建模、AI 與未來的鑰匙

◎李利君

建模并不是一項始于計算機時代的行為。

人類的文明進程正處于一種加速度狀態下前進的態勢。原始社會是人類第一階段的社會形態。專家們論證，這個階段人類走了二、三百萬年。這漫長的歲月超出了我們的想象，不知道他們是如何度過那些鴻毛茹血的日子。奴隸社會盡管血腥，但卻是人類文明的開始。在差不多三千年的時間里，人類開始有了金屬工具，勞動生產率大大提高，剩余產品出現了，個體勞動得到了發展。而到了封建社會，這一階段，城市出現了。而后是資本主義的萌芽和發展，蒸汽機、鐵路、大工廠和流水線登上人類生產活動的舞臺。再往后，人類社會就出現了重大分水嶺，資本主義社會“垂而不死”，社會主義社會厚積薄發。

在這個漫長的過程中，人類長時間在黑暗中摸索前行。越到后期，隨著人類對自然、社會、人類自身認識的深入，開始有了理想模型。我們會發現，對于生活圖景、社會運轉機制，人類都不再是摸著石頭過河，而是在理性之光的燭照下，從已有的社會形態中發現了現存秩序與他們設想中的理想社會圖景、社會模式存在差異。于是，不同時代、不同地域的有識之士通過種種努力——革命式的、和平式的、改良式的……在現實基礎之上盡力地展現想象力并努力付諸實踐。

我們或許可以把這個過程稱之為“建?！薄＿@是人類一種重要的科學研究行為與思維方法，它以解決問題為初心，在一定的抽象、簡化和假設條件下，再現原型客體的某些本質特性，建構新型客體。作為中介手段，它可以更好地幫助人類認識和改造客觀世界。

可以說，建模，已經成為人類推進文明的一種重要方法。這一方法無論在宏觀層面還是微觀層面，應用非常廣泛。日前，《巴黎評論》雜志在分析諾貝尓文學獎作品授獎詞后認為，“獲獎作家的寫作特征涉及這樣一些關鍵詞：理想主義（idealism）、傳統（traditions）、當代（contemporary）、偉大的（great）、現實（reality）、現實主義（realism）、宇宙（cosmos）”。我們可以看到，這一過程正是后來我們在計算機時代熟悉的“建?！保核窃诖罅繑祿A上的一個關鍵詞提取、綜合、疊加的過程。在經過了“運算”和“分析”的流程之后，一個完美的幻想橫空出世。

那么，建模是如何產生的呢？

人們先是根據對事物的分析、設計和預測，建立起描述系統性能的數學模型，然后，用計算機軟件創建若干三維數字模型來制作各種對象，進而，創建起三維角色、場景、道具和特效的場景模型，以及實現虛擬世界的效果……

無論數學模型、數字模型，還是場景模型，總是立足現實、大于現實、超越現實。它們往往成為某個領域里一個時代變化的重要標尺。這種變化，有時是進步，也有可能是退后。我們不準備探討進步或者退后的標準問題，而是人云亦云地再次表明一個態度：建模，是未來社會發展必須直面的一件大事。電腦剛問世時只是極少數人想象力和創造力的天堂，但“建模”技術跨界而來之后，我們會發現，很多難以理解的數學問題、物理問題……瞬間可以輕松跨越了，一部分人在建模，大部分人則利用建模迅速擴大成果。建模成為一座大廈的基礎底座。大廈里的風云、繁華和喧囂甚至完全忽略了基礎底座的存在，它仿佛不是人類之力而是上帝之賜——越是如此，我們越是堅定地相信建模的重大意義。

最直觀呈現的“建?！?，是積木。一堆樂高積木，在一個孩子手里可以拼出萬千氣象，再輔之以簡單的程序，就生動起來。但孩子們創造出來的這個世界，是否能夠取代我們的現實世界？有專家指出，當今科幻作品的暢銷，與人們可以快速在生活中看到科幻作品中的“現實”變為生活現實有關。建模，讓人們快速地穿過了許多知識的崇山峻嶺，直接帶人類進入一個創造的平原。

在人類歷史上，誕生過無數偉大的思想家、發明家、科學家。他們都是“擺弄樂高積木的孩子”。他們用各種方式，創造了或者試圖創造各類“模型”。直到今天，很多美好甚至紛爭，都與他們在建或試圖說服、征服世人建立某種模型有關。數字化世界盡管看似無所不能，實際上還只是在網絡上的縱橫捭闔，很多細節真正落地還需要假以時日。數字化時代應該不只是一個效率變更的時代，而是一個價值革命的時代。學者余明鋒把我們的時代稱為“技術時代”。他反對“技術工具論”，認定技術僅為表象，是以“工具性外表悄然改變了我們的生存方式”。因此，我們認為，建模勢必最終會全方位影響和改造世界。而目前，我們最關心的，應是它的終極“掌控力”。

它到底能留給人類多大空間？

我們來看看AI。2023 年中國杭州亞運會上馱鉛球和標槍的“機械狗”，讓技術派展示了算法的強大功能，似乎讓世人們看到了AI 高歌猛進的未來。但，哲學家卻在這種“強大”中看到了隱憂和“現代性的困境”。余明鋒從“人類不曾如此舒適地生活”出發，發現“技術時代的強力與無力一體兩面”（引自余明鋒《還原與無限》）。

那么，AI 到底是個什么角色？

在一場“AI 尼采”與“AI 小丑”的對話中，“AI 小丑”煞有介事地告訴“AI 尼采”：“人工智能可以通過學習人類的行為和語言，理解人類的荒謬。但是，這種理解是建立在對規則和模式的識別和應用上的，而不是真正的理解?！盇I 已經可以“學習人類的行為和語言”了。這不僅僅是一個技術問題，而是包含著雙向奔赴為目的的一個“沖動”。它無須“真正”理解，只是“在對規則和模式的識別和應用上”的“理解”。因此，AI 絕不會止于“效率”，它在“對規則和模式”進行識別和“應用”上向著“價值”沖刺。在它的那套沖刺“裝束”里，必備神器就是“建模”。這些“?！钡慕⒄撸侨祟愔械穆斆魅恕Ｋ麄冺斊鹆宋∪坏臄底只瘯r代大廈的四梁八柱——如果有一天，建模技術被電腦或說AI（電腦和AI在此刻的語境里應該是“一體兩翼”）掌握，那么，我們將會遇到什么？

我們不能不提到人類為保守某個秘密而發明的“鑰匙”。

在過往的歲月里，這把“鑰匙”不辱使命，出色地完成了各種任務，讓一堆寶藏或一段真相安然保存或平靜塵封在某一扇大門之后。大多數時候，這把“鑰匙”帶給人類某個族群的正是這樣一個場景——雖然很難確定它的作用到底是“進步”的還是“落后”的，甚或“阻滯”的，但它的確維持了一個相對靜止的局面。今天，在數字化時代，它已經有N 種變形的加持：密鑰、密碼、key、動態圖形碼、人臉識別、驗證碼、指紋鎖……既有單一方式，也有組合“套餐”，不一而足。誰拿到那把“鑰匙”，就意味著誰就有可能打開——實際上是支配——一個別有洞天的世界。而建模，就是人類未來社會的“鑰匙”。掌握了“鑰匙”，就是打開了未來之門，掌握了未來道路。所以，在AI 進程中，人類能否牢牢抓住那把“鑰匙”，不讓AI 這個家伙把控建模的核心技術，事關重大。它決定著話語權能否牢牢抓在人類手里。披著“工具性”外衣的AI，不會考慮到人類是需要情感、倫理、審美、道德等因素的——盡管它已經很會“創作”詩歌了。

建模就是人類開啟未來的一把鑰匙。“模”里最大限度地儲存了人類的經驗、知識。在虛空里孤獨遨游的衛星，最終會終結光纜；無線城市終將變為無線地球……如果AI 緊緊抓住“模”，它終會啟動一個貌似自主、實為被動的程序，激活更適合新的生態中的“存在體”。

那個“存在體”用自有的“?！?，再次適應生態，復制或改造更新的“存在體”——也許是智能機器人吧。

“模”在哪里？在一個個存儲器里，它們分布在個人電腦、機房或者云端?？雌饋砩y無序，但它們有“野心”。它們存在之所，可以抽象概括為“庫”。

在一次提供了原圖由AI 執筆的創意活動中，AI 給出了一個從容淡定、嫻靜可人的女性圖片。這里，AI 掌握了一個基本判斷原則：美人，雙眼皮，鎖骨，聳肩，濃眉，紅唇……這些基本判斷不是“算力”給它的。

是誰？

——建模。

AI 把人類建起的各類“?！?，通過自己強大的“算力”，在參考要素和指標、希望場景、排除詞以及“相關參考度”等綜合作用下，創作了一幅新圖、一個新的形象。GPT 可以寫公文了，也能創作小說和詩歌了，它還會寫《紅樓夢》的文學評論……這些，統統都是“算法”的勝利。

人類對抗時空的探索之路，其實不僅遍布荊棘，還有迷霧——常常讓人類都忘了自己從哪里來、向何處去。如果人類難逃數字之劫，那么，切記：必須像保護我們的眼睛、保護核心商業機密那樣保護好“模”，不能讓AI 掌握了全庫的“模”，至少有一根“創造”鏈條必須抓在人類的手里。換句話說，人類“未來的鑰匙”，必須牢牢掌握在人類的手上。否則，在一個由“0”和“1”當家做主的世界里不可一世的AI，早晚真的會用超級強大的算力“算出”一個新世界來，冷漠地把人類遠遠甩開。

如何不讓AI 把握數據“鑰匙”？歸根結底，還是在于人類自己會不會在某些領域非理性地苛求效率、便捷，在于能否遏制得住那些不以滿足人們“對幸福生活的向往”為目的，反而過分追求最大化的物質利益的沖動！在近年各地蓬勃興起的數據交易機構里，我們看到，AI 應用已經被作為最重要的數據產品，開始進入市場。如果我們單純地只著眼“市場”，用數字化轉型升級來片面地談“數據流通交易”，而不是從“市場價值”層面深思，也許，數據交易機構就會是我們“強力”而又“無力”地面對一個數字世界的前沿陣地。因之，在前行的路上，必須從“云端”回到地上，從法律法規、政策引導、技術研發、倫理規范、市場驅動和社會價值觀等多方面入手，系統地應對AI技術的發展和應用所帶來的挑戰和機遇，推動人工智能技術的健康發展，為人類創造更多的有效價值——未來的鑰匙，必須牢固地掌握在追求自身幸福、探索未知領域的人類的手上。