從美國Regent海上滑翔機(jī)項(xiàng)目看低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展

在新一輪科技革命與產(chǎn)業(yè)變革浪潮的推動(dòng)下，低空經(jīng)濟(jì)的應(yīng)用展現(xiàn)出獨(dú)特的價(jià)值和廣闊的發(fā)展前景。如何有效地推動(dòng)低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展，已成為政府、企業(yè)和行業(yè)共同關(guān)注的重要話題。

2024年3月，美國初創(chuàng)企業(yè)Regent宣布獲得日本最大的旅行社之一H.I.S.集團(tuán)的戰(zhàn)略投資，并將與之共同探索在日本推進(jìn)海上滑翔機(jī)運(yùn)輸業(yè)務(wù)的可能。

Regent公司創(chuàng)立于2020年，目前公司正在研制12座的“總督”和100座的“君王”海上滑翔機(jī)（全電型地效飛機(jī)），預(yù)計(jì)將分別于2025年、2028年投入商業(yè)運(yùn)營。Regent公司對(duì)外宣稱已獲得訂單總數(shù)超600架，總金額超90億元。

海上滑翔機(jī)主要用于海上區(qū)域空運(yùn)，具有鮮明的低空經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)，因此分析Regent公司項(xiàng)目對(duì)于思考低空經(jīng)濟(jì)的發(fā)展具有很強(qiáng)的啟示和借鑒意義。

技術(shù)創(chuàng)新聚焦解決應(yīng)用場景痛點(diǎn)

目前，島際和近岸運(yùn)輸主要有船運(yùn)和空運(yùn)兩種形態(tài)，其中船運(yùn)價(jià)格便宜，但耗時(shí)較長，空運(yùn)（水上飛機(jī)、直升機(jī)等）耗時(shí)較短，但價(jià)格昂貴且單次運(yùn)量相對(duì)有限，因此島際和近岸運(yùn)輸對(duì)于廉價(jià)快速的運(yùn)輸能力有很大的需求。同時(shí)，隨著可持續(xù)發(fā)展理念的深入人心，交通運(yùn)輸系統(tǒng)的碳減排需求也逐步提升。Regent公司的海上滑翔機(jī)就是瞄準(zhǔn)市場規(guī)模較大的區(qū)域近岸和島際運(yùn)輸需求，且采用純電地效構(gòu)型，探索將飛機(jī)的速度和舒適性與船舶的成本效益相結(jié)合。其優(yōu)點(diǎn)如下：

一是地效飛行模式可有效提升速度和航程。海上滑翔機(jī)巡航速度達(dá)到160節(jié)（290km/h），與目前使用量較大的DHC-6“雙水獺”（160～182節(jié)）接近，較傳統(tǒng)渡輪的速度提高6倍以上，同時(shí)Regent公司稱地面效應(yīng)使海上滑翔機(jī)的航程是同級(jí)別電動(dòng)飛機(jī)的兩倍。

二是采用地效飛機(jī)方案可降低監(jiān)管認(rèn)證周期和成本。根據(jù)美國有關(guān)規(guī)章，地效飛機(jī)的監(jiān)管按照小型船舶進(jìn)行，由海岸警衛(wèi)隊(duì)主責(zé)，從而避免了漫長而昂貴的適航認(rèn)證。

三是采用分布式電推進(jìn)方案，迎合了運(yùn)營端的綠色可持續(xù)理念，提升了地效飛機(jī)的運(yùn)行適應(yīng)性（分布式電推進(jìn)可顯著降低飛機(jī)轉(zhuǎn)彎半徑），同時(shí)電動(dòng)化可提高發(fā)生故障時(shí)的冗余度，降低維修保障和日常運(yùn)營成本。目前針對(duì)夏威夷典型島際運(yùn)輸航線（如瓦胡島到毛伊島）的測算表明，12座級(jí)票價(jià)預(yù)計(jì)為50～80美元，50座以上級(jí)別的票價(jià)預(yù)計(jì)為30～40美元，與現(xiàn)有輪渡30美元的價(jià)格相當(dāng)。

在具體方案設(shè)計(jì)中，Regent公司以夏威夷地區(qū)、邁阿密地區(qū)、沙特近岸、英吉利海峽為重點(diǎn)場景，進(jìn)行了一系列適應(yīng)性創(chuàng)新。

一是針對(duì)客貨運(yùn)輸，設(shè)計(jì)了可快速更換的艙內(nèi)布局，具有全客型（12座的全經(jīng)濟(jì)艙布局或8座全頭等艙布局，提供2.5m3行李空間）、全貨型（全通式，可裝載23.6m3標(biāo)準(zhǔn)集裝箱或散裝托盤）、客貨混裝型（針對(duì)旅游、近岸海上鉆井平臺(tái)／海上風(fēng)電場的人貨運(yùn)輸?shù)忍厥鈭鼍埃?/p>

二是針對(duì)大尺寸貨物進(jìn)出需要，采用了大開口艙門設(shè)計(jì)，方便在碼頭直接將物資運(yùn)送至艙內(nèi)。

三是針對(duì)島際醫(yī)療救護(hù)和近岸救援等特殊場景需求，設(shè)計(jì)了醫(yī)療救援型，提供3個(gè)標(biāo)準(zhǔn)床位和5個(gè)乘員座位，可實(shí)現(xiàn)著水救援。

從Regent公司公布的訂單情況看，其創(chuàng)新設(shè)計(jì)有效吸引了主要目標(biāo)客戶：渡輪公司、通勤航司、水上飛機(jī)運(yùn)營和近岸運(yùn)輸航司。

產(chǎn)業(yè)投資入局提供多元賦能

Regent公司的良好發(fā)展趨勢(shì)不僅得益于其直擊應(yīng)用場景痛點(diǎn)的創(chuàng)新解決方案，也有賴于產(chǎn)業(yè)投資的有效助力，特別是以企業(yè)風(fēng)險(xiǎn)投資（CVC）為代表的產(chǎn)業(yè)資本，充分發(fā)揮和利用母公司資源，為其提供了資金、技術(shù)、市場的多方面支持，有效加速了企業(yè)的發(fā)展。

在技術(shù)資源和行業(yè)經(jīng)驗(yàn)支持方面，2023年3月，洛克希德一馬丁風(fēng)險(xiǎn)投資宣布投資Regent，并承諾為該公司提供洛馬公司的設(shè)施和專業(yè)知識(shí)支持，推動(dòng)其軍用型海上滑翔機(jī)的發(fā)展，促進(jìn)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)與特種作戰(zhàn)部隊(duì)的合作。同年10月，Regent即獲得美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)作戰(zhàn)實(shí)驗(yàn)室（MCWI）價(jià)值475萬美元的合同，用于展示用于國防后勤行動(dòng)的海上滑翔機(jī)技術(shù)。

在市場訂單方面，2023年1月，日本航空旗下日航創(chuàng)新基金宣布投資Regent，隨后積極推動(dòng)母公司與Regent的業(yè)務(wù)合作。同年10月，日航宣布與Regent簽署全面合作協(xié)議，共同推動(dòng)在日本建立海上滑翔機(jī)運(yùn)行系統(tǒng)，包括開發(fā)海上滑翔機(jī)運(yùn)營基礎(chǔ)設(shè)施、開展示范飛行和適航取證。與之相似，區(qū)域航空公司Mesa航空集團(tuán)在宣布投資Regent的同時(shí)，也簽署了200架的意向訂單。

在行業(yè)合作資源導(dǎo)入方面，2023年10月，阿聯(lián)酋戰(zhàn)略發(fā)展基金宣布戰(zhàn)略投資Regent，宣布將合作建立分支機(jī)構(gòu)、培訓(xùn)人員和建立運(yùn)營服務(wù)能力。同年12月，阿聯(lián)酋戰(zhàn)略發(fā)展基金發(fā)揮其在中東地區(qū)的行業(yè)影響力，推動(dòng)了Regent與中東地區(qū)最知名快遞公司Aramex簽訂戰(zhàn)略諒解備忘錄，探索海上滑翔機(jī)承擔(dān)“中間一公里”物流的可能性，即執(zhí)行由主要港口到二級(jí)沿海配送點(diǎn)的貨物運(yùn)輸，從而實(shí)現(xiàn)將海上滑翔機(jī)整合至Aramex現(xiàn)有物流網(wǎng)絡(luò)。

產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設(shè)促進(jìn)產(chǎn)業(yè)成熟

解決應(yīng)用場景痛點(diǎn)的創(chuàng)新解決方案，往往需要相關(guān)配套生態(tài)體系的支撐，特別是在低空經(jīng)濟(jì)背景下，往往需要供應(yīng)商、運(yùn)營商、基礎(chǔ)設(shè)施提供者乃至下游終端用戶攜手，合力推動(dòng)新模式、新業(yè)態(tài)和新產(chǎn)品的發(fā)展成熟。Regent在推動(dòng)海上滑翔機(jī)商業(yè)化發(fā)展的過程中，始終重視產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設(shè)，主動(dòng)推動(dòng)與產(chǎn)業(yè)生態(tài)中的各方合作。

一是加強(qiáng)與終端用戶合作，共同探索產(chǎn)品應(yīng)用可能。2022年9月，Regent與全球能源界巨頭法國道達(dá)爾公司開展合作，探索使用海上滑翔機(jī)進(jìn)行海上風(fēng)電場和石油平臺(tái)的近岸運(yùn)輸，為獲取INAEC航空（菲律賓一家綜合型航司，提供一系列航空服務(wù)，其中包括空中包機(jī)、飛機(jī)管理、飛機(jī)維修、醫(yī)療救助、FBO以及航空培訓(xùn)）訂單奠定了基礎(chǔ)。在爭取國防領(lǐng)域市場方面，一方面引入行業(yè)骨干企業(yè)洛克希德一馬丁的投資，同時(shí)建立由軍方退役高官組成國防顧問委員會(huì)，增強(qiáng)市場影響力和行業(yè)知名度。

二是積極推動(dòng)基礎(chǔ)設(shè)施合作。著眼加快夏威夷島際運(yùn)輸示范運(yùn)營，RegentijO緊推動(dòng)了當(dāng)?shù)嘏涮谆A(chǔ)設(shè)施布局。2022年6月，Regent與夏威夷電氣工業(yè)的子公司Pacific Current（可再生能源和充電基礎(chǔ)設(shè)施開發(fā)商）合作，共同在夏威夷州建設(shè)海上滑翔機(jī)能源和基礎(chǔ)設(shè)施。

三是穩(wěn)步構(gòu)建產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟。2024年1月，Regent宣布發(fā)起成立夏威夷滑翔機(jī)倡議（HSI），成員包括運(yùn)營商（阿拉斯加航空公司、夏威夷航空公司、Mokulele航空公司、聯(lián)合航空）、基礎(chǔ)設(shè)施供應(yīng)商（AES夏威夷、Pacific Current）、終端用戶（夏威夷住宿和旅游協(xié)會(huì)、毛伊島酒店和住宿協(xié)會(huì)、夏威夷零售商）等，并與夏威夷交通部（HDOT）簽署了一份諒解備忘錄，形成了由政府、社區(qū)、企業(yè)等利益相關(guān)者構(gòu)成的產(chǎn)業(yè)生態(tài)聯(lián)盟，推動(dòng)使用海上滑翔機(jī)作為夏威夷社區(qū)可負(fù)擔(dān)的、便捷的交通選擇。

監(jiān)管環(huán)境是發(fā)展的關(guān)鍵因素

Regent的快速發(fā)展，還得益于美國針對(duì)地效飛機(jī)這類新型飛行器相對(duì)寬松的監(jiān)管環(huán)境。美國國會(huì)著眼支持運(yùn)輸體系創(chuàng)新發(fā)展，在相關(guān)規(guī)章中明確，無論噸位大小、載人1名（含）以上的水上飛行器屬于小型客船，海岸警衛(wèi)隊(duì)對(duì)在美國水域作業(yè)的地效飛行器負(fù)有認(rèn)證和監(jiān)管的法定責(zé)任。此后，美國國會(huì)在2021年國防授權(quán)法案中明確要求海岸警衛(wèi)隊(duì)和聯(lián)邦航空局（FAA）協(xié)調(diào)，驗(yàn)證評(píng)估載人地效飛機(jī)是否可為外大陸架能源勘探開發(fā)項(xiàng)目和其他海上能源設(shè)施提供運(yùn)輸服務(wù)。

Regent在研制海上滑翔機(jī)的過程中，高度重視產(chǎn)品監(jiān)管認(rèn)證問題，始終強(qiáng)調(diào)其將按照船舶體系認(rèn)證，認(rèn)為這將大幅降低認(rèn)證成本和周期，并強(qiáng)調(diào)航空與海事監(jiān)管機(jī)構(gòu)的合作與態(tài)度是大規(guī)模應(yīng)用海上滑翔機(jī)的關(guān)鍵。一方面，Regent積極與相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)——美國海岸警衛(wèi)隊(duì)（工程標(biāo)準(zhǔn)辦公室）、FAA（新興概念與創(chuàng)新小組）密切溝通，主動(dòng)協(xié)調(diào)相關(guān)監(jiān)管機(jī)構(gòu)要求；另一方面，Regent加快與第三方檢驗(yàn)認(rèn)證機(jī)構(gòu)的合作，加快推動(dòng)認(rèn)證工作。2022年8月，Regent獲得國際海事認(rèn)證機(jī)構(gòu)——必維國際檢驗(yàn)集團(tuán)對(duì)其“總督”滑翔機(jī)的原則性批準(zhǔn)，提供了關(guān)于確定海上滑翔機(jī)分類規(guī)則和監(jiān)管框架的建議，這將支撐該公司與海岸警衛(wèi)隊(duì)共同確定設(shè)計(jì)認(rèn)證基礎(chǔ)，為其最終認(rèn)證打下基礎(chǔ)。

結(jié)語

Regent公司的海上滑翔機(jī)是典型的低空經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目，為海上區(qū)域運(yùn)輸場景提供了廉價(jià)快速的創(chuàng)新解決方案。實(shí)際上，業(yè)界已有多家初創(chuàng)企業(yè)（新加坡的Wigetworks、美國的Flying Ship公司和俄羅斯的RDC Aqualines等）開展新一代商業(yè)用途地效飛機(jī)研發(fā)，但發(fā)展多是不溫不火。與Regent的海上滑翔機(jī)相比，可看出，其他廠商針對(duì)未來應(yīng)用場景的設(shè)計(jì)考慮較少，且鮮見產(chǎn)業(yè)生態(tài)建設(shè)的合作之舉，或許這就是上述初創(chuàng)企業(yè)意向訂單有限的原因。

發(fā)展低空經(jīng)濟(jì)最終目的，是要實(shí)現(xiàn)可持續(xù)的商業(yè)運(yùn)營，因此關(guān)鍵是要識(shí)別或創(chuàng)造具有一定市場規(guī)模的真實(shí)應(yīng)用場景需求，提供更能滿足運(yùn)營商、終端用戶的關(guān)鍵需求和核心訴求的創(chuàng)新解決方案。

從中國現(xiàn)有低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展看，恰恰是農(nóng)業(yè)無人機(jī)等能有效解決真實(shí)應(yīng)用場景痛點(diǎn)的細(xì)分領(lǐng)域發(fā)展較快。所以，應(yīng)用場景的識(shí)別與創(chuàng)新或應(yīng)成為推動(dòng)低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展關(guān)鍵因素。同時(shí)，Regent的實(shí)踐也進(jìn)一步表明，產(chǎn)業(yè)生態(tài)、資本支持、監(jiān)管環(huán)境也是影響低空經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要因素。