“馬街書會”淺探

趙民強

河南寶豐的馬街書會源遠流長，歷史悠久，有近千年北宋末年間之說，也有近二千年漢光武年間之說。書會的地域性強，在寶豐縣城南去十五里處的一個具有五千余人的馬街集鎮，這里地處遠鄉僻壤，民俗文化獨特；時間性強，元宵節前的正月十三為正會，十一、十二為起會，其最大特色是一年一度的正月十三全國各地成千的民間藝人，數十萬的圍觀群眾在這里做盛會聚集。

研究與探討馬街書會對弘揚民族優秀文化，發展地方經濟均有積極的歷史和現實意義。

一、書會形成的原因及歷史

馬街書會的成因說法不一，興起的年代也無從確定。據馬街村進士潘業為火神廟（建于清代乾隆元年，即公元1736年）所撰碑文記載，建廟之前這里有一個火神社，活動比較興盛，影響很大，每年正月十三這個廟會均由火神社主持，據此推測，該會興起早不過六百年，晚不少二百年，但這一說法被近幾年的幾位熱心書會研究的有志之士考證后持了異議，究其源于何時，尚待更進一步考察研究。總之，每年一交正月，全國各地藝人們就往這里趕，或乘船搭車，或徒步踏歌而來，正月十一開始起會，正月十三為正會，藝人一二結伴，三五成群，在河坡上，在山崗上，在麥地里，在小路旁，到處擺下陣勢，扎起攤子，臉對臉，背靠背，打起簡板，拉起琴弦，亮書獻藝，熱鬧非凡。

馬街書會被藝人稱為曲藝界的行當會，曲藝行當的傳統節日。書會的規模浩大，影響深遠，歷史上曾有人統計過藝人總數，清代初期的一次統計為二千七百多人，同治年間的一次統計為一千多場，二千多人。那時趕會的藝人不僅有說書的，還有其他民間藝術形式，如跑馬、雜技、踢毽、風箏、提猴、玩老虎等，還有斗鵪鶉等，足見興盛之一斑。新中國成立前，由于戰亂，書會曾一度冷落，新中國成立后，書會藝人也均在六七百場子，一千多人。“文化大革命”期間，由于“破除舊俗”和經濟衰落的影響，書會被作為“四舊”取締，蕭條冷落下來，但仍有藝人前來趕會，可見藝人與書會的緣分極深。粉碎“四人幫”以后，特別是十一屆三中全會以來，書會得以迅速恢復，連年來趕會的藝人逐年增加。

來趕會的藝人為什么愈來愈多呢？書會為什么有如此巨大的魅力呢？除了藝人自身傳技、學技、團聚、朝拜等原因外，還有其一，寶豐、魯山、盧氏一帶有唱燈書的習俗，書會為唱燈書提供了陣地和條件。其二，馬街是伏牛山的門戶，是洛陽去南陽，禹州去南陽的交通要道，南來北往的商人必經此地，書會名聲就愈傳愈遠，藝人慕名而來。其三，當地群眾對藝人有一種特殊感情，使曲藝之花深植于這一地方藝苑之中。

由于這個書會影響至全國，趕會的藝人涉及湖北、安徽、陜西、江蘇、山東等省，甚至有四川、上海、黑龍江等地藝人，因此出現在書會的曲藝形式眾多，三弦、墜子、琴書、漁鼓、道情、大鼓、曲子、越調、柳琴、花鼓等，多達幾十種。

總之，馬街書會的形式和興衰史就是一部社會政治經濟的興衰史，這一文化集錦地的各個時期發展變化就是當時社會政治經濟的繁榮和衰落的表現。從這個意義上去講，政治穩定，經濟繁榮的今天，書會理應有其重要的地位和作用。

二、書會的地位和作用

馬街書會為什么經久不衰，規模宏大，影響深遠，倍受群眾喜愛，且有愈演愈烈之勢，在曲藝不甚景氣的時期，不得不令人反思。

筆者認為這是書會的地位起了決定性的作用。首先，十三馬街書會在當地群眾心目中占有重要的位置。作為精神產品，曲藝這種藝術形式的特點極受馬街這一地域群眾的喜愛。每年一過春節，馬街村及周圍三里五村的老百姓便準備食宿，打掃好院落，親親熱熱地迎接八方藝人前來居住，使藝人們有串親戚之感，有的干脆認下干親。馬街村的老百姓說得好，春節過好過不好事小，十三會得排場排場。這種現象足以證明，曲藝藝術形式在民眾間的強大生命力。

其次，馬街書會在藝人心目中占有重要位置。在如今不被溫飽所困擾的藝人，書會寫書已不被藝人看重，但趕會卻是越來越重要，重要在藝人把書會視為自己的傳統節日、行當會。在會上可以見見同仁，互傳技藝，開闊視野。

馬街書會好比是一塊農民耕種收獲的土地，在這塊土地上，藝人們可以無拘無束地表演說唱，他們是平等的，沒有尊卑貴賤之分，誰是上帝，聽書的群眾是。誰唱的受群眾歡迎，誰就身價倍增，受圍觀者的尊崇。不管男女老少，無論殘廢弱小，或有名或無名，這里存在著平等的競爭，技藝有超前發揮的機會。藝人都愿意來，來一次必來二次，因此，書會就一年勝似一年。

再者，馬街書會是繼承和弘揚民族優秀文化的陣地。書會延續的歷史就是一本繼承和發揚民族文化的文明史。在這里新人得到了學習的機會，有志之士有了用武之地，使得曲藝這一瑰寶永傳不衰。

馬街書會又是了解民間曲藝藝術的一個窗口，通過書會我們可以著手去研究曲藝的發展規律、淵源及沿革，為整理民族文化，民間藝人生活，傳技、演技等方面提供了詳盡的一手資料。

馬街書會這一珍貴的民族文化遺產，我們應珍視它，愛護它，發展它，讓它在新時代發揮更大的作用。

（責任編輯/鄧科）