“劉將軍平生見小敵怯”與劉秀社會(huì)印象的變遷

王偉康

（中國計(jì)量大學(xué) 現(xiàn)代科技學(xué)院，浙江 義烏 322000）

一直以來，人們對(duì)于漢光武帝劉秀的印象認(rèn)知多是趨于肯定、積極的一面，將意識(shí)世界內(nèi)的劉秀塑造成為了一個(gè)性格果敢、勇武善戰(zhàn)的君主。班固《東都賦》曰：“圣皇乃握乾符，闡坤珍，披皇圖，稽帝文，赫然發(fā)憤，應(yīng)若興云，霆擊昆陽，憑怒雷震。遂超大河，跨北岳，立號(hào)高邑，建都河洛。紹百王之荒屯，因造化之蕩滌，體元立制，繼天而作。”［1］曹植則云：“夫世祖體乾靈之休德。稟貞和之純精。通黃中之妙理。韜亞圣之懿才。其為德也。聰達(dá)而多識(shí)。仁智而明恕。重慎而周密。樂施而愛人。值陽九無妄之世。遭炎光厄會(huì)之運(yùn)。殷爾雷發(fā)，赫然神舉。用武略?攘暴，興義兵?掃殘。”［2］2298-2299司馬彪《續(xù)漢書·光武》亦道：“至于光武，承王莽之篡起自匹庶，一民尺土，靡有憑焉。發(fā)跡于昆陽，以數(shù)千屠百萬，非膽智之主，孰能堪之？”［3］王夫之在《讀通鑒論》中更是盛贊“三代而下，取天下者，獨(dú)光武焉。”［4］今人亦多有贊揚(yáng)劉秀之寬厚仁義、精于韜略的敘述［5-9］。區(qū)永圻先生指出，20 世紀(jì)中后期史學(xué)家們對(duì)于劉秀的評(píng)價(jià)“譽(yù)多于毀，褒盛于貶”［10］。即便是偶爾出現(xiàn)的非議與批評(píng)，也大多圍繞在劉秀迷信讖緯、廢黜郭后的行為上，少有對(duì)其勇武性格的質(zhì)疑或否定。乾隆皇帝即有云：“世以光武信圖讖為非，然時(shí)承喪亂，眾志未齊，出險(xiǎn)濟(jì)艱，自不得不假神道以設(shè)教耳，此不足為盛德之累。”［11］趙凱、吳貞銀二先生曾就韓國史料中所見劉秀資料進(jìn)行過整理，其中批評(píng)光武帝的內(nèi)容，大都有關(guān)其讖緯、廢后之事［12］。然而，《東觀漢記》《后漢書》等史籍載昆陽之戰(zhàn)時(shí)，時(shí)人曾對(duì)劉秀有過“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚奇怪也”［13］1的感嘆與評(píng)價(jià)，其中“見小敵怯”一語，似乎對(duì)劉秀的勇武性格進(jìn)行了否定，不太符合我們對(duì)光武帝的歷史記憶，值得探析究竟。故試撰此文，以請(qǐng)教于方家。

一、“重慎畏事，勤于稼穡”：舂陵起義以前劉秀社會(huì)印象的構(gòu)建

有關(guān)“劉將軍平生見小敵怯”一文，最早見于東漢史官所編《東觀漢記》，為方便討論，先將其相關(guān)文字移錄如下：

初，莽遣二公，欲盛威武，以振山東，甲沖輣，干戈旌旗，戰(zhàn)攻之具甚盛，至驅(qū)虎豹犀象，奇?zhèn)ッ瞳F，以長人巨無霸為壘尉，自秦、漢以來師出未曾有也。上邀之于陽關(guān)。二公兵盛，漢兵反走，上馳入昆陽，諸將惶恐，各欲散歸。與諸將議：“城中兵轂少，宛城未拔，力不能相救。今昆陽即破，一日之間，諸將亦滅。不同力救之，反欲歸守妻子財(cái)物耶？”諸將怒曰：“劉將軍何以敢如此！”上乃笑，且去，唯王常是上計(jì)。會(huì)侯騎還，言大兵已來，長數(shù)百里，望不見后尾，前已至城北矣。諸將遽請(qǐng)上，上到，為陳相救之勢(shì)。諸將素輕上，及迫急，上為畫成敗，皆從所言。時(shí)漢兵八九千人，留王鳳令守城，夜出城南門……時(shí)漢兵在定陵郾者，聞二公兵盛，皆怖。上歷說其意，為陳大命，請(qǐng)為前行諸部堅(jiān)陣。上將步騎千余，前去大軍四五里，二公遣步騎數(shù)千乘合戰(zhàn)，上奔之，斬首數(shù)十級(jí)。諸部將喜曰：“劉將軍平生見小敵怯，今見大敵勇，甚奇怪也。”

上復(fù)進(jìn)，二公兵卻，諸部乘之，斬首數(shù)百千級(jí)，連勝。［14］3-4

昆陽之戰(zhàn)乃是光武帝劉秀的成名之戰(zhàn)，也是中國歷史上最為著名的以少勝多戰(zhàn)役之一。劉秀在眾軍慌亂之際，以一己之力穩(wěn)固了軍心，后又親自帶兵沖陣打開了戰(zhàn)場(chǎng)缺口，扭轉(zhuǎn)整個(gè)戰(zhàn)局，足以稱得上是勇猛無畏、膽略超人。但是，起義軍諸將“素輕上”的行為和“平生見小敵怯”的評(píng)價(jià)，以及看到他英勇沖鋒后“甚奇怪也”的驚嘆，又折射出一個(gè)事實(shí)，那就是在昆陽之戰(zhàn)以前，“諸將”對(duì)于劉秀的印象，大多偏向于中庸甚至負(fù)面的一面，認(rèn)為其素來畏戰(zhàn)，并非敢于陷陣之士。這顯然與劉秀在此戰(zhàn)中的表現(xiàn)大相徑庭，不得不令人感到疑惑。

從社會(huì)心理學(xué)上講，一個(gè)人的社會(huì)印象的形成，大都來源于其既往的社會(huì)行為與性格表現(xiàn)［15］。那么，起義軍諸將之所以會(huì)對(duì)劉秀產(chǎn)生“平生見小敵怯”的印象，也應(yīng)與此前劉秀的性格特征及其行為存在著密切關(guān)聯(lián)。這一點(diǎn)，從諸將語用“平生”二字亦可得到證明。而有關(guān)昆陽之戰(zhàn)以前劉秀的故事經(jīng)歷，大致可以分為“少年——舂陵起義”①即漢哀帝建平元年（公元5 年）至新莽地皇三年十月（公元22 年）。與“舂陵起義——昆陽之戰(zhàn)”②即新莽地皇三年十月（公元22 年）至新莽地皇四年（更始元年六月，公元23 年）。兩個(gè)階段。其中，“少年——舂陵起義”階段對(duì)于劉秀早期社會(huì)印象的形成尤為關(guān)鍵，《東觀漢記·光武帝紀(jì)》載：

（劉秀）仁智明遠(yuǎn)，多權(quán)略，樂施愛人。在家重慎畏事，勤于稼穡。兄伯升好俠，常笑上事田作，比之高祖兄。年九歲而南頓君卒，隨其叔父在蕭，入小學(xué)，后之長安，受尚書于中大夫廬江許子威。資用乏，與同舍生韓子合錢買驢，令從者僦，以給諸公費(fèi)。大義略舉，因?qū)W世事。朝政每下，必先聞知，具為同舍解說。高才好學(xué)，然亦喜游俠，斗雞走馬，具知閭里奸邪，吏治得失……初，伯升之起也，諸家子弟皆逃自匿，曰：“伯升殺我。”及聞上至，絳衣大冠，將軍服，乃驚曰：“以為獨(dú)伯升如此也，中謹(jǐn)厚亦如之。”［14］1-2

可以看到，舂陵起義以前，劉秀的性格表現(xiàn)與社會(huì)行為呈現(xiàn)出了多樣化的特征。一方面，他仁智樂善，“高才好學(xué)”，通曉詩書經(jīng)義與為政之道，翩然若儒士；另一方面，他又“喜游俠”，交結(jié)豪杰，“斗雞走馬”，有君子飄逸之風(fēng)；同時(shí)，劉秀本人亦“重慎畏事，勤于稼穡”，行事謹(jǐn)慎小心，敦本務(wù)實(shí)，向世人展現(xiàn)出了一個(gè)老實(shí)本分的“村夫”形象。而在這三種不同的形象當(dāng)中，真正影響到劉秀社會(huì)印象形成的唯有“重慎畏事，勤于稼穡”。又或是說，“重慎畏事，勤于稼穡”乃是劉秀在當(dāng)時(shí)最廣為人所熟知的性格與行為特征。“重慎畏事”，意為謹(jǐn)慎小心、畏懼事端。《漢書·楊敞傳》有：“燕蒼知上官桀等反謀，以告敞；敞素謹(jǐn)畏事，不敢言，乃移病臥。”［16］2888初，劉縯在南陽起事，“諸家子弟”因?yàn)楹ε略獾綘窟B而紛紛逃匿，甚至說出了“伯升殺我”的怨恨話語。但當(dāng)劉秀“絳衣大冠，將軍服”回到家鄉(xiāng)時(shí)，諸家子弟卻一反前態(tài)，“乃稍自安”［13］1。這正是因?yàn)樵谥T家子弟的印象里，劉秀性格謹(jǐn)慎，敦本務(wù)實(shí)，“重慎畏事”，是封建時(shí)代最樸素民眾形象的代表。如若這類人都敢于參與到反抗新莽王朝的浪潮之中，“謹(jǐn)厚亦為之”，那就意味著新莽已然失去民心，走向了滅亡一途。如此，諸家子弟自然不必?fù)?dān)心遭到牽連。此外，作為親生兄長的劉縯在面對(duì)劉秀時(shí)，也常“笑上事田作，比之高祖兄”，將自己對(duì)于劉秀的社會(huì)印象進(jìn)行了描繪。高祖兄，自然指的是漢高祖劉邦的兄長劉仲，其以務(wù)農(nóng)為生，志向不高。這無疑表明在劉縯的意識(shí)世界里，劉秀的形象同樣是“重慎畏事，勤于稼穡”，與“諸家子弟”并無二致。

綜上，“重慎畏事，勤于稼穡”與“謹(jǐn)厚”的行為與性格表現(xiàn)，構(gòu)建起了舂陵起義以前時(shí)人對(duì)于劉秀的社會(huì)印象。而謹(jǐn)慎、小心、不愿輕易招惹事端、勤于農(nóng)作，作為一個(gè)普通人的性格、品行來講，固然不存在什么問題，也會(huì)讓常人對(duì)劉秀感到信任。但若是放在一名起義軍首領(lǐng)身上，卻容易引人鄙視。畢竟，在戰(zhàn)爭年代，相較于謹(jǐn)慎小心的“村夫”，人們會(huì)更加尊敬能征善戰(zhàn)、運(yùn)籌帷幄的猛將③需要說明的是，謹(jǐn)慎、小心的性格對(duì)于一名將軍來講，并非全是壞事。本文之所以說劉秀這一人物性格會(huì)為人所輕視，不光是因?yàn)槠鋫€(gè)人“重慎畏事”的表現(xiàn)，更重要的是有著“村夫”群體刻板社會(huì)印象的影響。。更何況，秦漢魏晉時(shí)期，“村夫”群體在世人眼中本就存在著一定的刻板社會(huì)印象。《晉書·文苑·左思傳》載陸機(jī)嘲左思故事：“初，陸機(jī)入洛，欲為此賦，聞思作之，撫掌而笑，與弟云書曰：此間有傖父，欲作《三都賦》，須其成，當(dāng)以覆酒甕耳。”［17］傖父即是對(duì)村夫的蔑稱。

雖然，社會(huì)印象并非是亙古不變的。隨著一個(gè)人行為和性格的不斷變化，關(guān)于他的社會(huì)認(rèn)知當(dāng)然會(huì)發(fā)生改變，在此基礎(chǔ)之上形成的社會(huì)印象自然也同樣會(huì)出現(xiàn)新的變化［13］94。例如陳勝起義前雖為佃農(nóng)，被同鄉(xiāng)人所輕視，但卻因首揭大義反抗秦二世暴政，使人們對(duì)其產(chǎn)生了英雄印象；陳友諒出身漁家子，起義前不過區(qū)區(qū)薄書掾，仍能以赫赫戰(zhàn)功，在當(dāng)時(shí)威震一方，給人以梟雄的印象；明太祖朱元璋數(shù)代貧農(nóng)，歷為乞丐、僧人，飽受冷眼，亦無礙其后來“洪武大帝”形象的形成……。但同時(shí)，社會(huì)印象也具有固執(zhí)性［18］，一種社會(huì)印象一旦形成，大都會(huì)存續(xù)相當(dāng)長的一段時(shí)間，不易徹底消失。建武十七年（41 年），在劉秀已經(jīng)稱帝接近二十年時(shí)的一次皇族聚會(huì)上，“宗室諸母因酣悅，相與語曰：‘文叔少時(shí)謹(jǐn)信，與人不通款曲，唯直柔耳。今乃見如此’！”［13］10可見直到當(dāng)時(shí)，劉秀在青年時(shí)代給人留下的“謹(jǐn)”社會(huì)印象仍舊存在。又如東漢末年劉備起事后，雖成就諸侯，但其早年織席賣履時(shí)形成的社會(huì)印象卻長久未被人遺忘。《魏略》載曹操、劉備漢中之戰(zhàn)時(shí)，劉備棲于山頭，派遣養(yǎng)子劉封下山挑戰(zhàn)曹操，曹操惱羞成怒之際，便大罵劉備“賣履舍兒，長使假子拒汝公乎！”［19］此時(shí)，距劉備起兵已有三十余年之久，但其曾為賣履者的社會(huì)印象卻仍舊為人所記憶。

二、“舂陵起義——昆陽之戰(zhàn)”時(shí)期劉秀的行為表現(xiàn)與社會(huì)印象的固化

社會(huì)印象的固執(zhí)性，意味著對(duì)于劉秀而言，基于“重慎畏事，勤于稼穡”與“謹(jǐn)厚”所形成的社會(huì)印象將會(huì)長期為人所記憶。除非他立下了赫赫戰(zhàn)功，或者才驚眾人，才有可能發(fā)生改變。雖然囿于史料，對(duì)于“舂陵起義——昆陽之戰(zhàn)”這一時(shí)期劉秀的具體表現(xiàn)，我們難以知其全貌。不過從更始君臣與新莽大將嚴(yán)尤對(duì)待劉秀的態(tài)度來看，昆陽之戰(zhàn)以前，劉秀無論是立下的功勞還是展露出的才智，恐怕都不甚理想：

（劉玄）悉拜置諸將。以族父良為國三老，三匡為定國上公，王鳳為成國上公，朱鮪為大司馬，伯升為大司徒，陳牧為大司空，余皆九卿將軍。 五月，伯升拔宛。六月，更始入都宛城，盡封宗室及諸將，為列侯者百余人。［13］469

二月辛巳，立劉圣公為天子，以伯升為大司徒，光武為太常偏將軍。［13］1

會(huì)侯騎還，言大兵已來，長數(shù)百里，望不見后尾，前已至城北矣。諸將遽請(qǐng)上，上到，為陳相救之勢(shì)。諸將素輕上，及迫急，上為畫成敗，皆從所言。［14］3-4

從上引史料可知，更始政權(quán)建立時(shí)，劉秀所獲得的官職乃是“太常偏將軍”。若以西漢之制來看，太常位列九卿，位高權(quán)重，是一個(gè)不錯(cuò)的官職。但以更始之制來看，“太常偏將軍”一職卻極為普通。因?yàn)楦荚诮▏醮蠓庵T將時(shí)，除劉縯、朱鮪等少數(shù)人外，“余皆九卿將軍”。也就是說，起義軍內(nèi)部絕大多數(shù)立有勛勞的將領(lǐng)可能都被授予了類似于“太常偏將軍”的職位，幾乎可以說是最為尋常的封賞。哪怕是后來更始入都宛城，再次大封宗室和諸將時(shí)，身兼起義元?jiǎng)着c劉氏宗親雙重身份的劉秀也仍舊未能有官職和爵位上的提升，證明其無論是所立功勛還是政治地位，在當(dāng)時(shí)的起義軍中都并不顯著。直到劉縯被害，外加昆陽之功，更始出于愧疚補(bǔ)償?shù)男睦恚瑒⑿悴疟环鉃椤拔湫藕睢薄?/p>

倘若官位、爵位低下還有可能是更始帝刻意打壓劉秀所致，那么昆陽之戰(zhàn)時(shí)“諸將素輕上”的表現(xiàn)則是劉秀未建多少功勞的又一證明。“諸將素輕上”，意為起義軍諸將一直不重視劉秀。既用“素”字，就說明這一現(xiàn)象并非是一朝一夕存在的，而是曠日持久，甚至有可能是自綠林軍、舂陵軍聯(lián)合伊始便已經(jīng)出現(xiàn)。試問，在混亂動(dòng)蕩的戰(zhàn)爭年代，一位立有赫赫功勞或是展露出非凡才能，更是皇室宗親的人會(huì)遭到他人的輕視么？答案當(dāng)然是否定的。如與劉秀親為兄弟、同時(shí)起事的劉縯便是憑借自己的才能與功勞，在當(dāng)時(shí)贏得了極高的社會(huì)威望，“豪杰咸歸于伯升”［13］550-551，幾乎成就帝業(yè)，甚至于王莽都對(duì)其有著相當(dāng)?shù)闹匾暎?/p>

縯字伯升，王莽末年，天下大旱，蝗蟲蔽田，盜賊群起，四方潰敗。伯升遂起兵舂陵。伯升進(jìn)圍宛，莽素震其名，大懼，使畫伯升像于埻，旦起射之。［14］222

伯升遂進(jìn)圍宛，自號(hào)柱天大將軍。王莽素聞其名，大震懼，購伯升邑五萬戶，黃金十萬斤，位上公。使長安中官署及天下鄉(xiāng)亭畫伯升像于塾，旦起射之。［13］550-551

與劉縯相比，劉秀的境遇無疑是天差地別。當(dāng)其率軍來到昆陽，面對(duì)新莽大軍之時(shí)，不僅“諸將素輕上”，就連敵對(duì)的新莽大將嚴(yán)尤在知曉他的來援時(shí)，表現(xiàn)也相當(dāng)微妙：

（劉秀）為季父故舂陵侯詣大司馬（嚴(yán)尤）府，訟地皇元年十二月壬寅前租二萬六千斛，芻槀錢若干萬。時(shí)宛壬朱福亦為舅訟租于尤。尤止車獨(dú)與上語，不視福……二公（王尋、王邑）到潁川，嚴(yán)尤、陳茂與合，尤問城中出者，言上不敢取財(cái)物，但合諸兵為之計(jì)策。尤笑曰：“是美眉目者耶？欲何為乃如此？”［14］2-3

嚴(yán)尤與“城中出者”的對(duì)話反映出了兩個(gè)事實(shí)：第一，嚴(yán)尤在得知?jiǎng)⑿愕牡絹頃r(shí)，仍舊與他人談笑如常，說明其并不重視劉秀的存在，未將其當(dāng)作大敵。第二，劉秀自起兵以來，參與的戰(zhàn)斗應(yīng)當(dāng)不多，聲名也不顯赫，否則作為新莽王朝鎮(zhèn)壓起義軍的主要將領(lǐng)，嚴(yán)尤不會(huì)還對(duì)劉秀的身份存在疑問，印象也不會(huì)仍舊停留在“美眉目者”。這也能夠從側(cè)面證明劉秀在當(dāng)時(shí)確實(shí)戰(zhàn)功寥寥，也聲名不顯。

以上種種，無論是更始敷衍的封賞，諸將輕視的態(tài)度，還是嚴(yán)尤臨陣時(shí)的表現(xiàn)，皆凸顯出一個(gè)事實(shí)。那就是在“舂陵起義——昆陽之戰(zhàn)”這一時(shí)期內(nèi)，劉秀的政治、軍事表現(xiàn)都算不上出彩，無從引人注目。那么自然，劉秀過往所于“重慎畏事，勤于稼穡”所形成的社會(huì)印象難以得到根本性地轉(zhuǎn)變。這也就意味著在時(shí)人看來，劉秀雖然敢于起兵反莽，是舂陵起義軍的首領(lǐng)之一，但本質(zhì)上始終是那位性格謹(jǐn)慎、做事小心、不愿招惹事端、老實(shí)本分的“村夫”。加之以其本人在這一時(shí)期的政治軍事表現(xiàn)確實(shí)乏善可陳，加深了諸將對(duì)于劉秀的誤解，并最終促成了“劉將軍平生見小敵怯”印象的形成。

三、“重慎畏事”與光武政治

由于史料短缺，我們無從知曉后來成就東漢大業(yè)的劉秀在昆陽之戰(zhàn)以前的平凡表現(xiàn)究竟是故意藏拙，還是確實(shí)未發(fā)掘出潛能，又或是其它原因。不過，毋庸置疑的是，“重慎畏事”“平生見小敵怯”絕非劉秀刻意的偽裝，而是其謹(jǐn)慎、保守的個(gè)人性格最真實(shí)的反映。朱紹侯先生便曾指出，劉秀的性格有著“柔”與“剛”兩面性，劉將軍平生見小敵怯”便是其“柔”性格的體現(xiàn)［20］。而即便是在東漢建國以后，我們?nèi)耘f能從劉秀的行為中發(fā)現(xiàn)這一性格特征的影子。

建武十二年（36 年），劉秀消滅了割據(jù)巴蜀的公孫述勢(shì)力，實(shí)現(xiàn)了國家的統(tǒng)一。東漢建國以后，在邊疆政策上，劉秀上采取了保守防御的策略。不僅放棄對(duì)外攻伐，就連在西域諸國主動(dòng)尋求歸附時(shí)，也同樣拒絕。這一政策的制定與實(shí)施，固然有著當(dāng)時(shí)邊疆局勢(shì)的影響與本國休養(yǎng)生息、恢復(fù)經(jīng)濟(jì)的需要，但同時(shí)也是“重慎畏事”性格在政治行為上的反映。縱觀光武一朝，只要不是異族大規(guī)模的入侵與掠奪，東漢王朝多采取退讓和容忍的態(tài)度息事寧人［21］。哪怕是在國力有所恢復(fù)，異族勢(shì)力衰弱、有機(jī)可乘的情況下，劉秀也仍舊不愿輕易掀起事端：

二十七年，宮乃與楊虛侯馬武上書曰：“匈奴貪利，無有禮信，窮則稽首，安則侵盜，緣邊被其毒痛，中國憂其抵突。虜今人畜疫死，旱蝗赤地，疫困之力，不當(dāng)中國 一郡。萬里死命，縣在陛下。福不再來，時(shí)或易失，豈宜固守文德而墮武事乎？今命將臨塞，厚縣購賞，喻告高句驪、烏恒、鮮卑攻其左，發(fā)河西四郡、天水、 隴西羌胡擊其右。如此，北虜之滅，不過數(shù)年。臣恐陛下仁恩不忍，謀臣狐疑， 令萬世刻石之功不立于圣世。”詔報(bào)曰：“《黃石公記》曰，‘柔能制剛，弱能制強(qiáng)’。柔者德也，剛者賊也，弱者仁之助也，強(qiáng)者怨之歸也。故曰有德之君，以所樂樂人；無德之君，以所樂樂身。樂人者其樂長，樂身者不久而亡。舍近謀遠(yuǎn)者，勞而無功；舍遠(yuǎn)謀近者，逸而有終。逸政多忠臣，勞政多亂人。故曰務(wù)廣地者荒，務(wù)廣德者強(qiáng)。有其有者安，貪人有者殘。殘滅之政，雖成必?cái)　＝駠鵁o善政，災(zāi)變不息，百姓驚惶，人不自保，而復(fù)欲遠(yuǎn)事邊外乎？孔子曰：‘吾恐 孫之憂，不在顓臾。’且北狄尚強(qiáng)，而屯田警備傳聞之事，恒多失實(shí)。誠能舉天下之半以滅大寇，豈非至愿；茍非其時(shí)，不如息人。”自是諸將莫敢復(fù)言兵事者。［13］695

從“諸將莫敢復(fù)言兵事”的情形來看，劉秀的回答究竟有理是否，其實(shí)已不太重要。最關(guān)鍵的是劉秀通過這一段話表明了自己的態(tài)度，那就是“茍非其時(shí)，不如息人”。用通俗一點(diǎn)的話語來講，就是不到非打不可的情況下，不如各自安好，力求實(shí)現(xiàn)軍事防御的目的［22］。這正是體現(xiàn)了劉秀“重慎畏事”、不愿輕易招惹是非的性格。

劉秀謹(jǐn)慎、保守的邊疆政策，雖然使得東漢王朝獲得了相當(dāng)長一段休養(yǎng)生息的時(shí)機(jī)，但其消極影響也造成了嚴(yán)重的社會(huì)后果［23］。縱觀整個(gè)東漢，邊境軍備廢弛、經(jīng)濟(jì)不振的情況始終存在，甚至于造成了嚴(yán)重的內(nèi)外之別［24-25］。包括東漢中后期經(jīng)濟(jì)的衰落、社會(huì)發(fā)展的停滯與政治動(dòng)亂，也離不開邊疆問題的參與。

此外，劉秀“重慎畏事”的性格在其處理君臣關(guān)系時(shí)也有所體現(xiàn)。眾所周知，東漢統(tǒng)一以后，諸多功臣皆是得到了妥善的安置，哪怕是曾經(jīng)與劉秀有仇怨者（如朱鮪）也不例外。光武一朝君臣和睦、互重情義的美名，自古傳誦至今。馬援曾有“（劉秀）恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也……（劉秀）開心見誠，無所隱伏，闊達(dá)多大節(jié)，略與高帝同”［13］830-831的感慨；李靖更是盛贊其“獨(dú)能推赤心用柔治保全功臣，賢于高祖遠(yuǎn)矣。”［26］但其實(shí)，若是從性格角度來進(jìn)行分析，劉秀善待功臣，不僅是其“柔道治天下”思想的體現(xiàn)［27］，也或許有著“重慎畏事”性格的影響。回溯西漢，漢高祖劉邦在統(tǒng)一天下后，曾對(duì)跟隨其建邦立國的諸多功臣進(jìn)行過大規(guī)模的清洗，結(jié)果就是導(dǎo)致彭越、韓信、韓王信、黥布、臧荼、盧綰等相繼反叛，社會(huì)動(dòng)蕩不安，甚至一度劉邦自己都陷入了生死危機(jī)（白登之圍）。并且，由于劉邦對(duì)于功臣的屠戮與猜忌，使得呂氏一族趁虛而入，在其死后奪得了大權(quán)，險(xiǎn)些顛覆劉漢統(tǒng)治。這樣的前車之鑒，身為劉氏宗親，且自幼“高才好學(xué)”的劉秀必然熟悉。那么，劉秀出于謹(jǐn)慎的考慮，害怕因處置功臣不當(dāng)而滋生禍端，對(duì)功臣們采取了“推赤心、用柔治”的拉攏方針，是存在相當(dāng)可能性的。

眾所周知，凡史官敘本朝史，對(duì)本朝君主事跡，多以褒揚(yáng)為主，極少貶損批判［28］。初，司馬遷著《史記》，就曾因?qū)h代諸帝多有寫實(shí)之處而遭到武帝的不滿，但也因此獲得了后世“不虛美，不隱惡”［16］2738的贊譽(yù)。與之對(duì)應(yīng)的是班固在編寫《漢書》時(shí)，多“飾主闕而抑忠臣”［2］1740，對(duì)君主的過失多有掩蓋、遮蔽之處，甚至被人批評(píng)“尊漢太過，以致汩滅了歷史的真實(shí)。”［29］那么，《東觀漢記》作為東漢本朝史官書寫的本朝國史，在行文時(shí)也必有其忌諱。尤其是明帝詔令班固等人修《東觀漢記》的目的，本就是為了“思先帝之功業(yè)，不可無記述，遂詔固與陳宗等作為本紀(jì)。又因以及諸臣、與所平服之群雄，以彰世祖之威德”［30］，對(duì)劉秀的記錄當(dāng)然是要以宣揚(yáng)圣威為主。而“劉將軍平生見小敵怯”這種看似有損帝王勇武形象的言語之所以能被寫入其中，除現(xiàn)實(shí)確有其事外，以劉秀此時(shí)之“怯”襯墊其后來之“勇”，先抑后揚(yáng)式地突出劉秀勇猛無畏的偉岸形象也是其中之因。通過形成“怯”與“勇”之間的強(qiáng)烈反差，能夠構(gòu)成一種從“抑”到“揚(yáng)”的情感過程，更好地頌揚(yáng)劉秀在昆陽之戰(zhàn)中的杰出表現(xiàn)。