橘子具有預防糖尿病、肝功能異常的效果

文·呂雪萱

許多家庭都會在客廳桌上，擺幾顆暖橙橙的橘子，看電視時隨手剝一顆來吃。香甜的橘子剝了就可吃，不用清洗任何餐盤、刀具，是許多人最愛的水果。最近日本有一項研究顯示，橘子具有預防糖尿病、肝功能異常的效果。

日本濱松醫科大學和農研機構的共同研究，針對一千人進行長期的健康追蹤調查，研究橘子的營養與健康狀態之間的關聯。結果發現血液中橘子的成分含量越高的人，越不容易得糖尿病，也不容易有非酒精性的肝功能異常。

研究團隊來到了盛產橘子的產地濱松市，針對30～70歲的1073名男女住民進行了十年的觀察研究，分析健康狀態的變化，與橘子中含有的橘色色素“β－隱黃素”濃度之間的關系。

實驗結果發現，和沒有吃橘子習慣的人相比，每天吃3～4顆橘子的族群，糖尿病發病率減少57%、非酒精性的肝功能異常降低49%，脂質代謝異常（高血脂）降低33% 。

β－隱黃素能夠提高肝機能、預防動脈硬化，抑制血糖以及膽固醇，提高免疫力，預防骨質疏松以及防癌。一項動物實驗中喂食老鼠β－隱黃素，也發現具有抑制肝臟發炎、促進脂肪細胞能量消耗的作用。

針對平均年齡56.3歲的研究對象進行調查，發現持續攝取橘子，讓血液中的β－隱黃素維持高含量，也對于預防生活習慣病和抑制骨密度降低之間具有關聯。一天吃2～3顆橘子，能提高停經后的骨密度、動脈硬化程度較低，代謝癥候群風險也下降。

而橘子皮中的β－隱黃素比果肉多了3.5倍，是護肝營養更豐富的部位。日本藥學博士、崇城大學名譽教授村上光太郎建議將橘子烤過再吃，使果皮的β－隱黃素滲入果肉，這時再吃橘子果肉，就能攝取更多β－隱黃素。

如果想連橘子皮一起吃，則建議先以40～50度熱水浸泡橘子，擦干水分再放入烤箱，避免農藥殘留；將橘子皮切碎或加入料理，也是簡單就能攝取橘子皮營養的方法。

除了β－隱黃素以外，橘子還含有豐富的維生素C、維生素A、礦物質鉀與鈣，以及檸檬酸烯、橘皮素等營養，也能幫助活化解毒效果。