熊琳瑯

東莞維科電池有限公司自動化成分容一體機。圖/企業供圖
上世紀90年代起,在消費電子的強勢帶動下,東莞形成了規模較大的鋰離子電池制造產業。至2022年,東莞消費電子類鋰電池產值規模位居全國第二,在鋰電池產業鏈上下游擁有一批骨干企業,在產業配套、人才、信息方面有著充分的積累,下游一線品牌也大都在華南地區形成了集聚。
正是因為東莞這張名片的強大吸引力,2017年,維科技術(母公司)決定在東莞成立維科電池,拓展其鋰電池產能,并最終將企業所有鋰電池產線遷移至東莞。自投產以來,東莞維科電池的營收增速實現了質的飛躍。
當下,包括消費電子在內的整個3C數碼市場逐漸觸及“天花板”,鋰電池產業進入調整周期。即便如此,電子信息仍具有巨大的存量市場,這也與東莞市“穩住支柱產業”的思路一脈相承。維科電池可以說是堅守這個市場的代表:近年來一方面錨定3C數碼品類中的高附加值增長點,對標行業第一梯隊,加大提質降本力度,搶抓存量市場的上探空間;另一方面,在鋰電積累的基礎上,協同維科技術各板塊,向儲能、動力等電池市場布局,走出企業發展新曲線。
維科電池的母公司維科技術自2004年進軍新能源鋰電產業,從一家銷售規模僅為幾千萬的小電池廠,發展成為新能源為主業,以3C聚合物鋰電池、動力電池和智能電子設備領域為核心的國家高新技術企業,其中鋰電池產能規模達到國內同行業前五。
為靠近供應鏈,維科技術2017年決定落戶東莞橫瀝。2018年東莞維科電池公司成立并建成投產,2021年寧波原有的聚合物鋰電池產線全部搬到了1300公里之外的東莞。東莞電池基地成為維科技術新能源主業的核心業務板塊。
從2018年第一期投產到2022年,東莞維科電池營收從3700萬元攀升至13.7億元,近三年營收增長達136%以上。東莞維科電池在寧波產能搬遷過來的基礎上,持續增加投資,至今東莞產線擴大到35條,產能達年產1億支聚合物鋰電池。
在3C數碼市場表現持續低迷,同時受前期市場過熱、產能過剩影響,鋰電池市場競爭愈發白熱化,在價格戰愈演愈烈的市場大環境下,維科電池的持續投入看似逆潮流而動,背后是對這一市場潛力的篤定判斷。
維科電池用“從桿部做到蘑菇頭里去”來描述自己的打法。“蘑菇頭”里的是3C數碼消費行業電池供應商的龍頭,占大約80%的市場份額。在“桿部”已經做到最頂端的維科電池近年來一直在思考和布局的是,如何打造自身技術優勢和成本優勢,去分“蘑菇頭”的市場份額蛋糕。
借助布局東莞、形成規模效應的契機,維科電池對標行業領先水平,加強產線自動化和管理智能化建設。2020年起,從原料投料到成品出廠,整個生產過程基本實現了無需人手接觸,用工成本得以壓縮,產品穩定性和一致性得到了保證。同時,通過引入各種數字化管理系統,打通信息孤島,維科電池構建了先進的智能化管控體系,與行業頭部企業的制程差距正在逐步縮小。
同時為滿足3C數碼領域龍頭客戶對產品品質的要求,維科電池大力進行研發投入。企業研發人員占比超過20%,多個技術改造項目獲國家發改委、工信部、東莞市立項資助,并與中科院等科研機構合作,已累計申請專利188件。2021年,維科電池被認定為國家專精特新“小巨人”企業。最近,維科電池已拿到大疆公司AVL供應商資質,進入一線智能終端客戶供應鏈的技術優勢正在不斷加強。
另一方面,維科電池通過優化供應鏈管理,構建成本競爭優勢。鋰電池電芯成本結構中,原材料占比高達70%-80%,掌握原材料渠道對控制電池成本意義重大。企業從去年底開始進行戰略布局,依托上市公司母公司維科集團的產業優勢、客戶資源以及豐富的投資經驗,積極探索直接從鋰礦石產地采購原材料,并通過國內的碳酸鋰加工商合成主材鈷酸鋰,實現降低成本。
在鋰電行業探索多年,維科電池對技術和市場積累了很多心得。在企業第二曲線的選擇上,母公司維科技術的思路非常務實,沒有考慮進入競爭更激烈和頭部效應更集中的新能源汽車領域,而是基于自身鋰電池生產經驗和對市場前景的判斷,選擇進行鈉電池研發,布局應用場景廣泛的儲能市場。
與鋰電相比,鈉電原材儲量豐富,在成本、安全性、高低溫性能以及倍率充放電性能等方面表現更為優異,適合在儲能、兩輪車、電動工具等場景應用。早在2019年,維科技術便與上海交大馬紫峰教授合作,共同探索鈉離子電池制造技術,并組建團隊深入研究鈉電產業化工藝工程技術難題。同年,維科技術規劃并興建了南昌鈉電儲能基地,今年已成功實現一期項目量產。
維科電池多年形成的鋰電技術和產業積累,也是發展鈉電的優勢,二者可以充分協同。由于鈉電的生產工藝與鋰電類似,有著豐富產業化經驗的鋰電企業在鈉電競爭中可靈活切換產能和量產。同時,維科技術在鋰電領域積累的一些客戶資源,其業務線覆蓋了不少鈉電池的應用場景,使得企業在打開鈉電供應鏈市場方面有著先發優勢。誠然,鈉離子電池的產業化還需要經歷技術的持續完善和市場的不斷論證,在維科技術“鋰鈉齊飛”的戰略導向下,維科電池有望以扎實的技術優勢,激發鋰電+鈉電的協同效應,實現兩條業務線的共贏式成長,從電池模組提供商真正成長為“蘑菇頭”里的新能源電池整體解決方案專家。