牙刷草與銅礦的姻緣

趙元波

18世紀，英國有位叫伍德沃德的地質學家，喜歡在自家花園里種些花草。有一年，伍德沃德在非洲贊比亞西部發現了一種叫牙刷草的植物，這種開著紫紅色花朵的小草，立即引起了他的興趣，他挖了一些長勢較好的小草，帶回英國栽種。

一段時間后，伍德沃德發現，種在庭院里的牙刷草漸漸枯萎。他排除了氣候方面的因素，猜測可能是土壤出了什么問題。于是，伍德沃德把在野外長草處的母土進行了化學分析，發現土壤中含有豐富的銅元素，由此判斷，這種植物的生長可能和銅礦有關。他就試著用含銅量很高的水給庭院里的牙刷草澆灌。果不其然，幾天后，這些小草又恢復了生機，紫紅色花朵在陽光下灼灼開放。

伍德沃德在此基礎上不斷研究，最終得出結論：凡是在牙刷草蓬勃生長的地方，地底下就有豐富的銅礦。根據這一推斷，人們于是四處尋找牙刷草，試圖通過它來找銅礦。在贊比亞的卡倫瓜地區到處長著牙刷草，人們一勘探，地底下果然有一個大銅礦，儲銅量達9億噸！難怪在我國銅都銅陵有一句諺語“牙刷草，開紫花，哪里有銅，哪里有它。”

牙刷草和銅礦的這種姻緣關系，啟示人們：事物間是相互聯系的。 （摘自《江蘇科技報》）