熬

2017年五月的一天，應老朋友高峰的邀請，我和妻子坐飛機去了廣東深圳。

我與高峰相識于1997年，那年他28歲，負責的信托業務拓展到了山東青島，為了打開市場，便委托朋友找到了我，讓我在青島地區聯系幾家銀行和企業。自那以后我倆始終保持著聯系，即使不能見面，也經常在電話里聊上一陣子。

下飛機坐車來到高家，高峰把車子停在門口說：“大哥大嫂，咱們先去吃飯，飯館離家很近，不便停車，咱們走過去就行了。”

五月的深圳，仿佛早已進入了夏的季節，剛剛下過一場急雨，此時，被雨水封閉了一陣子的太陽像火山一樣報復性地噴發了出來，熾熱的光線攜帶著陣陣潮氣撲面而來，瞬間使人感覺好像被蒸汽蒸了似的難受。

從朋友家到餐館不足幾百米，身上就像被水澆了一樣，沒多會兒后背就被汗水濕透了，濕乎乎的粘在脊背上。好一個南國城市啊，真是領教了！

我好奇地問高峰：“你是東北人，這鬼天氣能習慣？”

高峰苦笑了一下說：“時間久了也就習慣了。這算什么呀，才剛剛來到五月，七八月份的時候那才叫酷夏呢。那時走在大街上，除了路上行駛的車輛外，很難看到行人……”

就餐地點是一幢規模不算大的二層小樓，生意火爆，食客絡繹不絕。樓的左前方支起了一個約有20平方米大小的用白帆布做成的方形活動亭子，里面整齊地排列著冒著熱氣的砂鍋。

高峰介紹：“這是在熬制各種不同的客家湯，不同的名堂各有不同的材質，每種湯都有著極其嚴格的熬制手法。”

剛一落座，服務員便端上了一壺梅縣清涼山茶，茶湯碧綠，清澈明亮，滋味甘醇。大約一盞茶的工夫，桌上便擺滿了菜肴，有客家釀豆腐、客家鹽焗雞翅、客家生魚膾，還有更別具一格的客家艾丸，清一色的客家菜。

高峰看了看腕表說：“稍等一會兒吧，老鴨湯還沒上來，咱今天主要是來喝湯的。這老鴨湯從開始熬制到上桌開吃，需要整整4個小時，這還不算熬制前的材料炮制時間。”

我的天，熬制一鍋湯需要4個多小時，這拿到我們北方人那里非急出心臟病來不行。

高峰笑著說：“或許這就是南方人與北方人的不同，我是深有體會的。北方人的性格往往以大刀闊斧、雷厲風行見長，南方人卻不同，無論做什么，哪怕是微小的事情，他們都有著極大的耐心，細致入微，精益求精。”

等老鴨湯的過程中，高峰打開了話匣子：“二十多年了，我從他們身上學到了不少東西，親歷了深圳人穩健的做事風格，有著做事認真、一絲不茍和鍥而不舍的精神，使我這個東北佬有了不小的變化。”

說話間，服務員便把砂鍋端了上來，只見砂鍋蓋子上的小氣孔正滋滋地向外噴著白色熱氣，砂鍋里不時地發出咕嚕咕嚕的聲音。

服務員打開蓋子的一剎那，一陣幽幽的清香撲鼻而來，香香的、甜絲絲的，還夾帶著淺淺的草藥味道，湯面上零星漂著幾點淡黃色的鴨油花，一看就能勾起人的饞蟲來。

正準備喝，我突然想起什么，問高峰：“弟妹和孩子呢，過來一起吃吧。”

高峰微微笑了笑說：“一個上班，一個上學，咱們先吃吧。”

高峰先給我們每人盛了一碗熱氣騰騰的老鴨湯，當我和妻子用湯匙送進口里第一勺湯的時候，盡管有些燙，可那滋味是無法用語言來形容的。那清幽幽的鴨香，稍稍帶著絲絲甜的味道以及那淡淡的草藥味，然后感覺掛齒留香、久久揮之不去，真是美妙絕倫。

妻子更是興致滿滿，不時用嘴吹涼，恨不得讓湯快冷下來喝個痛快。只見她一邊喝著一邊不停念叨著：“太美味了，少有的美味！”幾勺下肚，額頭上立時冒出了一層豆粒大小的汗珠，順著腮邊流了下來。妻子在平日里并不怎么喜歡喝湯，今天卻是另一番景象，甚至連桌子上的菜肴都顧不上吃一口，一門心思地只顧喝老鴨湯了。

高峰一邊喝湯，一邊給我們細說老鴨湯的特點和復雜的制作工藝：“客家老鴨湯的特點就是味道鮮美，它具有驅寒除濕、開胃健脾、清肺火止熱咳等功效，富含多種對人體有益的維生素和氨基酸。材料主要是用客家人山上獨養的鴨子。所謂獨特，那就是山上那些別具一格的天然中草藥，鴨子吃了后，肉質中總是有一股淡淡的草藥香。”

一邊聽著高峰像老饕般的講解，一邊品嘗老鴨湯，時間便在不知不覺中溜走了。

“制作過程中，首先得把整只鴨去毛后清洗干凈，再燒開一鍋滾燙的沸水。然后把鴨子放進水里面大火燙煮五分鐘，把血沫和腥味去凈，再配齊輔料進行熬制。熬制的過程中，先用大火熬開，之后改為中火，大約十幾分鐘后再改為文火，共需要4個多小時才能熬制好。”

終于，一碗老鴨湯在我們意猶未盡中見了底。高峰忽然說起了一件讓我很吃驚的事情來：“不瞞大哥說，我離婚了。”

“哪一年的事？為什么？”我很詫異。

高峰順手拿起桌上的鋼勺，在砂鍋里攪了一下老鴨湯說：“唉！一言難盡啊！都怪我的心氣兒太高，考慮問題欠穩妥，才造成了如此局面。”

原來在2007年8月，聽到有些人在期貨市場一夜暴富，高峰決定嘗試一下。沒多考慮，他便把300多萬元一股腦投了進去。結果沒過幾天便被一下子吃了進去，虧了一個底朝天，頃刻間變得一貧如洗。

要知道，這已經是高峰第二次投資失敗了。上一次，妻子選擇了毫不猶豫地信任他，和他風里來雨里去償還債務，從零開始。這一次，妻子徹底對他失去了信心與耐心，提出了分手。高峰當然只能同意。

“孩子呢？”我急切地問。

“她帶著孩子回東北老家了……”高峰略顯無奈。

原本想讓妻女過上衣食無憂的生活，沒承想卻葬送了原來的幸福。離婚沒多久，高峰便一病不起，住了整整兩個月的院，做了一個膽囊切除手術。

“大哥，你知道嗎，治病期間，最讓我難過的是醫生確定動手術之前需要家屬簽字的那一刻，我孤身一人，哪還有什么家屬來簽字呀，內心簡直悲涼到了極點。穿過手術室的那扇門，就覺得一股涼意襲來，我仿佛踏在了生與死的交界線上。”

高峰說到這里雙眼濕潤，哽咽道：“不說了大哥，咱喝酒吃菜。”說完，便一起碰了一下杯，各干了一杯啤酒。

“你沒考慮過再組一個家庭？”我問。

“不找了，待我把事業慢慢再上幾個臺階，就把她娘倆接回來吧。”說這話的時候，高峰的臉上露出了自信的表情。

“大哥您這些年還順利吧？”高峰問。

聽了高峰的問話，我不由地苦笑了一下，瞧了一眼坐在身邊的妻子，心想：順利？何來順利？

聽完高峰有些沉重的故事，看著面前那一鍋不時散發出陣陣清香的老鴨湯，舉起酒杯，也不由自主講起了這些年的經歷……

“2008年的時候，我在膠州市洋河鎮投資了一家自來水公司。當地多山多丘陵，村民們吃水困難，按說這樣一個民生類項目應該屬于穩妥的投資了……”

高峰點頭：“那地方我去過，像艾山、東石、西石都很有名。老百姓吃水是個大問題，看來大哥是做了件大好事啊。再說了，靠近山洲水庫，盈利也沒問題的。”

我搖搖頭，苦笑一聲：“天災人禍，誰都擋不住。2011年下半年，銀行緊縮銀根，已到期可以續貸的讓我還清貸款，我只好從民間借貸公司以高息借來錢還銀行。然而銀行收到款后卻不再續貸。就這樣，我每月所承付給民間借貸公司的利息就有30萬元之多。”

高峰在一旁搖頭：“高利貸，大哥，那可是殺人不見血的刀啊……”

我端起酒杯一飲而盡：“道理我都懂，這不是病急亂投醫嘛。如果這是我情急之下出的昏著，后面的事情才是徹底讓我墜入深淵。”

真是應驗了那句話：“屋漏偏逢連夜雨，船破又遇當頭風。”就在自來水公司嚴重虧損的情況下，從2013年開始，山東半島迎來了連續四年的干旱，一座蓄水能力達2 000萬噸的山洲水庫幾乎徹底干涸，變成了一眼望不到邊的大草原。公司幾乎陷入了停業狀態，無力償還債務，民間借貸的債主紛紛登門討債。由于無力償還債務，被債主們起訴到法院，有時一天會接到兩張法院傳票。甚至有的債主不通過法院，便找了許多人到公司里死纏

爛打。

最令我痛心的是，曾經以為最好的朋友，還曾為我擔過保，見此情景，一抹過去的情義。在我毫不知情的情況下，通過法院對我的企業進行了股權查封保全，并乘機讓法院出面做我的工作，以極不相稱的價格轉讓全部股份，否則就要進行拍賣。

2016年的春天，我和妻子再次被法院執行局傳喚，已經記不清這是第多少次了，我仿佛麻木了。那天，還是那位朋友，和他的律師一起來到了執行局，強烈要求法院對我實行拘留，那天的情景我一生都忘不了……

剛進門，沒等我吭聲，一位法官嚴肅地對我說：“李先生，經法院裁定，將對你施行行政拘留。”說完便從腰間掏出了一副冰冷的手銬。

回想起那些畫面，我望著高峰欲哭無淚：“如果說只是天災，只是銀行規定，只是高利貸利息，這些我統統都能接受。但是我不能接受曾經最好的朋友，為了利益一定要把我送進拘留所。當時面對這情景，你嫂子便哇的一聲哭了起來，一邊哭著一邊向法官苦苦哀求……”

說到這里，突然間妻子在桌下用腳踢了我一下，抹了一下快要掉下的淚水，笑著說：“來來，咱不說這些了，如今咱們不是都好起來了嘛。水庫里也有水了，債務也還得差不多了……咱們還是喝老鴨湯吧。湯差不多要涼了。”

說完，妻子用手試了一下湯鍋邊緣，一點也不涼，一切剛剛好。

酒逢知己千杯少，或者說更像是同是天涯淪落人，那天，敞開心扉的我和高峰都喝了個大醉。

從深圳回來已經整整五年了，五年的時間里風云變幻，時間卻毫不猶豫地前行。而我和高峰在微信上面也隔三岔五聯系著。年前，他告訴我說要去東北過年，果然，春節我就在他的朋友圈里看到了和妻子、孩子去滑雪的照片。

前年和去年，山東半島迎來了遠超歷史紀錄的雨水豐沛期。水庫的水滿了，自來水公司也接到了新加坡一家著名跨國公司的大訂單。高峰在我簽合約的照片底下點贊，同時邀請我再去做客。

是啊，我也想再去深圳，除了看老友，還要再去那家客家人開的老鴨湯店，去體會一遍那“熬”的過程。那文火慢燉的滋味讓我久久難忘……

（青島玉龍泉水務有限公司）