春來茵陳最為鮮

陸家仕

早春時節，茵陳嫩苗初萌，恰是這個時節的美味。宋代文學家蘇軾（蘇東坡）在《春菜》一詩中寫道：“茵陳甘菊不負渠，繪縷堆盤纖手抹。”反映出蘇東坡對茵陳的喜愛。蘇東坡的好朋友黃庭堅在開封做官時，每年正月底和二月初都要去市郊挖茵陳吃，他也非常喜歡這種野菜，常讓妻子用茵陳煮面條，稱之為“白蒿湯餅”。

立春以后，天氣轉暖，地溫回升，在山村向陽背風的拐角旮旯里，便有三三兩兩茵陳露出頭來。葉片碧綠，細碎如繁星，個頭不高，剛開始匍匐在地，味道最佳。記得那時母親常早早備好菜籃子和鏟刀，往衣袋里塞兩個饃饃，便挎著籃子滿山遍野轉悠著挖茵陳。運氣好的話，一天下來能收獲滿滿一大籃子。

母親將挖回的茵陳揀去雜草和泥土，在清水里淘洗干凈。最簡單的做法是涼拌：將一大筐茵陳擇洗干凈，分批焯一下，撈出來放涼，略微擠一擠，擠掉多余的水分，切得細碎，然后用精鹽和香油一拌，那味道真是妙不可言！

茵陳有青草氣，水焯仍然去不掉。假如不喜歡這種氣味，涼拌的時候可以再放些米醋和味精。茵陳還可以蒸著吃，滿滿一盤蒸茵陳，嫩生生、鮮亮亮的。

茵陳可利濕退黃、祛風明目，是難得的保健食品。《本草綱目》載：“茵陳除風濕寒熱邪氣，熱結黃疸，久服輕身益氣耐老，面白悅，長年。”生食或做餅、羹皆宜。生食即把茵陳切細加調料涼拌；茵陳餅是把嫩茵陳切碎，加入面粉做成菜餅，或烙或烤或蒸，食之松脆芳香。