多才多藝趙元任

趙元任自幼絕頂聰明，1910年他以第二名的成績考上“庚款”赴美留學，進入康奈爾大學讀數學專業，刷新了全校數學成績的最高紀錄。后來他覺得數學“不好玩兒”，又入哈佛大學主修哲學，選修物理、機械工程、音樂等課程。別人選修一門課都很吃力，而他卻將選修課程“玩兒”出專業高度。1920年，趙元任回國到清華任教。清華校長得知有此人才后喜不自勝，馬上給他安排了數學、物理學、語言學、音樂學等十多門課，而趙元任依然應對自如。

學術上，趙元任已達到令人難以望其項背的水平，家庭生活上，他也比一般人幸福得多。他與妻子楊步偉很有緣分，1920年秋，趙元任恰在城內。一天他估計城門已關，無法回清華，于是到親戚家借住，在表哥家認識了女醫生楊步偉。

得知趙元任讀哲學專業后，楊步偉問他：“好好的人為什么要學哲學？”

趙元任被問得一愣，但他瞬間被這個與眾不同的女子吸引了。很快，兩人談起戀愛。趙元任會打電話給女友，把聽筒放在鋼琴旁，彈琴給她聽。不久，兩人便談婚論嫁了。

他們商定不舉辦儀式，印制四百份結婚通知書，手寫一份結婚證書。1921年5月31日，他們請胡適和女醫生朱徵共進晚餐。飯后，趙元任拿出自制的結婚證書，請兩位朋友作為結婚證人簽名，再貼上四毛錢印花稅以示合法。

趙元任的結婚通知書寫道：“兩人已于1921年6月1日下午三點鐘（東經一百二十度平均太陽標準時）在北京自主結婚。”原來，趙元任有位在美國天文臺工作的朋友，收到通知書后，將它貼在了天文臺布告牌上。他們的結婚竟成了一種“天文現象”。

婚后，楊步偉舍棄工作，成為相夫教子的賢妻良母。這對相伴六十年的神仙眷侶羨煞旁人。

1925年趙元任再次受聘清華大學，與梁啟超、王國維、陳寅恪并稱“四大導師”。在師生同樂會上，趙元任把每個人的茶杯收在一起，敲打調音后，居然用茶杯敲出一首樂曲。還有一次，他給大家表演“全國旅行”，從北京出發，經西安、蘭州、成都、重慶、昆明、廣州，再回到上海，每地方言都說得惟妙惟肖，大家笑得前仰后合。

趙元任既是中國現代語言學之父，又是中國現代音樂學先驅。他創作的《教我如何不想他》已成為我國音樂寶庫中的一顆明珠。歌詞來自劉半農創作的詩歌《教我如何不想她》。趙元任為詩譜曲時，把其中的“她”改為“他”，擴大了“想”的空間，更為含蓄深邃。正如他所說：“歌詞中的他，可以是男的他，女的她，代表一切心愛的他、她、它。”

趙家的四個女兒都很出色。長女繼承了父親的事業，成為音樂學家，另外三個女兒分別為數學家、化學家和物理學家。上圖為趙元任（左一）和妻女。