最華貴的中古朝貢儀式

如今，最隆重的儀式，也不過(guò)是向著貴賓面前的紅毯或者道路拋灑鮮花。然而，在中古時(shí)代富庶的東方，卻是灑珍珠、灑龍腦香以表達(dá)敬意！

沈括《夢(mèng)溪筆談》中便記載了一次這樣的儀式。北宋熙寧五年（公元1073年），位于印度南部的注輦國(guó)派遣一隊(duì)使團(tuán)來(lái)到東京汴梁。使團(tuán)成員包括正使皮襪、副使胡仙、判官地華加羅等人，他們向宋廷上言，希望能夠依照本國(guó)的國(guó)俗來(lái)完成朝覲之禮，請(qǐng)宋朝天子恩準(zhǔn)他們舉行“撒殿”的儀式。

在那個(gè)時(shí)代，南亞、東南亞的注輦、三佛齊等國(guó)家，王庭中最尊貴的禮儀便是“撒殿”，在舉行朝見(jiàn)國(guó)王的儀式前，先由專(zhuān)人跪在殿前向王座拋灑珍珠或者龍腦香末，然后才行禮如儀。當(dāng)時(shí)，中國(guó)作為世界政治、經(jīng)濟(jì)與文化的中樞之一，與這些國(guó)家有著密切的聯(lián)系。不過(guò)，由于路途遙遠(yuǎn)，海航兇險(xiǎn)，所以位于印度次大陸、馬來(lái)群島的國(guó)家并不能年年都前來(lái)朝貢，往往是隔幾年來(lái)一次使團(tuán)。因此，一旦使團(tuán)來(lái)到，賓主雙方都會(huì)非常重視，注輦諸國(guó)往往主動(dòng)要求按照各自國(guó)內(nèi)的最高禮儀來(lái)向中國(guó)天子致敬，而宋廷也總是以兼懷天下的心胸尊重這一愿望。

于是，在朝見(jiàn)的那一天，皮襪、胡仙等人分別捧著盛滿(mǎn)珍珠和龍腦香末的金盤(pán)，登上層層的殿陛，一直進(jìn)入到殿檻之內(nèi)，然后恭敬地跪下。他們手中持有純金的長(zhǎng)勺，這長(zhǎng)勺精工而華美，勺頭被打制成金蓮花的形狀。只見(jiàn)幾位高鼻深目、膚色深黝、穿著異域服裝的使者將那金蓮花形的勺頭舀起一勺珍珠，撒向大殿正中的龍座，然后再舀起一勺龍腦香，散向空中，一時(shí)間珠拋如雨，香彌滿(mǎn)殿，在場(chǎng)的宋廷官員們雖然見(jiàn)多識(shí)廣，此時(shí)也不免覺(jué)得似乎置身于佛教繪畫(huà)所描繪的七寶琉璃世界，如夢(mèng)似幻。

在中國(guó)古代天子的足下，御道為之步步生香，曾經(jīng)是最真實(shí)的場(chǎng)景。

待注輦國(guó)使們把幾盤(pán)珍珠與龍腦全部灑散到龍座之上及其周?chē)ひm等人退下殿陛，儀式才按照宋朝的規(guī)制開(kāi)始進(jìn)行。清悅堂皇的樂(lè)聲悠揚(yáng)奏起，殿簾緩緩卷升，神宗皇帝端坐在珍珠點(diǎn)點(diǎn)晶瑩、龍腦細(xì)粉輕浮的寶座上，接受遠(yuǎn)道來(lái)自炎熱南亞的國(guó)使們的敬拜。

事后，打掃殿堂的太監(jiān)居然從寶座周?chē)占绞鄡烧渲椋褡诼?tīng)說(shuō)之后，當(dāng)即命令分賜給那日為這一場(chǎng)國(guó)事辛勞的大臣們。《夢(mèng)溪筆談》記錄這則史事的時(shí)候，富有詩(shī)意地將注輦國(guó)寫(xiě)為“珠輦國(guó)”，等于說(shuō)是“珍珠車(chē)載斗量的國(guó)家”，真是信、達(dá)、雅喲！

中國(guó)的宮廷雖然沒(méi)有出現(xiàn)撒珍珠這般奢侈的做法，但是，卻曾在皇帝前行的道路上灑香粉。西蜀皇帝孟昶奢侈無(wú)度，在成都大興土木，修建了傍山繞水的皇家園林，并且將眾多妃嬪居住的宮院分散安置在苑囿的各處，半掩半映在花光柳色之間。這些宮院全部都用長(zhǎng)廊串接起來(lái)，宛轉(zhuǎn)十里有余，皇帝本人以及宮中上下可以沿著長(zhǎng)廊隨心所欲地到達(dá)皇苑中的任何一個(gè)角落，免于雨淋日曬。延伸十多里的地毯上還遍灑龍腦香、郁金香的細(xì)粉。

當(dāng)然，如此窮奢極欲的昏君并不多，正常的皇帝沒(méi)有這么浪費(fèi)香料的。不過(guò)，唐宋時(shí)代，天子親自祭拜天地與祖先的儀式，屬于頂級(jí)規(guī)格的政治活動(dòng)，為此，會(huì)用黃羅鋪設(shè)出一條升上祭壇的御道，叫做“黃道”。當(dāng)九五至尊沿著黃道走向祭壇、登上祭壇的時(shí)候，便有一位太監(jiān)手捧著滿(mǎn)盛龍腦香末的大金盒，不斷向他足前撒下龍腦香粉。在中國(guó)古代天子的足下，御道為之步步生香，曾經(jīng)是最真實(shí)的場(chǎng)景。