在英國讀語言預科的日子

文_ 徐菘霙

語言課程是英國大學很普遍的一門課程，通過一段時間的純英語、高密度的學習，可以迅速提高學生的語言能力，進而達到英國大學入學水平。讀語言課程主要有兩個好處，其一：達到語言預科考試標準后可以直接入學，不需要再參加雅思考試。其二：語言課程可以作為與大學課程的銜接過渡，讓學生更好地適應之后的留學生活，預科班結識的同學也會成為日后共同留學的好朋友。

在英國留學，無論讀本科還是研究生，都對語言有要求，不僅總分要達標，聽說讀寫各項小分也要達標。對于普通中國留學生而言，雅思考試中寫作和口語想要拿到6 分以上，是有一定難度的，很多申請者在臨近申請末期仍沒有完全達到標準。面對這樣的情況，可以考慮“曲線救國”，先拿到有條件的錄取offer，同時申請目標學校的語言課程。通常，語言課程會在入學當年的暑假進行，時間一般為1 到2 個月。筆者當初申請英國南安普頓大學，由于雅思成績寫作部分（5.5 分）沒有達到專業的申請要求（6 分），于是便報讀了南安普頓大學為期6 周的語言課程。

在此，筆者以英國南安普頓大學為例，介紹一下語言預科時期的在校學習和生活情況。

緊湊的學習時光

南安普頓大學的語言預科課程有6 周和11 周兩種，費用包括學費和住宿費。因為筆者只是寫作差了0.5 分，所以便申請了六周的課程。

語言課程每天的上課時間都很緊湊，而且時間段并不固定，有時是上午9 點開始，有時則是中午12 點開始。因為英國的生活作息是早餐9 點到11 點，午餐12 點到下午2 點。所以，剛到英國的學生一定要做好時間管理，避免自己餓著肚子上課。

課程的內容是雅思考試的聽、說、讀、寫四個部分。每個部分在課程結束時都有作業，最后一周是綜合考試。聽力和閱讀與雅思的考試內容大致相同，課堂內容和作業的難度比雅思考試低一些，總的來說就是題目多，但難度并不高。但是寫作和口語則比雅思考試要難，更接近留學學術應用水平。以寫作為例，在6 周當中，共布置了5 次寫作任務，第一次250 字，第二次在第一篇的基礎上擴充為700 字，第三次1200字，第四次1400 字，第五次就是當場考試一小時寫250 字。其中，前三次寫作授課老師都會給反饋，但并不計入總分，只做練習，而第4、5 次寫作則計入總分。

口語則分為小組討論和個人10 分鐘的話題陳述兩部分。值得一提的是，口語考試中的小組討論是6 個學生一組，根據老師給出的話題，組員說出自己的見解，并且還要運用肯定、反駁、補充議論等語言技巧。在口語考試中，筆者曾在擔任小組組長時想出了一個好辦法—因為小組是提前一天分好的，所以筆者便提前和組員進行了模擬演練。比如，先讓A 說自己的看法，然后讓B反駁，再讓C 補充，讓D 再說一個不同角度的看法，E 反駁，F 補充，這樣第一輪就保證了每個組員都有發言，然后第二輪大家自由發言，爭取讓每個人都有說話的機會。最終我們組全部通過，且口語分數都不低，大家配合得十分默契。事實上，語言課練習的這些內容真的很實用，因為在英國，論文、小組討論和個人口頭陳述就是考試最普遍的三種形式。

讀語言課程期間，預科語言學生也可以使用學校圖書館。經常去圖書館看原版書，對語言學習會有很大幫助，筆者就曾在校圖書館借到了一本關于“如何進行學術寫作”的書籍。在寫那篇1400 字的英式學術論文時，從構思到寫作再到反復修改，這本書提供了很多靈感。雖然對比起后來上萬字的畢業論文來說確實是“小巫見大巫”，但對于當時的筆者來說，英文學術寫作思維和能力都得到了不小的提升。

語言課程考試最后的過關標準根據所申請專業的入學要求而有所不同，有些專業要求4 個7 分，很多學生因此而無法通過考試；總分過了、寫作沒達標的同學也不在少數，畢竟純粹的英式學術寫作對于語言基礎薄弱的同學來說還是很有挑戰性的。

慢慢融入當地生活

語言課程時期的生活很簡單，因為課程安排緊湊，所以學校會統一安排住宿，住宿樓內的廚房和衛生間都有人定期打理。

英國普通人在穿著和生活方面很隨性，普通衣物的價格在10～30 英鎊之間，以春秋裝為主，這里早晚溫差較大，開衫就比較實用。吃的方面，學校的食堂價格較貴，而且土豆芝士吃多了會膩，留學生可以自己買食材做飯，一個人一周的消費大約為20 英鎊，一年也不過1500 英鎊。所以很多留學生都會選擇自炊，更重要的是，大學宿舍共用的廚房又大又干凈，而且設施齊全，會讓人產生烹飪的欲望。當時筆者就和語言預科的同學們自己做飯菜，每天都能吃到各種美食，有咖喱炒面、烤薯條、烤曲奇餅等。也可以找當地的中餐廳吃飯，但這比自炊的價格要貴很多，一份炒飯起步價在5 英鎊左右，普通餐廳的食品單價在5 到15 英鎊不等。

結束了語言課程后，在住宿上會有很多不同的選擇，可以繼續申請住學校的宿舍，也可以去學校附近租房子住。不用擔心交通出行，南安普頓大學有自己的公交車Unilink，基本上涵蓋了學校校區、宿舍區、醫院和市中心，非常方便，所有選擇住在學校宿舍的同學都可以利用Uni-link 系統免費坐車。