董曉波 曾子怡
農民合作社作為農業社會化服務供給的關鍵主體,為農業現代化建設作出了重要貢獻。受制于市場競爭力有限、異化現象凸顯以及人才匱乏等問題,合作社面臨著服務能力有限、服務優勢削弱、服務供給乏力等困境,阻礙了農業生產效率提升和農戶增收,應從發展聯合社、完善制度和監管、豐富人力資本等方面來提升合作社農業社會化服務能力。
2022年中央一號文件明確要求加快發展農業社會化服務,將其視為加強農業生產薄弱環節、支持小農生產的重要手段。農民合作社作為農業社會化服務供給的關鍵主體,為農業現代化建設作出了重要貢獻。受制于市場競爭力有限、異化現象凸顯以及人才匱乏等問題,合作社面臨著服務能力有限、服務優勢削弱、服務供給乏力等困境,阻礙了農業生產效率提升和農戶增收。因此,對提升農民合作社農業社會化服務能力的困境及成因進行深入研究,給出兼具針對性和可行性的建議,對完善農業社會化服務體系,推進農業現代化進程具有重大意義。
第一,將現代化要素導入小農生產。最新農業普查數據顯示,全國農業經營主體中小農戶占比高達98.08%,可知我國農業呈以小農戶為主的經營格局。人多地少的自然條件、穩定的土地制度、城鄉融合發展的社會經濟背景等因素共同決定了小農經濟將長期存續,我國的農業現代化必然是以小農戶為主體。小農生產兼具良好的生產適應性、經濟危機抵抗性以及生態友好性等比較優勢。然而,小農格局造成了現代化要素導入困難,小農戶時常因技術水平低、信息不對稱、交易能力差等原因難以成功對接市場,在一定程度上阻礙了農業現代化進程。農業社會化服務可通過提供農戶在產前、產中、產后所需的各類服務,幫助農戶降低成本、實現標準化生產、提高農產品附加值、暢通銷售渠道,從而挖掘農業的內生發展動力。
第二,維持兼業化的農業生產方式。隨著我國經濟社會的發展和戶籍制度的松動,在收益最大化動機、人地矛盾尖銳、非農就業不穩定等多重因素的作用下,農業生產兼業化、老齡化趨勢愈發凸顯。兼業經營雖產生于農戶的經濟理性,能為其帶來相對更高的收入,但也使得農業生產或因生產要素投入減少而走向粗放和低效,或因留守老人無力承擔繁重的體力勞動而導致部分土地閑置,從而對農業專業化和現代化造成消極影響。一方面,完善的農業社會化服務既能保證兼業化經營下的農業生產效率,又使得農民的生活因收入渠道的增加而得到改善,有利于農業現代化進程的穩步推進。另一方面,土地對農民而言兼具謀生手段和社會保障的雙重作用。在城鎮化進程中,失地農民再就業困難、難以維持生計的現象屢見不鮮,不利于社會穩定。農業社會化服務能有效避免土地因無人耕種而被流轉,使得兼業農戶在城市難以謀生時仍擁有回鄉務農的余地,為農民生計和社會穩定提供了一張“安全網”。
第三,實現服務帶動型規模經營。多年來,為破解小農經濟下因分散經營所造成的資源配置低效、生產效率提升緩慢、對接市場困難等困境,以發展農業適度規模經營為目標的土地流轉在全國各地廣泛開展。總體來說,在有效流轉的前提下,土地流轉對轉入、轉出雙方的勞動力人均收入和福利水平均有促進作用。然而,隨著土地流轉的持續推進,交易成本高昂、農民權益受損等問題凸顯,且受制于人地關系緊張、各地資源稟賦差異明顯的基本國情,以土地流轉實現普遍的規模經營并不現實,我國農業以小農戶為主的經營格局并未改變。農業社會化服務通過集中為小農戶提供農資、農技等服務,可有效避免分散經營導致的生產資料分散和浪費,能在不必大規模流轉土地的情況下提高生產的組織化、專業化和規模化,有利于維護和鞏固農民在農業現代化進程中的主體地位。
第一,為小農戶提供有效服務。除合作社外,農業社會化服務的供應者主要有公共服務機構和私人企業,分別提供公益性和經營性的服務,服務小農戶的能力均有待加強。一方面,由于機構布局不合理、服務缺乏多樣性,公共部門為小農散戶服務的過程中面臨著資源配置低效、供需不匹配的困境。另一方面,由于小農戶的服務需求具有“小而散”的特點,具有趨利性的私人企業更偏好為需求集中、合作穩定的規模經營主體提供服務,使得小農散戶難以對接專業化服務,造成了服務供需的結構性失衡。由合作社為社員農戶提供農業社會化服務,一是可以提高小農戶的組織化程度,降低服務成本。合作社在農村有著良好的群眾基礎和強大的號召力,能通過組織農戶提高服務需求的集中度,有效發揮出專業服務的降本提質功能。二是可以突出小農戶的主體地位,提高服務有效性。在合作社中,小農戶兼具服務需求者和參與者的雙重身份,有利于在集體行動中保證服務供求的匹配程度,提升資源配置效率。
第二,協調差異化服務需求。隨著農業生產責任制的變遷和村社集體職能的調整,我國農民多維分化、組織程度降低的現象愈發凸顯。首先,家庭聯產承包責任制實施后,農民在收入水平、經營類型、權利占有以及社會關系等方面發生了多維分化。其次,農業稅免除和土地三權分置削弱了村社組織的治理職能和能力,農民的組織程度日益隨著村集體組織動員能力的弱化而下降。不同階層的農民之間缺乏交流與合作,多元的利益訴求催生出了差異化的農業社會化服務需求,強勢地位的經營主體主導了服務供給的內容和方向,弱勢農戶的服務需求得不到有效回應,導致馬太效應的形成。在我國農村地區的政治制度、文化傳統等多重因素的作用下,依托于合作社這一平臺,分化的農民能組織起來并達成集體行動,民主控制的原則有利于農戶間利益的協調。通過為差異化農戶提供有效的合作平臺,合作社能充分整合資源并利用異質性社員在資金、勞力、渠道等不同方面的比較優勢,提供多元的農業社會化服務。
第三,實現服務利潤共享。構建多元主體共同參與、互為補充的服務體系,離不開合作社的充分參與。合作社“社員控制”與“社員經濟參與”的基本原則賦予了社員農戶共享服務環節利潤的權利,其重要意義在于:一方面,如果不重新分配服務收益,就無法改變農業產業鏈中農戶獲利低、缺乏生產動力的局面,使得農業社會化服務擴大農產品生產的能力大打折扣。另一方面,在服務收益與農戶收入無法實現同步增長的情況下,即使服務供應方有能力擴大服務供給,農戶也會因支付能力不足而無力購買,不利于服務體系的可持續發展。在合作社股份分紅和惠顧返還的激勵下,農戶因共享服務利潤而有動力擴大生產、增加服務需求,從而形成服務體系完善和農戶增收的良性循環,有利于農業現代化進程的順利推進。
一是單個農民合作社的服務能力有限。合作社可以有效整合并盤活分散農戶的生產要素,同時通過農業社會化服務引入先進要素,提升生產效率、擴大經營規模。然而,單個合作社在服務供給方面仍存在數量不足、質量不佳、綜合性不強的問題。第一,在市場競爭中,單個合作社普遍體量較小,市場開拓能力和議價能力較弱,盈利不足將導致合作社無力向社員提供充足的服務。第二,為避免過度專業化帶來的高成本和單一的競爭優勢,單個合作社通常將自身的專業化程度控制在一定的范圍內。這種做法雖有利于降低經營風險,但也使得合作社在社員面臨復雜的生產技術問題時無法提供有效的解決方案。第三,要實現與市場的順利對接,小農戶所需的服務通常涵蓋產前、產中、產后的每一個環節,而單個合作社一般只占據農業產業鏈的少數環節,無法滿足社員農戶對綜合性服務的需求。
二是異化削弱了服務優勢。合作社的本質規定要求其以集體受益為原則,兼顧經濟效率與社會公平,充分發揮為農服務、促農增收的功能。然而,由于社員異質性和法律約束力不足,合作社的決策權和剩余索取權常被少數核心成員控制,普通社員在重大事務上被邊緣化且無法獲得合理收益,影響了小農戶的積極性和合作意愿,不利于合作社優勢的發揮。一方面,普通社員的有限參與使合作社得不到全面監督和約束,合作社可能會違背“所有者與惠顧者同一”的原則,將更多資金投向非社員業務,導致社員獲得的服務質量下降。另一方面,利潤分配的資本化傾向使得普通社員無法從合作社收益中得到應有的惠顧返還,降低了小農戶的服務支付能力和合作積極性,反過來也削弱了合作社供給服務的意愿,形成了惡性循環。
三是人才匱乏導致服務供給乏力。相比于行政命令和物質激勵,人力資本積累帶來的內生動力才是合作社持續高質量發展的關鍵。而人才匱乏是合作社農業社會化服務能力建設中面臨的主要困境之一,導致該困境的原因有兩個。首先,城鎮化進程中鄉村人才流失。在發達城市的強大吸引力和改善生活的強烈渴望下,大量農民集體外出務工,其中大多是有能力、有頭腦的鄉村能人。一方面,人才流失導致合作社缺乏專業管理人員和技術人員,存在管理規范性低、知識陳舊、服務意識不足等問題,難以保證服務質量。另一方面,外出務工群體的擴大使得合作社中留守老人、留守婦女所占比例較高,該群體提高農業生產效率的動力不足,接受新品種、新技術的意愿相對較低,制約了合作社的服務供給。其次,外部人才引入困難。合作社大多地處經濟相對落后的農村地區,由于缺乏有效激勵,外部人才投身合作社事業的動力不足,合作社新鮮血液的缺乏導致社員與新知識、新技術之間存在“時間差”。
第一,發展聯合社提高農民合作社的服務水平。在單個合作社體量較小、業務單一、服務能力不足的情況下,可以通過合作社之間的聯合實現規模化發展、延長產業鏈,從而提升盈利能力和服務能力。相較于單個合作社,聯合社提供農業社會化服務的主要優勢在于:一是要素結構完善。同類要素的聚集有利于形成規模效應,異類要素的聚集可以實現優勢互補,從而推動合作社聯合社發展壯大,為社員帶來更高水平的收益和服務。二是合作關系穩定。由于成員社遵循相同的制度安排和基本原則,聯合社較高的成員同質性有利于形成穩定且緊密的合作關系,與農業生產周期長的特性相適應,有利于保證服務的連續性。三是協作維度多元。合作社之間的聯合有縱向、橫向兩種形式,縱向聯合可以延長服務環節鏈條,橫向聯合則能提高某一服務項目的專業性,從而滿足社員農戶對服務綜合性、專業性的需求。因此,為完善農業社會化服務供給體系,應對合作社聯合社的發展給予更多支持和規范,如健全法律法規、強化政策支持和資金扶持等。
第二,完善制度和監管確保農民合作社以服務社員為宗旨。保障普通社員對合作社事務的參與權和決策權,就是要確保合作社既不被內部少數成員操縱,也不被外部機構或個人所控制。首先應堅持合作社的獨立和自治,確保合作社的資本結構以社員出資為主,從而防止外部投資過多造成合作社的決策權被干預、控制權被分散。其次要以社員民主控制確保合作社不偏離服務社員為宗旨。一方面,合作社內部應依法建立起規范的民主管理制度,同時通過教育提高普通社員行使權力的意識和能力。另一方面,政府應完善相關立法、強化監管,對核心社員的附加表決權行使的程度和范圍加以嚴格限制,確保合作社主要圍繞服務社員開展業務,切實保障社員在合作社中獲得所需服務。為規范合作社的盈余分配,首先應明確合作社是人的聯合而非資本的聯合,合作社的盈余分配應堅持資本報酬有限原則,在保證合作社穩定和發展的基礎上,通過提供服務和惠顧返還使社員從中受益。其次,應通過集體決策建立起完善的分配制度和監督機制,并為每個社員設立個人賬戶,將社員對合作社的剩余索取權與交易量對應起來,從而強化合作社與社員間的利益聯結以確保社員合作積極性和服務支付能力的提升。
第三,豐富人力資本激發農民合作社服務供給的內生動力。解決合作社人才匱乏困境,提高合作社為農服務水平,需要政府的支持和合作社自身的努力。首先,合作社的規范化管理和高質量發展離不開政府的支持和適度干預。一方面,為提高合作社發展的健康性和可持續性,政府應以激發合作社內生動力為導向,削減財政補貼等可能會助長其依賴性的資金扶持,代之以技術培訓、制度構建等有利于形成長效增長機制的服務。另一方面,政府應大力倡導并支持返鄉農民工投身于合作社事業。返鄉農民工自幼生長于農村,有熟悉農業生產、親近農村的特點,外出務工的經歷又賦予了他們在文化素養、知識技能、社會人脈等方面的優勢,使其有能力成為帶動合作社發展的中堅力量,為合作社帶來更先進的管理知識和生產技術。其次,作為具有社會功能的經濟組織,合作社對外應注重普及合作社知識和理念、加強與科研院所以及高校之間的溝通和合作、提高合作社的知名度和吸引力、引入新技術和新人才。此外,合作社對內應強化社員培訓、完善激勵機制和盈余分配機制,提高內部人員專業性并以完善的制度設計留住人才,從而保證合作社農業社會化服務能力的切實提升。
第四,發展信用合作支撐農民合作社服務體系。合作社開展內部信用合作,既能盤活社員閑置資金,提高小農戶的金融服務可及性,又能支撐合作社服務體系,有利于服務供給的擴大和提質增效。長期以來,考慮到農業風險和違約風險,金融機構更傾向于為經濟實力更強、信用等級更高的群體提供服務,導致小農戶的金融服務需求普遍處于抑制狀態。基于生產經營方面的緊密合作,合作社管理者對社員的日常收支、信貸需求有較為全面的了解,能確保有正當貸款需求的農戶獲得便利的金融服務,強化了合作社與社員之間的利益聯結。高質量發展合作社內部信用合作,離不開合作社內部信用體系的完善和政府的支持。首先,合作社要加強社員教育,向普通社員普及金融知識和相關權利義務,為管理者及財務人員開展業務培訓。其次,合作社應建立社員信用檔案、實行貸款推薦制、設立風險準備金以降低內部信用風險。此外,政府需加強對合作社金融服務的監督和規范,對運作良好的合作社提供資金補貼和政策支持,確保合作社服務體系得到有力支撐。