赴語言學之約，舒展內心的地圖

萬欣愉

一本名叫《語言學的邀請》的書靜靜躺在我的書架幾年，每一次想欣然接受封面的莊重邀請都會被“語言學”三個理論味很重的字勸退。但最近閑來無事，決定翻來一探究竟，初讀一點也不會覺得晦澀難懂，偶爾會覺得它把一些顯而易見的常識說得太過煞有介事，但每次感覺要低估這本書的時候總能和精彩之處不期而遇。比如本書作者有一個形象的譬喻，將言辭比作“地圖”，語言就是象征符號，就像一幅地圖代表我們對世界的認知，再指示我們采取相應的行動。如何不讓內心的地圖變得板正過時？我們可以看看書里的一些重要觀點。

這本書分為兩大部分，第一編說的是“語言的功用”，第二編“語言和思想”則承接上一篇來談語言的功能是如何產生作用的？我們應該怎樣更好地理解和運用語言？

其中抓住第一編的第六章《語言的雙重任務》可以說就抓住了第一編的肯綮。他說語言有兩種功用，一是報告式的語言，它們的內容必須能被證實并能被大家認同，只是客觀的描述和呈現，避免主觀推論和判斷。這種專業報告的文字在平時生活里面能有什么看頭？作者本人也在書中直言，“這種語言也許常常會是我們所說的‘枯燥或‘沒有趣味的語言，畢竟很少人會把閱讀對數表或電話簿當成一種娛樂”，但掌握這種語言卻是我們還生活一個原本面貌的基本技能，不給生活裝上濾鏡，也不染上悲觀色調。如心理學家會讓病人把對自己生活的描述改為報告式的語言，如將“我只是一家加油站的加油工，因此沒有什么出息”改成報告式的語言——“我是一家加油站的加油工”，看到這個簡易例子，我們可以聯系到生活中很多敏感易碎的片段，若轉換表述模式，可能會有全新看法。我們有時看到的只是真相的片羽，所以不應著急判斷，而是要更多了解求證，不要在未明真相前習慣悲觀，自我扎傷。像魯迅小說中的那句“那趙家的狗，何以看我兩眼呢？”其實已是一種社會心理反映而不是眼前實指。別人的一句無心點評，我們也不必趕著對號入座。

語言還有一種功用，就是可以直接表達說話者的情感。作者提出一種頗為新奇的觀點：“我們的語言不能局限于對別人陳述事實和向人詢問事實，我們所寫所說的話不可能完全是一字不差的真話，否則，倘有必要，我們會連‘今天碰到你十分高興，這樣一句簡單的客套話都說不出來?！比绻藗冎g的交流只剩下沒有溫度的信息互換，只有快刀斬亂麻式的利益往來，那么我們身處的將是一個看似沒有廢話，處處追求信息密度的世界，甚少人情，處處封閉。作者甚至說了一句能讓不會說話的人定下心來的話，“打破沉默本身就是說話的一個重要功用”！話未必說得周全漂亮，但聊起來就是進展，這真是對當下“社恐人”溫柔的撫慰。想念起學校里一位已退休的同事，從前每次碰見，總會很自然地聊上幾句，老同事隨口一問“回家去嗎”“自己做飯嗎”，其實每回都是一樣的問候，沒有產生新的交流，但誰說一次對視、一個微笑、一聲熱情的語調、一點兒高興的問候，就沒有任何實質意義呢？因為語言除了“達意”還有“傳情”的功能。如果我們只關注字面意義，而不注意對方說話的情境、語氣、語調，恐怕就會成為書呆子。比如作者舉例說你的自行車中途跑氣了，路過一個很和善但說話未必特別周全的年輕人問你一句“車胎跑氣了？”如果低情商的人還沉浸在自己的倒霉情緒里，也不管對方的身份、語氣，就會覺得是明知故問，氣不打一處來，而這樣只會讓對方好意錯付。因為年輕人不熟悉情況當然只會試探問問，也不知你是否樂意自己來幫忙，所以只能這么簡單一說。所以這本書給我們一個非常重要的提醒，如何聽別人說話，如何讓語言產生它應有的作用。當然這本書只是給了一個方向，更多經驗的獲得還得靠社會生活的實踐。

本書的第二編則是在探討語言如何影響我們的思想觀點，進一步產生實際的功用。語言要成為觀點，思想要經歷一個“抽象化的過程”，例如“張阿姨的饅頭做的很好吃”，到“西北太太的面食做得很棒”，再到更高一層的認識“中國的烹飪術地位極高”，就是一個不斷擴大認知范圍，用更高層面的抽象語言來認識和概括廣闊現實的例子，如果沒有這個“言之有理”的提純過程，我們的知識文化恐怕只能停留在小家小戶蒸饅頭的經驗，但光有抽象能力還不夠，當我們給別人介紹“飲食文化”“美美與共”等抽象概念，還要自如滑向更下一層級以更加具體生動的例子說明，做到“言之有物”，比如給對方說說揚州人愛用麥管吸熱乎的小籠包湯汁，廣東老饕愛吃皮薄餡美的生肉包，兩者各美其美，都是中國多樣飲食文化的體現。要想“言之有物”，恐怕還得扎根豐富鮮艷的生活，飽蘸真實的經驗。

在語言抽象化過程之上，作者進一步指出，抽象化過程其實也會丟失個別事物的特質。如“牛”這一更高層級的概念，就抹去了母牛、公牛、溫順好養的牛、暴躁易怒的牛等特點，所以作者在最后一章給出了一個很簡樸的理解生活的公式，牛1不是牛2，牛2不是牛3。不要輕易給事物貼標簽，分黑白，固守內心刻板印象和形成內向的觀點。什么叫內向觀點呢？就是不根據外部事實及時調整行動，不肯面對真實廣闊的世界，收集更多的信息去調整自己的認知；只是固守自己的印象對看到的現象橫加批判，說得越多反而進一步固化內心的觀點。春晚曾把“口是心非”的父母現象放在公眾面前討論，如果我們把父母面對子女時各種嫌棄的碎碎念，對外卻是護犢情深、一頓猛夸，固定理解為是父母的虛榮心作祟，那么我們可能就沒有辦法體諒父母既覺得自家孩子百樣好，又怕孩子太驕傲的糾結心情；如果我們把父母嘴上說不要你每月往家里寄錢，但回頭又很羨慕別家的孩子經常帶父母吃香喝辣，理解為是父母表里不一的虛偽，那么你很可能會錯過父母不想給子女添麻煩但又真心希望得到孩子關注的婉曲心腸。

所以這本書其實它的底層邏輯一直在強調我們要善用語言賦予我們的認知能力，需要我們面對廣闊真實的世界，去不斷拓寬自己內心的地圖，不做只會停留在一季的夏蟲，也不做蹲守看天的井蛙，唯有如此才有可能走向內心和外界的平和秩序。“因為人生中唯一有可能有的安全，就是來自內心主動的安全：這種安全的源泉便是一種從無窮多元價值觀點得到的舒展自如的心境”。今春看又過，該帶上一本通靈開竅之書，赴一場語言學的新奇之約，去鋪展新一年的心靈地圖。

（作者單位：廣東東莞實驗中學）

責任編輯 李 淳