科學新聞

意大利的某些蜜蜂經常從大黃蜂背上盜取花粉

達倫·因科瓦亞（Darren Incorvaia）

蜜蜂依賴植物花粉作為富含蛋白質的食物來源，某些蜜蜂為了得到花粉甚至會從其他同伴處偷取。

花粉偷取此前也曾見報道，當時發生在美國。但是現在，意大利的研究人員同樣觀察到蜜蜂從大黃蜂背部盜取花粉。這些觀察結果發布于2023 年12 月21 日出版的《養蜂學》（Apidologie）上，成為迄今為止最為廣泛的關于蜜蜂對蜜蜂盜竊的文獻之一。

在2019 年夏季意大利北部安托拉山脈的旅行中，來自米蘭的獨立博物學家蒂齊亞諾·隆代（Tiziano Londei）與朱莉安娜·馬爾齊（Giuliana Marzi）錄制了他們認為是蜜蜂（Apis mellifera ）試圖將大黃蜂從棉頭薊（Cirsiumeriophorum ）上趕走的視頻。進一步觀看這個視頻，更揭示出這并非是一個競爭性騷擾案例，它完全是一次劫掠行為。

當紅尾大黃蜂在花朵旁搜尋花蜜和花粉時，某些花粉顆粒會粘在它們多毛的身體上。隆代和馬爾齊目睹了蜜蜂無恥地將這些花粉鉤取而占為己有。在目標選擇方面，這些“盜賊”選擇雄性大黃蜂的數量比選擇雌性大黃蜂的數量略多，因為雄性大黃蜂看起來對于偷盜行為不那么在意（盡管雌性大黃蜂也沒有作出攻擊反應）。

“蜜蜂以癡迷花粉著稱。”來自美國密蘇里州立大學的生物學家艾弗里·拉塞爾（Avery Russell）說道，他并沒有參與到此項研究中。而從大黃蜂身上偷取花粉，他說：“似乎并不難。”

為了觀察到這種“犯罪”有多么普遍，研究人員在接下來的3 年中2 次回到事發地，同時還在距此25 千米之外的2 個地點觀察蜜蜂行為。在其他地點的蜜蜂并沒有被觀察到偷取大黃蜂的行為，但是在曾經的事發地，蜜蜂年復一年地持續著它們的盜竊行為。舉例來說，2021 年，蜜蜂僅從研究人員觀察的31 朵花中的3 朵上收集花粉，但是卻從66 只大黃蜂那里偷走了另外28 朵花的花粉。

審視這些地點的不同，研究人員猜想蜜蜂會在花粉對它們來說難以從花中獲取，但是周圍又有大量其他蜂種的地方采取偷竊手段。

此前花粉盜取現象只在北美洲被觀察到，首先是在堪薩斯，然后是在加利福尼亞和印第安納。在意大利發現的這種行為顯示出，這可能是一種全球范圍的“犯罪”活動。拉塞爾認為，這對于下一步研究花粉偷竊是否會對大黃蜂或者對花授粉產生負面影響提供幫助。他同時對其他蜜蜂種類是否也偷花粉表示好奇，“我們確實注意到，在蜂巢中，大黃蜂會啃咬彼此的花粉籃?！彼f道。

王麒 譯自 《科學新聞》（Science News）2024 年2 月10 日

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