科技行業(yè)迎來苦日子

在經(jīng)歷了十年的不受約束增長之后，科技行業(yè)終于迎來了苦日子。埃隆·馬斯克接管推特后的反復無常，導致這個大量使用財務(wù)杠桿的平臺陷入了不穩(wěn)定狀態(tài)。加密貨幣交易所FTX的突然內(nèi)爆，不僅蒸發(fā)了這門不久之前估值320億美元的生意，還波及了其他許多加密貨幣公司。Meta（臉書）正在裁員1.1萬人，亞馬遜也裁了1萬人。

我們應(yīng)該如何看待這些挫折？它們究竟是孤立的事件，還是結(jié)構(gòu)性變化的跡象？

推特已經(jīng)在掙扎求生了。馬斯克的第一輪裁員，就清退了該公司80%的承包商和一半正式員工，包括一批核心程序員和大部分內(nèi)容審核員。

作為全球第二大加密貨幣交易所，F(xiàn)TX—及其創(chuàng)始人山姆·班克曼-弗里德—橫空出世，萬眾矚目，然后爆雷。目前擔任FTX首席執(zhí)行官的破產(chǎn)處理專家（之前曾監(jiān)督過安然公司破產(chǎn)）表示，他從未見過“如此徹底的企業(yè)控制失敗和如此徹底的可信度信息缺失”。整個加密貨幣行業(yè)都感受到了由此產(chǎn)生的連鎖反應(yīng)。

Meta的裁員，反映了該公司在經(jīng)歷了17年急速發(fā)展之后的增長停滯。年輕人對TikTok的接納，損害了Meta旗下Instagram平臺的增長，而蘋果公司則推出了一個可以讓iPhone手機用戶選擇不與臉書和Instagram等平臺共享數(shù)據(jù)的工具，致使Meta今年損失了多達128億美元。與此同時，Meta已經(jīng)在虛擬現(xiàn)實的通用操作系統(tǒng)上花費了360億美元，但目前還沒有什么拿得出手的成果。

其他科技企業(yè)也在裁員，原因是新冠疫情后網(wǎng)絡(luò)零售業(yè)更大范圍地回歸常規(guī)發(fā)展趨勢，以及個別產(chǎn)品令人失望的效果。但更重要的是，全球經(jīng)濟正處于結(jié)構(gòu)性變化的早期階段，這將使科技行業(yè)這個先前經(jīng)濟體制的最大受益者特別容易遭到破壞。

過去十年的經(jīng)濟環(huán)境，對企業(yè)有利。整個發(fā)達經(jīng)濟體的利率和通脹率，都處于異常且持續(xù)的低水平。主要大國之間的和平關(guān)系，支撐著全球市場的輕易準入和不斷優(yōu)化勞動力成本的持續(xù)供應(yīng)鏈。

高管、投資者和政治家慢慢變得驕傲自滿起來。許多人背負了更多的風險。雖然2020年初暴發(fā)的新冠疫情沖擊了大多數(shù)行業(yè)，但封鎖和隔離對科技企業(yè)來說是個大好事，它們在今年上半年還一直在招兵買馬，似乎并未意識到連自己也可能遭到破壞。

然而，俄烏戰(zhàn)爭打了大多數(shù)企業(yè)甚至政府一個措手不及。新的經(jīng)濟環(huán)境的利率、通脹、地緣政治緊張和不穩(wěn)定的程度，都大大超出過去十年的水平。大國失去了互信，各國政府或許要在許多年后才再次愿意將其他事務(wù)置于經(jīng)濟利益之下。

新的經(jīng)濟環(huán)境下，許多科技企業(yè)將一蹶不振。加密貨幣、推特和Meta的黃金時代似乎已經(jīng)過去。其他科技企業(yè)—可能包括亞馬遜和蘋果—將會復蘇，但復蘇或許要比它們希望的要慢。

一些新的機會將現(xiàn)身。正在重組制造和供應(yīng)鏈的企業(yè)需要相關(guān)技術(shù)。隨著消費者適應(yīng)新的經(jīng)濟現(xiàn)實，他們將從一系列當前尚未面世的應(yīng)用和服務(wù)中受益。政策制定者應(yīng)抓住這一時機，引導科技行業(yè)向更可取的方向發(fā)展—該行業(yè)的文化過度關(guān)注速度、規(guī)模和利潤而不考慮消費者安全。太多的產(chǎn)品，包括主要的互聯(lián)網(wǎng)平臺、自動駕駛汽車、人工智能、智能設(shè)備、加密貨幣、動態(tài)換臉和人臉識別—根本不安全。科技企業(yè)應(yīng)該在強制證明自身產(chǎn)品安全后，才能獲得市場準入。

捍衛(wèi)民主、公共健康和公共安全是良好的政治，也恰好是人們要做的正確之事。千萬不要錯過了當前這個最佳時機。

羅杰·麥克奈米，高地合伙公司聯(lián)合創(chuàng)始人，臉書、谷歌和亞馬遜等公司早期投資者。本文已獲Project Syndicate授權(quán)。