一角鯨：傳說中的海洋獨角獸

馬曉惠

獨角獸的角？不，一角鯨的牙！

一角鯨的角乍看呈筆直的長矛狀，但仔細看就會發現其表面布滿了溝槽。這是因為它是呈螺旋式生長的，所以表面并不光滑，而是布滿了一圈圈螺紋。讓人驚訝的是，這只長角并不是真正的角，而是一顆特立獨行的長牙。

一角鯨還是胚胎時擁有16 顆牙齒，但出生時就只剩下埋伏在上顎中的2 顆牙齒了。長到2 ～ 3歲時，它們左側的那顆牙齒會加速生長，直至突破上唇向前伸出；而右側那顆牙齒則繼續潛伏在上顎中。如果不出意外的話，這種潛伏會是終身的。也是因此，它們才得名“一角鯨”。

當然啦，凡事都有例外，一角鯨的“角”也不是都這么“聽話”。大約有千分之二的機會，一角鯨右側的牙齒會萌發，并突破上唇向前伸出。這時一角鯨就變成“二角鯨”了。但是，右側的“角”再怎么長，也不會比左側更長。

一般情況下，長角是雄性一角鯨的專屬，但也有極少數雌性會長角，只是與雄性的角相比，雌性的角更纖細也更短一些。

我們有時會被急速結凍的冰層所困，這時，我們是不用長牙的，而是用頭部撞出呼吸孔。畢竟長牙還有其他作用呢。

獨角鯨的“角”有何與眾不同？

關于一角鯨這顆長牙的作用，研究者一直眾說紛紜，但誰也不能說服誰。直到美國的紅外顯微專家納奧米·艾德爾曼用一種特殊技術繪制出了這顆長牙的橫切面，才揭開了其中的部分秘密。

哺乳動物的牙齒可分為門齒、犬齒、前臼齒和臼齒，一角鯨的這顆長牙就是由犬齒發展而來的。通常情況下，哺乳動物的牙齒結構從內到外分別是牙髓、牙本質、牙骨質、牙釉質。這種內軟外硬的結構，主要是為了抗磨損，保護敏感的牙髓不受冷熱酸痛的刺激。雖然一角鯨的長牙也由這些物質構成，但它們的結構卻截然不同。

一角鯨長牙的最里面是牙髓。牙髓被類似于牙質的物質緊緊包裹著，就像是一根堅硬的鋼筋。而最軟的牙骨質又包裹在“鋼筋”之外，直接裸露在冰冷的海水中。整顆長牙只有頂端才有牙釉質，就這點牙釉質還是“偷工減料”的，堅硬的礦物質含量很少，更多的是蛋白質。這種牙齒結構讓一角鯨的長牙更有彈性，可以往任意方向彎曲30 厘米而不會損壞。除此之外，這種結構的牙齒不僅可以減弱震動，還能抵抗深潛時的巨大水壓。

這顆長牙上還分布著數以百萬計與腦部相連的神經末梢，它們構成了一套密集的神經系統。通過這套神經系統，它能探測鹽和水的比例，通過這種比例就能知道某一水域中是否有“美食”。

SOS，一角鯨——工業文明的新受害者

一角鯨的祖先之所以選擇在北極附近生活，是因為這里不僅食物豐富而且天敵少，是安居樂業的好地方。這樣的環境讓它們養成了凡事慢吞吞的習慣——游得慢（遷徙時，游速較快），下潛也慢。然而隨著工業的發展，這種情況發生了改變。北極不再是過去的那片凈土！

雖然工業文明遠離北極圈，但工業污染物已經隨著洋流和降水來到了北極，安居在此的一角鯨遭受到了侵害。數十年來，科學家一直在跟蹤海洋哺乳動物體內的汞含量。有數據顯示，海洋哺乳動物體內的平均汞含量正以每年0.3% 的速度遞增，而一角鯨體內的汞含量則以每年0.7% 的速度遞增！

生活在北極地區的因紐特人一直有捕獵和食用一角鯨的習慣，然而現在從一角鯨的皮膚和脂肪層中檢測出的總汞濃度已達到0.59 微克/ 千克，超過了加拿大政府關于魚肉出口和消費汞含量不高于0.5 微克/ 千克的指導標準，這意味著因紐特人的傳統飲食習慣可能會對其身體健康帶來影響。

目前對一角鯨構成嚴重威脅的污染物，主要包括汞在內的重金屬和有機氯。一角鯨體內的鎘含量是鯨類中最高的。在所有一角鯨中，體內鎘含量最高的群體生活在加拿大沿海，體內鉛含量最高的群體生活在格陵蘭島西部。此外，一角鯨體內還有多種高濃度污染物。

與同一地區的其他海洋哺乳動物相比，一角鯨體內的污染物水平是最高的。這是因為它們代謝毒素的能力較低，而且食物中的有害物質濃度很高，有害物質循著食物鏈最終富集到一角鯨體內。

明星小檔案

一角鯨

中文學名：一角鯨

別名：獨角鯨、長槍鯨

所屬科屬：一角鯨科/一角鯨屬

分布：北冰洋及附近海域

種類：1屬1種

外貌：頭部小而圓，額隆突出，嘴喙并不突出

沒有標準的背鰭，僅背部后半段有低矮的肉質隆起

雄性大都長著1只角，極少數雄性會長出2只角，雌性絕大多數沒有角

體色會隨著年齡發生變化，幼年時為淺灰色，成年后為灰底帶黑色或暗棕色的斑塊，老年時幾乎通體白色

體長：出生時的體長約為1.6米，成年后的平均體長為4～4.5米

體重：幼年一角鯨約為80千克，成年一角鯨為1000～1600千克

壽命：50年及以上

性情：溫馴友好

特殊技能：深潛能力極強，可以用近乎垂直的角度一口氣潛到1000多米

食物：馬舌鰈、格陵蘭大比目魚、鱈魚、魷魚、蝦等

天敵：虎鯨、北極熊和鯊魚

食量：冬天吃得很多，夏天吃得很少

生活方式：愛群居，也愛搞小團體

除了像馬舌鰈這樣一年四季都得吃的主食外，一角鯨也會隨季節改變自己的食譜，比如夏季食譜要添加北極鱈魚，秋冬季食譜要添加格陵蘭大比目魚。至于金平鲉、北極鈍頭鰩、北糠蝦則是它們的零食。

4～20頭是一角鯨最愛的團體規模。它們雖然愛搞小團體，但也不是隨便怎么搭都行的。一般來說，最常見的小團體模式是“雌性+幼鯨”或“單獨的雄性”。此外，還有“雄性+幼鯨”和“單獨的雌性”的模式。“雌性+雄性”這種混搭的模式，在一角鯨的社會中幾乎不存在。