城堡

一

張明琪繼續欣賞著夕陽下江面的變化。因為經常在這里觀察黃昏時的江面，他察覺到最美麗的時刻就在這半小時里。黃昏六點鐘前，江面還是十分平靜，天空灰白，江水混沌，有幾只花尾渡停泊在江面，也是呆頭呆腦的，一切平淡無奇。六點一過，就像有一只上帝之手把黃昏的天色翻攪，喚醒了沉睡的天空。天空剎那間變幻無窮，先是粉紅，再是深玫瑰紅，而后又出現一抹深藍。天空猶如一塊巨大的調色板，出現各種顏色和形狀的組合。

今天黃昏的天空是彩霞萬丈，整片天地都給染紅了，絢爛無比。他再次感嘆造物主的神奇。慨嘆之際，他想起了那對來自馬來西亞的姑侄。剛剛管家張泰說收到密報，這對姑侄是革命黨，此行的目的就是刺殺他這個總督。

當時他還在隔壁的房間和她們喝咖啡。房門開著，飄出很濃的香味。姑侄二人正在把從馬來西亞帶來的咖啡豆精心研磨。咖啡壺很精致，是準備外銷到歐洲的式樣，中式紋樣和西式器型相結合，青花瓷的肚子，裝飾紋樣是典型的清代合家歡人物圖。旁邊一只銀鏨刻花卉紋人物紋奶壺和雙耳罐，拿督夫人好像很喜歡這只雙耳罐，拿在手上細細把玩。奶壺旁邊放著從澳門帶過來的杏仁餅之類的點心，用一只廣彩三國刀馬人大盤盛著，盤中描繪的是《三國演義》中呂布手握長戟與義父董卓策馬出戰的動態場面，十分傳神。還有一只小一點的盤子，主題是楊貴妃和高力士，圖中楊貴妃坐在一把酸枝椅子上，身后有兩個舉著鵝毛扇的丫鬟，高力士跪在美人面前。房間正中的桌子顏色有點暗，窗外有一條寬大的回廊，回廊可以通到各個房間。

四人在喝咖啡的小圓桌旁邊坐下，幼瑛給他們倒咖啡。姑姑又拿起一件直筒杯身青花花卉紋的啤酒杯放在手里端詳，張明琪問她：“夫人可是喜歡這些瓷器？”夫人說：“太精美了，中西合璧。”

張泰站起來走到張明琪的身后，用手輕輕碰了一下他。張明琪心領神會地把杯子放下，和張泰走到了陽臺，眼見四下無人，張泰就說：“英國人中間有人在走私軍火，把武器賣給新軍。”張明琪沉吟了一會兒說：“這件事我們慢慢再查，現在重要的既不是英國人，也不是軍火，而是革命黨。”張泰小聲地說：“這個拿督夫人有可能是革命黨，特別是她的侄女。船上發現了一具無頭尸體，還有密報說有人帶了槍支上船。”總督搖了搖頭說：“不會，拿督夫人是含著金鑰匙出生的，不會是革命黨。她沒有參加革命的一點理由。我們看一個人，要看他有什么道理要做一件事情。夫人錦衣玉食，有必要去冒這個險嗎？她的那個侄女，一看就是調皮搗蛋，沒調教好。但她對政治毫無興趣，也不會是革命黨。”言罷張明琪笑了起來說：“要是她們都是革命黨，那我們還怕嗎？不過就是一些老弱婦孺。”

他的嗓門突然變得有點高亢，管家不知所措地看著他。房間里面好像一下子也安靜下來，此刻這對姑侄的手中應該還端著咖啡。他想象得出現在她們臉上的表情。陽臺是一個回廊，他對管家擺擺手，朝著另外的方向走去，回到他自己的房間。本來張明琪想邀請她們一起欣賞美麗的黃昏景色，然后和充滿異國情調的香云紗夫人坐上馬車一同去位于長堤的樂善大戲院看戲，來自澳門的福隆戲班要在那里演一出新戲——《大鬧廣昌隆》。

他想到自己幾乎要被炸死在那輛馬車上，粉身碎骨，突然彎下身子嘔吐。眼前的晚霞越來越燦爛，天空和江面像被燃燒起來。萬丈霞光中，他是那么渺小。管家踩著花麻石悄無聲息地走到門口，看著邪惡的晚霞漸漸把他的主人吞沒。

這一天發生了很多事情。張明琪的同僚以“機器病人”“奪人生業”“男女混雜，易生瓜李之嫌”為由，在南海下令封閉了近代中國第一家民營繅絲廠——“繼昌隆”。另一位下屬，出身低微，因軍功得官，后又娶了太平天國康王的妃子為妾，致使第一任正妻氣死，第二任正妻自殺。因此他收到一紙訴狀，開近代婚姻官司之先河。

還有一件事情，說是當時越來越多奇形怪狀的消息，紙片一樣穿越晚霞向他飛過來，在總督大人面前紛紛墜落。他看看自己的腳，驚訝地發現腳上一向引以為豪的鞋子變成一雙粗鄙的木制拖鞋，布滿灰塵，他保養得當的又嫩又白的腳趾夾著骯臟無比的人字形布帶有點不知所措。他發狂地彎下腰努力把腳從拖鞋里拔出來，大聲叫著管家的名字：“張泰，張泰！”管家驚訝地看到他奮力脫下一只鞋子，再把鞋子砸向玻璃。

對著無邊的晚霞，他喃喃自語：“有去無回，有去無回。”他好像是在說自己，也是說這個亂世。

因為一只腳沒有了鞋子，張明琪轉過身來的時候顯得兩個肩膀高低不平。他對發愣的管家招手，管家小心走過去，總督在他耳畔吩咐：“晚上繼續去樂善大戲院。”

管家沒有吭聲。在他的面前，主人已經變成一只憤怒的公雞。頭上的朝帽像雞冠一樣聳立著，一只腳穿著鞋子，另外一只不穿鞋子的腳正悠閑地搭在穿鞋子的腳的上面，發出愉快的微笑。

他小聲地但是長時間地在管家的耳邊叨嘮。管家的臉色由驚訝轉為陰險，最后發出大快人心的笑聲。

管家走到窗前，把鞋子撿起來，替主人穿好。主仆二人衣冠楚楚地挽著手走到隔壁的房間，咖啡味越來越濃，四人繼續在喝咖啡的小圓桌旁邊坐下。

張明琪看著晚霞說：“多美麗的景色。”三個人都回頭去看晚霞，一時沒人說話。

張明琪突然問：“夫人，你對革命黨怎么看？”他的聲音干巴巴的。

三個人都有些愕然。好一會兒，夫人緩緩回頭：“您是問我嗎？”張明琪看著她點點頭。夫人說：“我們婦道人家，不關心這些事情。”

正說著話，穿著白衣服的傭人呈上一只木制的托盤，托盤上擺著一只長滿了刺的青色的圓東西。張明琪問：“是什么東西？”傭人說：“這是拿督夫人從馬來西亞特地帶過來的榴蓮。”張明琪問張泰：“你吃過嗎，好吃嗎？”張泰苦著臉說：“別說吃了，我連聞都不能聞。”

他還沒說完，拿督夫人和她的侄女笑起來。

夫人讓傭人把托盤里的榴蓮放在茶幾上，傭人用熟練的手法把榴蓮剝開。一時間客廳里充滿了濃郁榴蓮味。榴蓮的香味一下子把拿督夫人和梁幼瑛帶回到潮濕悶熱的馬來西亞，回到那里的熱帶雨林。一時間兩人都陷入了沉思。沉默了一會兒，還是張明琪打破了僵局：“不錯不錯，這味道挺香。”然后又對張泰說：“不難聞啊，這個味道不難聞。”張泰緊皺著眉頭，伸手去拿另外一只榴蓮。梁幼瑛的臉上現出了緊張的神色，大聲說：“別動！”張泰的手馬上縮回來。拿督夫人連忙說：“不用打開了，我們先把這只吃了，榴蓮可以放很多天的。”

張泰的臉上現出懷疑的神色，眼睛盯著這只沒有打開的榴蓮。拿督夫人對幼瑛使了個眼色，幼瑛點點頭。

張明琪皺著眉頭看著眼前剝好的榴蓮，正想著推托不吃的理由。

幼瑛說：“大人，你今天不會殺猴子吧？”

房間里所有人都愣了一下，包括站立在一旁的工人。張泰眼神馬上從榴蓮那里轉回來。張明琪笑了一笑說：“唉，我今天還真的想殺一只猴子呢。”

梁幼瑛垂淚道：“這是世界上最野蠻的事情。姑姑，你一定要帶我去救這只猴子。”

姑姑站起來，擋住那只沒打開的榴蓮，說：“開玩笑的，大人跟你開玩笑的。哪有那么野蠻。”

幼瑛擦拭完眼淚說：“我一定要去看一下。”這時有官員探頭進來找張明琪，他進來就對張泰說：“你帶她去看看那只可憐的猴子吧！”說完就和官員走出房間。

張泰看著拿督夫人說：“真的要去嗎？”他仿佛變了一個人，剛才一臉的諂媚瞬間消失，整個人由奴才變成了酷吏，臉上的表情陰晴不定，充滿了懷疑和敵意。一股寒意從拿督夫人的脊梁升上來。

梁幼瑛堅決地說：“我一定要去。”

張泰還是看著拿督夫人，沒動。

拿督夫人慢慢站起來，沉著地對張泰說：“麻煩你帶她去一下吧，也就是很短的時間，不然她就會在這里一直吵鬧。”張泰硬著頭皮點點頭，又看了一眼那只沒開的榴蓮。拿督夫人笑著說：“你放心吧，我等你們回來。”

張泰和梁幼瑛兩個人一前一后走下樓梯，慢慢穿過花園，走到一間廚房。可以看到穿著白衣服的傭人們正在忙碌。在廚房前面的空地上，放著許多籠子。張泰指著這些籠子對她說：“夫人，你自己看吧，我要去準備今晚看戲的事情。”他把一個廚房伙計叫出來，吩咐了幾句，自己就先走了。

春天的陽光透過薄霧慢慢流進花園。

這里的景色非常漂亮，四處都是俄式、英式、法式的建筑，與廣州城有很大的區別。但梁幼瑛沒有心思去欣賞這些景色。她走到一個個籠子面前，蹲下來仔細地看。看到籠子里面裝著各種各樣的動物。有蛇，有穿山甲，還有貓，甚至還有一只野豬。更重要的是看到了她最關心的兩只猴子。她還看到有很多像蟑螂一樣的東西，但是又很干凈，她不知道那些是什么東西。她在馬來西亞沒見過，但是放在這里肯定是準備吃的。一個廚師走了過來，很有禮貌地問她：“夫人，你在看什么呢？”梁幼瑛指指前面的這一堆籠子說：“這些都是要吃到肚子里面的嗎？”廚師笑了笑說：“是的，這些都是最珍貴的山珍野味，我們的總督每次宴會都要吃的。”

梁幼瑛蹲到兩只猴子面前。猴子好像也知道自己死期已近，很悲傷地看著她。有一只猴子還流出了眼淚。她站起來對廚師說：“這兩只猴子我能夠買下來嗎？”廚師大吃一驚說：“你買它來干什么？這些猴子非常的頑皮。”幼瑛說：“它們怎么頑皮呢？它們看上去是這么的可愛，我要把它們帶回馬來西亞。”兩只猴子好像也能聽懂她說的話，吱吱哇哇地叫著比畫著手勢。廚師說：“這些猴子最會模仿人。有一個笑話是這樣的，有一家人對門養了一只猴子，他做什么那只猴子也做什么，搞得他不堪其擾，后來他就回房間做了一個上吊的動作。結果猴子自己也上吊死了。”廚師說完，自顧自地笑了起來。

但幼瑛沒有笑，她不覺得這件事有什么可笑。

她想象著那只猴子去上吊的情形。她不知道猴子是怎么給自己綁的繩索，但是聽起來這只猴子確實辦到了，也證明了它的智商。她嘆了一口氣，對廚師說：“你確實不能把猴子交給我嗎？”廚師說：“不行，要是這樣做，我就會被抓到監獄。”廚子看看周圍，他覺得這個女人會給他帶來很多麻煩，就說：“你先在這里慢慢看吧，我要回去忙了。”

廚師走后，梁幼瑛逐個籠子去看。她首先看了蛇，那是一條“過山風”，這是一種毒蛇，身上有暗灰色的一團團的花紋。因為廣東地區地處丘陵地帶，這種毒蛇很多。廣東人不僅吃這種蛇，還要把蛇的膽活剝下來泡酒。她在看蛇的時候，那條蛇對她吐出了信子。蛇并不像猴子一樣，知道自己的末日來臨，它只是顯得很憤怒。她還去看了穿山甲。那只穿山甲顯得很臟，還有很大的臭味。它緊緊地團成一團。幼瑛不明白為什么廣東人愛吃穿山甲，后來聽人說穿山甲可以去掉人身體里面的毒素。一只籠子裝著一條五爪金龍，也叫蜥蜴。這條爬行動物非常丑陋，幼瑛一直看不到它的眼睛，她很想去找它的眼睛，但也不敢去仔細看。

在這些可憐的動物面前，梁幼瑛幾乎把今天的任務忘記了。她現在一心要做的，就是放掉眼前這些被關在籠子里的動物。

有人在背后拍了拍她的肩膀。她嚇一跳，回頭看到總督和姑姑正站在身后，總督笑瞇瞇地看著她。姑姑說：“我們該走了。”幼瑛頓時清醒過來。姑姑和總督身后有兩匹大白馬，就是載著她們去石室大教堂的白馬。幼瑛指著白馬說：“啊，又是它們。”

張明琪笑瞇瞇地說：“我們去看大戲，《大鬧廣昌隆》，定是一出好戲。”幼瑛聽著有點汗毛直聳。她們正準備上馬車，管家張泰急匆匆捧著榴蓮走過來，說，“慢著，兩位夫人。你們忘記拿東西了。”他把“你們”兩個字說得很重。姑侄對視一眼，幼瑛伸出手：“給我。”張泰笑道：“你身子不方便，還是我拿著。”說完也上了車，和總督坐在一起。

二

馮碧玉和佩兒進入廣州城的時候已經是黃昏了。因為林老板在佛山上碼頭的時候惹了點麻煩，福隆戲班要在佛山耽擱幾天。碧玉和佩兒就告了假，先到廣州。馮碧玉對廣州很熟悉，她小時候在真光書院念過幾年書，城里的大街小巷都跑遍了。之前香山老家吵著要把她抓回去浸豬籠，她一想到那場景，就禁不住要發笑。她定神想象那些留著長辮子的堂哥堂叔們氣勢洶洶拿著臟兮兮的豬籠茫然地站在鄉村種著芭蕉樹的河邊，就獨自笑得直不起身子。佩兒見她笑成這樣，也跟著笑起來，她倆站在廣州城的路邊笑得前仰后倒。笑了一陣子，佩兒問碧玉：“你笑什么？”

碧玉擦著笑出來的眼淚，指著佩兒說：“你還沒剪學生頭。”

佩兒原來也是要剪這種時髦的短發的。一來她有點舍不得，二來她是《大鬧廣昌隆》的女主，所以就沒剪。

碧玉和連如在培基學校是帶頭剪短發的。倆人剪完之后，興沖沖地回家。在門口剛好遇上馮少爺。少爺驚愕地看著她們倆，半響說不出話來。最后說了一句：“你們倆個……”他好像想說什么，但最終沒說，擺擺手，就走了。

碧玉從來沒聽表哥講過一句刻薄話，再有什么事情，他也只會作出驚愕的表情。

晚霞滿天，二人走到一條人流如織的大街上。大街六排長條麻石鋪設，騎樓下面商鋪一間挨著一間，賣樂器、象牙雕刻、珠寶翡翠、瓷像、獅鼓，琳瑯滿目。各色商販坐在騎樓下一字排開，她倆在一個舞蛇的小販前站了好一會兒，小販把一條青綠色的蛇從竹簍里面拿出來，搭在佩兒的肩膀上，這個動作很突然，把碧玉嚇得往后跳了一大步，佩兒卻眼睛都不眨。販蛇的對佩兒說：“你好勁（厲害）。放心，槍我們已經拿到手了。”說完把蛇放進簍里，走過馬路對面。他旁邊有個賣雞毛撣子的，左右手分別拿著五六把雞毛撣子，身后是一間賣草帽的店鋪。他也隨著蛇販子走過馬路，走過碧玉身旁笑嘻嘻地說了一句“瓊芳客棧”，然后把一把雞毛撣子塞到碧玉手中。碧玉“哎”了一聲，他已經走到馬路對面。

暮色越來越濃。佩兒問碧玉：“碧玉姐，你家親戚到底住在哪里啊？”

這時她們站在一家掛著“象牙扇柄，煙嘴雜貨”招牌的店鋪門口，碧玉指指身后的一個樓梯門說：“就在這里啊。”

佩兒轉身走過去看，樓梯窄窄的，只能走一人，光線很暗。碧玉走在前，佩兒跟在后。上了樓梯，走了一截，就看見一扇緊閉的木門。碧玉敲門。里面有人問：“邊個啊（哪個）？”碧玉應著。門“吱呀”一聲打開。一個穿著黑色香云紗、有些富態的婦人一邊打開門一邊說：“快進來，累了吧，怎么這么晚。”

倆人旋即進屋。

佩兒一看就知道是好人家。非常整潔，進屋就是客廳，中間擺著一張鑲著大理石的八仙桌。花瓶里插著幾枝姜花，使得客廳充滿了花香。靠著窗邊是沙發和茶幾，都鋪著白色的紗巾，紋絲不亂。碧玉和佩兒還站在那里，婦人就說：“碧玉，趕快坐下啊。你們先坐，我跟你們泡茶。喝烏龍還是香片啊？”

碧玉不客氣地坐下，說：“香片。”

她一邊說，一邊朝佩兒打著眼色。

佩兒很彷徨地坐在沙發邊上，生怕一身的灰塵把人家這么干凈的沙發弄臟了。

整個路途上，碧玉從來沒有說過在廣州這戶人家是什么底細。佩兒問了幾次，她就含含糊糊地說是親戚。碧玉在廣州有好幾戶親戚，因為馮家太過龐大，以至于她也分不清楚。碧玉美美地喝了口茶，心滿意足地嘆了口氣。這時叫四姐的婦人又走了出來，對碧玉說：“小姐，房間都收拾好了，我帶你們進去。”

碧玉端著茶站起來，佩兒也站起來。二人跟著四姐走過長長的過道進了客房。房間有點暗，但非常整潔，里頭擺著兩張單人床，床頭柜衣柜沙發茶幾一應俱全。花瓶里還插著新鮮的茉莉，散發出陣陣幽香。佩兒感覺是夢游一般好不真實，她好像又回到了澳門的福隆戲班。深深的倦意襲上心頭，她一頭倒在松軟干凈散發著香味的床上，瞬間沉沉入睡。

第二天倆人睡到中午才醒過來。四姐過來看了幾次，看倆人睡得如此香甜，也不忍心叫她們，自己就下樓去買菜了。

還是佩兒先醒過來。她也不忍心叫醒碧玉，輕手輕腳地走出客房，把房門輕輕帶上，小聲叫了聲四姐。看到沒人應她，就估計四姐是出去了。

正午的時候，這所房子的光線很好。連過道的水磨石地板也被射進來的陽光照得閃閃發亮。佩兒這時才觀察到這所房子是長條形的。二樓最靠街面的是客廳，內設有天井，天井兩邊是房間，三樓是一間大的主人房和休息間，四姐的住房和廚房都在二樓，很典型的廣州竹筒屋。二樓客廳下面就是馬路邊的騎樓。平日聽到街上有叫賣綠豆香草糖水的，四姐就會從客廳的窗戶探出身子，把賣糖水的叫住，然后用繩子吊下籃子和錢，再把糖水吊上來。

佩兒坐在客廳的餐桌旁發了一會兒呆，好幾次聽見下面賣東西的小販在吆喝，一會兒是賣飛機欖的，一會兒是賣綠豆沙的，一會兒是賣涼粉的。賣涼粉的人聲音有些沙啞，佩兒豎起耳朵聽了一下，終于聽清了他在喊些什么，原來他在喊：“涼粉涼粉，食壞女人。”

他在喊的時候，原來吵鬧的大街一下子安靜下來，好像有很多人都在聽他的叫賣聲。佩兒還聽到有好多從別人家發出來的關窗開窗的聲音。佩兒也想打開窗戶去看看這個賣涼粉的人，甚至想買一碗試試。但因為四姐不在家，她也不好意思隨便推開主人家的窗戶，好想碧玉趕快醒了出來。

這時候佩兒就真實地感覺到廣州和澳門的區別了。澳門比廣州斯文，廣州比澳門市井。這是她后來跟碧玉講的，廣州是徹頭徹尾南方人的省府。

但是碧玉一直沒有起來，想必是累壞了。佩兒也很體諒她。畢竟這次出走，碧玉是主角，她是隨從。很快四姐就回來了。還是穿著那身黑色香云紗的衣褲，提著菜籃子，一頭大汗。佩兒馬上站起來，四姐擺著手，“你坐，你坐。我煮早餐給你吃。”邊說就邊朝里走。

佩兒轉身推開窗戶，探出腦袋往下看。

即使在二樓的位置，也可以很清楚地看到整條街的街景。兩排騎樓，臨街的商鋪陸陸續續地開著，剛剛吆喝的幾個小販已經不見蹤影，估計到別的街了。客廳里面有一個樣子古老的座鐘，每逢到整點的時候，都會有音樂響。佩兒看看座鐘，剛好是早上八點半。座鐘的樣子很特別，是一只花瓶的式樣，描金的邊框，瓶身是描了并蒂蓮花紋的景泰藍，瓶口還種有一棵紫晶玉樹。樓下的商鋪有些已經開了，還聽到另外一些抽木板的聲音，省城的人就是比澳門的人勤快。佩兒一直趴在窗口，看著早上的各式人等在街上慢悠悠地走過。街對面還有一間茶樓，一早就開了，吃茶的人進進出出，很是熱鬧。佩兒仔細看著茶樓進出的各色人等，看到了幾個留著辮子的清兵，一個官員模樣的人大搖大擺地走進去。她情不自禁把腦袋又往外伸，幾乎半個身子探出了窗外。剛好四姐已經煮好了及第粥出來，見狀嚇了一跳，把粥放到桌上，連忙招呼她：“小姐，小姐。”佩兒從窗口收回身子，轉頭對著四姐笑了笑。四姐說：“小姐，你這樣很危險的。”又說：“你在看什么呢？好像很入神的樣子。”

這時碧玉也洗漱好出來了，精神奕奕，換了身碎花的大襟衫，一條黑裙子。

四姐指指桌上的兩碗粥和一碟炒粉說：“快點吃早餐先，我剛剛落樓買的豬肝和粉腸，好新鮮。”

佩兒喝著四姐煮的粥，連贊好吃。四姐笑瞇瞇地問她：“比澳門的好？”

佩兒正忙著吃，一嘴都是豬雜，就只會點頭。四姐心滿意足地呵呵笑著，又走進廚房。一看四姐離開，倆人馬上放下碗筷，直奔窗前，一起把腦袋支在窗戶上。碧玉低聲問佩兒：“剛才看到了什么？”

佩兒說：“看到那個管帶了。”

碧玉又問：“身邊有人嗎？”

佩兒說：“好像有四五個清兵。”

這時下面的街面愈來愈熱鬧了。賣茶葉的，賣花的，一組組的人在街上涌動，倆人都有點看不過來了。碧玉自言自語：“人越多越好。”

佩兒沒聽清楚她說什么，就問她：“你說什么？”

這時有幾個年輕女子在街上走過，都是梳著大辮子。佩兒對碧玉說：“省城剪辮子的女孩子很少，我看了半天，一個也沒有。”

碧玉若有所思地點了點頭，摸摸自己的一頭短發。

佩兒笑笑，拿起自己油亮的大辮子說：“不怕，這還有一條。”

碧玉臉色大變，說：“不能讓你去，危險。”

四姐在后面叫了起來：“哎呀，外面有什么好看的。吃完早餐再看。”

倆人馬上聽話地從窗臺上滑下來，回到桌子上繼續吃早餐。街外有小孩在唱：“阿姑乘，嫁后街。后街有嘢賣，后街有鮮魚鮮肉賣，又有鮮花戴。戴唔曬（戴不了那么多），棲落床頭被老鼠拉。拉去邊（哪里），拉去大新街。”佩兒側著頭很認真地聽著，對碧玉說：“我知道了，這條街就是大新街。王媽媽講過，省城的大新街好架勢（了不起）。”

碧玉頓了頓，說：“我們下了樓，往前走向右，就是四牌樓街。《大鬧廣昌隆》說的就是那里的事情。如果是元宵節，四牌樓的燈市是最最熱鬧和漂亮的。”

佩兒放下碗，有點發呆：“不知我們還能不能看到元宵節。”

碧玉心里一沉，馬上打起精神：“不要說這些喪氣話。我們現在重要的是要找到姑姑。”

佩兒眼神散漫地看著一屋的家俱擺設，說，“我就不明白了，你說我一個流落街頭的，要搞革命，你一個富家小姐，錦衣玉食，搞革命不知為什么？”碧玉臉一下子紅了說：“不要說錦衣玉食，我最憎恨三妻四妾，男女不平等。我等舍出命來搞革命就是為了有真正平等的那天。”佩兒連忙說：“對不起，我說錯了。”

碧玉走進房間，拿出一只手提的藤箱子，打開給佩兒看。佩兒問：“這是什么好東西？”碧玉說：“我在香山家里偷地契的時候順手拿的，到時可以賣了交給革命軍。佩兒拿出來看，是一件象牙的針線盒，雕著柳亭和人物。碧玉又拿出一件，是一把黑漆描金折扇，扇子雕滿了精美的人物和庭院景色。佩兒拿在手上，愛不釋手，說：“太好看了，比王媽媽箱子里的東西好多了。林老板在佛山不過來，姑姑又找不到，雪秋哥和連如姐也沒了聯系。總不會是我們自己抱著炸彈去總督府吧。”碧玉嘆了一口氣，想了想又說：“不如這樣，明天我女扮男裝，你扮唱龍船的盲女，我們先到對面茶樓探一探。”佩兒搖頭：“龍船都是男人唱的。我還是唱咸水歌。”碧玉說：“估計那些兵不喜歡聽咸水歌，你就唱《再折長亭柳》。”佩兒又搖頭：“我唱不了那個。我還是唱《亞九妹》吧。師父教過我。”接著她就唱起來：“除了杏花樓阿九妹，無人稱得了銷魂。”碧玉連忙擺手：“不行，不行，女的唱不行。”佩兒又說：“林老板不知道遇到了什么事情，搞得戲也演不了，我們的計劃落空不算，我這幾個月排戲也很辛苦。”碧玉說：“估計是遇到練功夫的，不讓他走。”佩兒覺得奇怪：“為什么練功夫的不讓他走？”碧玉喝了口茶說：“據說佛山那塊地方很怪，陌生人去了就遇到了功夫神。要纏上個三五天，你的禮金要準備得好。”佩兒問：“那林老板有禮金沒有？”碧玉答道：“除非他那一身行頭留下。”佩兒嘆口氣說：“哎呀，他那雙鞋子可不能留在那里。那里的功夫我知道，除了‘無影腳’還有‘蔡李佛’。”她看看碧玉說：“你剪了辮子，可以扮男裝唱龍船呢。”碧玉說：“我不會唱。”佩兒說：“你不用唱，你敲鼓，我來唱。但你手上要擎住只木刻小龍船。”碧玉問：“去哪兒找木刻小龍船？”佩兒說：“下面這條大新街肯定有得賣。”碧玉就叫四姐，四姐出來，碧玉問下面有沒有木刻的小龍船賣。四姐問：“你買那個做什么？”碧玉笑著說：“玩吶。”四姐說：“那些木刻小龍船是疍家唱龍舟的人拿著的，你一個小姐，拿這些東西做什么？”碧玉不作聲。

四姐下樓準備晚上的飯菜。倆人一見四姐下樓，馬上兩個頭又碰到一起。碧玉問佩兒：“原來的計劃是怎么樣的？”佩兒說：“很簡單，第三場‘復仇’，雪秋哥拿著黑傘上場，炸彈就藏在黑傘里。跟著我這個復仇女鬼上場，就和雪秋哥把傘里的炸彈扔向坐在第一排的狗官。”碧玉想了一下說：“要是狗官不坐在第一排呢？”佩兒淡定地說：“如果第一方案出了差錯，會有第二方案。王媽媽上場唱《再折長亭柳》時帶短槍。”碧玉大驚道：“王媽媽會打槍？哦，王媽媽果然是自己人。難怪我在她身上聞到自己人的氣味。”佩兒“噗嗤”一笑說：“你是聞到鴉片槍的味道吧。”看到碧玉驚愕的神情，佩兒說：“誰都知道王媽媽的事情。不過她決心革命，也會把煙戒掉的。”碧玉說：“你身世不明，我是香山的，王媽媽是新會的，雪秋哥是澳門的，連如姐是珠海的。我們來自五湖四海。”佩兒白了碧玉一眼說：“誰說我身世不明，我是順德的。槍就是幼瑛藏在肚子里帶過來的。”碧玉聽得激動起來，站起來說：“第三個方案就是我擎住木刻小龍舟上場，小龍舟里放著炸彈。”她說到“炸彈”兩個字自己都驚了一下。然后開口唱道：“除了杏花樓阿九妹，無人稱得了銷魂。”佩兒捂著耳朵：“別唱了，別唱了。”碧玉正色道：“別忘了我是正經跟師父學過的。”

圓桌上擺有四姐放的水果，香蕉、番石榴和切好的木瓜。碧玉拿了一塊木瓜放進嘴里，后街傳來賣魚的聲音。碧玉說，晚上有臘味飯食。臘味都是四姐自己曬的。佩兒來了精神說：“有東莞臘腸嗎？”碧玉就笑了說：“你還知道東莞臘腸。”突然聽到樓下街道有人跑動的聲音，兩人剛起來想去窗口看究竟，四姐就回來了，把門用力關上，叫她們：“不要看，不要到窗口。樓下有人搶東西。”跟著聽到兩聲槍聲和人群四散的聲音，有人大聲喊：“革命黨打進來了！”四姐把一只藤籃扔到地上，捂著胸口喘氣。藤籃里裝著新鮮的鯇魚和一塊五花肉，還有新鮮的紫蘇，準備炒田螺用的。