納博科夫《機緣》中的戒指意象

弗拉基米爾·納博科夫，俄裔美國小說家、詩人、翻譯家和昆蟲學家。納博科夫的作品以其復雜的情節、巧妙的文字游戲、大膽的隱喻、瑰麗旖旎的色彩、不動聲色的人性關懷而著稱。1924年，短篇小說《機緣》（A Matter of Chance）問世，這是納博科夫最深刻的故事之一。《機緣》講述了命運的巧合和諷刺，這些巧合構成了一長串的偶然事件以阻止一對年輕夫妻相遇。在《機緣》中，埃琳娜的結婚戒指一再出現，戒指不僅是一個實體，而且作為線索代表了盧仁和埃琳娜之間婚姻與愛情的虛擬存在。埃琳娜經常丟戒指到最終徹底失去戒指的故事也暗示了這對情侶最終彼此失散的悲劇性結局。納博科夫運用文學懸念的傳統手法來顛覆讀者的期待，這正是其寫作的創造性、藝術性所在。

一、《機緣》主要內容

小說主人公阿列克謝·盧仁是一名俄羅斯流亡者，1919年從俄國逃到歐洲，隱姓埋名，以避追捕。妻子埃琳娜沒能及時逃出，兩人自此天各一方。故事發生時，盧仁在火車班列上做服務員，五年來的生活變故令他抑郁，對可卡因上癮，并計劃在8月1日，結婚九周年紀念日晚上自殺，這也是故事發生的那天。而就在這列火車上，俄羅斯老公爵夫人和剛從圣彼得堡抵達柏林的年輕女子埃琳娜·盧仁同坐一個包廂，埃琳娜正在尋找她失蹤的丈夫。

故事情節充滿了懸念：互相思念的夫妻會在火車上相遇嗎？老公爵夫人看到盧仁妻子埃琳娜登在報紙上的尋人啟事時，認出了盧仁家族并回憶起了他們以前的貴族生活。具有諷刺意味的是，當現在的平民盧仁去包廂通知乘客用餐時，妻子埃琳娜已經在去餐車的路上，而他眩暈的頭腦只能模糊地注意到老公爵夫人，并不能把她和他曾經的貴族生活聯系起來。兩邊的情節從來沒有交叉。埃琳娜去餐車途中被一名粗魯無禮的男性乘客騷擾，決定放棄晚餐，而她很可能會在那里遇到她的丈夫。但埃琳娜不僅沒有進入餐車，反而丟了她的結婚戒指。當餐車斷開連接進行清潔時，盧仁的同事發現了戒指，而背向他的盧仁走下了車，在另一列火車與之接軌剎那跳車身亡，“片刻間火車頭餓瘋了一般朝他撲來”。

錯過的機會太多了。在《機緣》中，盧仁與埃琳娜本有很多機會可以相見。如果是盧仁而不是同事馬克斯去每一個車廂分發預訂晚餐，如果盧仁能回憶起那位看起來非常眼熟的老公爵夫人，如果埃琳娜去餐車的路上沒有遇到那個騷擾她的男人，如果是盧仁而不是馬克斯發現了戒指，如果馬克斯告訴了盧仁戒指的事情……任何一種假設發生，盧仁和埃琳娜這對在戰亂之中闊別五年的夫妻都能夠再次相見。然而，這個故事最苦澀的部分是，他們明明有那么多機會，相隔那么近，卻仍然錯過了對方，最終盧仁悲慘地結束了自己的生命。對于戰爭和流亡中的人們來說，標題《機緣》不僅指與所愛之人團聚的機會，也指勇敢地生活下去的機會。

二、“戒指”作為承載婚姻與命運的藝術介質

本文將通過納博科夫短篇小說中“戒指”這一象征性隱喻，對《機緣》中四處涉及戒指的情節進行分析，旨在提供更多關于該文本分析的視角。美國文學理論家泰森認為，“意象由一個詞或多個詞組成，它指的是人的感受對象或人的感官印象。狹義上講，文學文本分析中最常見的意象指的是視覺性的東西，包括對物體、人物、背景的視覺描述。盡管意象總有字面意義——描寫云彩意味著天氣多云——它們也能夠營造氛圍，例如，對云的描寫可用于喚起悲傷的情感。如果一個意象在文本中反復出現，它很可能具有象征意義。象征是一種既有字面意義又有比喻意義的意象，是一種具體的普遍原則。”

從本質上講，結婚戒指代表著幸福的婚姻和永恒的愛情。自古以來，戒指就被作家賦予了強烈的藝術創作的意義。例如，在莎士比亞的許多作品如《威尼斯商人》中，莎士比亞煞有心機地塑造了“指環”的具體意象，用迂回曲折的手法成功地刻畫了主人公愛情的跌宕起伏，使人物鮮活，情節刺激。在《機緣》中，埃琳娜的結婚戒指多次出現，不僅作為實物，而且還代表了盧仁和埃琳娜之間婚姻與愛情的虛擬存在。而“戒指”通過心理投射，已經幻化成幸福的符號和出路。本文認為，承載二人共同記憶的戒指作為一個藝術介質，從經常丟失到最后完全失去的故事暗示了這對年輕夫妻最終失散的悲劇結局。

三、“戒指”作為線索推動情節發展

在《機緣》中，戒指作為故事線索在四個情節中反復出現。第一次寫到戒指，是埃琳娜經常不小心丟了戒指，并懷疑這是不是因為她瘦了一些。“她開始摘手套。一只金的結婚戒指從指頭上滑了下來，她連忙接住。‘我老是丟戒指。肯定是人瘦了，還會是什么原因呢。’她閃動著睫毛，沉默不語了。隔間的玻璃門外是車廂走道的窗戶，窗外能看見一排平整的電話線猛然向上撲去。”

戒指是婚姻和夫妻紐帶的象征，當埃琳娜頻繁丟戒指的時候，在一定程度上也意味著她可能會失去她的婚姻和她的丈夫。而幾乎在埃琳娜為此不安的同時，盧仁“突然毒癮發作”，將自己鎖進盥洗室。在浴室里吸過藥粉后，“他心里想道：現在馬上死掉，那多么簡單啊！”當埃琳娜感嘆老是丟戒指的時候，盧仁又堅定了在晚上自殺的念頭。而埃琳娜隨后看到的情景，“窗外能看見一排平整的電話線猛然向上撲去”，此處車窗外電話線撲面而至的描述，這種速度和力度，這種必然又難以預料的感覺，與盧仁的自殺場景也極為相似，不得不說這是納博科夫巧妙情節設計下的一種呼應。

納博科夫第二次寫到戒指是埃琳娜在苦苦等待的幾年中斷定盧仁已經死了的時候。她仍然很珍惜這枚戒指：“杳無音信。我記得我曾經斷定他死了，就開始把結婚戒指戴在十字架項鏈上——還不是怕全讓他們沒收了。后來，在柏林，朋友們告訴我他還活著。有人瞧見過他。就在昨天，我在流亡人士辦的報上登了一條尋人啟事。”

因為害怕被政府拿走，她取下戒指，掛在十字架項鏈上。這枚金戒指不僅有紀念意義，而且有經濟價值。在戰爭與流亡的年代，在她以為盧仁已經過世的情況下，如果不想保留這份記憶，她完全可以賣掉金戒指，或者在經濟困難的情況下交換一些生活用品，但她沒有。分開五年之后，埃琳娜對盧仁的感情仍然可以從戒指中體現出來。當她聽到盧仁還活著的消息時，她又戴上了戒指，并在報紙上刊登了一則尋人啟事。從為防政府帶走戒指而將它戴到項鏈上，再到得知盧仁活著的消息重新將戒指戴回無名指上，埃琳娜對戒指的珍愛也表現了她對盧仁的想念。

可惜命運捉弄，盧仁并未看到報紙上的尋人啟事。雖然他也想念埃琳娜。不當班的時候，他最想念的就是他圣彼得堡的一幢房子和他的妻子，他會在毒品的興頭下“不辭勞苦地在一張紙上寫下他為尋找妻子打算采取的各式各樣的步驟，他趁著毒品引發的興頭還未退去，匆匆寫下幾筆，這些簡略而又潦草的文字當時在他看來都是極其重要、非常正確的。然而，一到清晨，他就頭疼，襯衫又濕又黏，這時他一看那幾行歪歪扭扭、模模糊糊的文字，就覺得滿心厭惡”，但是最近，自殺的想法占據了他的思想，“他開始和寫紙條一樣不辭勞苦地設計一項自殺方案”。當他清醒時，仍會覺得“他這一輩子算是荒廢了，一事無成，再活下去毫無意義”。

下一幕戒指的出現則是在埃琳娜去往盧仁所在餐車的路上：

她剛走過這幾塊鐵板，進到餐車過道里，突然那男人來了一個粗野的親昵動作，一把抓住她的一只上臂。她壓住一聲尖叫，使勁掙開胳膊，用力太猛，險些摔倒。

那男人用帶著外國口音的德語說道：“我的寶貝兒！”

埃琳娜一個急轉身，跨過車廂連接板往回走，穿過臥鋪車廂，跨過又一個連接板。她覺得受了傷害，難以容忍。她寧可不吃晚飯，也不愿坐在餐車里面對著那個粗野的怪物。

盡管之前老是丟戒指，但就在這次去餐車途中掙開胳膊的瞬間，埃琳娜徹底丟失了這枚婚戒。當她意識到這一點時，她是如此無助和絕望：

埃琳娜舔了舔干燥的嘴唇，疲乏地抹抹額頭。突然她吃了一驚：一直戴在無名指上的戒指不見了。她一動不動地盯著自己丟了戒指的那只手，看了一會兒。接著開始在座位上、地板上匆匆尋找，心怦怦狂跳。

“唉，主啊，當然如此啦——肯定是在去餐車的路上掙開胳膊的時候掉了的……”

她匆匆走出車廂；她張開雙臂，左右搖晃著，忍住眼淚，穿過一輛又一輛車。

而此時，一位小老太太不知為何嘆了口氣說，“他們已經卸下了餐車”。就這樣，埃琳娜永遠失去了她的戒指。它既是曾經幸福生活的見證，也是丈夫留下的唯一的紀念，它寄托著對埃琳娜婚姻的紀念，對幸福家庭生活的向往，對愛和被愛的渴望，埃琳娜將這枚戒指保存了很長一段時間，現在戒指丟了，連關于盧仁最后的念想也從她身邊消失了。而就在埃琳娜丟失戒指幾小時后，盧仁走向了他命定般的結局。

戒指出現的最后一幕是作為故事高潮的背景。當盧仁在門邊背對著馬克斯時，馬克斯撿到了埃琳娜丟失的戒指：“紅頭發、尖鼻子的馬克斯也出來走進了過道。他正在掃地，忽然注意到一個角落里金光一閃。他俯身查看，原來是一枚戒指。他把戒指藏在他的馬甲口袋里，迅速往四面望望，看有沒有人注意。門邊上是盧仁的脊背，一動不動。馬克斯小心翼翼地掏出戒指，借著微弱的亮光，看清了戒指里圈刻有一個手寫的詞，還有幾個數字。肯定是中文，他心想。其實那一行鐫刻的文字念出來是：‘一九一五年八月一日，阿列克謝（俄文）。’他把戒指又放回口袋里。”

阿列克謝·盧仁悄悄下了車，他曾對如何安排自己的死亡想了一百遍，他計劃夜間在某一個車站下車，繞過這節停著不動的車廂，把腦袋放在盾牌模樣的緩沖器尾端上。另外一節車廂一會兒就會來和這節車廂連接，連接時兩個緩沖器咔嚓一碰，中間夾著的就是他放下來的腦袋。那時他的腦袋就會像肥皂泡那樣爆開，變成彩色的碎片散在空中。此時一列不在該站停靠的火車風馳電掣地進了站。“盧仁走到月臺邊上，跳了下去。煤渣在他腳下吱吱作響。片刻間火車頭餓瘋了一般朝他撲來。”盧仁以車廂接駁的方式結束了生命。這不僅象征著他與過去的自己重逢，也象征著他與妻子以另一種方式重逢。這一幕充分表現了世間的無奈，愛人相遇機會的喪失。馬克斯不懂俄語，將盧仁與埃琳娜的婚戒放到了自己的口袋里。而計劃在兩人結婚九周年紀念日晚上自殺的盧仁走下火車，平靜地迎接自己的死亡。也許盧仁回頭看到馬克斯手中的戒指，他會一瞬間打消自殺的念頭，他和埃琳娜的命運就會不同。然而，他們沒有抓住這最后的機會，但這不能怪他們自己。

納博科夫圍繞戒指的描寫反映了埃琳娜和盧仁的悲劇結局。戒指承載著他們相遇的機會，也推動了小說情節的發展。戒指的意象暗示了盧仁和埃琳娜之間的聯系，圍繞著戒指的情節暗示了這對夫婦將會相遇卻最終錯過的命運。幾乎故事中的每一個細節——妻子的偶然出現，認識盧仁的老公爵夫人，戒指的丟失等都暗示著盧仁和他的妻子可能會見面，但這些“機緣”最后都變成了諷刺性的失敗。納博科夫一次又一次地創造他們可以相遇的機會，但又殘忍地使他們彼此錯過。納博科夫運用文學懸念的傳統手法來顛覆讀者的期待，這正是其寫作創造性、藝術性所在，這種遺憾也恰恰是《機緣》的迷人之處。

（西安外國語大學）