木棉花開

林劍峰

插圖/黃譚

責任編輯/陳土宏

“濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落”，木棉花開時，南粵大地，春光正好。

春剛抬頭，便一樹橙紅，映紅天際；待花落盡，暮春棉絮紛紛，滿眼春意迷人醉。夏季，綠意取代花紅，艷陽之下，斑駁叢叢。而秋日之木棉，則如英雄出征，俱懷逸興葉滿地。至冬日，已是禿枝寒樹，卻依舊凜然風中。花開一季，葉茂一季，蕭瑟一季，默守一季，這是英雄之木棉。

《大學》曰：“物有本末，事有終始。知所先后，則近道矣。”木棉遵循自然法則，四季輪回分明，彰顯英雄本色。最為特別的是，花先葉而開，奔放如春之少女，明艷動人。默守寒冬后，花紅沖破冬的禁錮，最先在春天里插滿枝頭，如一隊隊先鋒戰士，手擎紅旗，站駐山頭。

春節返校，最耀眼的便是兩棵木棉樹。一高一矮，紅彤彤地佇立廣場兩邊，南北對峙，煞是惹目。遠遠便看見了，在一片繁枝中，閃爍著紅點，如冬梅藏春般；隨視線的拉近，紅點逐漸放大，像年前書店里連線的小燈籠串，一個挨著一個，隨枝丫排開。春日朗照，朵朵木棉花像被點亮的紅燈籠，在日光中閃耀，給這個開年帶來了更多喜氣。

站在樹底下，滿地落紅攲斜，與樹上紅光交相輝映。頃刻間，人與樹一體，在紅色春光里，共沐著年的喜氣。草坪、綠帶，都失了色，連教學樓都成了陪襯。一抬頭，花就在頭頂，正看得出神時，“啪啪”幾聲，三三兩兩沉沉地落下，一朵正落在腳邊，仰著花瓣，與我對視。細細端詳，紅滴滴的花瓣反著光，一撮花蕊閃射而出，迸發著春的活力。放在手心上，我分明感到一種分量，不只花本身。

顫巍巍的枝頭，有的花蕾還未開放，三五結隊，七八成群，彼此挨擠，少則兩三粒，多則八九顆，齊刷刷綴滿枝頭。經歷嚴冬后，它們毫無違和感，飽滿的精神，令人肅然起敬。我試著捏一顆，全無軟捏之感，如此飽實的花苞是怎樣怒放的，要撐開堅硬的外殼，得多大的擠勁啊，分明是用生命在開花。思索間，不遠處又“啪啪”幾聲，朵朵木棉完成它生命的歷程，不，應該是一種使命。

守護一季，只為春天。

枝頭的花和蕾還有很多，排著隊，集結著，似乎從某些地方奔涌而至……一個恍惚，熟悉的場景再現，我想起這些年那些暖心的畫面，想起衛國戍邊的英雄，它們與他們何其相似！都在嚴寒中，不改姿勢，用青春巡視邊域，用生命站立邊界。他們堅守的何止是一季嚴冬！

英雄，木棉，用生命站成祖國的春天，那一片紅是中國紅。