蛇中王者令人膽寒的眼鏡王蛇

文 陳致穎 圖 Eric Isselée Himanshu unsplash ?攝圖網

眼鏡王蛇，又被稱為“山萬蛇”“過山風”，主要分布在印度尼西亞、菲律賓等地，我國主要分布于西南與華南地區。

雖被稱為眼鏡蛇，但它并不屬于眼鏡蛇屬，而是屬于單獨的眼鏡王蛇屬。相比眼鏡蛇，眼鏡王蛇性情兇猛，反應敏捷，頭頸可以靈活轉動，體型特別大，被稱為“毒蛇中的巨人”。同時，眼鏡王蛇的排毒量之大，又堪稱毒蛇之最，可以說是世界上最危險的蛇類之一。

可怕的毒液眼鏡王蛇的生存秘訣

人類會賦予強悍的動物“王”的尊稱，例如，百獸之王獅子、森林之王老虎。有這樣一種爬行動物，從降生那一刻開始，就被冠上了“王”的稱呼，那就是眼鏡王蛇。

剛成年的眼鏡王蛇長度可以超過3米，近似于2個成年人的高度。曾經有動物學家在印度發現了體長7米的眼鏡王蛇。它的身體粗壯，比一個成年人的腳踝都粗。除了巨大的身軀，在所有已知毒蛇中，眼鏡王蛇的毒液儲存量是最多的，這要歸功于眼鏡王蛇擁有的巨大毒囊。毒蛇毒囊的位置，通常位于眼窩下方，呈水滴形狀，前端有一條細小的管道，連接著毒牙，作用是將毒液輸送進毒牙。眼鏡王蛇的毒囊容量，是一般毒蛇的兩倍多。

眼鏡王蛇的毒液是一種混合毒素，以神經毒素為主，以及小部分血循環毒素。神經毒素大部分是多肽，這是一種結構很小很短的蛋白質。作用是抑制神經和肌肉的傳導性。被咬者表現為肌肉麻痹，并出現呼吸衰竭和驚厥，嚴重的會出現呼吸肌麻痹，如果不能得到及時救治，就會因為呼吸停止而死亡。而血循環毒素，能毒害心血管系統，讓被咬的人或動物發生凝血功能障礙，導致傷口出血后不易止血，最終被咬者因為失血過多而亡。

眼鏡王蛇生活在雨林、丘陵草甸之中，左頁大圖，熱帶雨林郁郁蔥蔥，這是眼鏡王蛇的家鄉。右頁大圖，鏡頭之前，一只眼鏡王蛇吐著信子，直視前方。小圖一是在耍蛇人竹簍里的眼鏡王蛇，鱗片漆黑，閃著寒光。小圖二則是眼鏡王蛇幼崽，要成為蛇中之王，它還有很長的路要走。

眼鏡王蛇的毒性不是最強的，銀環蛇、太攀蛇、蝮蛇的毒性都在眼鏡王蛇之上。但眼鏡王蛇的致命率同樣很高，這是因為為了彌補毒性不夠強的短板，眼鏡王蛇便以毒液“量”來彌補毒液“質”的不足。它每次的毒液注射量，可以高達400~600 毫克，最多的分泌量可達700~850毫克，這樣的毒液量，一口就能毒死20~30個成年人，當毒液全部釋放后，則可以一口氣殺死50個成年人；以這般的毒性與毒液量，眼鏡王蛇只需要咬上一口，就可以在3個小時內，殺死一頭重達3噸的亞洲象。因此，眼鏡王蛇獵殺獵物的速度非常快，通常半個小時內，受害者就會死亡，最快紀錄為被咬后3~6分鐘內即會死亡。

廣西來賓市不久前曾發生過這樣一個事件：一位蛇藥販子隨身帶著一只幼小的眼鏡王蛇和一只雞，在街頭叫賣自己的蛇藥，引來無數路人圍觀，場面十分熱鬧。蛇藥販子本打算用眼鏡王蛇幼崽攻擊雞，然后再用蛇藥救治，以證實自己蛇藥的厲害。但在表演過程中，蛇藥販子將小眼鏡王蛇舉過肩膀與頭齊高時，幼蛇突然發起攻擊，一口咬到了他的耳朵上，蛇藥販子一頭栽倒在地。人們緊急叫來附近的醫務人員，卻為時已晚，蛇藥販子已經沒有了呼吸。一只眼鏡王蛇幼崽就能帶來如此可怖的傷害，可見成年的眼鏡王蛇殺傷力會有多強。

老鼠是眼鏡王蛇的食物之一，左頁大圖一只老鼠正在被一點點吞噬。右頁圖，是眼鏡王蛇的特寫。眼鏡王蛇是蛇類中的頂級捕食者，在生態系統中有非常重要的作用。

弒蛇無情，吃與被吃眼鏡王蛇的“王者之路”

眼鏡王蛇的食譜豐富，食量驚人。不同于別的蛇類通常以老鼠等小型動物為食，眼鏡王蛇除了會捕食小型動物，還會捕食蛇，即便是毒蛇也來者不拒，這是因為眼鏡王蛇的體內有抗毒的血清，當其他毒蛇攻擊眼鏡王蛇時，它通常會安然無恙。

遇到其他蛇類，眼鏡王蛇通常會主動攻擊。與其他的毒蛇埋伏、突襲的方式不同，眼鏡王蛇的捕食方式更像獅子這類捕食者，它異常聰明，能耐心地追蹤獵物，在獵物放松警惕之時，眼鏡王蛇就會迅速咬住獵物。在捕食時，它能分辨獵物是否有毒，倘若是毒蛇，才會朝獵物注入大量毒液。眼鏡王蛇在進食其他蛇類時，有個顯著的特點，那就是會從被捕獵蛇的頭端開始吞食。

這樣兇猛的生物，對自己未出生的幼崽卻極為愛護。

眼鏡王蛇是地球上唯一會筑巢的蛇，它們產卵的時候，會用枯枝落葉筑出巢穴，每產下幾枚卵就壘上一層落葉，直到產卵完成。隨后雌性眼鏡王蛇就會盤在巢穴上面，不吃不喝守護，直到小蛇破殼而出。此時，守護巢穴的雌性眼鏡王蛇會異常兇狠，攻擊性極強，如果有動物靠近巢穴附近，它們就會將身子揚到一米多高，以示警告。如果侵犯者沒有察覺它的警告，繼續靠近，雌蛇就會繼續恐嚇侵犯者，甚至做出追捕、獵殺的動作。曾有研究者在貴州山區觀察到一個奇特的現象，孵化中的雌蛇會日夜盤伏于窩上，此時倘若雌蛇被捕獲，很快雄蛇會出現又盤伏在窩上。同樣是在貴州，到了冬季，這些兇悍的眼鏡王蛇又變得溫和起來。它們會“家族式”地聚集在一起越冬。研究者觀察到，雄蛇、雌蛇會和歷年所產的大小不等的幼蛇群居在蛇洞，一起度過整個冬天。在氣溫超過12℃時，它們還會出洞曬太陽。

但自然界是復雜而讓人費解的。為了守護自己的孩子，雌性眼鏡王蛇可以不吃不喝，但在幼蛇出殼之后，一直守護著孩子的母親會立即離開，動物學家猜測，這可能是避免雌蛇在饑餓和食蛇本能的夾擊下，吞食自己的幼崽。這一特性導致剛剛出世的眼鏡王蛇就要直面生存的考驗。剛出殼的眼鏡王蛇身形較小，毒液遠不及成年的眼鏡王蛇，天空中飛翔的猛禽，陸地上的猛獸都會輕易斷送它們的生命，即便同為眼鏡王蛇，成年眼鏡王蛇也會毫不留情地將比自己小的同類殺死吞食。也有觀察者發現過令人詫異的事件：在繁殖季因為拒絕了雄性的求愛，雌性的眼鏡王蛇被雄蛇殺死。

眼鏡王蛇的蛇毒具有極高的醫用價值，被稱為“液體黃金”。左頁小圖，人們正在獲取它的毒液。另一小圖為眼鏡王蛇蛇卵。左頁下大圖，耍蛇人吹著笛子，控制著眼鏡王蛇扭動身軀。右頁大圖，一只眼鏡王蛇，盤在石頭之上，很是警惕。

蛇王的命運珍稀且亟須保護

令人難以想象的是，即便是眼鏡王蛇這般令人害怕的動物，也依然被國際自然保護聯盟（IUCN）評估為易危（VU）。在中國，爬行動物研究專家在《中國脊椎動物紅色名錄》中把眼鏡王蛇評估為瀕危（EN）。

雖說眼鏡王蛇生性兇猛，但它的皮肉、蛇膽、蛇毒各具不同的藥用價值。尤其蛇毒，是國際市場上極為短缺的動物性藥材，被譽為“液體黃金”，價格比黃金貴幾十倍，且供不應求。中醫認為，它具有祛風通絡鎮痛的功效，通常用于治療風濕痹痛、中風癱瘓、小兒麻痹癥等病癥；西醫方面，眼鏡王蛇同樣有著極為重要的價值，醫學研究發現，眼鏡王蛇的毒液中含有豐富的酸性磷脂酶，這一物質有顯著抑制血小板聚集的作用，并且毒性較低。這意味著，它在防治血栓疾病方面具有潛在的應用價值。若是可以持續研究下去，眼鏡王蛇的蛇毒，將幫助對人類開發出更理想的抗血栓藥物。

正是因為眼鏡王蛇的醫藥價值，再加上其毒液擁有的極高價值，利益驅使下，即便有可能命喪蛇口，捕蛇者依然愿意鋌而走險，去野外尋找、盜獵它來進行售賣。眼鏡王蛇的食譜上，并沒有人類這一項，所以只要沒有被驚嚇到，眼鏡王蛇很少主動攻擊人類。相反，捕蛇者掌握了它的生活規律，發現它們在冬季反應遲鈍，活動范圍小，所以常常在冬季捕捉它們。

與此同時，環境的變化影響著眼鏡王蛇的生存。隨著人類活動范圍的擴大，它們賴以生存的森林、丘陵等地，被人類開發，變成了咖啡、茶葉、香蕉等經濟作物的種植地，眼鏡王蛇的棲息地變得支離破碎，時常與人類的活動場所重疊，人們為了保證自身的安全，也會對眼鏡王蛇進行捕殺。可以說，當下眼鏡王蛇的生存狀況岌岌可危。有數據表明，印度境內的眼鏡王蛇數量已減少了30%，如今要在野外看見野生的眼鏡王蛇，是極其不容易的。