美國小費失控：110美元，還嫌少

疫情過后，美國服務業索取小費變本加厲，已經成為一種災難。

我在休斯頓的星巴克買杯咖啡，刷卡付款的時候還會出現小費選項，15%、18%和20%。我就是喝杯咖啡，喝完自己收拾桌子，服務員提供了什么服務？對于這種無恥要求，當然是選擇最后的“No，Thanks”（不，謝謝）了。

疫情曾經讓小費增添了道義上的必要性。在許多城市，因為不能在餐廳就餐，外賣成為唯一選擇，于是鼓勵食客慷慨地給小費來支持服務員疫情期間的勞動。現在，一切恢復正常，但沒有服務也收小費的做法卻保留下來。

某金融信息服務公司的一項調查顯示，近1/3的顧客認為美國小費文化已經失控。受訪者還表示，他們不喜歡在觸摸屏上被強迫要求選擇給與不給小費。2/5的顧客認為，餐館老板應該給服務員支付更高工資并減少對小費的依賴。其實這種觀點早在疫情前就存在了。

一位住在灣區的華人朋友說，休斯敦20%的小費在灣區只能算毛毛雨，如果他們叫外賣，小費甚至會高達60%。有次，他們一家去日料店就餐，三人一共吃了600美元，他按照18%的標準給了110美元的小費，結賬后卻被服務員追了出來，說小費給少了——日料店的小費比其他餐館要高，是25%起步。他同服務員大吵一架，最終也沒有多給。

很多消費者和我一樣，對日益高漲的小費深惡痛絕。今年，加拿大華人發起了一場抵制小費運動，他們在網絡社交平臺群組里號召，遇到像星巴克這樣的小費選項不要被道德綁架，一律選擇不給。所有餐館最多只給15%的小費，碰到服務員索要就在群組里通告店名，集體抵制這種店家。目前這個群已經有上萬人。

實際上，給小費這種習俗，從本質上來說，與美國所倡導的民主原則相悖，甚至是種族主義的。從19世紀后期到20世紀初，美國的酒店和鐵路公司認為他們不應該支付工資給雇員——其中大部分是非裔美國奴隸的后代，受雇于服務業為白人服務。這些行業的老板們認為這些人的收入應該完全憑借白人的慷慨，而不是工資。

美國社會也曾經反抗過小費文化。反小費組織認為小費是“最惡劣的陋習”。美國作家威廉·斯科特將給小費稱為“接近賄賂”并等同于“合法化的搶劫”。他還寫道：“有朝一日，不管怎樣，它會像非洲奴隸制一樣被連根拔起。”

1915年，有6個州的立法機構嘗試通過一項反小費法案，該法案旨在使收受小費成為非法行為，但最終都失敗了。到了上世紀中期，給小費的做法已經通過一種工資制度固化了，這種制度為餐飲業創造了不必為自己的工人提高工資的理由。

作為消費者，我們的抱怨也在此，憑什么我們要代替老板給服務員發工資，尤其現在還要與時俱進到通過觸摸屏發工資？

（摘自2023年第27期《看天下》）