lián)網(wǎng)公司的學生們發(fā)出回來創(chuàng)業(yè)的邀請時，他得到“四大金剛”的積極響應。

當他們打破作為一名科研工作者，一名教師的傳統(tǒng)界限，面對新的賽道時，他們也開始改變自己。

鐘德星開始認真和市場戀愛，就是為了能讓自己的成果得到社會的認可和應用。他覺得有太多東西需要學習，這種求知的饑渴，和年少時的專業(yè)學習又截然不同。這一次是主動的，是生死攸關的學習和轉(zhuǎn)型。

坐在鐘德星對面，記者能明顯感受到，作為被秦創(chuàng)原創(chuàng)新驅(qū)動平臺“喚醒”的一顆“種子”，他的身上所煥發(fā)出的強大力量。

沿著“臺階”向上走

2021年，掌紋識別這顆醞釀了多年的“種子”，得到了秦創(chuàng)原春種基金的發(fā)掘與支持，掌紋識別技術就此從紙上、從實驗室走向了廣闊天地。僅僅半年多時間，鐘德星和團隊成立了易掌慧科。今年第三季度，掌紋掌靜脈識別技術即將在智能門鎖、出入口閘機、地鐵閘機等方面得到應用，實現(xiàn)量產(chǎn)。

在鐘德星身上，一年間發(fā)生的變化是顯而易見的。

“以前的指揮棒，就是發(fā)表高水平論文，爭取國家層面的支持。現(xiàn)在考慮得就多了，你這個技術足夠好，但是市場能不能接受？你是不是有足夠的優(yōu)勢和優(yōu)點，讓客戶能用你的東西。”

在對接投資人的過程中，鐘德星也在換位思考，從投資人角度審視自己：他為什么要來支持你這個項目？這個項目能不能滿足他們的需求，能不能實現(xiàn)快速增長？

鐘德星把6月份稱作打單月，是公司敲訂單的時間。7月份會做路演，為下一輪融資做準備。如果結(jié)果理想，今年能夠有過百萬以上的營收，可以超過種子基金的投資額度。從去年7月份開始，短短一年時間，公司不僅能自己活下來，還能夠造血，他覺得很驕傲。

看到自己的技術即將融入市場，鐘德星坦言自己還是蠻興奮的，“是得到客戶認可的那種興奮。”

鐘德星說，易掌慧科一年邁出的三大步，從智能門鎖到為閘機廠商提供技術支持，接著是把他們的算法形成芯片。“當時定了三個臺階，目前全都已經(jīng)踩上了。”

鐘德星是秦創(chuàng)原春種基金撒下的幾百顆“種子”中的一顆，在此過程中，他首先獲得的是秦創(chuàng)原的認可，然后是基金經(jīng)理和科技經(jīng)紀人的幫助。特別是在西安疫情封城那段時間，他們在科技經(jīng)紀人賀堯鑫指導下，穩(wěn)扎穩(wěn)打，接受了一些培訓，學習股權知識、財務知識，以及校企合作的知識等等，這都是在高校做老師時接觸不到的內(nèi)容。

在給投資人講述掌紋識別的故事時，鐘德星回溯了自己一路走來的科研之路，他發(fā)現(xiàn)了更早的源頭：那是2008年夏天，他正在美國伊利諾伊大學香檳分校訪學。在一個周五的晚上，他看到了北京奧運會開幕式的盛況。當屏幕上打出的“有朋自遠方來不亦樂乎”的字幕，他無法抑制地淚流滿面。他心里明白，中國改革開放，學習很多西方的東西，并不是要成為西方，而是要將這些東西中國化，讓中國成為更好的中國。

“同樣，我們也一樣，一個人不斷學習，不是要成為他的老師，而且要通過學習成為更好的自己。”鐘德星說。

2022年6月13日，西咸新區(qū)公示了首批“秦創(chuàng)原創(chuàng)新人才計劃”，在入選的青年科技人才名單中，鐘德星的名字赫然在列。

創(chuàng)業(yè)是一條融合的路

走在創(chuàng)業(yè)路上，鐘德星越來越清楚地認識到，技術和市場是不能割裂開來的。他也坦然承認他們還沒有把市場磨合好。

“技術跟市場要合作的話，不是說你技術好就一定可以用，還有很多錯綜復雜的關系，包括幫你做市場的人，能不能通過這個事情獲利獲益？”鐘德星說，下一步會授權長三角的代理商來做市場的事情。

數(shù)字人民幣，是易掌慧科將要跨上的另一個臺階。“數(shù)字人民幣是一種新的電子支付途徑，如果把電子支付比作一片群山，那么其中兩座大山是支付寶和微信，數(shù)字人民幣在里面還是小眾。”鐘德星解釋說，“我們的掌紋識別和刷手識別，在生物特征識別的群山里頭也是小眾，主流50%是指紋，20%是人臉，下來才是其他生物特征識別技術。”

鐘德星說，當時給春種基金講掌紋識別的故事時，還沒有數(shù)字人民幣刷手支付這個念頭，做著做著，這個夢想一下子變得好大。

如今，再給投資人講掌紋識別的故事，鐘德星首先會這樣說：我是帶著初心使命而來。而初心就是促進我們研究的掌紋識別技術廣泛應用，走進人們的日常生活，努力給人們帶來更多便利和安全的身份識別體驗。而使命就是要去服務國家，提供數(shù)字人民幣刷手支付ASIC芯片級解決方案，消費者向商戶付款時，可擺脫手機和第三方支付，將線下支付渠道從第三方公司部分收回到直接使用數(shù)字人民幣，促進數(shù)字人民幣推廣和普及使用。

鐘德星始終相信，人才是第一資源。“你的技術可能領先一段時間，但是很快兩三年之后它就陳舊了，就有新的東西。所以最重要的一定是人才。”在鐘德星看來，秦創(chuàng)原不光是激活他們的項目，更重要的是激活了他們這個團隊。

2021年9月，易掌慧科開啟了掌紋識別技術產(chǎn)業(yè)化之旅，鐘德星從一個孜孜不倦的科研人逐漸成長為一個充滿激情與夢想的創(chuàng)業(yè)者。在創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)路上，生活節(jié)奏變得飛快，對接需求、聯(lián)絡客戶，推敲設計、定義產(chǎn)品……這讓他每一天都過得異常充實。

“他們評價說鐘老師又年輕了，從一個有點經(jīng)歷過社會的打磨、有點消沉的一個人，又變成了一個樂觀積極的人。我們都說懷揣創(chuàng)業(yè)夢想，創(chuàng)業(yè)夢想并不是說我要掙多少錢，而是因為要做這件事情，我能夠打開眼界能夠成長。”

如今的鐘德星團隊已經(jīng)踏上開發(fā)數(shù)字人民幣刷手支付技術的賽道，他非常期待這一天的到來，期待著掌紋識別成為繼指紋、人臉之后的第三大市場規(guī)模的生物識別技術。

記者問，這個項目要真正爆發(fā)的話，需要多長時間？

“我覺得很快。”鐘德星說，“我覺得三年就夠了，到2024年的時候，我感覺至少你可能會在生活中發(fā)現(xiàn)，哎，這個地方能刷手了，跟鐘老師有關系。”

鐘德星笑了起來。