50年合作協議鑒定結果為真紅牛訴訟大戰或迎逆轉

《中國經濟周刊》 記者 李永華 | 北京報道

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中國紅牛與泰國天絲之間的訴訟大戰正迎來重大轉折。

《中國經濟周刊》記者獲悉，雙方系列訴訟案的重要證據——“50年協議”的司法鑒定結果為真。

2022年4月，深圳國際仲裁院委托司法鑒定機構對50年協議所涉及的嚴彬、許書標等5人的簽名字跡進行鑒定。近日，鑒定結果已出。根據司法鑒定結果，嚴彬、許書標等5人的簽名字跡為真。

“這對中國紅牛來說是好消息。‘50年協議’若被司法機構采信，或將成為扭轉局面的重要轉折點。”一位長期關注中泰紅牛系列訴訟案的法學專家對《中國經濟周刊》記者說。

50年協議中嚴彬、許書標簽字為真

中國紅牛與泰國天絲的故事始于1995年。

那一年，許書標的天絲集團和嚴彬的華彬集團在3月達成合作，設立合資公司作為中國紅牛的投資主體，并拉來中國食品工業總公司（下文簡稱“中食公司”）、深圳中浩（集團）股份有限公司兩家國企入股。

在雙方合作之初，原衛生部批準中食公司生產“維生素功能飲料”，打開了在中國境內合法生產紅牛飲料的大門。

據媒體公開報道，鑒于中方對紅牛飲料取得合法生產資格的決定性作用，當年11月，中泰雙方股東及設立中的合資公司簽訂了合作期為50年的協議書即上述“50年協議”，明確了中國紅牛的獨家經營權。中國紅牛向泰國天絲支付香精香料費用、支付銷售額3%提成費固定回報等，約定協議有效期50年。

不過，當時在工商備案時遇到了問題。根據當時的規定，合資公司的合營期限一般為10至30年。中國紅牛方面解釋說，為保證工商登記成功，各方在合資合同里將經營期限調整表述為30年，到期后雙方再按照50年的合作約定續展。最終，合資公司獲批的中國紅牛營業執照規定的經營期限是20年。

而這也為20年后雙方的商戰埋下了隱患。

2016年8月開始，泰國天絲向中國紅牛發起商標侵權訴訟，背景即是雙方20年經營期限即將到期，要求中國紅牛停止使用紅牛品牌。中國紅牛則認為，雙方簽訂的協議書約定合作期是50年，現在還沒有到期。

于是，從2016年起，中國紅牛與泰國天絲雙方圍繞商標、分紅、股權等方面掀起訴訟大戰，如今更趨白熱化。泰國天絲以商標侵權為由起訴中國紅牛及其委托加工生產廠、供應商、經銷商等上下游企業，要求停止使用紅牛商標。

中國紅牛則在聲明中表示，合作期限為50年和合資公司的獨占經營銷售權是紅牛飲料進入中國的前提，是對各方投資者穩定預期的利益保護，也是營造良好營商環境的根本。

但在此前最高院審理的“紅牛系列商標案”中，中國紅牛因未能提供50年協議書的原件，致使在相關判決中因 “無原件而存疑”未認定50年協議書的真實性。這一度使中國紅牛在系列訴訟中陷于被動。

而在多位法學專家看來，根據目前的判決，中國紅牛對紅牛商標的繼續使用是否合法，將更多地取決于合資合同的約定和50年協議書的效力。

2019年2月，中國紅牛依據50年協議書在深圳前海法院提起訴訟，請求依法確認：在中國，只有中國紅牛享有獨占生產銷售紅牛飲料的權利，泰國天絲及任何第三方均無權生產銷售紅牛飲料。

因此，50年協議書被視為中泰紅牛訴訟大戰中扭轉大局的核心證據。

2022年2月底，中國紅牛宣布，50年協議書已找到原件，并提供給相關法院。

但這個過程也并非一帆風順。

在雙方多個訴訟案件中，泰國天絲方面提出了主管、管轄、字跡鑒定等程序請求，比如，在中國紅牛針對紅牛商標所有權歸屬爭議申請的國際仲裁機構審理中，泰國天絲通過管轄異議、申請50年協議書字跡鑒定等，延長了仲裁案件進程。

2022年4月，深圳國際仲裁院委托司法鑒定機構對50年協議書所涉及的嚴彬、許書標等5人的簽名字跡進行鑒定。

目前的司法鑒定結果顯示，嚴彬、許書標等5人的簽名字跡為真。

訴訟大戰會如何走向？

上述長期關注紅牛系列訴訟案的法學專家評論說：“這一司法鑒定結果將改變中國紅牛此前陷于被動的局面，是整個訴訟大戰局面的重大轉折。”

這對中國紅牛及其委托加工生產廠、供應商、經銷商等上下游企業無疑都是重大利好。

中國紅牛的包裝罐供應商奧瑞金創始人關玉香對《中國經濟周刊》記者說：“真相總是會到來的。”

奧瑞金從中國紅牛創立伊始就一直為紅牛提供包裝罐，也是紅牛產業鏈上成長起來的一家上市公司。在中泰紅牛的訴訟大戰中，奧瑞金也被泰國天絲告上了法庭，要求其停止有關紅牛商標的制造、銷售，并申請法院凍結了奧瑞金逾2.4億元資產。

“幸虧我們是上市公司，能扛得住，如果是一個小公司早就被搞垮掉了。”關玉香說，但相關訴訟已導致奧瑞金百億市值蒸發。

她感到委屈和無奈。關玉香跟許書標有過多次見面。當年跟著中國紅牛到北京懷柔建廠時期，她專門到泰國見了許書標，“許強調說，他和嚴彬及中國國企之間有50年的合作協議，讓我放心。”關玉香說。

50年合作期是關玉香下定決心跟著中國紅牛亦步亦趨投資建廠為其生產包裝罐的基礎。在北京懷柔，他們兩家的工廠僅相隔800米。

從50年合作協議的約定看，中國紅牛享有生產、銷售紅牛飲料50年的獨家經營權。這意味著奧瑞金也可持續為中國紅牛提供包裝罐供應。

事實上，在此前的20年里，許書標與嚴彬之間的合作是愉快的。雙方通過續簽商標授權許可合同的方式解決對外商標注冊及公示問題。泰國天絲也沒擅自注冊紅牛商標。

但在許書標去世后，泰國天絲新的繼任者許馨雄上位，開始對中國紅牛采取了一系列新的舉措，從斷供香精香料，到不再續簽商標授權許可合同及辦理合資公司延期，再到注冊合資公司產品的商標、與新合作方生產紅牛飲料等，不再履行50年協議。

而天絲方面對50年協議書的前后態度也頗值玩味。

在2022年2月以前，中國紅牛并未能找到50年協議書原件，因此，作為重要證據的50年協議書一直以復印件形式出現在系列訴訟中。

在最高院“紅牛商標案”訴訟中，泰國天絲對該復印件的態度是，“對真實性不認可，該份協議與本案沒有關系”。但在最高院對50年協議書因“沒有原件”而認定“存疑”后，在此后多個訴訟的開庭筆錄中，泰國天絲的態度則變成：沒有簽署過50年協議書。

目前，中泰紅牛訴訟大戰的多個案件處于一審或二審階段。上述法學專家分析，作為系列案件的核心證據，“50年協議書”若被司法機構采信，將直接影響接下來的判決結果。

而如果中國紅牛勝訴，那就意味著中國紅牛實際享有生產、銷售紅牛飲料50年的獨家經營權。

但從2012年開始，泰國天絲已經開始另起爐灶布局中國市場。

當年7月，泰國天絲設立新的代理公司——廣州曜能量飲料有限公司（下稱“廣州曜能量”）。

2014年11月，中國紅牛總經理王睿辭職。目前，王睿與中國紅牛離職高管王東輝在北京、深圳等地成立的“普盛公司”銷售的即是泰國天絲的紅牛風味飲料。

2019年9月，泰國天絲通過廣州曜能量正式在國內推出“紅牛安奈吉飲料”。同年12月，泰國天絲通過王睿的普盛公司向中國銷售泰國天絲生產的“紅牛維生素風味飲料”。

泰國天絲推出的“紅牛安奈吉飲料”和“紅牛維生素風味飲料”，與中國紅牛推出的“紅牛維生素功能飲料”在外觀設計上十分相似。

如果50年協議書的有效性最終被司法確認，那目前市場上泰國天絲推出的“紅牛維生素風味飲料”和“紅牛安奈吉飲料”是否會面臨合法性風險？甚或會面臨被清除于市場之外的命運？

無論是中國紅牛還是泰國天絲，最后的命運如何仍有待司法的最終判決。

《中國經濟周刊》2022年第12期（6月30日）《嚴彬的紅牛保衛戰》www.ceweekly.cn