姓氏到底是“姓”還是“氏”

趙慕宇

時至今日，中國人對同一姓氏，依然會親切地稱呼“本家”，這一現象與源遠流長的姓氏文化相關。然而，姓與氏在先秦時代，絕不是等同或連用的概念。歷史上積累而成的姓氏有三萬余個，可真正的古姓只有四十個，我們所熟知的“趙錢孫李”最早皆是“氏”而非“姓”。那么，姓與氏到底有何區別呢？

虞萬里先生在《中國古代姓氏與避諱起源》一書中，對姓氏進行了深入研究，具有頗多建設性的觀點。

首先，“氏”在甲骨文、金文中是常用字，多與官、人、國、族混用，后可指代部族或首領。征之先秦文獻，便會發現古人常作“氏姓”而非今天習慣的“姓氏”，“氏”的出現更早，即先有“氏”后有“姓”。

其次，商代普遍稱“氏”，“姓”源于周初王室為鞏固統治而發起的“冊命同姓”行為。面對周初的管蔡之亂，周公決定采用分封同姓姻親的制度，建立政治軍事實體，維護各地統治。冊封同姓，意在彰顯兄弟之情，使國家穩固，不互相攻伐。換言之，“姓”的出現和賦予，是一種政治策略，鮮明地體現著統治者身份的合法性。

再次，“姓”還來自于對上古帝王后裔的“賜姓”。商周鼎革之際，夏商的著名氏族淪為庶民，周人為昭明自身統治的譜系，也分封異姓。通過賜異姓某個專屬姓號的儀式，表明周人統治的浩蕩恩德。當然，同姓、異姓之間，有顯著的親疏薄厚之別，并體現在周代的禮儀與制度上。總之，無論是再命襲封，還是新命初封，都與周初政治有千絲萬縷的聯系。

那么，變氏為姓的策略產生作用了嗎？以周初看，確實起到了維系之功，只是隨著星河斗轉而日漸松弛。“冊命同姓”之例，比如《左傳》中巫史曾對晉侯說：“齊桓公為會而封異姓，今君為會而滅同姓……且合諸侯而滅兄弟，非禮也。”異姓、賜姓之例，當屬“同姓不婚”，從人類學視角看，同姓不婚的習俗，在世界各地各族中多有體現，但周代倡導“外婚聯姻”更具政治考量——通過不斷的外婚而擴大姬氏血統，造成普天之下，“非我兄弟，即我子孫”的局面。

春秋時期，王室與大國嫁娶，多集中在武王、周公先后封賜的異姓，尤其是姜姓，充分證明當時眾人恪守同姓不婚的規律，也體現出政治聯姻的意味。

在上述情形下，“氏”的性質也自然發生改變。上古的小型氏族，基于血緣組成，而隨著社會變動，包括軍事吞并、經濟交流、相互結盟，氏族的血緣不再純粹，而變成了一種共同記憶。早期氏族之“氏”，多是因山因水而取名，在其后的歷史中，恐怕只有強勢或輝煌的氏族之名，才愿意被后代保留和銘記，“氏族”成為了一種集體認同。

不難發現，春秋戰國時期，很多王公貴族，都有氏姓的雙重記載，比如呂氏姜姓的姜子牙，慣例稱呼其姓；屈氏羋姓的屈原，后人習慣取其氏。一定程度上，也反映了迄至戰國，氏姓之分已模糊不清。

除了氏姓，虞萬里還分析了有關于名字的避諱現象。所謂“避諱”，便是有意規避某人的名字，而以其他字代替。這種現象有兩個起源，一是先民出于對鬼魂的敬畏和對巫術的恐懼，二是周代冠禮文化形成的“字以敬名、謚以尊名”。

古人有名也有字，源自男子20歲、女子15歲標志成年的冠笄之禮，人已成年，他人為表尊敬而稱其字。超過50歲，則可以不稱字，單稱排行或排行連“甫”來稱呼，古代排行以伯仲叔季而論，比如孔子的“仲尼”，便可視作這種規則的例子。

如果我們要問：歷史上什么姓氏或名字最尊貴呢？其實，并沒有確切的答案。因為通過以上研究不難發現，所謂尊貴的氏姓名字，都只是一時一世的地位所決定。

（源自《北京晚報》，畫中花·未來香薦稿，有刪節）

責編：馬京京