
如今,最隆重的儀式,也不過(guò)是向著貴賓面前的紅毯或者道路拋灑鮮花。然而,在中古時(shí)代富庶的東方,卻是灑珍珠、灑龍腦香以表達(dá)敬意!
沈括《夢(mèng)溪筆談》中便記載了一次這樣的儀式。北宋熙寧五年(公元1073年),位于印度南部的注輦國(guó)派遣一隊(duì)使團(tuán)來(lái)到東京汴梁。使團(tuán)成員包括正使皮襪、副使胡仙、判官地華加羅等人,他們向宋廷上言,希望能夠依照本國(guó)的國(guó)俗來(lái)完成朝覲之禮,請(qǐng)宋朝天子恩準(zhǔn)他們舉行“撒殿”的儀式。
在那個(gè)時(shí)代,南亞、東南亞的注輦、三佛齊等國(guó)家,王庭中最尊貴的禮儀便是“撒殿”,在舉行朝見(jiàn)國(guó)王的儀式前,先由專(zhuān)人跪在殿前向王座拋灑珍珠或者龍腦香末,然后才行禮如儀。當(dāng)時(shí),中國(guó)作為世界政治、經(jīng)濟(jì)與文化的中樞之一,與這些國(guó)家有著密切的聯(lián)系。不過(guò),由于路途遙遠(yuǎn),海航兇險(xiǎn),所以位于印度次大陸、馬來(lái)群島的國(guó)家并不能年年都前來(lái)朝貢,往往是隔幾年來(lái)一次使團(tuán)。因此,一旦使團(tuán)來(lái)到,賓主雙方都會(huì)非常重視,注輦諸國(guó)往往主動(dòng)要求按照各自國(guó)內(nèi)的最高禮儀來(lái)向中國(guó)天子致敬,而宋廷也總是以兼懷天下的心胸尊重這一愿望。
于是,在朝見(jiàn)的那一天,皮襪、胡仙等人分別捧著盛滿(mǎn)珍珠和龍腦香末的金盤(pán),登上層層的殿陛,一直進(jìn)入到殿檻之內(nèi),然后恭敬地跪下。他們手中持有純金的長(zhǎng)勺,這長(zhǎng)勺精工而華美,勺頭被打制成金蓮花的形狀。只見(jiàn)幾位高鼻深目、膚色深黝、穿著異域服裝的使者將那金蓮花形的勺頭舀起一勺珍珠,撒向大殿正中的龍座,然后再舀起一勺龍腦香,散向空中,一時(shí)間珠拋如雨,香彌滿(mǎn)殿,在場(chǎng)的宋廷官員們雖然見(jiàn)多識(shí)廣,此時(shí)也不免覺(jué)得似乎置身于佛教繪畫(huà)所描繪的七寶琉璃世界,如夢(mèng)似幻。
在中國(guó)古代天子的足下,御道為之步步生香,曾經(jīng)是最真實(shí)的場(chǎng)景。
待注輦國(guó)使們把幾盤(pán)珍珠與龍腦全部灑散到龍座之上及其周?chē)ひm等人退下殿陛,儀式才按照宋朝的規(guī)制開(kāi)始進(jìn)行。清悅堂皇的樂(lè)聲悠揚(yáng)奏起,殿簾緩緩卷升,神宗皇帝端坐在珍珠點(diǎn)點(diǎn)晶瑩、龍腦細(xì)粉輕浮的寶座上,接受遠(yuǎn)道來(lái)自炎熱南亞的國(guó)使們的敬拜。
事后,打掃殿堂的太監(jiān)居然從寶座周?chē)占绞鄡烧渲椋褡诼?tīng)說(shuō)之后,當(dāng)即命令分賜給那日為這一場(chǎng)國(guó)事辛勞的大臣們。《夢(mèng)溪筆談》記錄這則史事的時(shí)候,富有詩(shī)意地將注輦國(guó)寫(xiě)為“珠輦國(guó)”,等于說(shuō)是“珍珠車(chē)載斗量的國(guó)家”,真是信、達(dá)、雅喲!
中國(guó)的宮廷雖然沒(méi)有出現(xiàn)撒珍珠這般奢侈的做法,但是,卻曾在皇帝前行的道路上灑香粉。西蜀皇帝孟昶奢侈無(wú)度,在成都大興土木,修建了傍山繞水的皇家園林,并且將眾多妃嬪居住的宮院分散安置在苑囿的各處,半掩半映在花光柳色之間。這些宮院全部都用長(zhǎng)廊串接起來(lái),宛轉(zhuǎn)十里有余,皇帝本人以及宮中上下可以沿著長(zhǎng)廊隨心所欲地到達(dá)皇苑中的任何一個(gè)角落,免于雨淋日曬。延伸十多里的地毯上還遍灑龍腦香、郁金香的細(xì)粉。
當(dāng)然,如此窮奢極欲的昏君并不多,正常的皇帝沒(méi)有這么浪費(fèi)香料的。不過(guò),唐宋時(shí)代,天子親自祭拜天地與祖先的儀式,屬于頂級(jí)規(guī)格的政治活動(dòng),為此,會(huì)用黃羅鋪設(shè)出一條升上祭壇的御道,叫做“黃道”。當(dāng)九五至尊沿著黃道走向祭壇、登上祭壇的時(shí)候,便有一位太監(jiān)手捧著滿(mǎn)盛龍腦香末的大金盒,不斷向他足前撒下龍腦香粉。在中國(guó)古代天子的足下,御道為之步步生香,曾經(jīng)是最真實(shí)的場(chǎng)景。