不列顛博物館古今談

高關(guān)中

270年前的1753年，是世界博物館史上一個值得紀念的年份。就在這一年，不列顛博物館（British Museum，舊譯大英博物館）誕生。之后，世界各國的博物館事業(yè)也蓬勃發(fā)展起來。今天，不列顛博物館與法國巴黎的盧浮宮、美國紐約的大都會博物館、俄羅斯圣彼得堡的艾爾米塔什博物館（冬宮）、中國的故宮博物院并稱世界五大博物館。

博物館誕生記

不列顛博物館坐落在倫敦市西北、新牛津街附近，是一座宏偉的希臘式建筑，也是倫敦的著名地標(biāo)，來這里參觀的游客絡(luò)繹不絕。

大英博物館的歷史可以上溯到1753年，它的誕生與博物學(xué)家、收藏家、英王喬治二世的御醫(yī)漢斯·斯隆爵士（1660—1753年）息息相關(guān)。

斯隆出生于北愛爾蘭基利里，24歲時就當(dāng)選為英國皇家學(xué)會會員。作為一名有創(chuàng)新力的醫(yī)生，斯隆研制出了天花接種疫苗，推廣了奎寧（治療瘧疾的藥物）的使用，并發(fā)明了一種增進健康的牛奶巧克力飲料。1719年，斯隆成為英國皇家醫(yī)學(xué)院院長，他的病人多來自富裕的貴族階層，如安妮女王、喬治一世和喬治二世等。1727年，斯隆接替著名物理學(xué)家牛頓任英國皇家學(xué)會會長。

斯隆學(xué)識淵博、財力雄厚，熱衷于在全世界范圍內(nèi)搜尋珍寶文物。早在1687年，他就開始了自己的收藏生涯。那時，他作為牙買加新總督阿貝瑪公爵的隨行醫(yī)師前往西半球，并將800個植物物種及其他活標(biāo)本帶回了倫敦。他一生中搜集的藏品達7萬余件，包括藝術(shù)品、古玩、文物、標(biāo)本、圖書、手稿等。

這些收藏品怎么處理呢？臨終前，斯隆決意要將自己的收藏品示與世人，于是致函喬治二世，表示愿意把自己的所有私藏以總共2萬英鎊的價格賣給國家。實際上，這個價格遠遠低于其收藏品的價值。但斯隆有個條件，就是要讓所有的人都能看到他的藏品，以及不得收取任何費用，意思是既要有展出場所，還不能收取門票。如果此事在倫敦辦不成，他會聯(lián)絡(luò)其他外國城市。肥水怎么能流入外人田呢？英國政府很重視這件事，國會還專門討論并通過法案，接受了斯隆的贈予和要求。

英國政府通過發(fā)行彩票，共募得9萬多英鎊。托管者用其中的2萬英鎊購買了斯隆的收藏，1萬英鎊購買了牛津伯爵羅伯特·哈雷（1661—1724年）的私家圖書館，另以1萬英鎊買下4層高的貴族豪宅蒙塔古宮作為博物館的館舍。除了整修和維護館舍所需費用外，剩余的資金購買了政府債券，作為博物館后續(xù)的維持費用。1759年，世界上第一座國家博物館—不列顛博物館正式開館。該館是世界上第一座對民眾開放的博物館，所有“好學(xué)求知的人”都可免費進入。

博物館最初是以斯隆爵士捐贈的7萬余件藏品，以及羅伯特·科頓爵士和伯爵羅伯特·哈雷珍藏的書籍、手抄本等為基礎(chǔ)創(chuàng)辦的。后來，不列顛博物館收集的文物不斷增多。特別是英帝國鼎盛時期，通過明購暗搶把許多國家的無價之寶搬到了倫敦，使不列顛博物館成為古物薈萃的世界性博物館。至19世紀初，蒙塔古宮有限的空間已不敷使用。1824年，博物館決定在蒙塔古宮北面建造一座新館。1840年新館建成，原先的蒙塔古宮被拆除。新建筑采用18世紀和19世紀初流行的希臘復(fù)興（新古典式）風(fēng)格設(shè)計，與原博物館的法國建筑風(fēng)格形成鮮明對比，至今仍是不列顛博物館的核心建筑。1895年，博物館購買并拆除了周圍的69座房屋，在館舍西側(cè)、北側(cè)和東側(cè)進行擴建，今日我們所見的博物館建筑格局基本形成。

包羅萬象的博物館

不列顛博物館內(nèi)包羅萬象，各個歷史時期的藝術(shù)作品均匯集于此。館內(nèi)設(shè)有上百個陳列室，分埃及、希臘羅馬、西亞、英國與歐洲中世紀、東方、非洲美洲大洋洲等藝術(shù)部門，藏品數(shù)量有800萬之多，令人嘆為觀止。

埃及文物館是不列顛博物館最大的陳列館之一。1753年，該館接收了斯隆爵士捐贈的160件埃及物品。之后，埃及文物館便成為不列顛博物館的亮點。現(xiàn)今，不列顛博物館內(nèi)的埃及古物藏品數(shù)量超過10萬件，包括人獸石雕、廟宇建筑、碑文壁畫、器皿首飾及140具木乃伊等，備受參觀者追捧。特別是1799年在埃及發(fā)現(xiàn)的羅塞塔石碑，是不列顛博物館的鎮(zhèn)館之寶之一。在這塊高1.14米、寬0.73米的花崗巖上，由上到下用三種文字刻了同一段詔書。最上方的是14行古埃及象形文字，即被稱為“神的文字”的圣書體；中間是32行埃及草書，是古埃及平民使用的世俗體文字；由于當(dāng)時埃及處于希臘統(tǒng)治之下，石碑最下方有54行古希臘文字。三種文字的對照使得后世能夠?qū)虐＜跋笮挝淖诌M行更為精準(zhǔn)的解讀，極大推動了古埃及學(xué)的研究。

不列顛博物館內(nèi)最引人注目的要屬東方藝術(shù)文物館。這里的文物來自中國、日本、印度、東南亞等地，大多是中國歷代稀世珍品，從古石器、彩陶、商周青銅器、秦漢銅鏡、東晉顧愷之的《女史箴圖》，到唐三彩、宋元明清各式瓷器以及石刻、漆器、織繡和錢幣等，門類齊全，且都是有代表性的珍稀文物。

除此之外，不列顛博物館還擁有世界上最多、最全面的古希臘和古羅馬藏品。此類文物大多發(fā)軔于古希臘青銅時代（約公元前3200年）到確立基督教為羅馬的國教（約313年）這段時期，其中包括雅典帕特農(nóng)神廟的大理石雕塑和羅馬時代的波特蘭花瓶等舉世無雙的珍貴文物。博物館內(nèi)還收藏有33萬件西亞（中東）展品，擁有除了伊拉克以外世界上最重要的美索不達米亞古物藏品，如3700多年前巴比倫國王漢謨拉比賜予貴族的兩塊地界碑、亞述時期的各種浮雕和歷史悠久的波斯文物等，這些藏品代表了古代近東及其鄰近地區(qū)的文明發(fā)展水平。而來自非洲、美洲和大洋洲的民族古物代表著土著人民的文化，35萬件藏品展現(xiàn)了三大洲的人類歷史和多樣文化，如非洲貝寧的象牙面具、美洲瑪雅文明的石門、印加帝國的美洲駝金雕像等。

不列顛博物館實際上是一座世界歷史文物博物館，發(fā)揮著歷史研究、參觀游覽和普及知識的作用。世界各國的專家學(xué)者經(jīng)常到這里進行研究工作，許多學(xué)校的教師也常常帶領(lǐng)學(xué)生到這里進行現(xiàn)場教學(xué)。

說到不列顛博物館，不能不提赫赫有名的不列顛圖書館。該館本是不列顛博物館的一部分，保存著最能代表英國藝術(shù)和文學(xué)的珍品以及十分珍貴的文件與手稿，如英國大憲章的原稿、莎士比亞手稿真跡等。除英文外，還有阿拉伯文、波斯文、土耳其文、梵文、中文等不同語種的文獻珍品。英國考古學(xué)家斯坦因從中國敦煌掠去的珍貴經(jīng)卷、世界上現(xiàn)存最早的有日期的印刷品—唐代《金剛經(jīng)》也收藏在這里。1973年，不列顛圖書館從博物館獨立出來。不列顛博物館頂層的穹頂大廳曾是它的圖書閱覽室。就是在這里，馬克思為寫作《資本論》搜集了大量的資料。孫中山先生流亡倫敦時，也曾是這里的常客。1996年，不列顛圖書館新館落成，這個藏書達1800萬冊的圖書館以嶄新的面貌展現(xiàn)在世人面前。

南肯辛頓文化區(qū)博物館群

隨著時代的發(fā)展，不列顛博物館的規(guī)模越來越大。1881年，該館把自然歷史類收藏品分流，辦了一個分館。1961年，分館單獨設(shè)館，這就是英國自然歷史博物館。該館收藏有大量動植物標(biāo)本、礦物及化石。重要藏品包括長達25米的藍鯨骨骼標(biāo)本、發(fā)現(xiàn)的第一批禽龍牙齒化石等。館內(nèi)還收藏著英國著名科學(xué)家和探險家，如達爾文、庫克船長、斯科特船長等在世界各地考察時所得的珍貴標(biāo)本。

英國自然歷史博物館現(xiàn)位于海德公園南邊的南肯辛頓，這里有一大片文化區(qū)，涵蓋四家博物館，其中地質(zhì)博物館創(chuàng)辦于1835年，館內(nèi)用各種展品和聲光電設(shè)施通俗形象地介紹地球的故事和北海采油技術(shù)。該館現(xiàn)已成為英國自然歷史博物館的分館。

維多利亞和艾伯特博物館成立于1852年，是女王維多利亞的丈夫艾伯特建議創(chuàng)辦的，并因此而得名。它的宗旨是收藏所有國家、所有時代、所有風(fēng)格的藝術(shù)品、裝飾藝術(shù)和實用工藝品。館內(nèi)藏品包括金銀器、刺繡、木刻、石雕、家具、服飾、掛毯、陶瓷、樂器、玩具等，種類繁多，五花八門，珍稀展品不計其數(shù)。這里保存著500年前“文藝復(fù)興三杰”之一的拉斐爾設(shè)計的七幅壁毯彩色底圖、歐洲最早的軟瓷制品—佛羅倫薩制造的白底藍花瓷瓶和莎士比亞劇作《第十二夜》中提到的大臥床等。有人說，進了此館，就如進入“阿拉丁的洞穴”，可見館內(nèi)藏品之豐富精美。

科學(xué)博物館始建于1857年，主要反映英國工業(yè)革命時代的科技成就，因此有“工業(yè)革命博物館”之稱。館內(nèi)首層第一間大廳里就展有托馬斯·紐科門和瓦特發(fā)明的蒸汽機，此外還陳列著最早的蒸汽火車頭、珍妮紡織機和貝塞麥煉鋼爐的模型。在電力展廳里，則有一套高壓放電裝置表演人工閃電—美麗的火花伴隨如雷的巨響，這是該館精彩的實驗項目之一。全館共有800多件展品可由觀眾自己動手操作，以啟發(fā)人們尤其是少年兒童對科學(xué)技術(shù)的興趣。

這幾家博物館可以說是不列顛博物館的補充和發(fā)展。如今，在倫敦有大大小小百余家博物館，簡直是一個“博物館的王國”。各類博物館、美術(shù)館和名人故居多得讓人眼花繚亂，假如一天看一處，也得花半年左右的時間才能全部參觀完畢。期待讀者朋友們到倫敦來一次博物館打卡之旅，定會不虛此行、收獲滿滿。

【責(zé)任編輯】王 凱