來自一條圍裙的無煙火藥

程剛

不知大家注意到沒有？現在的部隊實彈演習中，無論是開槍還是開炮，很多時候只聽見清脆的響聲，卻看不到任何煙霧，或是出現少量的煙霧。按理說，子彈或是炮彈能夠擊發出來，靠的是火藥燃燒的推力，肯定是有煙的，那現在為什么看不到煙呢？那就講講今天的主角——無煙火藥吧。

無煙火藥，顧名思義，是指燃燒后沒有殘渣，不產生煙霧或只發生少量煙霧的火藥。

那么，它與其他火藥的區別在哪兒呢？實際上，在無煙火藥出來之前，最重要的發明就是黑火藥了。當然，無煙火藥與黑火藥最重要的區別，就是發煙的不同了。黑火藥發煙明顯，而無煙火藥沒有煙或很少。既然發煙情況不同，那它們的成分組成肯定也就不同了。還有，兩種火藥燃燒以后，產生的能量也不同。有關資料顯示，無煙火藥的能量是黑火藥的三倍，這就是無煙火藥問世以后，被子彈和炮彈青睞的原因了。能量越大，子彈或是炮彈出膛的速度就快，黑火藥最遠能將子彈推出300米，而無煙火藥則能推500米。正是這些區別，讓無煙火藥逐漸走俏。

1891年，瑞士一個小鎮發生了兩名歹徒與警察持槍對峙事件，暴徒扣押了人質。談判破裂后，警察局派來兩名神槍手，拿著大口徑黑火藥槍，準備將兩名歹徒擊斃。

神槍手迅速尋找有利地形，那里只有一個天窗口有利射擊，二人只好同時擠在那里開始瞄準，一人瞄準一個。可就在扣動扳機時，兩人沒有達到同步，一名神槍手先開槍擊斃了一名暴徒，另一名神槍手本想開槍，可由于先前擊發的黑火藥槍產生了黑煙，阻擋了他的視線，他只能等了幾秒，可就是這幾秒鐘，另一個暴徒立即擊發了黑火藥槍，打死了正在談判的警察，雖然此時神槍手立刻射擊打死了歹徒，可再也無法挽回那位警察的生命了。

舍恩拜是一位化學家，當他得知黑火藥槍的黑煙擋住神槍手視線，無法連續擊發導致警察犧牲后，他便開始思考發明一種無煙的火藥了。

1896年的一天，舍恩拜做試驗時不小心把盛滿硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，舍恩拜急忙用妻子的一條棉布圍裙抹桌子。圍裙浸了溶液變得濕淋淋的，他便拿去烘干。可沒料到，就在它撐起圍裙靠近火爐時，只聽得“撲”的一聲，圍裙瞬間從手里消失，被燒得干干凈凈，沒有一點煙，也沒有一點灰。他大吃一驚，狂喜地意識到無煙火藥應該有眉目了。他來到實驗室，把硝酸和硫酸混合后倒在抹布上，放在火上，頓時，“撲”的一聲，抹布瞬間消失。

此后，他多次重復了實驗，肯定了結果無誤，無煙火藥就此誕生。舍恩拜將其命名為“火棉”，后人稱之為硝化纖維素。

舍恩拜雖然首次發明了無煙火藥——硝化纖維，但生成的火藥很不穩定，多次發生事故。1884年，法國化學家、工程師皮維埃利將硝化纖維溶解在乙醚和乙醇里，在其中加入適量的穩定劑，成為膠狀物，通過壓成片狀、切條等，使無煙火藥技術更加成熟，進而逐漸推廣到世界。時至今日，無煙火藥不斷改進，但它仍是各類彈種的主要裝藥。