虛擬現實技術在語言教學中的研究現狀及挑戰

朱虹燕

(云南師范大學，云南 昆明 650500)

一、引言

虛擬現實技術(Virtual Reality Technology，簡稱VR、虛擬現實)，是一種可以創建和體驗虛擬世界的計算機仿真系統。 它利用計算機生成一種模擬環境，向使用者提供視覺、聽覺、觸覺等多種感官刺激，使用者通過頭盔式顯示器、手勢(數據手套)、體勢(數據衣服)和自然語言等方式與這一環境(以及其中的虛擬物體、人物)進行實時交互，帶來一種身臨其境的沉浸感受[1]。

虛擬現實技術支持的語言學習環境最早出現在20 世紀70 年代，是一種基于文本的多用戶、多用域導向的虛擬學習環境[2]。 早期，虛擬現實技術由于成本高昂僅用于航天、軍事領域；進入21 世紀后尤其是近幾年，由于虛擬現實技術的迅速發展，它在影視、游戲、新聞、體育、電商、教育、醫療等領域都得到了廣泛應用。 在教育領域，虛擬現實技術應用的主要專業方向包括特殊教育、建筑學、歷史、地理、數學、醫學軍事以及航空專業方向[3]279。

虛擬現實技術應用于語言教學的實證研究數量還非常有限。 相較而言，“國內期刊相關實證研究數量又遠低于國際期刊”[4]41。 總體來說，國內外研究中對語言教學中聽、說關注較多，讀、寫方面的研究還特別少。

二、虛擬現實技術應用于語言教學國外研究現狀

“國外研究的特點是設計與應用同步展開，在虛擬語言環境方面取得了較大進展”。[5]45文獻綜述方面，Lin 和Lan 在其發表的文章中總結了2004~2013 年這10 年中虛擬現實環境中語言學習的總體狀況、研究主題、虛擬現實工具的使用以及虛擬現實技術在語言學習環境、樣本組和研究設計方面的趨勢，并據此提出了兩個問題:研究教師在虛擬現實學習環境中的角色的文章特別少，虛擬現實技術用于專門用途語言中還值得進一步研究[6]。 Ozkan梳理了虛擬現實技術在2014~2015 年兩年間在英語作為外語的教學中的使用情況。 作者從教師的角度去研究虛擬現實技術在課堂中的作用，得出了虛擬現實技術可以增強學生學習動機，減輕學習焦慮，促進學生自主學習，增加學生語言練習的時間等結論，同時作者還通過文章指出教師對虛擬現實技術持積極態度，虛擬現實技術增強了教師的技術使用水平[7]。

除了文獻綜述以外，國外將虛擬現實技術運用于語言教學方面的實證研究案例還有很多。 Chung運用情境認知學習理論，討論了大學英語課程中運用虛擬現實技術對大學新生的英語成績以及自主學習的動機的影響[8]；Cheng 等人研究了虛擬現實技術在日語和日本文化學習中的運用[9]541－549；Dolguns?z 等人探究了將虛擬現實技術用于英語寫作課程中的情況[3]278－292；Fang 探究了將虛擬現實技術用于英語口語教學中的情況[10]；同時，Wang 等人探究了3D 虛擬現實對語言學習的影響，提出虛擬現實技術提供的互動特別重要，且3D 虛擬現實結合各種教學法以后能夠提高學習者的交際能力和語言能力[11]。

三、虛擬現實技術應用于語言教學國內研究現狀

我國對虛擬現實技術應用在語言教學中的研究還比較少，且現有的研究“側重于理論探討，應用研究不足，標志性成果有限”[5]44。 實踐方面，國內目前用于語言教學的如四川大學外國語學院的虛擬現實醫學英語課程，電子科技大學的虛擬現實英美文化、口譯等課程。

研究方面，魏斌探討了虛擬現實技術在大學英語口語教學中的應用[12]；劉波等從建構主義的角度出發，討論了創設聽力學習的虛擬現實的可行性和必要性[13]；朱雷等以外貿英語為例，從理論上探討虛擬現實技術中的視景仿真技術在英語教學中應用的可能以及視景仿真英語學習系統的設計構想[14]；郭曉寧等探討了在虛擬現實平臺第二人生(Second Life)虛擬學習環境下我國高校英語教學的有效方式[15]；戴琨探討了虛擬現實技術在大學英語浸入式教學模式改革中的應用[16]；王紅成等結合虛擬現實技術研究了大學英語讀寫立體化教材，從教材的結構設計和教學設計兩個方面來闡述虛擬現實技術對大學英語讀寫課程生態系統形成的促進作用[17]；張寧等介紹了虛擬現實技術運用在語言教學中的國內外案例，為虛擬現實技術在專門用途英語教學中的應用提供了綜述[5]43－47；鄭春萍等梳理了近十年(2009~2018 年)發表的虛擬現實技術應用于語言教學的系統性的相關文章，從發表趨勢、研究方法、研究主題、優勢和挑戰四個方面全面介紹了國內外的研究情況[4]39－47。

四、虛擬現實技術應用于語言教學的挑戰

虛擬現實技術由于其融合了圖形圖像技術、多媒體技術、傳感技術以及智能技術等高新技術，具有“交互性、沉浸性和構想性”等特點[18]，能高度模擬從而建構真實的語言學習場景，實現語言學習的“情景化”交互場景需求。 鄭春萍等認為虛擬現實技術應用于語言教學有以下四大優勢:第一是3D沉浸式的虛擬仿真用戶界面，第二是虛擬形象的可匿性，第三是實時交互的交流技術，第四是任務導向的語言教學設計[4]44。 目前的研究成果也大多集中在探討虛擬現實技術應用于語言教學中的優勢，但由于建設虛擬仿真實驗室費用高昂等問題，總體來說還處于探索階段。 因此，人們必須認識到虛擬現實技術本身還有缺點，有待進一步發展和完善。鄭春萍等提到虛擬現實技術應用于語言教學還面臨三大挑戰:第一是對網絡連接的高要求，第二是軟硬件配置的高標準，第三是對語言教師的新要求[4]45。 Warburton 在其文章中提到了虛擬現實技術的八大類問題，包括技術、身份、文化問題等[19]。除了以上幾個方面以外，虛擬現實技術用于語言教學還存在如下幾個方面的問題:

首先，虛擬現實教學本身依托網絡、大數據等平臺，它的課程研發、設備維護等都需要第三方工作人員來完成，這就對相關工作人員提出了挑戰。以大學英語課程為例，研發人員既要懂計算機技術，又要懂大學英語課程，還要熟悉相關教材以及教學法等知識，考慮到虛擬現實技術目前在教育領域的發展還處于初期，這種復合型人才應該是比較緊缺的。 因此，怎樣保證課程質量就成了一個亟待解決的問題。

其次，虛擬現實教學平臺對教師和學生都帶來了挑戰。 教師應該怎樣依托虛擬現實技術有效地設計教學? 學生怎樣規范地使用虛擬現實工具?虛擬現實教學是否有較為安全的單次使用時間?這些都有待進一步研究。

最后，設備本身帶來的問題。 如Cheng 等人在文章中指出，剛接觸或長時間佩戴虛擬現實設備造成頭暈、惡心等癥狀[9]546。 另外，由于學生在虛擬環境中涉及肢體運動，學生的安全問題也應該納入設計者的考慮中。

總體來說，虛擬現實教學平臺給我們提供了一個很好的輔助教學工具，但是它不能取代老師，也不能取代傳統的教學模式。 怎樣結合教學平臺探索出一條有益的教學之路，怎樣滿足英語水平參差不齊的學習者的需求，這些都還需要我們的進一步研究。

五、結語

國外對虛擬現實技術應用于語言教學中已經有了很多探索，國內對虛擬現實技術應用于語言教學的研究還是零星的，不全面的。 但是，虛擬現實技術在語言教學中是一個新的發展方向。 教學手段的革新必定會引起教學方法和教學模式的改變。應該怎樣合理地將虛擬現實技術運用到語言教學之中，提高語言教學質量，這是需要進一步思考的。在運用虛擬現實技術的同時，人們還應該看到它的不足，揚長避短，才能取得更好的語言教學效果。