父母查找不到的法定繼承途徑

肖保光

江西省南昌市豫章公證處，江西 南昌 330006

一、父母查找不到的法定繼承困境

之前的《中華人民共和國繼承法》（已廢止）和現(xiàn)行的《中華人民共和國民法典》（以下簡稱《民法典》），都將父母與配偶、子女一起列為法定繼承的第一順序繼承人，這一制度充分體現(xiàn)了現(xiàn)代民法的人文關(guān)懷精神，有利于彌補(bǔ)社會(huì)養(yǎng)老制度的不足。［1］法定繼承中，被繼承人的父母無論是生存還是失蹤、死亡，都應(yīng)當(dāng)成為查明的對(duì)象。然而，現(xiàn)實(shí)生活中父母查找不到的情況又確實(shí)存在，有些人從小就不知道父母情況，也沒有被收養(yǎng)，雖被稱為孤兒，但并非法律意義上的“孤兒”。①《中華人民共和國民法典》第一千零九十三條：下列未成年人，可以被收養(yǎng)：（一）喪失父母的孤兒；（二）查找不到生父母的未成年人；（三）生父母有特殊困難無力撫養(yǎng)的子女。父母查找不到的“孤兒”死亡后，如生前無遺囑亦無遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議，其遺產(chǎn)應(yīng)由其繼承人按照法律的規(guī)定繼承，由于父母不明，繼承可能陷入困境。

（一）查找不到的父母是否可以排除在繼承人之外

父母作為法定繼承人不繼承遺產(chǎn)，除非有這么幾種情況：第一，放棄繼承權(quán)。放棄繼承權(quán)是指繼承權(quán)人在繼承開始后到遺產(chǎn)處理前，享有作出放棄自己的繼承地位和應(yīng)繼份額的意思表示的權(quán)利。根據(jù)《民法典》第一千一百二十四條第一款：“繼承開始后，繼承人放棄繼承的，應(yīng)當(dāng)在遺產(chǎn)處理前，以書面形式作出放棄繼承的表示；沒有表示的，視為接受繼承。”《最高人民法院關(guān)于適用〈中華人民共和國民法典〉繼承編的解釋（一）》第三十三條：“繼承人放棄繼承應(yīng)當(dāng)以書面形式向遺產(chǎn)管理人或者其他繼承人表示。”父母查找不到，父母不可能向遺產(chǎn)管理人或者已知繼承人表示放棄繼承，所以放棄繼承權(quán)不成立。第二，喪失繼承權(quán)。狹義的繼承權(quán)喪失是指依照法律規(guī)定在發(fā)生法定事由時(shí)，繼承人被依法剝奪繼承資格，喪失繼承人地位的制度。繼承權(quán)喪失屬于民事制裁，而公民的繼承權(quán)受法律保護(hù)，不得隨意剝奪。父母查找不到，說明父母與子女同處時(shí)間很短，根本沒有辦法證明父母的存在是導(dǎo)致繼承權(quán)喪失的五項(xiàng)行為。②《中華人民共和國民法典》第一千一百二十五條：繼承人有下列行為之一的，喪失繼承權(quán)：（一）故意殺害被繼承人；（二）為爭(zhēng)奪遺產(chǎn)而殺害其他繼承人；（三）遺棄被繼承人，或者虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重；（四）偽造、篡改、隱匿或者銷毀遺囑，情節(jié)嚴(yán)重；（五）以欺詐、脅迫手段迫使或者妨礙被繼承人設(shè)立、變更或者撤回遺囑，情節(jié)嚴(yán)重。第三，先于子女死亡。繼承權(quán)附屬于權(quán)利主體，父母先于子女死亡，作為權(quán)利主體的人不存在，其所享有的繼承權(quán)也隨之消滅。父母查找不到并不等于父母死亡，更不等于先于子女死亡，父母的繼承權(quán)是否滅失無法確定。

（二）查找不到的父母是否可以不分得遺產(chǎn)

我國民法規(guī)定有養(yǎng)老育幼、權(quán)利義務(wù)一致的原則，并要求民事主體不得違反公序良俗。根據(jù)《民法典》第二十六條：“父母對(duì)未成年子女負(fù)有撫養(yǎng)、教育和保護(hù)的義務(wù)。”第一千一百三十條第四款：“有扶養(yǎng)能力和有扶養(yǎng)條件的繼承人，不盡扶養(yǎng)義務(wù)的，分配遺產(chǎn)時(shí)，應(yīng)當(dāng)不分或者少分。”查找不到的父母可能沒有盡到撫養(yǎng)子女的義務(wù)，但責(zé)任不一定歸于父母，就證據(jù)而言，無法證實(shí)父母有能力和條件而不愿意撫養(yǎng)。最高人民法院在《中華人民共和國民法典婚姻家庭編繼承編理解與適用》一書中明確：“如果父母確因經(jīng)濟(jì)能力或者其他客觀原因（例如因犯罪被監(jiān)禁）未能履行撫養(yǎng)義務(wù)，子女成年后主張免除贍養(yǎng)義務(wù)的，法院不予支持。”由此可見，如非主觀因素未盡撫養(yǎng)義務(wù)，父母仍享有對(duì)子女遺產(chǎn)的繼承權(quán)并分得遺產(chǎn)。

（三）查找不到父母的是否可以公示催告

公示催告，是指人民法院根據(jù)申請(qǐng)人的申請(qǐng)，以公示的方法，告知并催促不明確的利害關(guān)系人在一定期限內(nèi)申報(bào)權(quán)利，到期無人申報(bào)權(quán)利的，則根據(jù)申請(qǐng)人的申請(qǐng)依法作出除權(quán)判決的法律制度。根據(jù)《民法典》第一千一百六十條：“無人繼承又無人受遺贈(zèng)的遺產(chǎn)，歸國家所有，用于公益事業(yè)；死者生前是集體所有制組織成員的，歸所在集體所有制組織所有?！彼痉▽?shí)踐中，無人繼承的遺產(chǎn)，一般按照《中華人民共和國民事訴訟法》（以下簡稱《民事訴訟法》）認(rèn)定財(cái)產(chǎn)無主案件的特別程序來處理。父母查找不到所繼承的遺產(chǎn)為有人繼承的遺產(chǎn)，只是部分繼承人缺失，目前實(shí)體法和程序法都沒有部分繼承人缺失可以公示催告的規(guī)定，所以，對(duì)查找不到的父母進(jìn)行公示催告缺乏法律依據(jù)。

（四）查找不到的父母是否可以被申請(qǐng)宣告失蹤或死亡

自然人因失蹤或死亡而查找不到，利益相關(guān)人可以向人民法院申請(qǐng)宣告失蹤或死亡，判決生效后失蹤人的應(yīng)繼份由財(cái)產(chǎn)代管人代管，被宣告死亡的人的應(yīng)繼份轉(zhuǎn)由其繼承人繼承。根據(jù)《民事訴訟法》的有關(guān)規(guī)定，申請(qǐng)宣告自然人失蹤或死亡，需要有失蹤或死亡的事實(shí)和公安機(jī)關(guān)或者其他有關(guān)機(jī)關(guān)的書面證明。沒有基本身份信息，沒有失蹤或死亡的事實(shí)，申請(qǐng)宣告查找不到的父母失蹤或死亡成為不可能。

二、父母查找不到對(duì)法定繼承的影響

法定繼承中被繼承人的父母查找不到，影響的不僅是民事主體的財(cái)產(chǎn)權(quán)益，而且還包括遺產(chǎn)的物之效用及財(cái)產(chǎn)的處分。

（一）已知繼承人的繼承權(quán)可能無法實(shí)現(xiàn)

繼承權(quán)是繼承人依法繼承被繼承人的財(cái)產(chǎn)的權(quán)利，國家依照法律規(guī)定保護(hù)公民的繼承權(quán)。自然人死亡時(shí)遺留的合法財(cái)產(chǎn)為其遺產(chǎn)，得由其繼承人依法繼承，繼承權(quán)為絕對(duì)權(quán)，不得非法剝奪或限制，任何人不得侵犯。被繼承人的父母查找不到，繼承人范圍無法確定，繼承可能無法完成，已知繼承人可能無法順利取得其應(yīng)得的遺產(chǎn)。

（二）債權(quán)人和利害關(guān)系人的財(cái)產(chǎn)權(quán)益可能受到損害

債權(quán)人的給付請(qǐng)求需要相對(duì)人的給付行為才能實(shí)現(xiàn)，利害關(guān)系人的遺產(chǎn)利益需在遺產(chǎn)分配時(shí)得以主張。被繼承人的父母查找不到，部分繼承人處于未知狀態(tài)，其繼承遺產(chǎn)的權(quán)利又不能隨意排除，那么遺產(chǎn)權(quán)利人可能就無法確定，遺產(chǎn)也可能無法分割，債權(quán)人不知道向誰主張債權(quán)，利害關(guān)系人也不清楚如何才能分得遺產(chǎn)。

（三）遺產(chǎn)的價(jià)值可能無法體現(xiàn)

遺產(chǎn)是自然人死亡時(shí)遺留的個(gè)人合法財(cái)產(chǎn)，包括死者遺留下來的財(cái)產(chǎn)和財(cái)產(chǎn)權(quán)利。遺產(chǎn)具有價(jià)值屬性，可以通過交換來體現(xiàn)。被繼承人的父母查找不到，繼承手續(xù)可能無法進(jìn)行下去，遺產(chǎn)不轉(zhuǎn)變?yōu)槔^承人的財(cái)產(chǎn)，就無法進(jìn)入市場(chǎng)進(jìn)行交換，不通過市場(chǎng)交換，遺產(chǎn)的價(jià)值就無法得到體現(xiàn)，而且，隨著時(shí)間的推移，遺產(chǎn)有減值甚至滅失的可能。

（四）共有人的財(cái)產(chǎn)處分權(quán)可能受到限制

遺產(chǎn)在共有財(cái)產(chǎn)之中的，按照遺產(chǎn)認(rèn)定原則，遺產(chǎn)分割時(shí)應(yīng)當(dāng)先分出他人的財(cái)產(chǎn)。共有人從共有財(cái)產(chǎn)中分出自己的財(cái)產(chǎn)后，不一定就可以處分該財(cái)產(chǎn)，有些財(cái)產(chǎn)需要共同處分才行。被繼承人的父母查找不到，遺產(chǎn)的歸屬一時(shí)難以確定，共有人也就不知道和誰來共同處分財(cái)產(chǎn)。

三、父母查找不到的法定繼承途徑

父母查找不到雖然給遺產(chǎn)法定繼承的辦理造成了一定的困難，但在現(xiàn)有的法律框架內(nèi)并非沒有解決的方法，筆者認(rèn)為，至少可以從以下兩方面來處理：

（一）合理推定查找不到的父母先于被繼承人死亡

所謂合理推定，是指按照事物的一般規(guī)律，從已知的某一事實(shí)推斷未知的另一事實(shí)存在。合理推定運(yùn)用在父母查找不到的法定繼承中，就是根據(jù)被繼承人死亡時(shí)的年齡來推斷其父母是否先于其死亡，從而排除其父母所享有的繼承權(quán)。死亡是每個(gè)人的必然歸宿，死亡因人而異，有的死于年輕，有的死于年老。有關(guān)資料顯示，我國人均壽命，1949 年不足35 歲，1957 年57 歲，1981 年68 歲，2018 年77 歲，2019 年77.3 歲。據(jù)報(bào)道，目前，我國人均預(yù)期壽命提高到77.93 歲，主要健康指標(biāo)居于中高收入國家前列。如果一個(gè)人死于一定的高齡，從常理來說，其父母大概率先于其死亡。參考我國目前人均預(yù)期壽命，推定父母先于被繼承人死亡的年齡可以設(shè)定為70 周歲，理由是：第一，在我國兩代人的年齡差是在25 ～30 年之間，被繼承人死亡時(shí)滿70 周歲，推算其父母的年齡在95 歲至100 歲之上，遠(yuǎn)超1949 年以來我國人均預(yù)期壽命，推定符合生命規(guī)律；第二，被繼承人死亡時(shí)滿70 周歲，其父母仍然查找不到，說明與父、母家族的聯(lián)系已經(jīng)徹底斷絕，父母找到的概率可以確定為零；第三，即使推斷與事實(shí)發(fā)生偏差，被繼承人死亡時(shí)滿70 周歲，其父母已沒有查找的必要，站在法律價(jià)值角度上看，客觀真實(shí)只是一種愿望，法律真實(shí)才具有現(xiàn)實(shí)意義。

（二）類推適用法律關(guān)于被宣告失蹤人和被宣告死亡人的財(cái)產(chǎn)處理規(guī)定

類推適用又叫類比推理，是指在法律沒有明確的文字規(guī)定的情況下，比照相應(yīng)的法律規(guī)定進(jìn)行處理的推理。［2］民法的類推適用，是指?jìng)€(gè)案沒有可直接作為依據(jù)的法律條文的時(shí)候，選擇民法的有關(guān)原則和最相近類似的規(guī)定，作出推理并予以適用的工作。民法類推適用存在的原因在于法律的漏洞和不完善。同時(shí)，社會(huì)生活的生動(dòng)性和變化性與制度法的相對(duì)穩(wěn)定性之間的矛盾也是一個(gè)原因。父母查找不到所繼承的遺產(chǎn)不屬于“無人繼承的遺產(chǎn)”，而現(xiàn)行的繼承法律制度又沒有關(guān)于部分繼承人缺失的適用規(guī)范，因此，在無法合理推定的情況下，可以選擇“最相近類似的規(guī)定”來適用。

父母查找不到，無外乎失蹤或死亡兩種情況，雖然無法直接通過法律途徑來宣告其失蹤或死亡，但遺產(chǎn)繼承時(shí)可以類推適用法律關(guān)于被宣告失蹤人和被宣告死亡人的財(cái)產(chǎn)處理規(guī)定。根據(jù)《民法典》第四十二條：“失蹤人的財(cái)產(chǎn)由其配偶、成年子女、父母或者其他愿意擔(dān)任財(cái)產(chǎn)代管人的人代管。”第四十五條第二款：“失蹤人重新出現(xiàn)，有權(quán)請(qǐng)求財(cái)產(chǎn)代管人及時(shí)移交有關(guān)財(cái)產(chǎn)并報(bào)告財(cái)產(chǎn)代管情況?！钡谖迨龡l第一款：“被撤銷死亡宣告的人有權(quán)請(qǐng)求依照本法第六編取得其財(cái)產(chǎn)的民事主體返還財(cái)產(chǎn)；無法返還的，應(yīng)當(dāng)給予適當(dāng)補(bǔ)償。”

父母查找不到的法定繼承有以下幾種可能：第一，失蹤。父母查找不到，父母的其他近親屬同樣也查找不到，而父母與已知繼承人在遺產(chǎn)繼承上存在權(quán)利義務(wù)關(guān)系，其應(yīng)繼承的份額只能由已知繼承人代管，待其出現(xiàn)時(shí)按照法律規(guī)定將代管的遺產(chǎn)份額返還或補(bǔ)償。第二，先于被繼承人死亡。遺產(chǎn)由被繼承人的已知繼承人繼承。第三，后于被繼承人死亡且無轉(zhuǎn)繼承人，遺產(chǎn)由被繼承人的已知繼承人繼承。第四，后于被繼承人死亡并有轉(zhuǎn)繼承人。遺產(chǎn)由已知繼承人和轉(zhuǎn)繼承人共同繼承。由于轉(zhuǎn)繼承人也無法確定，其應(yīng)繼承的份額只能由已知繼承人代管，待其出現(xiàn)時(shí)由已知繼承人按照法律規(guī)定將代管的遺產(chǎn)份額返還或補(bǔ)償。

綜上所述，查找不到的父母不管是失蹤還是死亡，是先于被繼承人死亡還是后于被繼承人死亡，被繼承人的遺產(chǎn)只能由已知繼承人來繼承或代管。實(shí)踐中，可以在遺產(chǎn)實(shí)際繼承人作出返還或補(bǔ)償承諾后，確定遺產(chǎn)歸其所有，由其領(lǐng)取遺產(chǎn)，這樣做有以下幾方面的理由：第一，未知繼承人不能成為財(cái)產(chǎn)權(quán)利主體。遺產(chǎn)轉(zhuǎn)化為財(cái)產(chǎn)，需要有權(quán)利主體來承受。被繼承人的父母查找不到，主體身份不明確，其接受遺產(chǎn)的資格不確定，即便有轉(zhuǎn)繼承人，轉(zhuǎn)繼承人無從知曉，同樣沒有辦法接受遺產(chǎn)。第二，保留了父母的遺產(chǎn)權(quán)益。確定遺產(chǎn)歸實(shí)際繼承人所有，但實(shí)際繼承人作出了返還或補(bǔ)償?shù)某兄Z，父母的遺產(chǎn)權(quán)益仍存在。第三，父母的遺產(chǎn)權(quán)益受損時(shí)可以得到救濟(jì)。人民法院在處理無人繼承的遺產(chǎn)時(shí)，并非一判而終，根據(jù)《民事訴訟法》第二百條的規(guī)定，只要有繼承人出現(xiàn)，在法律規(guī)定的訴訟時(shí)效期間對(duì)遺產(chǎn)提出請(qǐng)求就可以重新作出判決，哪怕是遺產(chǎn)已經(jīng)被處分，繼承人也有權(quán)獲得相應(yīng)的補(bǔ)償，同理，遺產(chǎn)歸實(shí)際繼承人所有，如果父母或其他未知繼承人的遺產(chǎn)權(quán)益受損，其出現(xiàn)后也可以依法得到救濟(jì)。第四，相關(guān)司法判例支持代管遺產(chǎn)歸代管人所有。廣東省廣州市白云區(qū)人民法院（2013）穗云法花民一初字第460 號(hào)《民事判決書》中認(rèn)定：“原、被告均確認(rèn)曹某維已經(jīng)死亡，但均未能提供證據(jù)證實(shí)曹某維的法定繼承人身份情況。曹某維應(yīng)享有的遺產(chǎn)繼承份額由被告甄某代管，曹某維的法定繼承人可在涉案遺產(chǎn)分割后向被告甄某主張要求返還。曹某維死亡后，其遺產(chǎn)份額由甄某代管，即甄某享有遺產(chǎn)份額的10/162（包括代管的遺產(chǎn)份額9/162）。”

四、結(jié)束語

父母查找不到的法定繼承并非個(gè)案，以后或許會(huì)出現(xiàn)更多，父母的情況不明以及法律規(guī)范的不全面，給繼承的辦理造成了一定的障礙。為保障繼承人和遺產(chǎn)利益相關(guān)人的合法權(quán)益，促進(jìn)遺產(chǎn)的有效利用，建議盡快完善部分繼承人缺失的制度設(shè)計(jì)，規(guī)范部分繼承人缺失的繼承程序。鑒于目前父母查找不到的法定繼承所出現(xiàn)的問題，有必要提醒當(dāng)事人增強(qiáng)風(fēng)險(xiǎn)意識(shí)，利用現(xiàn)有法律規(guī)則，對(duì)自己的合法財(cái)產(chǎn)盡早作出安排，消除將來可能出現(xiàn)的繼承隱患，畢竟明天和意外，不知哪一個(gè)先來。