向軒：中國年齡最小的“紅小鬼”

在中國革命史上，有一個非常特殊的稱謂——“紅小鬼”。紅小鬼指的是年齡在16歲以下的紅軍戰士。盡管他們都是些娃娃，卻跟隨部隊爬雪山、過草地，在戰火中鍛煉成長，用戰斗的童年譜寫了一曲曲生命壯歌。比較著名的紅小鬼有胡耀邦、陳丕顯、陳錫聯、蕭華等，他們參加紅軍時，都只有十二三歲、十三四歲。但年齡最小的紅小鬼名叫向軒，他7歲參加紅軍，9歲長征，被解放軍總政治部認定為中國年齡最小的紅軍。

“去找紅軍，找你大舅”

向軒，土家族，湖南省桑植縣人，1926年3月出生，母親賀滿姑是賀龍元帥的五妹，父親向生輝是個老實巴交的農民。

受賀龍的影響，1927年夏，賀滿姑與大姐賀英等拉起地方游擊隊，開展武裝斗爭，賀滿姑擔任隊長。賀滿姑善使雙槍，武藝高強，勇猛無畏，讓敵人聞風喪膽。向軒還在娘胎里的時候，母親就懷著他爬山越嶺打游擊。

1928年4月，賀龍、周逸群等人受黨的指示回到湘西，領導發動桑植起義，建立工農革命軍，賀滿姑將所部人槍全交給了黨組織。這時，賀滿姑已是5個孩子的母親，她把3個年齡小的孩子帶在身邊，其中有不到兩歲的小向軒。

是年8月，賀龍率工農革命軍主力東進，配合石門、臨澧、常德、桃源等地的革命斗爭。留守在桑植后方的賀英、賀滿姑的游擊隊遭到敵人的殘酷追剿。在一次突圍戰中，賀滿姑與賀英被打散，轉移到永順桃子溪一帶堅持斗爭，遭到團防張恒如部的襲擊。賀滿姑率部進行激烈抵抗，雙槍子彈全部打光，終因寡不敵眾，賀滿姑連同3個孩子被一起抓走。團防把母子三人押解至桑植，交給了駐桑植的湘軍處置。湘軍一面大肆宣揚逮住了“共匪頭子”賀龍的親妹妹，一面施盡酷刑，逼迫賀滿姑供出賀龍、賀英的去處。賀滿姑寧死不屈，拒絕透露任何有關黨和紅軍的機密。

1928年9月19日（農歷八月十四），湘軍把賀滿姑凌遲虐殺，為的是不讓她過八月十五中秋。敵人還殘忍地砍下她的頭顱，懸掛在城門上示眾，接著又把罪惡魔爪伸向了3個不懂事的小孩，目的是斬草除根。關鍵時刻，賀英想盡辦法買通看大牢的人，才把向軒兄妹三人從獄中救了出來。

小向軒被牢獄的非人生活折磨得不成樣子了，衣服上糊滿了屎尿，一雙赤腳沾滿了泥巴，兩手如雞爪爪，稚嫩的臉變得又黃又黑，目光呆滯，渾身仍不停地哆嗦。見到大姨，向軒“哇”的一聲哭著撲到她的懷里。從此，他便跟著大姨生活，有了第二個“媽媽”。賀英一直沒有生育，把向軒當成親兒子疼愛，把所有的愛都給了他。向軒在家排行老四，賀英愛憐地喊他“四佬”；向軒則親昵地喊賀英“媽媽”。向軒小小年紀就跟著賀英媽媽翻山越嶺打游擊。他后來回憶：“我管賀英叫媽媽，很多人也認為我是賀英媽媽的親生兒子。我自小跟著她習武，她手把手教我打槍，我三四歲時就會打手槍了。’

賀滿姑犧牲時年僅30歲，小向軒只有2歲多。他對母親的全部記憶，來自大姨賀英和大舅賀龍的講述，“他們說母親年輕時就比較潑辣，是個天不怕地不怕的人。我也是這樣。”對于自己幾乎沒有任何印象的母親，向軒十分自豪。

出于安全考慮，賀英嚴格控制小向軒玩槍。隨著他漸漸長大，膽子也大了起來，有時偷偷拿過媽媽的手槍，把一棵樹的樹干打得滿是窟窿。雖然不讓他隨便玩槍，可一遇到打仗，媽媽也會給向軒一把小手槍。

然而，在親生母親賀滿姑犧牲5年后，兇惡的敵人又無情地奪走他的賀英媽媽的生命。

那是1933年5月6日，天剛蒙蒙亮，湖北鶴峰縣洞長灣崎嶇的山路上，傳來幾聲凄厲的槍聲。因叛徒告密，賀英游擊隊駐地被團防隊重重包圍，賀英提槍沖出大門，右腿被槍擊中，隨即腹部又中了兩槍，她跪在門邊繼續向敵人還擊。7歲的小向軒爬到賀英身邊，想幫媽媽包扎正在流血的傷口。賀英一邊捂著血流不止的傷口，一邊對向軒說：“走，快走，不要管我！”向軒倔強地回答：“不，我要和媽媽一起走。”他試圖用小小的身軀扶起中彈的媽媽，可無濟于事。“趕快走！去找紅軍，找你大舅！”賀英使出全身力氣說完最后一句話，塞給向軒一個小包袱，里面有兩個戒指，4塊銀元，一把小手槍，隨后倒在血泊中。

在向軒的眼里，到處是槍口迸出的火光，他邊哭邊拿著手槍向敵人射擊，莽莽撞撞地往后山跑。他不知道大舅賀龍在哪里，紅軍在哪里。這個7歲的孩子，揣著媽媽留給他保命的一支手槍，在山林中沒命地奔跑，子彈不停地從身后飛來，跑著跑著就跑不動了。一顆無情的子彈打穿了他的右腳脖，他倒在血泊里，失去了知覺。

當他醒來之時，已躺在賀英游擊隊的骨干廖漢生的懷里。瘳漢生是賀龍二姐賀戊妹的女婿，向軒一直喊這位表姐夫為“漢生哥”。在賀英犧牲后，賀戊妹也在突圍中不幸遇難。廖漢生等收拾余部，組成鶴峰縣游擊第4大隊，被任命為副大隊長，向軒也理所當然地成為他們中的一員，繼續同敵人戰斗。

“大舅，我想當紅軍”

廖漢生等人帶著小向軒，幾經輾轉，在鶴峰麻水找到了紅3軍軍部，見到賀龍軍長。向軒哭著向大舅賀龍訴說了賀英媽媽血灑洞長灣的悲壯一幕，隨后將那只沾滿鮮血的包袱交給了賀龍。

經歷過戰場無數生離死別的賀龍將軍，此時也哽咽了。當年，賀龍回湘西發動武裝起義時，身邊只有幾個人，賀英對他的支持最大，她對賀龍說：“隊伍要伍，不伍不行。我把隊伍交給你吧！”如今大姐犧牲了，這對賀龍的打擊實在太大了。他吧嗒吧嗒抽著悶煙，連同悲憤一起“吸”進心底。他的親人被反動派殺得太多了，決不能讓向軒這個孩子再遭敵人的毒手。他把小向軒攬到自己的懷里，向軒緊緊抓住賀龍的手說：“大舅，我想當紅軍，為兩個媽媽報仇！”于是，賀龍把向軒留在了身邊，安排他在軍部警衛連當了一名通信員。

7歲的向軒畢竟還是個孩子，自然跟同齡孩子一樣頑皮。他調皮搗蛋，經常有出格的行為。湘西人對這種孩子又愛又恨，稱之為“痞子”，又因向軒在家排行老四，賀龍就叫他“四痞子”。因此當時在紅3軍中，向軒的名字鮮有人知，但一提起“四痞子”，卻無人不知，無人不曉。

這個“痞子”外甥沒少讓賀龍操心。一次向軒同幾個“紅小鬼”一起去釣魚，河邊有一塊土豆地，于是他就和幾小伙伴到土豆地里“搜刮”了一番。土豆地的主人找到紅軍投訴，賀龍了解是向軒帶頭惹的禍后，就揪著他的耳朵找到主人家，當面道歉并賠償了損失，然后將向軒帶回駐地，一巴掌就扇到他的臉上：“罰站3小時，不然不要吃晚飯！”向軒撇著嘴咕噥：“媽媽都沒這樣打過我。”聽到這話，賀龍想起了犧牲的親人，頓時心軟了下來，用平緩的語氣給他講道理：“你現在已經是一個紅軍戰士了，必須遵守不拿群眾一針一線的紀律，要不然今后還要挨巴掌的！”

向軒最怕大舅，也最崇拜大舅。在賀龍的耳提面命下，向軒開始約束自己的行為，慢慢學做一名真正的紅軍戰士。向軒沒機會上學讀書，但做通信員需要有一定文化，所以經常在業余時間向表姐夫廖漢生等有知識的人請教，漸漸地認識了一些字。

1934年10月，賀龍率紅3軍在貴州印江木黃與任弼時等率領的紅六軍團勝利會師。會師后，紅3軍改編為紅二軍團，賀龍、任弼時等率部發動湘西攻勢，開辟了湘鄂川黔革命根據地。

在根據地的建設中，向軒站崗、放哨、送信，干得有聲有色。就這樣兩年過去了，小向軒擔任了紅二軍團部通信班副班長。

1935年11月19日，在中央紅軍長征一年之后，紅二、六軍團在賀龍、任弼時、關向應的率領下，從湖南省桑植縣的劉家坪、瑞塔鋪出發，踏上長征的征途。

9歲的小向軒踏上了漫漫長征路，去經歷那血與火的考驗。剛上路時，已至冬日，為了不讓向軒挨凍受冷，賀龍就讓孩子跟自己一起睡覺。可向軒有尿床的毛病，時間一長，警衛員就不想讓向軒同首長睡一張床，但被賀龍阻止了。有一天，向軒看見大舅正在洗床單，兩手凍得通紅。他發誓以后再也不跟大舅一起睡覺了。

為打破敵軍的圍追堵截，部隊急行軍是家常便飯，小向軒腳上打滿了血泡，加上腳脖子上的舊傷復發，走起路來非常吃力，他堅持一瘸一拐地走。

賀龍看在眼里，疼在心上，就從新繳獲的騾子中，專門撥了幾匹給向軒等十幾個紅小鬼輪流騎。

向軒和辛先柱等三個小伙伴共騎一匹騾馬，向軒的年齡最小，起初他騎得多，漸漸地，他成了走路最多的一個了。他像大人一樣牽著韁繩，讓別的孩子騎著馬。有人問他為什么不騎馬，他總是像個小大人一樣說：“腳受傷了，醫生說要多走路，恢復得快。”

平時，班里的各項工作向軒總是搶著干，當傳令兵，站崗放哨，還經常鼻下吊著兩條鼻涕，跟著紅軍哥哥去群眾家里發傳單、搞宣傳。隊伍宿營時，他卷起肥大的袖子，又是掃地，又是擇菜，一刻也不閑著。他很喜歡在襁褓里長征的小表妹賀捷生，經常圍著舅媽蹇先任跑前跑后，幫著背表妹，抱表妹，逗表妹玩，大冬天幫表妹洗尿片，從不叫苦叫累。

1936年7月，紅二、六軍團在過草地前，改編為紅二方面軍。草地上能吃的野菜幾乎被前面經過的紅一、紅四方面軍的戰友們吃光了，最后過草地的紅二方面軍挖野菜都困難了。有一次，向軒給紅6師送信時，得知該師誤食有毒野菜，一天就有50多人中毒，生命垂危。向軒火速趕回方面軍指揮部匯報此事。指揮部立即通知各單位成立由黨員帶頭的野菜試吃小組，杜絕了類似事件的再次發生。

長征粹煉著向軒，少年的無知、頑皮逐漸褪去，沉淀的是無畏和頑強。每每憶起長征歲月，向軒心中總是波瀾起伏，在與賀龍朝夕相處的歲月中，他懂得了很多革命道理，使他受益終身。他說：“長征一路上雖然很苦，犧牲的人也很多，但大家始終有一種信念，一種無論如何都要走下去的信念。沒有這種信念，我不會走到今天。”

“打仗要不怕死，越怕死越要死”

1936年10月，紅二方面軍長征到達了陜北。此時向軒不過10歲。賀龍常拿向軒的例子來激發他的戰士們，說一個9歲大的孩子都能走完長征路，我們一定能夠戰勝敵人！

紅軍來到陜甘寧邊區后，生活環境相對穩定了一些。在黨組織的關懷下，連自己名字都寫不利索的向軒被送到陜甘寧邊區中學附小學習，學習之余，向軒還要完成一些力所能及的工作。

有一次，向軒去中央機關送信，結果在路上被放哨的兒童團員攔下。因為他們看到向軒的年齡比自己還要小，卻穿著一身紅軍的軍裝，便開始懷疑向軒的身份。向軒著急送信，大聲辯解道：“我真的是紅軍，我上過戰場的！”兒童團員們都認為向軒是說謊，更不肯放行了。就在這時，恰巧毛澤東從這里經過，漲紅了臉的向軒趕緊拉住毛澤東，讓他給主持公道。毛澤東好奇地問他：“你說你是紅軍，你拿什么證明啊？”向軒站直身子，拍了拍胸脯，說道：“我參加過長征，爬過雪山，過過草地。”毛澤東仔細打量著眼前的孩子，問道：“你這么小就參加過長征？誰能給你證明呢？”向軒自豪地回答：“我的大舅是賀龍，他能給我證明！”毛澤東哈哈大笑：“原來你是賀老總家的孩子呀，我信了！”

1943年，賀龍對向軒說道：“你要到前線打仗，去參加抗日去吧！”向軒二話沒說就去戰斗部隊報到了，在120師358旅警衛連當了一名普通的戰士。抗日戰爭勝利后，賀龍又對向軒說道：“看形勢，還有大仗要打。你去學挖戰壕、架橋梁吧！”于是，向軒就去軍政大學報到，學習炮兵、工兵的專業知識，畢業后他返回到西北野戰軍第一縱隊358旅擔任工兵連連長。

全面內戰爆發后，向軒又投入到硝煙彌漫的戰場。他一路征戰，參加了宜川、寶雞等戰役戰斗，發揮工兵獨特的作用，摧毀敵軍的大量工事，為我軍的勝利進攻奠定了基礎。

經過多年的槍林彈雨的洗禮，向軒和戰友們交心時，傾吐了自己一個切身體會：“打仗要不怕死，越怕死越要死。”一句樸素話語，道出了一個革命戰士的堅毅和執著，更傳遞出理想信念的堅韌和強大。

他和戰友們一起，在土炮的基礎上研究制造出威力頗大的“飛雷炮”，讓敵人膽戰心驚。1948年夏天，在陜西大荔縣荔北戰役中，向軒帶領工兵連利用“飛雷炮”連續向敵陣地發起轟擊，敵工事頃刻間被炸得稀巴爛，炸死炸傷大量敵人。摧毀敵軍工事后，向軒奮不顧身地與戰斗部隊一起沖鋒，殘敵仍負隅頑抗，用槍榴彈還擊。突然，一顆槍榴彈在向軒身旁爆炸，他應聲倒下，倒在了一片血泊之中，他被抬下戰場，送進了野戰醫院。

縱隊司令員、獨臂將軍賀炳炎得知向軒負重傷后，既為他的勇敢而驕傲，同時也十分愧疚。他連忙趕到醫院看望，聽完醫生的報告，得知向軒身負26處傷，右眼失明，脖子、背、腰、屁股、膝蓋、右腳面等處都是傷。賀炳炎看著處于昏迷中的向軒，半天說不出話，向軒的兩位母親都為革命犧牲了，如今他自己也受了這么重的傷，他該怎么向賀老總交代啊！賀炳炎猶豫了好些時日，還是將此事如實報告給了賀龍：“老總啊，向軒負了重傷，眼睛被打瞎了。我沒保護好他，我對不起你！”賀龍不僅沒有責怪他，反而安慰他說：“就是犧牲了也沒啥！別人的孩子能犧牲，我家的孩子也不能有例外。”

向軒傷勢十分嚴重，蘇醒后傷口劇烈疼痛。護士給他換藥時，傷口更加疼痛，額頭上不斷滾下豆大的汗珠，但他從不呻吟喊痛。他積極配合醫生治療，傷愈后立馬返回到了部隊，加入到進軍大西南的行列。打下成都后，他便在這座城市扎下了根。

在1955年的授勛大典上，向軒被授予中校軍銜，1960年晉升為上校。1957年榮獲三級八一勛章，三級獨立自由勛章，三級解放勛章。很多人認為，向軒是賀龍的親外甥，賀龍會在工作上為向軒提供幫助。事實恰恰相反，賀龍不僅沒有幫助向軒，反而對向軒的要求非常嚴格。向軒在軍隊里的任職一直不高，長期擔任成都軍區后勤部軍械科副科長。他工作上兢兢業業，任勞任怨，后任成都軍分區西城區人武部副部長。向軒從不向人炫耀賀龍是自己的大舅，他說：“這沒有什么好說的，大家都是普通一兵。那個年代，我們都做好了隨時犧牲的準備。”

1979年，廖漢生到成都視察工作，抽空和向軒見了一面。兩人很長時間沒見面了，廖漢生得知向軒的行政級別后，臉色一下子沉重起來：“太低了，怎么還是16級啊？”并打算向有關方面反映一下。向軒連連擺手說：“已經可以了。全軍像我這樣的有很多。我就是個普通人，沒什么特殊的功勞，真正的英雄都已經被刻在了紀念碑上了。我不能靠擺資格、搞特殊來提高個人的級別待遇。”廖漢生不禁稱道：“還是你的境界高啊！”

1982年，56歲的向軒因為舊傷復發無法繼續工作，以正師級待遇離職休養。后來，按照中央統一的政策，他享受了副軍級待遇。離休后的向軒，仍十分關心國家和部隊的發展，經常參加一些社會活動，向青少年進行革命傳統教育。他還多次接受媒體采訪，分享自己的革命歷程和心得。他曾重走長征路，與沿途的父老鄉親拉家常、敘舊情，感謝他們當年為紅軍提供的無私支援和幫助。他也沒有忘記犧牲的親人和湖南桑植的鄉親，數次回到家鄉看望鄉親們，到母親和大姨的墓地悼念。

晚年的他，受著戰創傷痛的困擾，但他以戰爭年代養成的精氣神來克服病痛，每當天氣不錯的時候，他總會出門遛遛彎。2023年2月10日，向軒走完了自己傳奇的一生，享年97歲。