西方經濟學方法論及其展開方式

摘? 要：經濟學已然成為顯學，學習者甚眾。西方經濟學初學者有兩個感覺：一是難度大，二是容易忘。究其原因，教學中“重知識輕方法“是最大的弊病，對西方經濟學方法及其層級關系不甚明了，教師就無法用方法論“紅線“將知識點串起來，學生學習的困難就可想而知了。該文闡述西方經濟學的主要方法，指出其之間的層級關系，并例證經濟學方法的展開過程，提醒在教和學之中要注意方法論的學習，旨在提高經濟學的教學水平。

關鍵詞：西方經濟學；方法論；關系；展開方式；靜態分析

中圖分類號：G640? ? ? 文獻標志碼：A? ? ? ? ? 文章編號：2096-000X（2024）14-0039-04

Abstract： Economics has become a well-known discipline with a large number of learners. Beginners feel economics is difficult and the easy to forget. The main reason is that teachers can not apply western economic methodology well， so the students will find Western economics is difficult. This paper expounds the main methods of western economics， points out the hierarchical relations among them， and illustrates the developing process of economic methods. We should pay attention to methodology in teaching and learning， the main aim is to improve the level of study of economics.

Keywords： western economics; methodology; relationship; expansion method; static analysis

學科劃分的依據是研究對象，同一學科的不同流派劃分的依據是方法論。掌握了方法論，學習做到事半功倍。經濟學不同流派的學習也要根據方法論而不同，那么西方主流經濟學（以下稱“西方經濟學”）的學習方法如何呢？

一? 西方經濟學方法論的四個層級

大道無痕，教材通常不會處處明示方法。從學科角度，西方經濟學方法論劃分為四個層級。第一層級是根本方法論即哲學基礎，其哲學基礎是實證主義哲學；第二個層級屬于思想層面，是哲學在具體學科中的運用，實證主義轉化為方法就是實證分析方法；第三個層級是西方經濟學的“內核“即均衡論，其屬于實證分析方法中的一種；第四個層級是具體方法，主要包括定性與定量分析方法，邊際分析方法，靜態分析方法、比較靜態分析方法和動態分析方法。這四個層級可以對應于劉永佶所講的“道、法、術、技“四個層級。西方經濟學教材也富含這四個層級，其中第一層級屬于方法論研究范疇，對于初學者，在教學中需要掌握的是第二至第四層級，具體如下。

（一）? 實證分析方法與規范分析方法

實證分析是從“現有的事實”，推導出“將會是什么”的邏輯結構。如“牛奶價格上漲2%，牛奶需求量下跌3%”。規范分析是從“現有的事實”，推導出“應當如何”的邏輯結構。如“牛奶的需求量下降了3%，那么，奶牛公司是否應該增加牛奶的供應？”其特點是，包含有倫理判斷和價值判斷，即“應當如何”。學習中，需要將兩種方法結合起來，如“牛奶價格下降2%，需求量增加3%，那么牛奶公司應該增加牛奶的供應”。前半句屬于實證分析，后半句屬于規范分析。

（二）? 均衡方法

均衡本來是物理學概念，馬歇爾第一次將其引入經濟學，指的是經濟中各種對立的力量（通常是兩種）處于一種力量相當，都沒有意愿改變的經濟狀況。萬一外在因素經濟狀況偏離均衡狀態，雙方通過角力會使均衡得以恢復。均衡論是西方經濟學的內核。整個西方經濟學就是“全景式“的均衡模型，如微觀經濟學本質是價格理論，整個教材圍繞供給與需求的均衡而構建；宏觀經濟學是通過財政政策與貨幣政策的運用，使國民經濟均衡時的國民收入決定理論。

（三）? 定量和定性分析方法的結合

所謂定性分析方法就是描述兩個量之間的變化趨勢的方法，即兩者之間是同向變化還是反向變化。比如需求定理，價格上漲需求量減少，屬于反向變化；供給定理中價格上漲供給量增加就是同向變化。兩個量的關系用邏輯語言表達為需求（供給）數量與價格之間是反向還是正向關系；幾何上表述為向右上方傾斜還是向右下方傾斜的曲線；代數上表述為斜率為正還是為負；在高等數學中則表達為一階導數為正還是為負。至于傾斜的程度就屬于定量分析。定量分析屬于兩個量之間的量度分析，即自變量變化一個單位所帶來的因變量變化的數量，即斜率（？駐y/？駐x）的數值。

（四）? 邊際分析方法

邊際分析是數量分析的一種，實質上是將微分學引入經濟學中，“邊際量”就是一階導數也即斜率。其引入經濟學之后，導致了西方經濟學的“邊際革命”，這一方法最早在十九世紀七十年代由英國的杰文斯、奧地利的門格爾、法國的瓦爾拉斯幾乎同時提出來。邊際分析方法廣泛運用于經濟行為和經濟變量的分析過程，如邊際效用、邊際產量、邊際成本、邊際收益、邊際產品價值、邊際消費傾向和邊際儲蓄傾向等。

值得注意的是邊際分析方法是定性分析與定量分析的結合。即一階導數的正負即為定性分析；一階導數的數值即為定量分析。比如彈性分析中，如果彈性系數為“-3”，則“-”體現為定性分析，即自變量與因變量之間是負相關，數值“3”是定量分析，即自變量變化為1%，因變量變化是3%；反之，如果彈性系數為“+3”，則“+”為定性分析，數值“3”則是定量分析。

邊際分析方法使經濟學從常量分析發展到變量分析。邊際方法可以通過一階導數的數值變化（或二次導數的正負變化）判斷曲線更為具體的變化趨勢，如線性關系、凹向原點還是凸向原點的，這樣對經濟變量相互關系的分析就更嚴密。在數學上，自變量與因變量的關系不外乎是線性關系、凹向原點和凸向原點三種之中的一種。線性關系的一階導數為常數（或二次導為0）；一階導數為正的曲線，如果一階導數越來越大則是凸向原點的，如果一階導數越來越小則是凹向原點的；一階導數為負的曲線，如果一階導數絕對值越來越小則是凸向原點，如果一階導數絕對值越來越大則是凹向原點的。

需要注意的是，邊際分析方法要結合總量、平均量和邊際量來進行。總量是邊際量的加總，邊際量是總量的一階導數，即當自變量增加一個單位，所帶來的因變量（總量）的變化量也即？駐y/？駐x，當自變量變化趨近無窮小時即是dy/dx。所以，邊際分析是現狀分析。邊際值是直接根據兩個微增量的比求解的，是計算新增自變量所導致的因變量的變動量，這表明，邊際分析是對新出現的情況進行分析，即屬于現狀分析。在現實社會中，由于各種因素經常變化，用過去的量或過去的平均值概括現狀和推斷今后的情況是不可靠的，而用邊際分析則更有利于考察現狀中新出現的某一情況所產生的作用、所帶來的后果。

（五）? 靜態分析方法、比較靜態分析方法和動態分析方法

在經濟模型中，根據既定的自變量來求得因變量值的分析方法，被稱為靜態分析方法。即當所使用的自變量和因變量，都是同一時點的數值，這是不考慮時間因素時的經濟分析方法，就是靜態分析。其完全抽掉了時間因素和具體變動的過程，是一種靜止地孤立地考察某些經濟現象的方法。如“當價格是3，需求量為5”，就是一個靜態分析的結果。

比較靜態分析是分析在外生變量或參數發生變化后新舊均衡狀態的比較分析，涉及t0時點與t1時點的比較，比較某一經濟變動過程起點和終點，并不涉及動態的變動過程，只對自變量及其因變量的均衡值加以比較。在經濟模型中，當外生變量變化時，相應的內生變量的數值也會發生變化，這種研究外生變量（或參數）變化對內生變量的影響的方法，被稱為比較靜態分析。比如，“收入增加，需求曲線右移”就是比較靜態分析的結果?？梢远糠治觯ù笮。┮部梢远ㄐ苑治觯ǚ较颍?/p>

動態分析方法是經濟狀態隨時間變動而變動的過程或機制，即如何從t0時點過渡到t1時點的。其不是對變動前后狀態的簡單比較。動態分析的基本特點是函數變量具有時間特征，即變量具有時間下標。動態分析在初級經濟學中運用不太廣泛，只在蛛網定理和局部均衡研究中有所使用。

中國人民大學經濟學院吳漢洪教授將“靜態分析”“比較靜態分析”和“動態分析”三者關系形象地比喻為“照相”“幻燈片”“錄像”的關系。

比較靜態分析本質上是兩個靜態分析的比較，其要以靜態分析方法為基礎。在西方經濟學的初中級教材中運用最廣泛也是最重要的方法是比較靜態分析方法，其次是靜態分析方法。在西方經濟學中，無論是微觀經濟學中的市場供求分析、廠商價格、產量分析，還是宏觀經濟學中國民收入決定理論與財政政策、貨幣政策的運用，都采用靜態和比較靜態分析方法。在宏觀經濟學中，凱恩斯在《就業、利息和貨幣通論》書中主要采用比較靜態分析方法，而其后繼者們主要開拓了動態化和長期化研究，如經濟增長、經濟周期理論。靜態分析方法與比較靜態分析方法的關系見表1。

西方經濟學方法論四層級的相互關系圖如圖1所示。

二? 西方經濟學方法的展開方式

上文提及，整個西方經濟學就是全景式的均衡模型。為了擬合均衡方法，西方經濟學的概念都是成對出現的，如供給與需求，總供給和總需求，總收入與總支出，IS曲線和LM曲線，財政政策與貨幣政策。下面以供求均衡為例，說明西方經濟學上述方法的展開過程。

第一步，先假設一個需要研究的因變量y，然后尋找各種可能的影響因素（自變量），確定其中相關性較大的幾個自變量，分別用x，x1，x2，x3，x4，x5……表示，于是就可以寫出其完整的隱函數：y=f（x，x1，x2，x3，x4，x5……），如在探討需求時，西方經濟學確認需求量為因變量（Qd），找到幾個與Qd相關性較大的幾個自變量：商品自身的價格（P）、消費者的收入（I）、相關商品的價格（Px）和對價格的預期（Pe）等。于是，需求的完整隱函數為：Qd=f（P，I，P x，P e……）。

第二步，定性分析，即每一自變量變化與因變量變化之間的趨勢分析，即x1，x2，x3，x4，x5……變化與y的變化的同向性與異向性。在以x、y為橫縱坐標的二維空間的圖中，體現為曲線向右上方傾斜還是向右下方傾斜。如商品價格（P）變化與需求量（Qd）變化呈現反向關系；根據商品性質不同，消費者的收入（I）與需求量（Qd）的關系呈現兩種變化趨勢：正常商品的需求與收入呈現正相關關系，劣質品的需求與收入呈現負相關關系等。

第三步，將確定下來的自變量（x，x1，x2，x3，x4，x5）分為兩組，即x和x1，x2，x3，x4，x5，其中把x作為因變量y的內生變量，另一組的x1，x2，x3，x4，x5為外生變量。于是，隱函數表達為y=f（x）。接下來，我們先用靜態分析方法來分析內生變量x變化導致因變量y的變化的規律，然后再用比較靜態分析方法來分析外生變量（x1，x2，x3，x4，x5）的變化導致因變量y變化的情形。如在供求探討中，西方經濟學確定商品自身的價格P為內生變量，即Qd=f（P），意味著消費者的收入、相關商品的價格和對價格的預期等就成為了外生變量。所以分析商品自身價格P的變化導致需求量Qd的變化，需要運用靜態分析方法。在同由價格P和商品數量組成的二維空間中，得到一條向右下方傾斜的需求曲線；分析價格P以外的其他因素（I，Px，Pe）的變化導致需求的變化，就需要運用比較靜態分析方法，圖形表現出來是需求曲線的移動（下文將詳細探討）。在探討需求量Qd變化以后，按同樣的路徑和思路，分析與需求量Qd成對的供給量Qs的變化。這就必須將價格也作為內生變量，所以西方經濟學的變量都是“人為”的結果，因為研究的需要而產生。在與需求曲線相同的二維空間中得到一條向右上方傾斜的供給曲線。

之后，進行定量分析。即自變量變化一個單位所帶來的因變量變化的數量，本質上是分析斜率（？駐y/？駐x）或一階導數（dy/dx）的數值，即邊際分析。不過，經濟學的這種量度分析和其他的量度分析不同的是，經濟學的度量分析多采用相對量（即變化百分比）表達，但本質上還是斜率分析。比如彈性分析中，彈性系數用因變量變化的百分比與自變量變化百分比的比值來表達，而不是用絕對量變化比值（？駐y/？駐x）來表達。

對于初學者，需要注意隱函數的學習，因為西方經濟學的變量很多，容易混淆。隱函數的意義在于：①確定橫坐標與縱坐標是什么。②確定一個因素變化所帶來的因變量的變化所需要運用的是靜態分析方法還是比較靜態分析方法。比如在隱函數Q=f（P）中，橫坐標和縱坐標可以確定為價格和需求量（或供給量），即（P，Q）。其中由于P的變化引起的Q的變化，需要運用靜態分析方法；而P以外的其他任何因素的變化需要運用比較靜態分析方法。

第四步，建立均衡模型，進行均衡分析。以供求均衡為例，幾何上，在價格和商品數量的同一坐標體系中得到兩條不同曲線：一條向右上方傾斜的供給曲線和一條向右下方傾斜的需求曲線，兩條曲線相交的交點就是均衡點，橫坐標就是均衡數量，縱坐標就是均衡價格。在代數上，就是聯立供求兩個函數求解，得到Pe（均衡價格）和Qe（均衡數量）的值，這就是靜態分析。然后進行比較靜態分析。幾何上，由于外生變量（或參數）的變化會導致供給或需求曲線的移動，因而均衡點（交點）發生變化，即橫坐標和縱坐標的變化，再進行新舊數值的比較，得出結論。

需要注意比較靜態分析的三個步驟。①確定哪條曲線發生了移動。一般來說，一個外生變量變化只會導致一條曲線移動。比如供求關系中消費者收入變化只影響需求不影響供給，技術變化只影響供給而不影響需求。②移動方向的確定。包括左右平行移動、旋轉變化和不規則變化（不規則變化一般很少談及），其中，左右平行移動在線性曲線中是截距變化，旋轉變化包括逆時針和順時針的旋轉，在線性曲線中，僅有斜率的變化。③分析均衡點的變化，即均衡點的橫、縱坐標的變化。學習者需要敏感的是，教材大多數不會明示“外生變量的變化”和“比較靜態分析”字樣，而更多出現的是諸如“均衡點的變化”“斜率變化”“曲線移動”“曲線變動”或者教材上只要見到曲線的移動，都是比較靜態分析方法的具體運用，無一例外。同理，供給和其他變量的分析也循著同樣的思路展開。

三? 數學方法過度使用的問題

需要強調的是，上述方法只是現代主流西方經濟學的方法，不能認為其可以適合所有的經濟學，不可迷信。因為進入21世紀，尤其是2008年國際金融危機以來，經濟學界反主流的聲音越來越大，認為主流經濟學并不能代表未來世界經濟學發展的方向與趨勢。這與西方經濟學數學化方法論是分不開的。

首先，方法因不同時代，不同研究者而異。數學是世界語言，具有普適性是指其在客體科學研究中的適應性，但是對于主體科學，尤其涉及與利益相關的經濟科學中，需要慎重，更不能唯數學馬首是瞻。當然，數學是一種很好的方法，不只是客體科學可用，其實一些社會科學也是可用的。比如有學者指出馬克思級差地租理論就是數學中的邊際分析方法。

其次，過度數學化，使經濟學只能關注經濟規模和效率，無法很好地處理經濟結構及其變化問題。而恰恰是經濟結構（而不是規模）才能體現經濟質量。西方經濟學的這些方法對于處理規模問題很實用而對于處理結構問題卻乏善可陳。如西方經濟學認為有三大問題，即“生產什么”“生產多少”和“為誰生產”，如果說“要素價格理論”處理的是“為誰生產”的問題的話，那么剩下的篇章都是在處理“生產多少”，而對“生產什么”只字未提，為什么？原因就在于西方主流經濟學無法處理產品結構和產業結構問題。宏觀經濟學中GDP=C+I+G+（X-M）中，也只是一個總量問題，凱恩斯沒有提到四大需求中的結構性問題，原因也在于無法處理結構問題。

最后需要提醒的是，理論是灰色的，實踐之樹常青。分析現實經濟生活不一定能夠用上這些方法，如有文章指出“邊際方法讓企業家汗顏”，即企業決策根本就不會去計算邊際量。這也印證一句古話：只唯書不如沒有書。

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基金項目：2021年江西省教改課題“大思政視角下‘課程思政與‘金課融合研究——以《經濟思想史》為例”（JXJG-21-2-47）；2021年國家社科基金項目 “創新采購驅動雙循環發展格局的研究”（21BJL003）

作者簡介：鄧久根（1968-），男，漢族，江西新干人，博士，教授，博士研究生導師。研究方向為西方經濟學教學與研究。