警惕超加工食品

2009年，巴西營養(yǎng)學家卡洛斯·蒙泰羅注意到一個奇怪的現(xiàn)象：巴西肥胖率持續(xù)上升，但糖和油的銷量卻呈下降趨勢。蒙泰羅認為，這或許是因為人們攝入的加工食品越來越多。這類食品中往往含有大量的糖、油脂以及多種添加劑。基于上述觀察，蒙泰羅展開了相關研究，提出了“超加工食品”概念，并打造了一套全新的食品分類方法，用于衡量食品的營養(yǎng)價值及加工程度，評估食品對健康的影響。這套標準為未來多年的科學研究奠定了基礎，證實了超加工食品與肥胖、糖尿病及癌癥確有關聯(lián)。然而，衛(wèi)生部門及食品行業(yè)堅決否認超加工食品會危害健康。“他們固執(zhí)地認為，食品與人體健康之間的唯一聯(lián)系就是食物中的營養(yǎng)素，卻未曾考慮食品的加工程度、添加劑含量等因素。”蒙泰羅說。

研究表明，蛋糕、甜飲料、膨化食品、早餐谷物等超加工食品不僅會促使人們飲食過量，還會導致營養(yǎng)不良。這類食品的碳水化合物及脂肪含量通常較高，會激活大腦的獎賞回路。與未加工食品相比，人們往往需要攝入更多的超加工食品才能獲得同等程度的滿足感。2019年，研究新陳代謝的美國學者凱文·霍爾進行了一項隨機研究。他將受試者分為兩組，一組只食用未加工食品，另一組只食用超加工食品。兩周后，霍爾對兩組受試者的健康情況進行了比較。結(jié)果表明，超加工食品組的受試者每天比另一組受試者多攝入約500大卡的熱量，體重普遍上漲。

超加工食品對健康的危害不僅引發(fā)了社會擔憂，也對食品行業(yè)的商業(yè)模式構(gòu)成了前所未有的巨大挑戰(zhàn)。畢竟，此類食品是業(yè)內(nèi)重要的利潤增長引擎。于是，食品行業(yè)發(fā)起了聲勢浩大的反監(jiān)管運動。據(jù)美國非政府組織“公開的秘密”統(tǒng)計，2023年，美國食品行業(yè)的游說活動支出高達1.06億美元（1美元約等于7.2元人民幣，1.06億美元約合人民幣7.6億元），較2020年上漲了21%，高于煙草及酒水行業(yè)的總和。

食品行業(yè)試圖通過質(zhì)疑蒙泰羅等學者的科研成果來阻撓立法工作，這與煙草企業(yè)的策略如出一轍。英國倫敦大學哲學研究所負責人、食品行業(yè)咨詢專家巴里·史密斯說：“食品行業(yè)的策略可以用三個詞概括：否認、舉報、拖延。”目前來看，這一策略已初見成效：僅有少數(shù)幾個國家（比利時、以色列、巴西）的國民膳食指南明確建議減少超加工食品的攝入。公共衛(wèi)生專家認為，如今的關鍵問題在于如何將膳食建議轉(zhuǎn)化為具有法律約束力的政策。

創(chuàng)新技術

由雀巢、百事、瑪氏、卡夫亨氏等跨國集團掌控的食品行業(yè)宣稱非常重視消費者的身體健康。而該行業(yè)的擁躉也表示，食品加工技術在20世紀不斷創(chuàng)新，不僅降低了食品價格，還為社會創(chuàng)造了許多有益的產(chǎn)品，比如甜味劑和高蛋白奶。雀巢提出，多虧了現(xiàn)代食品加工技術，公司才得以在產(chǎn)品中添加全麥片和膳食纖維，減少糖、鹽及脂肪含量。百事則承諾將致力于優(yōu)化產(chǎn)品的核心營養(yǎng)素配比，保證原料的多樣化，以滿足廣大消費者的飲食需求。

面對超加工食品有害健康的科研證據(jù)，大部分食品企業(yè)選擇了隱瞞健康風險，任由代表他們利益的專業(yè)機構(gòu)對科研成果提出質(zhì)疑。為食品企業(yè)站臺的英國食品和飲料聯(lián)合會聲稱，加工食品和超加工食品目前在法律上沒有確切定義，消費者難以分辨其中差別。美國消費者品牌協(xié)會主席大衛(wèi)·查弗恩說：“食品公司的這種態(tài)度難免會讓消費者覺得他們隱瞞了什么。諷刺的是，他們竟然還宣稱已將所有配料都列在了包裝上，大打‘透明牌’。”

近幾十年來，食品企業(yè)一直在暗中資助世界各國的科研機構(gòu)。2018至2023年間，英國雷丁大學的食品營養(yǎng)研究團隊累計接收了瑪氏公司33萬美元（約合人民幣238萬元）的資助。百事公司同樣為該團隊提供了7.7萬美元（約合人民幣55.4萬元）的科研經(jīng)費。雷丁大學校長羅伯特·范德諾爾特解釋道：“為了更好地研究飲食對健康的影響，我們決定和食品企業(yè)開展合作，并希望我們的研究成果能夠體現(xiàn)在超市貨架上，而不僅僅是出現(xiàn)在圖書館里。”英國巴斯大學公共衛(wèi)生領域?qū)＜野材取ぜ獱柲φJ為，食品企業(yè)與高校有著金錢往來，這不禁讓人懷疑他們在收買研究團隊為自己洗白，或是駁斥對自己不利的科研成果。

2018年，蒙泰羅的食品分類法受到了一眾學者質(zhì)疑。然而人們發(fā)現(xiàn)，大部分提出質(zhì)疑的學者都與超加工食品制造商有著千絲萬縷的關系。美國農(nóng)業(yè)部下屬農(nóng)業(yè)研究局的一項研究指出，即使日常攝入的熱量有91%都來自超加工食品，這種膳食模式也可以是健康的。然而，這項研究的作者被曝出與調(diào)味品生產(chǎn)商味可美、代餐棒品牌阿特金斯及大豆加工企業(yè)有著密切往來。

除了科研機構(gòu)，食品企業(yè)與監(jiān)管部門之間也存在利益勾結(jié)。2023年夏天，英國營養(yǎng)科學咨詢委員會聲稱，大部分針對超加工食品的指控并不成立。因為這些指控僅基于觀察和經(jīng)驗得出，而可能引發(fā)健康風險的其他因素未被系統(tǒng)性地納入研究，比如高熱量飲食、超出正常范圍的身體質(zhì)量指數(shù)、吸煙習慣及社會經(jīng)濟地位等。然而一項調(diào)查顯示，該政府機構(gòu)的15名成員里，有9名都曾收受過食品企業(yè)的賄賂。

美國的情況也如此。霍爾的研究引起了美國政府對超加工食品的關注，相關部門開始考慮在國民膳食指南中新增對此類食品的警示。但一名食品行業(yè)的說客直言不諱地表示，他們的首要目標就是阻止超加工食品出現(xiàn)在膳食指南的警示語中。

對簿公堂

膳食指南往往只關注各類營養(yǎng)素是否攝入充足，而未綜合考慮食品的加工程度、添加劑含量等其他因素。因此，超加工食品制造商能夠根據(jù)膳食指南的建議，在產(chǎn)品中添加相應的營養(yǎng)素，以達到營養(yǎng)標準。因此，美國的學校食堂才會公然地為學生發(fā)放卡夫亨氏的預制午餐盒及百事公司的預制墨西哥玉米卷餅。

非營利性組織“了解真相的權(quán)利”指出，美國膳食指南顧問委員會的20名成員中，有9名和食品公司、藥品公司及學術機構(gòu)存在利益往來。其中有一位名叫法蒂瑪·斯坦福的成員，在2022年曾收受了減肥藥公司數(shù)萬美元的咨詢費用。

當食品巨頭的經(jīng)營活動受到了法律約束，他們甚至會“拿起法律的武器”進行反擊。比如墨西哥法律規(guī)定，若食品中含有過量的糖、鈉及反式脂肪酸，則制造商必須在包裝上標明警示語；食品企業(yè)不可利用未成年人進行廣告宣傳。為此，家樂氏和雀巢將墨西哥政府告上了法庭。

食品行業(yè)甚至高舉“個人選擇”大旗來為超加工食品辯護。巴西的立法機構(gòu)正在考慮對超加工食品設置更高稅率。而食品行業(yè)從業(yè)者提出，這么做會導致產(chǎn)品價格上漲，最終只會限制消費者的購物選擇。“在一個民眾連肚子都填不飽的國家，這確實是一個有力論據(jù)。”巴西非政府組織“促進健康行動”的聯(lián)合創(chuàng)始人葆拉·約翰斯說。食品制造商還信誓旦旦地表示，如果食用超加工食品的消費者出現(xiàn)了健康問題，那也是因為他們?nèi)狈﹀憻挘彤a(chǎn)品本身沒有任何關系。

意見不一

關于“如何管制超加工食品”這一議題，就連公共衛(wèi)生學者也無法達成共識。有的學者擔心，呼吁民眾減少攝入超加工食品，會讓重度依賴預制包裝食品的社會弱勢群體感到羞恥。也有學者指出，超加工食品的定義過于寬泛，確實難以直接證明這類食品會危害健康。劍橋大學的研究員瓊·亞當斯說：“如果希望人們減少攝入超加工食品，我們首先需要考慮的是：如何幫助他們回到廚房，鼓勵他們自己動手烹飪健康餐食？”

《超加工人群》一書作者克里斯·范·圖勒肯指出，“在需要規(guī)范用語、明確定義的法規(guī)中，‘超加工食品’不一定是最合適的術語。實際上，目前針對‘高糖、高鹽、高脂肪食品’的監(jiān)管法規(guī)已覆蓋了大部分超加工食品。不過，這個詞確實可以用于形容糟糕的飲食習慣。有確鑿證據(jù)表明，對健康危害最大的飲食習慣就是由食品巨頭打造的美式工業(yè)化飲食。”倫敦大學的史密斯教授說：“將超加工食品與高糖、高鹽、高脂肪食品混為一談，符合食品行業(yè)的利益。這種做法使得食品企業(yè)能夠在降低產(chǎn)品中糖、鹽和脂肪含量的同時，繼續(xù)使用各種添加劑生產(chǎn)超加工食品。目前，該行業(yè)最大的擔憂是監(jiān)管機構(gòu)有朝一日可能會要求其在產(chǎn)品包裝上明確標示防腐劑、穩(wěn)定劑等添加劑。這樣的要求可能會提高消費者對這些添加劑的認識，進而影響產(chǎn)品的銷售。”

如今，民眾對超加工食品有了更深入的了解，同時也愈發(fā)警惕。一項針對1萬人的調(diào)查顯示，60%的受訪者認為超加工食品并不健康，40%的受訪者認為政府對這類食品監(jiān)管不足。英國的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，70%的英國成年人會盡量避免攝入超加工食品。顯而易見的是，消費者已不再信任超加工食品。而無比焦慮的食品行業(yè)正使出渾身解數(shù)，試圖扭轉(zhuǎn)這一趨勢。

編輯：侯寅