踏古尋洋　二疊紀的巨大淡水魚：芭氏鯊

江氏小盜龍

上期我們講述了鯊魚的“親戚”旋齒鯊，這期我們進入鯊魚的世界，講述一種特殊的鯊魚——芭氏鯊。二疊紀的海洋是鯊魚的海洋，鯊魚家族經過億萬年的奮斗終于在此時迎來了一次巔峰。其實這個時候的鯊魚已經不再滿足于在海洋中稱王稱霸，它們甚至游入淡水之中，改變了那里的游戲規則，這其中就包括芭氏鯊。芭氏鯊的名字來源

芭氏鯊的名字很特別，其學名Barbclabornia是兩個人名字的組合——芭芭拉和阿爾維·克萊伯恩。他們在美國俄克拉荷馬州境內發現了一種鯊魚的牙齒化石。這個牙齒化石呈“V”形，分叉的頂端是齒尖，底部是齒根。牙齒形狀與之前已經發現的異棘鯊的牙齒非常像，所以當時很多古生物學家認為這只是一種異棘鯊的牙齒。

直到2003年，古生物學家在俄克拉荷馬州的弗雷德里克湖邊發現新的化石，并將其與之前發現的牙齒化石進行比對，最終確認芭氏鯊的存在并為其命名“芭氏鯊”。

芭氏鯊的奇特外貌

芭氏鯊在分類上屬于已經滅絕的異棘鯊目，而且是異棘鯊目中已知體形最大的成員，體長在4.5～５米，和大白鯊差不多大。但從外形上看，芭氏鯊與大白鯊相差甚遠，反而有點兒像烏鱧（lǐ）。

特別的飲食習性

既然是鯊魚，那芭氏鯊肯定是吃肉的，古生物學家起初也是這么想的。那它如何捕食呢？古生物學家們做了一些假設。

假設１：芭氏鯊會慢悠悠地貼著水底游動，捕食魚類、兩棲類……發現獵物后，芭氏鯊會快速沖過去，然后張開大嘴將獵物整只吞下去。

假設2：芭氏鯊使用守株待兔的戰術，靜靜地待在水底，等待獵物靠近時突然沖上去。

可看著芭氏鯊的牙齒，古生物學家們卻疑惑了，因為相對于5米的體長，它的牙齒真的是太小了，每一枚牙齒還不到2毫米長，這么小的牙齒是不可能用于捕食的。與今天的鯊魚進行對比后，古生物學家們發現芭氏鯊的牙齒與姥鯊、鯨鯊的牙齒相似，而后兩者都是濾食性魚類，所以最新的觀點認為芭氏鯊很可能是一種濾食性魚類。它們會張著寬大的嘴巴在水中緩緩游動，靠著小而密集的牙齒過濾食物。

芭氏鯊是淡水魚？

芭氏鯊生存于二疊紀的早期，那時，所有的大陸都聚合在一起形成了廣闊的泛大陸。泛大陸的西北方便是今天的北美洲，而發現芭氏鯊化石的地方卻位于內陸。原來，芭氏鯊不是生活在海里，而是生活在河流或湖泊中。所以芭氏鯊其實是一種一生都生活在淡水中的鯊魚，而且是二疊紀最大的淡水魚。

芭氏鯊的生存方式

芭氏鯊是性情溫和的濾食者，出生之后很容易遭到掠食者的攻擊，所以它們采用了一種非常特別的繁殖方式，那就是在豐水季節進入被淹沒的森林底部產下堅硬的卵鞘，鯊魚寶寶就在卵鞘之中孵化。當芭氏鯊寶寶從卵鞘中鉆出來的時候，周圍的環境是比較安全的。等芭氏鯊寶寶長大一點兒之后便會進入更開闊的水域，這個時候它們就需要頭頂上的長棘保護自己。但即便如此，芭氏鯊的一生也充滿了艱辛，能夠最終長成淡水巨怪的體形也是很不容易了。

芭氏鯊的“親戚”也是濾食者？

芭氏鯊是異棘鯊目家族中的異類，因為異棘鯊目基本上都是食肉的，而其中最兇猛的就是垂棘鯊。體長3米的垂棘鯊雖然長得與芭氏鯊很像，卻是兇猛的殺手，甚至會吞食年幼的同類，那么吃掉幼年的芭氏鯊就更不在話下了。

除了垂棘鯊，異棘鯊目的代表異棘鯊同樣食肉，只不過體形要小很多。這群外形原始的軟骨魚類自石炭紀出現，逐漸登上淡水生態系統食物鏈的頂端，直到二疊紀末期生物大滅絕事件遭到了沉重的打擊。但故事并未到此結束，少數異棘鯊目熬過了生物大滅絕，進入了中生代，直到三疊紀末期才最終消失。