旅行者1號何時飛出太陽系？

李山

作為人類歷史上向外太空發(fā)射的第一個探測器，旅行者1 號自從1977年9 月5 日從美國佛羅里達發(fā)射以來，仍遨游在太空。在此期間，它曾到訪過木星和土星，并在歷史上第一次向地球提供了有關(guān)木星和土星及其衛(wèi)星的一些“近距離”照片。在告別了木星和土星之后，它就一直 向著太陽系的邊緣前進著。

據(jù)悉，旅行者1 號的速度為17.043 千米/ 秒，按照之前的計算，它應(yīng)該在2012 年8 月的時候脫離太陽系進入宇宙空間，而出于某些未知的原因，在此之前它仍然處在太陽的磁場范圍內(nèi)，但也已經(jīng)處在了非常邊緣的位置了。

旅行者1 號原名為美國“水手計劃”中的“水手11 號”，是一艘無人外太陽系核動力太空探測器，攜帶有105 千克科學(xué)探測儀器。它的主體是扁平的十面棱柱體，頂端裝有一根直徑為3.7 米的拋物面天線，左右兩側(cè)各伸出一根懸臂， 較長的一根是磁強計支柱，短的一根是科學(xué)儀器支架。它原先的主要目標是探測木星與土星及其衛(wèi)星與環(huán)。現(xiàn)在任務(wù)已變?yōu)樘綔y太陽風頂，以及對太陽風進行粒子測量。

同一年發(fā)射的還有旅行者2 號探測器，科學(xué)家希望旅行者2 號探測器 可以沿著另外的軌跡在若干年后同樣到達恒星空間，更加豐富人類對于太陽系和太陽系以外空間的認知。不過，由于旅行者1 號上的钚電池只能繼續(xù)工作至 2025 年， 一旦電池耗盡，旅行者1 號將繼續(xù)向銀河系中心前進，但再也不會向地球發(fā)回數(shù)據(jù)了。

旅行者1 號上還攜帶了一張銅質(zhì)磁盤唱片，內(nèi)容包括用55 種人類語言錄制的問候語和各類音樂，旨在向“外星人”表達人類的問候。唱片55 種人類語言中包括了古代美索不達米亞阿卡得語等非常冷僻的語言，以及四種中國的語言（粵語、國語、閩南語、吳語）。問候語為：“行星地球的孩子（向你們）問好”。唱片還包括了時任聯(lián)合國秘書長的問候、時任美國總統(tǒng)卡特的問候、一個90 分鐘的聲樂集錦，以及 115 幅影像、太陽系各行星的圖片、人類生殖器官圖像及說明等。

（摘編自“科普中國”）