過去進行曲

1990年代，云南以西。沿小徑慢行，穿越一片野核桃林，就到了一處村寨。邱遠翻開半本游記手稿，手稿署名“方游”，繁體豎排，自右往左，指頭戳著一列列軟筆字，逐字逐句地看。

……初四，去巒峰山以西，穿越國境線，入緬甸，走密林小徑，有亂軍賊匪交戰，炮如雷滾，聞聲遐邇。西行又五里，密林漸疏，山開地闊，百草霎時變色，一概旺葉狂花，認不得品類。再行六里，不抵伊江，登西婆山，訪馬澗寺。其內香火凋敝，來客寥寥，過大雄寶殿，有金剛露天而塑，紅發青面，攜兵刃而立，值守雙色浮屠塔，俯察眾生，擒拿百鬼。寺內植翠柏青竹、銀杏合歡，有蒼頭猴與赤嘴鳥穿梭，大戲開演，走獸纏斗飛禽，搶良枝，奪綠冠，怒爭棲息之所。其后不見圍垣，懸崖成天然屏障，崖體平整如鏡，左一里之外，有激流削過，白水奇寒，如匕首纏腰。

是夜入住談家酒館，屋宇建于山坳，相距二三里，遙見馬澗寺。

酒館竹墻瓦頂，圓窗拱門，招旗獵獵，稱始建于民國廿八年秋，經年不廢，坐觀世間風雨。入內，壁上懸槍銃四支，盔甲一副，全做裝飾。掌柜姓談，名鳳麟，無字，號鐵嘴老庖，高額巨耳，面若佛陀，舉手投足間，又添綠林之氣。司務伙計、灑掃女眷共四人，皆我越境同胞，又皆人中異類。一為光緒年武生，精瘦蕭條，膚色如鐵，可赤手探湯取物；一為晚清閹人，熟知紫禁城，自端門至德勝門，各類門、殿、宮，能一貫背出，半字不落；一家眷為歌女，常抱古箏，好吟詞曲，韻律清奇；一為滇軍舊部散兵，寡言少語，穩重大方。是夜圍爐而坐，燒炭取暖，聽諸君之事，盡怪亂之語，亦不免作奸犯科、生殺伐戮之談。

歌女籍貫河南，自語“俺瞎咧咧幾句”；武師籍貫四川，自語“老子扯個把子”；閹人久居北京，自語“我這全是胡吣”；散兵籍貫沈陽，自語“咱也是扯扯犢子”。于是兩夜無眠，談天說地，講南道北，耳聽大劫小事，如親歷百年之變。諸事不敢篡改，稍加綴飾，將“瞎咧咧”“扯把子”“胡吣”“扯犢子”一并列出，不予置評，只作如實摘錄。

手稿至此結束，再無后文。

天已暗下，四面木房竹屋，偶然見人，都是聲音與細碎的影子。西南處忽一束強光升空，炸開，燈籠似的掛在天上，照得四下通明。街道本由漆黑填滿，忽然有了光，就空曠起來，藏青的人有了形狀，身上有了彩色，多是紅頭巾、鐵黑的臉和豬肝色的粗布格子衫。近處有個女記者，一身素衣，拿著錄音筆，與寨民邊訪邊聊，不時大笑。寨民說起燙嘴的普通話，先抱怨這一帶治安不好，剖析緣由，又說總有“老緬”跑來逃難，麂子一般躲在林間，忽然從街上穿梭而過，不需多久，那些老緬就扎根下來，開始販起槍支毒品，不分敵我來來回回地打；又說長城放八達嶺沒用，應該挪過來，加修幾道鐵絲網，這樣就能安心把對面的槍戰當煙花看。

邱遠并不湊近，遠遠地問：“去巒峰山是哪條路？”寨民說回方言，啰唆半天，又揮手，好似不讓他去。女記者幫忙翻譯，隨手一指，簡短說：“那條。”于是，邱遠就踏上那條路。

一路槍炮不停，遠遠近近地響。目的地并不明確，渴望與巒峰山際會，悶聲走著，巒峰山忽然出現了，他又從山腳下繞開走，不肯多看一眼。炮聲沒了，而后槍聲驟停，趁了夜色，往西再走十里，又是密林小徑，樹葉撓額，令人煩躁。沿徑扎進山林，耗過幾個小時，斗轉星移，天又亮起來。爬上道山脊，小徑也沒了，見一道國界標記牌，是整塊的木板，大字寫得紅艷：中緬界牌，謹慎過境。邱遠想起方游的記敘，腦子里畫了張地圖，經緯對不上，不知是國境線挪了，還是方游亂寫。出了國境線再走，大約過了九點，他就徹底迷了路，正心慌，見遠處升起一柱炊煙，趕忙死盯著它去。途中撥開層疊的柏葉，一只麂子赫然入眼，通體干凈的金黃，黑圓的鼻頭永久濕潤。那麂子立著不動，并不怕他，也朝炊煙看去。

邱遠繼續趕路，麂子雙耳一聳，忽而跳開，蹄尖鑿過亂石，濺出一陣悅耳的脆響。

炊煙升起處是座木樓，雙層，孤零零建在山坳里，保有古早的秀氣。邱遠走近了，見兩個人依門閑聊，都趿著拖鞋。一個老頭叼著煙，七十余歲，高額細眼大喉結，體態尚矍鑠；一個姑娘戴著斗笠，約二十四五歲，臉上掛笑，生得黑而矯健。聲音一片片掉出來，進了邱遠的耳朵，姑娘口音怪，稱老頭“麟爺”，老頭口音更怪，叫姑娘“胡杏”。看到過路客，麟爺就有些警惕，后撤一步，遞給胡杏一個眼神。那胡杏就沖邱遠客氣地笑，用緬甸話問了聲好。邱遠不懂。胡杏又說土話。邱遠仍不懂，就說：“我不是緬甸人。”

麟爺上前一步，說：“嗬，原來是內地人。”

“能住宿嗎？”邱遠問。

“你是旅游的？我這兒以前做過生意，而今招牌都劈開當了柴火，想住店朝西走，伊江西邊是班弄鎮，那兒有集市，也不少中國人開的旅社。”

邱遠不走，試著問：“這里以前是不是叫談家酒館？”

麟爺遲疑了：“你知道這兒？”

邱遠不答，反問：“你認識方游嗎？”

麟爺點了點頭。

確有其事，再看那本游記，也不全是方游編造。

再聊便是謊言，邱遠腦子快，給自己取個新名，叫“方遠”，說這趟過來，是由堂叔方游委托，若能找到談家酒館，就把早年聽過的故事詳記一遍，為書稿補遺。麟爺聽是方游親戚，便熱情起來，告知自己便是這酒館主人談鳳麟，請他進了木樓。酒館停業后，大堂拆了吧臺，又撤去許多桌凳，就顯得空空蕩蕩，步槍、獵槍、銅銃、盔甲一如方游記載，齊整整掛在墻上，擦得锃光瓦亮。談鳳麟拖了張條凳，讓邱遠去坐，而后叫胡杏去院里打一桶水，自己奔去廚房，讓一個叫魏萬頃的老頭子多熱一例燉菜。一通忙活，談鳳麟、魏萬頃、胡杏、邱遠四人圍桌坐齊，吃起燉菜。那魏萬頃老態龍鐘，刮了光頭，穿著長衫，看模樣像活了百余歲，上了飯桌不坐，也沒話，只是站著緩慢地吃。

說到方游，談鳳麟話趕話地講，一口一個“那小子”。

約三十五年前，那小子來到談家酒館，一住即是整月。談鳳麟與方游投緣，兩人整日湊在一起，說過數不清的話，互相交流了不少見識。其間，方游那小子不知道打哪兒請了一尊長臂佛像，跑回邊境線上，托了運茶的車隊拉去了重慶，自己仍靠著兩條腿游蕩回去。回國路上，那小子在邊境遇到群山匪，被人拿繩子拴了胳膊，要押進山里當人票。半路趁人小解，他又跳上馬背，一溜煙逃跑了。此后一路艱辛，飲溪水，睡樹杈，吃百家飯，好容易熬到重慶，要取佛像了，忽地一拍腦門，又想起手稿落在了酒館。而后，那小子風風火火取了佛像，寄存在一處人家，自己則向西南折返。一路上又是飲溪水，睡樹杈，吃百家飯，小半個中國，他能三進三出地跑。取了稿子再回重慶，那小子給佛像往石馬縣辦了托運，自己卻不走，賴人家里小住下來。六天過后，方游拐走了那家的閨女，兩人在合川登記結婚，一同回了石馬縣。再往后，談鳳麟與方游來來往往通了幾年信，直到一九六三年冬天，那通信忽然斷了，自此跟這小子再沒聯系。

談鳳麟講完，屋頂滴滴答答響，而后嘩啦一聲，落起大雨。

邱遠暗暗贊嘆，不想方游半世瘋癲，年輕時還有這股子游俠氣概。

末了，談鳳麟問他：“方游那小子現在還好嗎？”

“怎么說呢，比昨天好，沒前天好。”邱遠想了想，依舊拿不準是好是壞，又說，“大約可以算是苦盡甘來了。”

下午狠睡一覺，雨聲極大，把驚雷掩了，閃電不倦，一下下染在窗口。

到夜里，陸續回來兩個男人，脫下濕淋淋的雨衣，各自換了木拖鞋。一個約六十歲，叫王功成，全程板著臉，不怎么講話；一個約五十歲，叫李立民，進門就罵“他媽的，這雨且沒個停了”。住處一破，人也顯舊，滿屋檐下盡是老朽。幾人圍桌聚著，扒了些剩飯，聽說方游的侄子來了，便央胡杏把邱遠叫醒，要做促膝之談。邱遠慢吞吞起來，拿了紙筆上桌，做出要記的樣子。魏萬頃收拾碗筷，胡杏、李立民都興奮，爭著要說，王功成不參與這熱鬧，忽從墻上摘下那套盔甲，拿袖口擦了又擦。談鳳麟自發當了主持，結合方游的記載，分別介紹了在與不在的那些奇人——“歌女”名叫龐芝，負責酒館的衛生清潔，有時也彈也唱，后來染病死掉了，她的故事便由外孫女胡杏繼承了去講；“散兵”是王功成，曾任酒館的保安和維修工，而今館子停了生意，房子也懶得再修，這人就全無用處了；“武生”叫暴明寬，練了半生功夫，死活不愿使槍，原定的保安一職只能讓王功成補缺，暴明寬則在酒館當了雜役。回想起來，當年這人最風光，能抱著磨盤爬山，只是不甚走運，有回酒館大修，暴明寬去班弄鎮買木料，回來時半路歇腳，讓人拿石頭砸了后腦。后來王功成扛著槍去尋他，在山腰上找到了，人已死透，車、木料、錢都在，因而故事也被帶去陰間。暴明寬死前不久，李立民來應聘了，待他死后，話不多說，就順其自然補了雜役的缺，也帶來自己的故事。至于“閹人”是誰，談鳳麟不說，邱遠也不便去問。時至今日，酒館早不開了，這幾人半租半住，平日里各自做著散活，掙了，貢獻一些填補家資，沒掙，回到這里也管吃住，算是過成了沒血緣的一大家子。

介紹完了，談鳳麟把講述分了先后，依照時序，那魏萬頃便排在了首位。到講時，魏萬頃仍不坐，兩手交疊低頭站著，說：“我的故事，叫‘龍頭鳳身……”

“改元宣統那年，我十五歲，在宮里作蘇拉，‘紫禁城’是老百姓的叫法，我們管那兒叫‘宮里’。值房的掌案太監孫頭與我同鄉，與他走得近些，活兒就少，只是遞遞話、跑跑腿兒，日子過得舒坦。轉眼到了辛亥年，宮里搞立憲，外頭鬧叛亂，天下就不太平。

“那日，有個姓多羅特的，從陜西托人進京見了我家叔父，塞下五十兩白銀，要暗搭掌案孫頭的線。有關多羅特，叔父略有耳聞——此人屬鑲黃一旗，光緒年間，任過山西布政使，升過陜甘總督，這人怎么說呢，性子忤逆。譬如講吧，宮里要搞立憲，他就舉著宗族牌位跑去叫板斥駁，孝欽顯皇后過七十大壽，他又嚷著勿做奢靡之宴……旁人吃菜，他朝盤里丟倆蒼蠅，惹惱了主子，吏部便治了他的罪，撤了他的職。此后，多羅特離京而去，跑西安滿城里隱居了。據聞，此人與西安將軍文瑞交好，常去府上閑坐，偶爾討來外差，就幫著修橋補路，或去甘肅幫辦新軍。再后來，德宗皇帝、孝欽顯皇后相繼崩了，大清就進了宣統年。再到辛亥，天下亂了，那多羅特憂君心切，與文瑞將軍商議，從祁連山得一翡翠原石，上品的玻璃種，正面像龍頭，側面像鳳身，托了上好的工匠量材就質、細細雕琢了，想著打通了關系，將其獻與隆裕太后，討了主子歡心，以便重得起用——于是乎，便有了前頭搭線那檔子事兒。

“后幾天，搭線的事兒辦得歡暢，叔父得了錢，就叫我遞了話。遞罷了話，掌案孫頭就見了中間人，得了八百兩銀錢。孫頭念那多羅特出手闊綽，不管辦不辦得成，只管把事兒應下。又幾日過去，我在值房閑坐，掌案孫頭便來了，拉了我的手，給我換了身衣裳，就一同去見了德張總管。進屋隔了道幕簾，有個小太監出來，取了掌案孫頭獻上的兩株老山參，進幕簾再出來，依照慣例，賞了個鐲子，朝我腕子上一戴，碧翠晃眼。出了門，拿太陽底下一照，先看個晶瑩剔透，又看個翠云綿密，再看，有倆裂口，就頂可惜。孫頭把鐲子奪了，說是造辦處給長春宮的玩意兒，要是沒點瑕疵，還能賞到咱手里？此后又半個月過去，龍頭鳳身翡翠到京城，裝在個金絲銀邊檀木匣里。掌案孫頭接了，隔開兩天，取了翡翠，把鐲子放回匣內，作了信物，誆那中間人，說是已然獻上，隆裕太后見了，愛得不行，也念了多羅特的好，特送隨身玉鐲一枚，以示君臣之好。這手段高明，幾日閑等，幾句胡謅，就拿個破鐲子換了件真寶貝。

“事兒平息了，日子照過。農歷到了九月前后，天冷得早，剛穿了棉衣，忽聞西安新軍兵變，只兩日，便攻下滿城，七街九十四巷悉數被毀，文瑞將軍也投井殉了國。彼時，那多羅特身居甘肅，因而躲過一劫。聽聞滿城八旗盡遭屠戮，多羅特報仇心切，一天往京城來了兩封電報，請命親率甘肅部隊奪城平叛。這事一出，掌案孫頭又生一計，找了個摹字拓碑的，仿了監國攝政王的墨寶，偽作手諭，以籌備軍餉之名索錢五萬兩，又命多羅特秣馬厲兵，等候調令。六日過后，一輛馬車進了府上，五萬軍餉果真到了，掌案孫頭把錢吞入私囊，賺了個缽滿。

“其后不幾日，甘肅方又來密電，一查，好巧不巧，昨天夜里另有一道調令，由監國攝政王欽發，竟真起用了多羅特——復職陜西巡撫，命其引兵奪西安、平叛亂，再圖南下。這事一出，掌案孫頭便把我叫去，客客氣氣地，把那龍頭鳳身賞了下來。好東西就是好，隔著錦囊袋捧手里，還溫燙著。出門找個墻角蹲下，打開了細看，那是怎樣一個翡翠喲——龍須繞角，拔絲兒一般精細，吹彈可破；鳳毛麟麟，腹中紅心透亮，似有脈搏。當日回家，叔父見了那龍頭鳳身翡翠，不禁長嘆，說這玩意兒燙手，萬一有了紕漏，那五萬兩軍餉成了公案，掌案孫頭怕是要殺我頂罪。

“當夜大動干戈，我叔侄二人收拾了細軟，便逃了。

“要說逃，還是要往西去。數日跋涉不停，就到了陜甘交界。這一遭也是奇遇，先碰上了新軍叛賊，拿刺刀割了我倆的辮子，不過二十里，又碰上了多羅特的甘肅大軍，叔父只能剃了光頭，謊稱是搖鈴的醫僧。彼時多羅特正染風寒，總醫不好，那馬弁就押了我二人去大營瞧病。進了營，我二人在帳篷外候著，隔著布簾兒，就看見一個火盆兒燒得正旺，多羅特臉白額赤，坐在個馬扎上打盹。待醒后，忽就落了淚。馬弁叫叔父進去，我便跟著進了帳篷。上前行了跪禮，一抬頭，見那鐲子供在桌上，黃布金鼎，香燭不斷，我便感慨萬千。

“那多羅特不提病，只是說‘天短夜長，夜長夢多，我倒做了個好夢’。

“馬弁問他，‘既是好夢，怎么就落了淚？’

“多羅特揪了揪髭，就講起那個夢。‘我一合眼，就站在了神武門前，剛過門洞子，紫禁城就下起了大雪，棉花骨朵那么大，撲簌簌落肩上，不走幾步，便是一地銀白，引得人想吃兩口羊肉鍋子、喝幾盅白干酒。進了神武門，一晃神兒，再抬頭，紫禁城變頤和園了。我硬著頭皮走，到了仁壽殿，跪進去，抬眼一瞧，座上不是隆裕太后，不是監國攝政王，也沒宣統皇帝——反倒是德宗先帝。未等行禮，先帝就開金口，叫了我的名字。我知道是夢了，也不敢醒，打心里明白，這是德宗爺托夢，要委我以重任了……’講到這里，多羅特便不語，起身望著那玉鐲，拱了拱手。

“叔父來了興致，提了膽子問，‘而后呢？’多羅特嗟嘆一聲，說，‘而后我便醒了。’

“也就那時，我懷里那龍頭鳳身翡翠冷了，泛起刺骨的寒。待叔父上前品脈的空當，我這鬼使神差的，偷偷取出翡翠，暗暗埋進那盞金鼎里，與那玉鐲同桌為伴，算是物歸原主。”

此后魏萬頃出軍營，西進南下，越國境線不表，故事就結束了。邱遠記得認真，不禁有些唏噓。魏萬頃則開始總結：“金龍托夢，多羅特要是不醒，討個救國良策，那大清也不至于完——完也完不了那么早，何至于后來連年關都過不去呢？”樓外的雨小了，有了腳步，三響兩響，又跟著雨聲一起停下。

談鳳麟朝窗外看了幾眼，似乎叫那夜色勾了魂，伸了個懶腰，出門去了。王功成打起呵欠，引得李立民也跟著打。樓外腳步又響，近了，一個年輕人闖到大堂，年齡看不出具體，只是模樣清瘦，還禿著頭。

見他進來，李立民便站起身，笑說：“我就知道是你回來了，不然你爹也不能躲出去。”

年輕人不理，沖魏萬頃聒噪地嚷：“快快快，場子沒散，都等著我呢。”魏萬頃乜他一眼，不愿多瞧。“又賭了？”年輕人笑一笑，點點頭說：“我的親爺爺，別多問，趕緊上樓取票子吧，這把贏了，我給您買個龍頭拐棍兒。”魏萬頃忽而怒了，梗起脖子道：“一回來就要錢，這家底子早晚都叫你輸光漏盡！”年輕人也沒了好臉：“老菜幫兒，別給臉不要臉，輸也是輸我老談家的錢，你算個什么東西？”

魏萬頃搖頭嗟嘆，引那年輕人去了樓上。

這熱鬧見慣了，王功成全不睜眼，李立民也坐回去。胡杏發了話，語氣里頗有些羞愧，說這小禍水兒叫談波，是麟爺的兒子。邱遠聽了，也記一筆，不多問。胡杏又說，論起來，麟爺也算高齡得子，這談波生來體弱，十歲之前百病纏身，死去活來了多少回。那時候，馬澗寺歸華商管理，你若真去了，一瞧便知那建筑仿的是唐朝樣式，黑白兩色，整齊俊美，一棟寺廟建在緬甸，塔不是錐子樣，殿不是包子樣，實在難得。那時候，人們都說馬澗寺福蔭旺人，麟爺就送談波去當了小沙彌，此后常見這小孩兒身披紅袈裟，在西婆山間行走。也是稀奇，自打他當了沙彌，小病也有，大病竟徹底除了。后來馬澗寺易主，歸了緬甸人，談波仍當他的沙彌，偶爾回來，也不留宿，取了錢便走。再后來，錢越取越多，麟爺才曉得他是在賭，也是造孽，言語不通，倒不耽誤玩牌。不給，他便偷，麟爺這人佛性，不吝錢財，只是約法三章，定了數目，由那談波去賭，輸光為止，萬不能欠了債。

一通話介紹完了，又回正題，胡杏清了清嗓，說：“我的故事，可叫‘北洋晚歌’。”

那胡杏講起“北洋晚歌”，順著口，押著韻，偶有唱腔——

“俺姥叫胡芝，出生在洛陽，模樣俊俏自帶妝，精通音律嗓門亮，二八年華作歌姬，名聲那叫響當當。民國一十五年整，俺姥去了北平闖。怎么回事呢？話說回去我來講。

“她哥是俺二姥爺，牽了線，搭了橋，要她去那北平城，有差事，包吃住，事成之后有嘉獎。啥嘉獎？那時候，那年月，西洋傳來電影戲，俺姥有心去試嘗。二姥爺說了，北平一事成了，舉薦她去上海，亞細亞，大公司，到時候，俺姥會把明星當！二姥爺把話說了，俺姥也就信了，離了洛陽城，到了北平城，見到個廚子叫老井，接她坐了膠皮車，去了鐵獅大胡同。到了大帥府，過了花門檻，進到庭院里，繞過亭臺樓，這才見真章。那時正是飯點，俺姥路過廚房，上百人吃餃子，吧唧吧唧滿屋響。聽著聽著就飽了，看都看得嗝兒響！老井又交代，說，你呀，從此假裝是金枝，舉手投足要思量。

“可奈何，俺姥兒時多窮困，從來不是金枝葉；何可奈，野雞不見鳳和凰，教她如何去假裝？

“過花廊，進廳堂，迎面一盞銀茶碗，端起來，手直抖，臉上海棠紅一丈。老井這才說，這趟叫她來北平，是要伺候老太娘。府上那位老太娘，模樣好，人慈祥，見了俺姥便歡喜，聽她唱首《醉紅塵》，直夸她是好姑娘。兩人一見投緣，俺姥盡心伺候，端茶又倒水，喂藥又鋪床，太陽底下忙前后，月色里頭把歌唱。好人陽壽短，好景總不長。那年五月剛過半，馮玉祥他開了戰，府上大帥赴戎機，奔去直隸弄刀槍。月光光，人惶惶，廚子老井來拜訪，吩咐俺姥取秘匣，千囑咐，萬交代，秘匣就藏在祠堂。自那大帥離城后，府上日夜做祈福，老太娘，守祠堂，俺姥幫著燒金香，摸了祖宗牌位，翻了貢品木箱，秘匣找到了，沒有金，沒有銀，地圖倒是有一張。老太娘，跪祠堂，她只一個將軍兒，磕頭念經求安詳。俺姥動了惻隱心，出祠堂，見老井，藏了軍機圖，遞了空木匣，不敢辜負老太娘。

“那老井，不是人，隔了一天又來訪，說俺二爺被抓了，讓俺姥，別聲張，跟他離開大帥府，拿著地圖換兄長。俺姥隨了老井去，過了北新橋，到了鑼鍋巷。鑼鍋巷里胡同多，鉆來鉆去進廳堂。有個男人臉四方，懷表裝在胸口，眼鏡架上鼻梁，可謂是，斯斯文文，儀表堂堂。你問他是誰，不是賊，不是匪，正經八百地下黨。俺姥交了軍機圖，問，我家兄長可安康？老井點了頭，引了俺姥去廂房。廂房里，空蕩蕩，從此俺姥遭軟禁，再難見到日月光。幾日慌忙忙過去，戰事急匆匆見報，前線勝負已分，大帥中彈身死，后院隨即起火，府邸早亂如麻！俺姥聽了肝火旺，半夜裝肚痛，呻吟不絕耳，句句如歌，聲聲似浪。老井聽見了，摸了黑，開了門，眼瞧一片白玉光。俺姥豁得出，披散了頭發，早脫了衣裳，把那老井壓身下，各類招數全用盡。再看那老井，眼珠渾了，腿也細了，呼呼大睡難下床。俺姥大方出門去，到了大帥府，人已去，樓已空，廚房早塌了，祠堂空蕩蕩。俺姥垂了淚，自此離了北平城，一路不停回洛陽。

“回家見了二姥爺，二姥爺他翻了臉，沒有亞細亞，沒有大明星，他就是個謊話簍子，他就是個佞人奸黨！俺姥生了氣，照了命根子，踹他一小腳。姥爺跪廳堂，從此斷火香。俺姥逃亡去，自此六親不認，一路邊走邊唱，到陜西，歌聲嘹亮賽老腔，到四川，有了身孕把胎養，到云南，生下個姑娘是俺娘！”

這會工夫，魏萬頃留在樓上歇了，談波拿了錢，下樓不著急走，也湊上來聽半段。待胡杏講完，談波就說：“算算日子就能明白，你娘是老井的閨女，老井是你親姥爺。”胡杏張嘴便罵：“去你奶奶的，再胡咧咧，嘴給你撕爛。”“你當著我爹的面兒去我奶奶的？”談波頂一句嘴，便跑了。

罵完人，胡杏又看邱遠，臉上不覺有了紅。

一壇酒喝空，敲起來嗡嗡響，夜深了，故事暫且停下，胡杏、王功成、李立民各自回房歇了。邱遠走出酒館，見談鳳麟在門口發呆，吸著旱煙，望著一條山路印在茫茫大夜。煙鍋遞過來，邱遠也吸一口，一團火進肺里，嗆得七竅透風。談鳳麟拿了斧頭，摸黑劈兩下柴，而后坐地上喘，避開談波的事不講，只是說：“都是故事，別全信。”邱遠不語。談鳳麟又說：“那魏萬頃糊涂，事都往自己身上放，更早以前，他講這故事，大都發生在一個叫楊卉之的女人身上。那胡杏的事兒也不好說，你讓她姥姥龐芝去講，又不一樣。隔輩子的事兒，聽個稀奇，別輕信。我在這地兒見過不少內地人，但凡落魄的，一提祖上就趾高氣揚，十有八九都說自己的太爺爺、太姥爺是地主，萬畝產業，家財萬貫，要不是解放后挨了斗，現在都是富貴人家，這話要是真的，全中國人都成了大地主。”邱遠聽后笑了，見半山腰里一閃，路上有了光。

是談波，他打了手電筒，正朝馬澗寺走去。

談鳳麟抓了抓頭發，說：“去吧，賭也是在寺里，好歹離佛近些。”

手電隱入山間，沒了蹤跡。邱遠順著往上看，并不見馬澗寺，夜霧蕩開，讓出一道塔影，幾盞紅燈貼邊兒纏繞，一下下閃出輪廓，因為遠，那塔便極細，像尉遲門神手里的棱锏。

山里日頭短，東邊的山頭把太陽拋給西邊的山頭，星星亮了，就到了第二夜。

魏萬頃做了晚飯，仍是一鍋燉菜。胡杏在中緬兩地當導游，兼著翻譯，活兒有一搭沒一搭，且只做白天。日光一落，她最先回來，趕上晚飯，與邱遠、魏萬頃同桌吃了。而后，胡杏進屋換了一身寬袖紅衣，抱出古箏，架起雙臂試音，彈得錚錚響，指間動作卻細碎，像個螃蟹臥在礁石上吃著魚。試好了音，胡杏便說，自己要唱那首《墜紅塵》，讓邱遠一并記錄了。任務降下來，邱遠就取了本子，多問一句，確認是“墜”不是“醉”，這才落筆。而后，胡杏不彈，放開古箏，一肘搭在桌上，將黝黑的脖子伸長，對窗唱了起來——

蓮花山上好風光，

云從樹里升，樹在云間長。

樵夫阿哥求家妹，鳳求凰，鴛求鴦。

家妹問阿哥，云走千里路，你道有多長？

阿哥放下樵木刀，日添衣，夜積糧，

西行五千里，東走十萬丈。

阿妹坐云窗，聽得馬鈴響叮當。

阿哥告家妹，云走千里路，我行萬里今歸鄉。

……

妹家自此無相問，定下吉日婚事忙。

……

阿哥告家妹——

明月照無意，點亮萬戶窗，

阿哥此生本無志，愿為家妹一世忙！

唱完了，又一陣撥弦，鐵鳥似的音符涌出窗扇，由粗轉細，由強轉弱，漸消了。《墜紅塵》收了尾，胡杏直言自己是個半吊子，手下一動，嘴里出不來聲，舌下一唱，指頭也撥不準弦，一曲小調，只能彈個首尾。邱遠正記著，王功成、李立民也先后回來，分別吃了些冷飯，便又圍桌坐了，繼續昨晚未盡的閑談。

據那王功成所言，他的故事可叫“口舌之爭”——

“我跟他們不一樣，我一生體面，我去南洋學過建筑。

“抗戰勝利后，我回了國，計劃著開家小公司，牌子沒掛呢，就接到個開門活兒。本家著急，出價不高，頭一單做個善事，總歸不算壞事。我便湊了幾個工匠，去了聊城修祠堂。

“那聊城不太平，有個土霸王叫張紅眼，整日舞刀弄槍，人見人怕。一日清晨，我們正拌著水泥，一個放羊的跑過來，手里牽著老羊，懷里抱著羊羔，逢人就喊，快逃吧！殺過來了！我們嚇了一跳，弄不清虛實，就躲了起來。不一會兒，那張紅眼騎驢來了，背著刀槍，攏著閨女，走近了一看，人如其名，果真赤紅的眼，卻是不打不罵，只是沖我們喊，躲什么，跑吧，殺過來了！張紅眼都逃了，我們就猜是山匪要來。正收拾東西要跑，一伙山匪騎馬過來，馬上掛著行李，馬后拴著人票，繞祠堂轉了幾圈。這下跑不及了，我們就要討饒，喊，土匪老爺們，我們是工程隊，修祠堂的款沒結，沒東西可搶。那土匪聽了也喊，搶你媽個褲衩子，殺過來了！而后呼喝一聲，又是一溜煙跑了個精光。這下我們更是摸不著頭腦，又猜，怕是部隊要來，想了想，便掛了青天白日旗。過了一刻鐘，烏泱泱來了一支部隊，約有半個營。領頭的騎著馬，瞧模樣像營長，看到旗子便罵，找打？快把旗收了，‘共軍’打過來了！我們這才搞清楚，就問，打過來了，你們不應戰，這是要逃？那騎馬的長官又罵，逃個屁！你別動搖軍心，我們這是戰略轉移！部隊撤離，前前后后，拉拉雜雜，直半個鐘頭才完。經這幾回折騰，活兒是沒心思干了，我們收了旗子，停了工，直躲到夜里，水泥全硬了，才知道傳言的‘共軍’繞開奔省城去了。

“這事之后，我就從了軍，當了工程兵。誰知那仗一打就是三年，且是越打越垮。共產黨贏了氣勢，先占了北平，又占了徐州，過長江又占了南京。眼見大勢已去，老兵死了，新兵懶散，我一個半老不新的工程兵，隨軍轉徙云南，竟稀里糊涂升了連長。那時候，連里有了唱衰的小曲兒——吃飽了坐著，喝醉了臥著，人不來我當霸王，人來了我就乞降。再后來，軍心徹底渙散，就有人半夜跑去連部，給我做思想工作，說共產黨開了國，總裁也奔了臺灣，天下大局已定，咱們不如先一步繳了槍，如果負隅頑抗，必然不得善終。當夜我是答應了，次日一早，連里早操，我讓那人出了列，二話不講，眉心一槍，當眾把他給斃了。照他前夜給的線索，我們圍了全福飯店，果然揪出個共產黨特務。那特務蠻橫，他在門后，我在門外，幾桿槍朝里瞄著，門內的倒比門外的鎮定，算是從容被俘。拿人之后，那全福飯店的周老板非要請我吃一頓酒，說，請客不為說情，只為自保，店里有規矩，不管你是哪國哪邦，不管你是哪派哪黨，抑或是占山匪、殺人犯、偷米賊，只要從招牌底下走進了店，都是吃飯住房的客，一概不問來路。這話也有道理，念他有門子規矩，我就應了，跟他喝了個通宵酒。

“那夜可算美談，酒過三巡，我二人就成了至交，只是沒承想，也是同一晚上，連里竟壞了事。

“四更天里，我騎馬回連，一頭栽到床上，不知睡過多少時辰，再一睜眼，人就被捆了，已經進了地牢。這回倒好，我在門里當了階下囚，那特務在門外成了新長官。也不曉得他用了哪般口舌，只那一夜，連里的兄弟悉數叛變。搞清了狀況，我便破口大罵，那些兄弟耳根子軟，就全躲了，只是按時按點送來些吃食。罵過三天，累了，也死了心，我就想著要逃。早一個月駐扎那會兒，我就把那一帶的地牢、民房、山水摸得門兒清，知道隔壁是水庫，就和把門的徐甲做了交易，要了小錘小鑿。

“我要他就給，那是不可能的，自然得花點兒嘴皮子功夫。

“等那徐甲來送飯了，我便揪了他的袖子，先提要求，后談條件，我寫個條子，你拿去全福飯店，找了周老板，條子上許下的錢，他必定給，等我出去了，翻倍再給一筆。這事天知地知，成了，你我都好，不成，我死，你只管發財。徐甲暗暗盤算了，說，你就不怕我拿了頭筆錢不幫忙，反過來把你這事嚷出去？我聽了便點頭，說，我怕。可這事簡單，我的命攥你手里，是死是活，在你一念之間，你想想，人有得選，才正經算個做主的人，這次，我的命就叫你做一回主。

“那徐甲不貪財，給錢也要，他肯幫我，是因為念著情義。

“東西到了手，耐心等著，熬了兩天，到夜里起了雷，我便拿了鑿子挖墻。找準了位置，也就兩個時辰，便鑿開棗核大小一個洞來。墻透了，不見水，我就慌了，急急忙忙又鑿，棗核變蘋果，蘋果變西瓜了，再鑿便是青石。我把頭探出去，往外一看，是水庫不假，水面卻比往季低了兩米多！我正絕望，到后半夜，那雷密了，緊接著下起大雨，水庫漲了起來，一絲一毫地漫。五更天到了，水面漫到洞口，先是潺潺淌進來，又是嘩嘩流進來，最后轟轟涌進來，就把地牢淹了個透徹。我鳧了水，從天窗逃出，這才知道，那水不單淹了地牢，也淹了整個連隊。慌亂之間，我抱著個西瓜樣的黑球漂了起來，自水庫游進河里，保住了命，低頭一瞧，那圓東西有鼻子有眼，下邊有胳膊有腿兒，細細一認，正是徐甲溺亡的尸首。此后，我順著河流往下游漂去，過了道網子，上岸已經到了緬甸。”

故事講罷，王功成細細回想，感慨說：“我到底都是個建筑師，應該搞建設，不該打江山。打江山是毀房倒屋的事，我一個搞建筑的，又怎么做得來呢……唉，而今說起來都是牢騷，全然遲了。”

邱遠落下最后一字，抬了頭。“你沒想過回去？”

王功成點了頭又搖，說：“不想那是假話。怎么講呢？當兵的，吃了敗仗，死掉的算烈士，活著的算什么？殘兵敗將罷了。往日我是不敢回去，怕人翻舊賬。而今我是沒臉回去，江山丟了，愧對國家百姓不是？”

這話說完，王功成瞧了眼李立民。

李立民嗤笑一聲，說：“滾蛋，別啥事都往自己身上攬，誰稀罕你這聲對不起？”而后，李立民正式開講，據他所言，自己的故事可叫“三聲國罵”——

“我李立民無父無母，長在新社會，活在紅旗下，今晚要講的，是我在山東插隊的那檔子事兒。

“那是一九七三年，出城的火車整天整夜地搖，到站轉坐牛車，又是一個上午的搖。接人的村主任姓孔，讀過書，熱情，請了鎮上的鑼鼓隊來村口添熱鬧。我們下了牛車，跟鑼鼓隊朝村里走。同行的人趁著亂，皺了眉說，咱這批倒霉，別人去兵團、去農場，吃得有味，住得舒坦，月底還有工資可拿，咱們來錯了地方，據說這邊只管口糧，還要去村民家借住，難免挨餓受凍。這話聽了，大家都沒了笑，一張張慘淡的臉，再后悔也晚了。進村報了到，孔主任就交代了任務，讓我們領了地址，各自去尋借住的人家，熟悉熟悉，歇息歇息。我這人摸不著東南西北，孔主任便叫了他閨女孔苗領我過去。那孔苗十四五歲，生在村頭長在村尾，心智就更顯小，走路連蹦帶跳的，領我去了賀進家，嘻嘻哈哈打了招呼，隨后悠悠轉了幾圈，又跳著舞跑開。賀進家只他一個鰥夫，人極淳樸，我管他叫叔，他也認了我這個侄兒。熟悉了，歇夠了，晚上再去集合，大家臉上沒了慘淡。孔主任講了些歡迎的話，而后架了些桌椅條凳，叫我們吃一頓集體飯。那頓飯實誠，手搟面管夠，雞蛋鹵子管飽。我是吃不慣面食，一綹半綹往嘴里塞，不一會兒，來了條老狗圍著，瞧它餓得薄皮瘦餡兒的，摔一跤能掉出幾根肋骨，我就挑了一綹面條撇在地上。那狗撲上去，一大口啃地上，帶著半口沙子吃下去，又圍著面湯舔那些土。這場景叫孔主任看見了，他就收了笑，說，嗐，這送來的都是些什么人！

“當夜回到賀叔家，我把事兒說了，才知道孔主任為啥會生氣，賀叔說，人還餓著呢，吃八頓紅薯才能見一頓好面，全村人打牙縫里剔出些好面招待你們，你拿去孝敬狗？這話不假，幾個月過去，大家都熟了，就沒了往日的客氣，我們也跟著吃不飽了。那批同去的錢大頭，有張年畫娃娃似的臉，剛住倆月，腮幫子就凹了下去。這錢大頭在學校就不老實，偷人肥皂、洗發精、牙膏，惡名廣播，到這里反受歡迎，我們跟著他，總能分到口好東西吃。有回實在饞了，錢大頭偷了只公雞，引了幾個人，到沙窩里燉了一鍋打牙祭。第二天，物主拿著鍋、骨頭、雞毛找孔主任告狀。為這事，孔主任特意開了大會，等我們聚齊了，二隊長先發了言，說，這個錢大頭一身賴毛病，比如說，上回開渠吃大鍋飯，就他每回都插隊。那錢大頭是真賴，沒個正形，反口就說，我們就是來‘插隊’的呀。這話一講，大家都笑。插隊一事做了開場，偷雞一事重點討論。物主哭鬧沒停，說那公雞是司晨用的，能保他起早，上工不遲，而今叫人吃了，往后怕是難辦。我分了塊雞胗子，嘴軟，就幫著說話，我這兒有塊發條手表，能報時，以后給錢大頭戴，到點兒了，叫他替那公雞打鳴。說著搡他一下，錢大頭會了意，就把脖子伸長，打出個長鳴，還真是極像。眾人都笑了，也跟著起哄，學雞叫，會場就成了雞圈。挺嚴肅的事，一笑一鬧，就進行不下去了。

“孔主任的臉憋紅了，罵一聲，這都他媽的什么人，只會添亂！那晚上回去，賀叔陰著臉，交代說，老孔罵人了，你以后也收斂點。你們來時體面，而今口風不好了，盡圍著雞狗惹事，怎么，真想當偷雞摸狗的無賴？

“其后不幾日，就下起了大雨。本還慶幸不必下地，那雨一連下到第五天，鬧災了，我們才開始慌。那水有多大，這么說吧，能漂的都漂起來了，不能漂起的都歪著，或埋進水底，樹葉兒透黃了，莊稼給浪割了，房子給魚住了，人像一條條破船擱淺在沙窩上。到第六天，孔主任就挨家挨戶叫了人，要我們搶收農作物，把正嫩的玉米掰下，丟木盆里拉走，西瓜秧子從根剪斷，提著，圓滾滾的一串西瓜漂著，不必費力，就拉到了沙窩上。墾好的沙田也泡足了水，紅薯花生什么的不用刨，抓了秧子一提，就出來一串。東西搶收了，不好存放，洪水把路泡成了河，也運不出去，孔主任就給大家下了任務，能存的封好，不能存的趕在爛掉之前都吃完，總而言之一句話：快收、快吃、快搶，不讓洪水糟踐一粒糧。而今想想，那是我們吃得最飽的幾天，簡直就是人間天堂。洪水一消，到冬天，就鬧起饑荒，且越來越嚴重。那時候，但凡看到個吃的，眼珠子都要發綠。餓得狠了，我就失了心智，總覺得那老狗欠我一綹子面條，便與錢大頭商量了，弄塊黃饅頭抹了油，把它引去沙窩，拿磚砸死了。那狗真瘦，燙了毛，連著皮就著蘿卜燉了，出來一鍋鶴腿似的骨架子，只能見到薄薄的一層肉。再后來，人是越熬越瘦，我頂不住，開始偷吃公家的種子。那些種子拌過農藥，有毒，我卻有辦法吃進嘴里。到后來，念那孔苗對我好，便叫了她一起，兩人提著水桶進了隊里的倉庫，把種子泡進去，淘洗干凈，毒性減了，撈出來大膽塞進嘴里，吃得滿嘴酥麻，樂得逍遙自在。第二天，村里開大會，我晃晃悠悠去了，才知道出了事。頭天夜里，那孔苗自己提著水桶溜進倉庫，一連吃了兩斤花生種子，連毒帶撐的，人就倒了，送去衛生院時就剩下口氣兒，至今沒睜眼。會上，孔主任紅著眼圈發怒，問是誰的主意。我不應，錢大頭先怕了，拿磚給自己開了瓢，抹了一手血起誓，說不是他干的，加上同住的村民作了旁證，這才免去嫌疑。

“我到底沒認。

“孔主任問不出來，便是破口大罵，他媽的，這都他媽什么人，他媽的！

“散會后，我心里不是滋味，就跑去江都廟里，點了香，給龍母娘娘許愿，求她保佑孔苗康復。許著許著，怕了，擔心孔苗真醒了，再供出我來，又趕緊把香掐斷，叫龍母娘娘干脆別管。后來回去，賀叔瞧出不對勁，苦口婆心地問，我眼淚一掉，就坦白了。賀叔聽后掐了油燈，把我藏進夜里，問，老孔罵了幾聲‘他媽的’？我暗暗掰著手指頭，說，三聲。

“聲音大不大？

“很大，罵一聲，震碎屋檐一塊瓦。

“賀叔沒再吭聲，點了油燈，吸了根煙，說，老孔這人說話斯文，聲音也柔，上次罵了兩聲‘他媽的’，這人拿扁擔打瘸了他兒孔果的腿！一口氣三個‘他媽的’，又響，這是什么意思？這是要殺人了！快，孔苗那孩子不會誆人，趁她沒醒，你趕緊跑了吧。

“我這才害怕起來，于是連夜跑了，自此往后，再聽不得這國罵。”

“他媽的”故事講完，談波正巧回來，累得滿頭大汗，進門便罵一聲，又揚了手吩咐，“都停停，有勁兒的過來搭把手——王叔，李叔，就你倆，過來幫忙抬個東西！”

這天下午，談波與馬澗寺的和尚們打牌，佛祖難得保佑，他贏了不少的錢。對面的仨緬甸和尚輸光了，不愿散，便去募捐箱里偷了香火錢救急。然而不過兩個鐘頭，那偷來的錢也輸個干凈，賭局散后，和尚們怕了，結伴閃出禪房，過半個鐘頭，哼哧帶喘地回來，不知從哪挪來一面青石板，厚三指，一平見方，刻著斑駁的畫，說要拿這物件來抵押，把那香火錢討回去。這提議蠻橫，談波自然不允，幾人吵鬧一番，話多了，就相互聽不太懂。到最后，和尚們幾乎要打，半搶半借拿走了錢，那談波的脾氣也上來，便用輛破自行車把那石板馱下了西婆山。這一路走得艱難，他就罵了一路“他媽的”。

王功成、李立民應聲出去，幫忙把那石板搬進了大堂。燈光聚過去，石板亮得耀眼，半部《摩訶薩埵舍身施虎圖》也顯出相來。那畫寫意，細瘦的虎，黝黑的山，枯瘦的人，皇親國戚也全就位，擠擠挨挨，個別人物出了畫，殘剩著胳膊與細腿。除此之外，這壁畫也見過滄桑，無論人獸山樹，全都掉了色，失了些線條，剩下的盡是亂石、枝干與殘缺的鼻子眼睛。

當晚不太平，先是魏萬頃盡了管家的責，吵吵鬧鬧地罵談波敗家，仍是那套老說辭。作為一家之主，談鳳麟倒不多話，只是給魏萬頃拍了拍背，而后扶上樓去，沒再下來。那談波心眼多，盯上了余下四人的錢袋，從院里拎來把斧子，當場張羅著要賣那塊石板，人民幣、緬幣都可，兩萬塊起拍。四人興趣不大，談波便從高往低了叫，等他叫到兩千，胡杏起了身，上樓睡了。談波覺得無趣，邪火上來，舉了斧頭要砸那石板。

瞧他認真，邱遠就叫了停，湊石板上細細看了兩遍，說：“兩千。你賣給我。”

故事講完后，邱遠卻不提走，談鳳麟也不攆人，就讓他住著，似乎有留人的意思。

那段時間，談鳳麟講了些自己的往事。據他所言，他年輕時曾是個跑江湖說書的，不愛財色，就愛故事，喜歡講，也喜歡聽。后來世道亂了，他跑去邊境，長駐在茶樓說書，其間就地取材，編排了個故事，說這地界原是一處邪地，百畝見方，卻建著民房、筑著亂墳、修著小廟，人、鬼、神擠在一處，互不相容，難免斗法過招，經年累月的，就打出了個三足鼎立。百年過后，某日，一股黑風遮天蔽日而來，刮了三天三夜，風止之后，房、墳、廟紛紛沒了，一座茶樓天然落定，自此神鬼隱去，只剩下些俗世凡人。據聞，那神鬼隱去之前，給茶樓留下了一個降頭：樓內的人數必然穩定在六，一旦打破，就會生事，或是大喜，或是大災，讓人數回歸于六。這故事談鳳麟說了不少遍，每每講完，舉座無聲，他就要清點一下聽客人數，數到六便沒了七，只是“六”“六”地數下去。再后來，一伙殘匪席卷而過，茶樓的掌柜死了，員工各自散去，他一個說書的就占了空房。此后，談鳳麟把酒館推了重蓋，換掉招牌，就開起了談家酒館。自己當上掌柜，那故事晦氣，也就不便再講。要說也怪，自談鳳麟當家以來，酒館的常駐人數果然穩定在六，當年胡杏決意留在酒館，人數到了七，她姥姥龐芝就害病死了，后來李立民又來，住了不到倆月，暴明寬就死在了山上……所謂一語成讖，唬得他自己也愣。

邱遠讓那塊石板勾了魂，盯著它看了又看，越來越愛，就動了修復翻新的念頭。胡杏熱心，跟著當了翻譯，兩人跑了幾趟班弄鎮，買來畫具、刻具；又跑了一趟云南，買了調色物料，有鉛丹、石綠、絳礬、群青、滑石、泥金，有蘭草、梔子、紫蘇、五倍子……此后，邱遠就一頭扎在大堂，在紙上打起線稿、調起顏色，在磚石上練起鑿刻。等他大約研究透了，就取了工具，試著在石板上實操。幾天折騰下來，修復了些衣裳線條、山樹棱角，重繪了些顏色，那畫就比往日添了許多生機，唯有摩訶薩埵面孔全白，沒有五官。這張臉難辦，放在最后攻堅。邱遠取了拓片紙，小心翼翼拓下來，在紙上把臉頰、鼻梁、眼眶缺失的線條補齊，試過幾次，每每都不一樣，于是成為一樁難題。談鳳麟老來無事，也不懂畫，只是看得新奇，便問：“小方，你這又刻又拓的，怎么，弄完也準備運內地去？”

邱遠說：“倒沒想那么遠。”

談鳳麟翻著幾張線稿，到最新一張停下，看了看邱遠，“小方，這臉像你自己。”

“你能看出來？”邱遠驚詫，一個小心思，竟讓談鳳麟看穿了。

談鳳麟說：“還真是？我只是覺得像，細看又說不出來個道理。”

邱遠說：“倒也不是我的臉，只是五官比例一樣。你看，這邊的老虎稀奇，像貓像狗，像年獸像獅子，就是不像老虎，可一看就知道是老虎。我就琢磨，既然越沒關系就越有關系，那摩訶薩埵的臉也該是這個意思，就不妨試試我自己的臉。”

談鳳麟聽不甚懂，說：“就這么畫吧，我看挺好。”

而后便不交流，邱遠來回跑著倒騰畫具，腳下呱嗒嗒響。

談鳳麟見那鞋也新奇，便問：“小方，你這木拖鞋打哪兒弄的？”

邱遠抬了抬腳：“班弄鎮買的，底子是枹木，后跟是沙桑，我自己挖了些眼兒。”

“你手巧，這么一弄，聲音就不一樣。”

邱遠快走幾步，慢走幾步，踏出節奏：“原本是木魚聲，挖了孔就更脆了，像牛骨快板兒。”

“牛骨快板兒？是啥？”

邱遠想了想，說：“就是麂子蹄兒踩在石頭上的聲音。”

談鳳麟懂了，頻頻點頭：“你要這么說，還真像！只是……穿這玩意兒可走不得山路，累腳，還可能挨黑槍。”

那段時間，馬澗寺封閉大修，沙彌們各自回家小住，因而談波也就住回酒館添起熱鬧。此后，胡杏反倒極少回來，不知是在躲談波，還是趕上旅游旺季，她就住在了旅行社里。眾人熟了，李立民愛與邱遠閑聊，席間少不了喝酒，但凡微醺，就要教別人學當地的土語。那王功成穩重，熱鬧是別人的，每到夜晚，他只躲在角落，取下墻上的槍支盔甲，細細擦過一遍再掛回去。有天下午，魏萬頃一反常態，去大堂叫了談波，像個老媽子似的諄諄囑咐了許多事。談波沒個正形，只管插科打諢地斗嘴，氣得魏萬頃摘了假牙，上樓小憩了。到傍晚，魏萬頃沒下來做飯，談波早餓了，抱怨幾句，便去二樓叫他。進臥室一股奇香，魏萬頃換了灰褂，戴了瓜皮帽，端端躺著，雙手交疊于胸口。談波呼之不應，上前推他肩膀，再探鼻息，才發現魏萬頃已經死掉了。

有關這件事，許多天后，邱遠告訴胡杏，或許是魏萬頃預感到了當晚將至的劫數，這才溘然辭世。

那晚入了夜，高舉的火把、低垂的手電筒簇簇晃動，照亮了一段山路。起先是七八個人，走得雜亂，看不清相貌，像在趕夜路。后來這群人走到酒館附近停下，遠遠望著那棟小樓，要進不進，要走不走。

那時候，酒館眾人正聚在大堂里你一言我一語地爭論，商討著魏萬頃的后事，不知是該火化，還是應該土葬，也不知該埋在國境線內，還是應該埋在國境線外。王功成全程沒話，忽看到火光，起身出了門，見十數人聚成一團，本想過去問話，不走兩步，就注意到一人肩上露著截槍管、腰下露著截槍托。發覺來者不善，他便匆忙退回大堂，閂了門，繼續從窗口觀望。來人仍在增加，不幾分鐘，一條火蛇把酒館合圍。隨后，整個大堂都慌張了，談鳳麟最為焦心，要出去問話。王功成按肩把他攔下，說：“那些老緬不像善茬，咱們言語不通，萬一擦槍走火，弄不好會出大事。”待那緬甸人聚齊了，足有四五十個，兩輛皮卡遠遠停著，有人搬柴潑油，有人抽煙，有人嚼著檳榔吐口水。那領頭的戴了貝雷帽，斜挎著步槍走出人群，沖樓里喊起緬甸話。一個矮個子緊跟出來，拿著個紙喇叭跟著喊，說是翻譯，喊出的卻是土語，嘰里呱啦，像蛤蟆和驢子混成一起的叫聲。

胡杏不在酒館，緬語沒人再懂，李立民提了耳朵聽，搜腸刮肚地翻譯土語，只得來一句“他們說，要咱派個人出去談談”。這話說完，李立民就后悔了，大堂里唯他一人懂些土語，只能親自去談。這事到底推辭不得，到后來，李立民就拿個平底鍋遮了臉，一步一挪走出去。談鳳麟、王功成、邱遠、談波聚在窗后，看李立民走近人群，開始不斷地鞠躬。領頭的緬甸人上前拍了李立民的肩膀，指指戳戳說了堆緬甸話。翻譯在一旁點頭，只說了三句土話。李立民聽了，先是一陣搖頭，而后慌忙鞠躬，用鍋擋著后腦勺逃回了大堂。

“他媽的，這群人不是善茬！”李立民進門便罵，重新有了氣勢。談鳳麟把門閂好了，說：“問清楚了沒，他們想干嗎？”李立民皺眉回憶，眼睛一亮，說：“對，他們讓我過來跟做主的人——也就是你，商量個事兒。”王功成從墻上摘下一條步槍，拉了拉槍栓，說：“他們要跟老談商量什么事？你倒是一口氣說完呀！”李立民有些窘迫，又回憶半天，說：“我也不知道，說是房子、墻頭什么的，怕是想要這塊地。”談鳳麟呸了一聲，說：“啥都辦不成，商量什么都不知道，你再回去問清楚了！”李立民更窘迫了，咬了咬牙，再次出門而去。這次他沒拿鍋，鞠著躬一路小跑，與那翻譯連畫帶猜，許久才回來。

“他媽的，看來這回要出事！”李立民沒個主心軸，進門仍是先罵一嘴。談鳳麟迎去，壓了聲：“快說正事兒！這次問清楚了沒？”李立民就說：“大概問清楚了，不是房子，是墻，說要咱這兒的一面墻。”這話一講，眾人先后恍悟，這才知道緬甸人是來討那塊石板畫的。談波一時慌了，說早知那是個老物件，不想還是個寶貝。他看了眼邱遠，慌忙問：“前些天你又刻又畫的，是不是給弄毀了？”邱遠應聲跑去窗口，把遮布掀開，露出那塊石板，說：“我只是修了修……”談波上前細細看了，那石板比往日華麗許多，除了菩提薩埵面孔留白，其他部分全然翻新。談波“哎呀呀”叫了一陣，說：“完蛋，這下怕是要交待了。”窗外回應一聲槍響，這是緬甸人的催促。王功成面色一沉，從墻上取下所有槍銃，嘩啦啦排上桌面，做起必要的防御準備。

“他姥姥的，這回是死劫了！”李立民最先怕了，絕望變成了罵。王功成檢查了槍支，而后推開談波，看著那塊斑斕的石板。眾人集體看來，瞧他扎起馬步，往丹田送了口氣，兩手一鉗，竟把石板托拿起來，一步一顫走去門后，放到了馱柴的平板車上。而后，王功成對李立民說：“怕什么！走，我跟你去送！”這一回，李立民死活不敢再去，他慌張地看向談波，說：“誰請來的瘟神誰送，你讓談波去。”談波后退一步，也要推脫：“怎么能怪我頭上呢？該是誰弄壞的誰負責，你讓方遠去送。”邱遠還沒反應，王功成已經揪了李立民的領口，說：“誰去都不管用，他們不懂土語，就你能說上話！你要是怕，就把我那套盔甲穿了，槍打不透！”說著去了墻角，取下那套盔甲，乒零乓啷給李立民穿上了。那盔甲合身，李立民穿上后，通體堅硬的金黃，走起來叮當響，就頗像一個老廉頗了。兩人取了板車，王功成推著，李立民拖著，出門而去。兩人走后，邱遠與談鳳麟父子在門內焦急等著，過許久，李立民先跑回來，落魄得身上就剩下一套線衣線褲。

“他祖宗十八輩兒！”李立民照例罵一聲，攤開雙臂，說：“瞅瞅，瞅瞅！不單盔甲，外衫兒都給我搶了！”話音一落，王功成也回到大堂，交代說：“那些老緬不識貨，石板送過去，看也不看，直接就用稻草包了起來，撂到了皮卡車里。”談鳳麟仍擔心：“這類老緬我見過的，說白了就是些殘匪，有人雇就做些游擊討債的黑活兒，沒人雇就去搶劫堵路，一個個貪心不足。他們拿到了東西走掉最好，如果不走，就是要搶咱們了。”王功成點頭：“這我知道。你也別怕，我這趟不白去，已經偵察清了，他們有兩把手槍、七條步槍，獵槍最多十條，都是四五十年前的破玩意兒，剩下的盡是些銅銃子，真鬧起來，他們不一定敢打。咱們只管靜觀其變，先看他們走不走。”

李立民自覺跑去窗口，斜探出一只眼觀望。

三個緬甸人開了皮卡車，號叫著上山去了，剩下的四十余人果然不走。

“他媽的！”李立民又罵，這次徹底怕了。

熬到后半夜，緬甸人在路上生起幾堆篝火，盤腿唱著，間或打上兩槍，震得山林里團團騷動。對峙期間，李立民又出去一趟，帶回一個消息，說：“這些挨操的又想談判了！前半夜我出去談了幾回，現在他們要派自己的翻譯進來再談一回。”談鳳麟松了口氣，說：“這就好，看來真要和談了。”王功成馬上搖頭：“不好講，在我看來，這老緬怕是要打。”談鳳麟使勁搖頭：“要打又何必談呢？我看和談最好，咱這兒不值錢，他們也犯不著動槍動刀。”王功成冷笑一聲：“真打起來，老子也不怕！”談鳳麟面露憂愁，自說自話：“實在不行就散些財，只求他們不傷人……”王功成噌地跳上桌面，忽如個連長了，鏗鏘道：“老談，你也不必心存僥幸，在我看來，他們和談是假，摸底是真，派個人進來，無非是想搞清咱們有多少人，有幾條槍，老把戲了。”眾人一聽，都覺得有些道理，于是全慌了。王功成舉了那桿步槍，繼續說：“那就聽我參謀。第一，他們沒見過談波和方遠，你倆去后院躲起來，叫他們摸不清人頭；第二，咱們將計就計，叫那翻譯進來，我先探個風口，也好見機行事。”

邱遠且聽且點頭，說：“你有把握探出來個虛實？”

王功成說：“察言觀色的本事，我是在行的。”

談波則說：“行不行啊？你可不懂土語。”

王功成說：“不礙事，我不懂土語，他也不懂漢話，咱們這邊還有老李呢。”

談鳳麟仍舊憂心忡忡：“萬一探出來真要打呢？”

王功成斜看窗外，說：“接著前面的部署，第一、第二都說定了；第三，萬一確定了是要打，就決不能讓那翻譯活著出去；第四，真打起來，我們就把目標集中了，只打那個戴帽子領頭兒的，這些殘匪沒紀律，撂倒了領頭的，墻倒猢猻散！”李立民說：“他媽的！”

部署完后，王功成上樓取了彈藥，給每把槍銃填上，開始分發。他自己留下步槍，把那兩桿獵槍給了談鳳麟和李立民。談波領到了那把后膛裝彈的鐵銃子，邱遠到底是客，兩手空空，躲著就好。末了，王功成找了談鳳麟，耳語幾句，談鳳麟聽了頻頻點頭，就引了談波和邱遠往后院走。出了門，談鳳麟從懷里取出邱遠的筆記簿，物歸原主，吩咐說：“你倆聽好了，這是王功成的意思，也是我的意思，萬一真打起來，你倆相互照應著，趁亂一塊兒逃走，旁的事都別管。”瞧他認真，兩人不做爭辯，也不答應。談鳳麟回去后，談波從腰間摸出一把匕首，把銃子給了邱遠，說：“真打起來，咱就跟他們拼命！”邱遠點頭，過了許久，才接下銃子，他覺得銃管很涼。

一刻鐘過去，緬甸人的翻譯進了大堂，隔窗有影，王功成的影子坐定了，談鳳麟和李立民的影子上前招待，四人紛紛落座，似乎喝起酒來。等得久了，外面的緬甸人不再唱歌放槍，圍著篝火打起了盹。后院的談波躲在柴堆后，閉著眼不聲不響。邱遠伏在菜田里，在松軟的泥土上瞇了眼，半睡半醒間，他做了個夢——溫泉般的一汪暖水裹了天地，邱遠蜷了身子潛在其中，像顆蛋黃懸在蛋清里，一條紅鏈從天而降，彎彎曲曲延續下來，連著他的肚臍。邱遠順著紅鏈往上看，暖水盡頭漂著一道花窗，有些微的光漏進來，像一根根極亮的刺。邱遠一驚，開始掙扎，紅鏈扽直了，肚臍一陣牽痛，暖水立刻變紅，在身下形成漩渦，從底部滲流下去。

他驚醒過來，那夢來不及回味，大廳里便響起一通爭吵。

門開了，翻譯大叫著跑出去。

大堂里忽然開槍，翻譯應聲倒下，從懷里掉出兩只銀碗和一沓鈔票。

交火來得突然，本以為是場搶劫，槍聲一起，竟像打仗一般。一時，山坳里滿是槍響，緬甸人四下分散開去，把酒館重新圍起，手里槍銃不停，子彈拽著光涌進樓里。談波喊了聲“方遠”，并不等他，兀自穿過后院，奔大堂去了。邱遠紋絲不動，他嚇著了，嘴里失了聲，兩腿沒了知覺。酒館一方不再還擊，肅穆而立，接受著槍彈的洗禮。領頭的緬甸人喊了話，槍聲停了，眾嘍啰全找了掩體藏身，不見一個人影。夜晚安靜下來，樓內樓外不動，都在暗處等著什么。耗過一刻鐘，窗內連開兩槍，百米之外，那領頭的依樹站立，不等反應，樹皮就在耳畔爆裂開來。緬甸人紛紛開槍掩護，因而又是漫天槍響，一道道光刺進酒館，破了窗，剜著墻，擊碎大面積的瓦片，如給一條黑魚去鱗。那領頭的大難不死，俯了身，一面往山林跑去，一面高聲指揮。山腰也有同伙，聽了令，回應一聲悶響，像開了瓶紅酒，數秒過去，酒館之上一聲哨響，陀螺似的一顆迫擊炮彈落下，鉆透了瓦片，在二樓炸開，直掀了半個屋頂。一樓的門板應聲倒下，大堂里起了幾團烈火，魏萬頃的尸體從二樓滑下，跌到餐桌上，映在火光里。樓外槍聲沒停，子彈調了方向，照著魏萬頃的尸首匯聚過去，以為那是個活人。這空當，一團火從桌后站了起來，有了人的輪廓，還舉著一桿步槍。這火人不掙不動，樹一般立著，山腰間又一聲悶響，他聽見了，便棄了槍，轟轟烈烈唱起歌來：“風云起，山河動……黃埔建軍聲勢雄……革命壯士矢精忠！”

炮聲再響，屋脊應聲炸裂，二樓壓垮了一樓，那歌聲驟停，滾燙的粉塵把余音揚上天去。酒館迅速坍塌，不大的一棟建筑，竟倒出山崩之勢，地在腳下震顫，山在遠處搖晃，煙塵從酒館內逃出，伏地滾動，在山坳里蕩開。煙塵散后，栽滿紅花綠菜的后院成了黑與灰的樂園，芋頭田里一陣抖擻，邱遠跪立著起了身，又拿雙手搬著膝蓋，順著田壟往大廳的方向挪。后門朝內開了，像在迎他進去。一團熱浪襲出，大堂坍塌殆盡，養著一窟窟火苗。談波推開幾根燃燒的椽木，拖著談鳳麟艱難爬行。這父子二人都受了傷，談鳳麟不省人事，難辨生死，談波左腳鮮紅，在地板上留下一道醒目的血痕。邱遠挪到門口，談波再難動彈，便把談鳳麟朝著邱遠推去，嘴里也不說話，只用求助的目光灌滿雙眼。邱遠伸手去拽，剛摸到談鳳麟滾燙的衣角，耳畔就響起一聲聲虛弱的“他媽的”。門是李立民開的，此時此刻，他正蜷在門后，用腰頂著門不關，懷里抱著獵槍，嘴里喃喃地罵，倔強地“日”了一串人。他的頭發全燒掉了，糊著糜爛的頭皮，胸口嵌有兩塊彈片，每每呼氣，便有血泡涌出來，簇在彈片上。這場面只瞧一眼，邱遠就散了神，他松開談鳳麟的衣裳，自顧自退回院里，躲回了芋頭葉下的田壟。見他逃開，談波開始無聲嘶喊，眼睛里漸漸沒了光，只是繼續把談鳳麟往門外推，一寸兩寸搶著生機。

酒館再次聳動，燃燒的椽木紛紛落下，一道火的瀑布開始傾瀉，不停地澆在這對父子身上。

天漸亮了，山路上沒了火把和手電，只一輛皮卡車沿路攀爬。

車過馬澗寺不停，進了西婆山度假村，在門口減了速。兩個緬甸人把邱遠架下車，摘了覆面的布罩，解了捆手的繩子。駕駛員按了按喇叭，嚷嚷幾句，那兩人愣了愣，一個幫邱遠捋捋頭發，另一個幫他拍凈背上的灰土，像父母打理自己的孩子。一個緬甸姑娘迎出來，短鼻小嘴，顱頂扎著發髻子，穿著藍綠色長袖紗裙，身旁跟著個男隨從。兩方說了些話，那緬甸人一推，邱遠便向前踉蹌幾步，由那隨從扶穩了。身后一通笑，緬甸人嘰喳說了幾句，開車走了。姑娘走向邱遠，說起蹩腳的漢語，自稱瑪茉茉，又拿了些稿紙，問：“這些，是不是你的？”邱遠瞧去，正是前日打下的那些線稿，經了昨夜的劫難，竟完好無損。待他點了頭，瑪茉茉便笑，而后交代幾句，那隨從就引他去了度假村。兩人進了招待室，隨從一聲不吭，走了，把門虛掩著。室內有桌椅板凳、榻榻米、落地窗，邱遠向窗外看了看，有翠綠的池塘、不歇的噴泉、整齊的草坪和光屁股的丘比特石膏雕塑，不像染得了血的殺人場。他仍懼怕，不坐不躺，原地站了整個上午。

十二點剛過，一個小禿頭進來，把飯菜排在桌上，說：“吃。”

邱遠想說話，舌頭硬著，只是嘴唇掀了掀。

那小禿頭搔了搔腦袋，擺手說：“不，中國話，我不懂。”

當天中午，瑪茉茉來了，引邱遠出去，穿過一片荷塘，走過一架竹橋，進了個籬笆院，來到一處獨棟瓦房。那瓦房裝潢極簡，幾張漆紅的桌椅，有紙筆，有茶具，墻上掛著幾張書畫：一幅“靜觀自得”書法，一塊水墨畫殘片，一張畢加索的拼貼人像——想來該是贗品。茶已沏好，瑪茉茉倒了一杯，遞過去。邱遠呷了兩口，茶極香，香打消了他的怕。四個男人相繼進來，瑪茉茉介紹說：“這是吳丁帕，這是阿茂光、昂擎查和阿罷崗。”四個名字連讀，發音鏗鏘，像盆、盤、碗紛紛掉地上碎了。其中，吳丁帕最體面，留著小胡子，穿著西服，結著領帶，像個生意人。瑪茉茉拉開抽屜，取出邱遠的線稿，一張張鋪在桌上。四人一同圍上去，端詳著。這些人懂畫——邱遠心里咯噔一聲，便有些露怯。阿茂光、昂擎查、阿罷崗很快看完，瞧瞧邱遠，互相探著大拇指說了些緬甸話，似乎滿意。吳丁帕不同，他不愿展露一點心思，單單低著頭，把目光鎖在畫紙上。他看到了修復后的老虎，又看到了線條完整的崖壁，最后看到了摩訶薩埵的臉，這時候，吳丁帕眉間皺了一下。

邱遠看向瑪茉茉，嗓子失聲，便拿了筆在紙上匆忙寫下一行字：這張臉還沒定稿。

瑪茉茉點點頭，與吳丁帕耳語。隨后，五個人拿著線稿走去院里，對著天光去看，說著緬甸話，一會嚴肅，一會又笑。末了，男人們結伴走了，瑪茉茉折回來，敲了敲窗戶，說：“這張臉要拿給老太爺看，你先回去休息，要注意……”后面的話再沒聽到，他又開始耳鳴了，聽到的全是槍炮聲。自瓦房到招待室，一路無人尾隨，邱遠看著腳走，一抬頭，已經站在招待室里。而后，他反鎖門窗，拉下窗簾，覺得手心發黏，本以為是汗，把手掌攤開了，是指甲摳斷了兩條掌紋，血正津津地溢著。耳鳴消退后，他感覺異常平靜，忽然聽到了極遠處一只麂子叫，吱呦呦，吱呦呦。他一直聽著，有時覺得悅耳，像是小時候玩過的溜溜笛，有時覺得害怕，像是破衣柜的合頁聲。他走到榻榻米前，緩緩坐下，一轉臉，看到那塊大面積的池塘，有風拂著，塘面蕩起長波，像一面絲綢，其上散綴了一粒粒黃紐扣般的枯荷。

到黃昏，小禿頭過來敲門，手里多了本漢語詞匯書。小禿頭說：“去馬澗寺，走。你先畫，不要臉。”

邱遠噌地站起來，仍失聲，就用嘴型問了句：“不要臉？”

小禿頭翻了翻詞匯書，喃喃練習，說：“去塔上，畫，先不要畫臉。”

兩人走出西婆山度假村，不幾分鐘就到了馬澗寺。夜幕罩下，又逢裝修，樓、殿、堂全讓腳手架擋住了，便看不出端倪。走過大雄寶殿，依《游之筆記》記載，那座巨大的金剛塑像確實有，旁邊真有一尊佛塔，黑白雙色，共十五級。兩人繞過金剛像，一個紅袍僧人早候著，迎面稽了首，開了塔門。小禿頭引邱遠進了雙色塔，通道極窄，階梯只踩得下半只腳面，這令邱遠想起方游老宅的地窨子。一級級上去，似乎無盡，忽然就到了第十五級。這一級有扇小黑門，推開進去，空間很小，吊了兩盞頂燈，有一桌一凳，一架折疊床，一個人字梯。小禿頭開了燈，墻壁顯出來，被那《摩訶薩埵舍身施虎圖》覆了一半，談家酒館那塊石板已被鑲嵌回去，位居正中，邱遠修復的線條與周邊完美契合，整幅圖完整亮相，顯出原本沒有的肅穆。

那段時間，邱遠一心作畫，好似談家酒館的事從未發生。完整的壁畫比原來的石板大出三倍，工作量陡然變大，暫無性命之虞。那段時間，他一直住在雙色塔里，足不出戶，吃喝拉撒全由小禿頭傳遞，有漆盒送餐，有銅盆排便，需要刻具、畫具或是染色材料，只管拿紙條寫了遞出去，敲一敲門，小禿子便跑來帶走，等個一兩天，小禿頭就會把東西送來，雖說殷勤，送錯東西的狀況卻也常見。再幾天過去，這情況忽有改善，邱遠寫了字條，最多隔開一晌，東西就送到了，且一樣不錯，足斤足兩。

后來他才知道是胡杏來了。

那天黃昏，胡杏爬上雙色塔，見到邱遠，并向他說起自己的見聞。據胡杏所言，前些天，她從旅行社放假回去，見那酒館坍倒在地，短短幾天，樓毀人散，活不見人死不見尸，不知發生了什么。胡杏號叫一聲，心里的一座山轟隆塌了，直接逃回了班弄鎮。兩天后，她又回去一次，壯著膽子繞到后院，見那芋頭葉全枯了，正感傷，山間一動，兩個緬甸人跑過來，拿刀子抵了她的脖口，問懂不懂緬甸話，胡杏嚇壞了，慌忙點頭，緬甸人又問她懂不懂漢語，胡杏也點頭。而后，緬甸人相互看了眼，便把她扛上肩去，穿過叢林，撂進一輛汽車。起初，她以為自己要被賣掉，后來一路上山，到了西婆山度假村，那緬甸人忽然規矩起來，說把人“請”過來。接應的是個姑娘，叫瑪茉茉，說有個中國人在雙色塔修壁畫，像是嚇著了，一個人縮著，也不說話，溝通不暢，需要請一位翻譯幫忙。胡杏驚魂未定，就答應試一試。隨后瑪茉茉遞了張紙條給她，胡杏看了，那清單的筆跡與物品都眼熟，她就猜到塔里的人是誰了。當胡杏問到酒館的事，邱遠張了張嘴，他感覺喉嚨里有了力量，可以說話了，也知道自己該說什么——他說：“我騙了你，我不姓方。”一經坦白，邱遠便把自己的事和盤托出，從魏萬頃的死到當晚的槍戰。說到談波的遭遇，他放慢了語速，用了許多的“談波想”，又用了許多的“我卻”，再說下去，他便垂了頭，陷入無盡的懊惱，像在告解自己犯下的罪孽。胡杏聽后沉默許久，先要寬慰，說既然沒見到尸體，談鳳麟他們就極可能還活著，可以找一找，可以等一等，還有，在寺里千萬不能忘了禱告，佛是能聽見的。

山間的黃昏一點點收盡，寺里響起了鐘聲。

“出去走走吧。”胡杏提議。

邱遠后退一步，望著窗：“可不敢，他們不準我出去。”

“怎么不準？這里沒人管呀。”胡杏堅持，牽了邱遠走下雙色塔。

邱遠在樓道停下，看胡杏推開門，輕盈跳出，回了頭沖他勾手。他猶豫著跟上去，走到塔外。這方院落空無一人，只有金剛望著夜空，面貌猙獰，像在恨著什么。回想起來，這些天他全在怕，便看不懂這地方，而今出來，四下無人值守，他就更加搞不懂了。兩人走進后院，見一道懸崖做了天然圍墻，高過兩丈，崖面有松柏橫著生出，又斜著朝天上長去，石縫有溪水往外滲，淌下來，積滿了巖石圍砌的一口淺塘。不遠處搭有一架竹棚，檐下筑了兩眼紅泥小灶，鍋鏟刀勺一應俱全。小禿頭切好了菜，端手里花花綠綠，從棚下走出來，抬頭看見邱遠，便沖他一笑。

“你瞧，”胡杏眨巴著眼睛，“你不是不能出來，你是不敢出來。”

邱遠短短說了聲“是”。

而后，胡杏取出一頁畫稿，月光不亮，艱難照亮摩訶薩埵的臉。

她把畫稿遞向邱遠，說：“瑪茉茉讓我告訴你，他們的老太爺點頭了，讓你就照著這張線稿去畫。”

邱遠呆立著，兩眼放空，空得像夜，手自發接了畫稿。然后，他突然說：“我得回去，回故鄉去。”

胡杏訝異，問：“畫完就走？”

“畫不成，這線稿是我的臉，摩訶薩埵的臉不該是這樣。”邱遠疊起稿紙，說，“我得回去，明天就走，不管他們同不同意。”

“你隨時能走，”胡杏嘆了口氣，眼中又閃出光亮，“也隨時可以回來。”

夜色正式降臨，后院開了燈，懸崖銀白，像結了均勻的霜。

小禿頭炒好菜，這趟不必再送，直接叫他二人來吃。進了竹棚，竹制的馬鞍桌上，一鍋咖喱燉菜、一盤茶葉炒鵝蛋和一盆米飯冒著白煙。三人無話，各自舉了小碗，清靜吃著。竹棚之外，蟋蟀？？地叫，像銀鈴擦著銀鈴。胡杏最先吃好，哼了幾句本地歌謠，說：“既然要走，這歌倒也應景。”小禿頭聽得出神，含著飯菜不嚼。邱遠不懂，胡杏就改了調子，譯成漢語又唱一遍——“奔波的人啊，到故鄉去。到你最熟悉的地方去，那里埋著阿奴律陀的金銀寶藏。游歷的人啊，到故鄉去。到你最熟悉的地方去，那里遍布經律論藏的智慧良方。”

次日上午，瑪茉茉來了，她并不挽留，爽快付給邱遠一筆錢，而后引他下了雙色塔。兩人結伴走到馬澗寺門口，送行的汽車早候著，見人來了，轟一聲啟動。瑪茉茉熱情執著，要親自把邱遠送出國境線。自西婆山往下，一路風景如畫，湛藍的晴空，油綠的山體，赤紅的土地……那些槍聲、血腥、焦煳味全消失了。汽車駛進山坳，再往外走，就經過了談家酒館。這里遭過槍擊炮打，又浸了幾遍山霧，就成了一片泥灰與木炭的廢墟，只有麻雀散落著，老鼠一般在土里抖擻著啄。邱遠想起那晚談波求助的目光，不禁羞愧，低垂了頭。瑪茉茉凝重地看著眼前的景象，介紹一般對邱遠說：“你看，這地方應該被襲擊過，好可惜，不知道是誰干的。”

邱遠側了臉，看她：“你不知道？！”

瑪茉茉臉色一沉，全明白了。她怯怯地說：“我只是雇他們拿回馬澗寺的財產。”

半年后，邱遠回到緬甸，繼續住在西婆山度假村。

相較以往，他的話更少了，人是呆愣的，隔窗看起池塘，總是一晌一晌的沒有動靜。那段時間，邱遠迅速憔悴下去，耳朵老鳴，眼睛總花，乃至出現幻覺。夜間閉眼，可見惡鬼撲面而來，驚醒過后，又見一只鬼手來不及逃回夢里，焦黑干瘦，趴在床畔，留著厚厚的指甲。自此他便開始怕黑，照明整夜不滅，他也整夜睜眼，與那盞吸頂燈相互熬著。白日起居，他也會忽然緊張，無理取鬧似的，咬定有野獸尾隨，躥著跳著跟在身后，朝褲腳上撲咬。早幾天里，他還親自打包盒飯，自雅間到餐廳，路程約百步，他走著走著就停下來，大喊一聲虎狼來了，而后舉著鋁皮飯盒沖刺逃開。

也正是那段時間，他忽然想通了，叫來胡杏，激動地說：“線稿打好了！”聽他這么說，胡杏自然歡喜，揣著好奇往桌上瞧，只一眼，就把歡喜收了回去。

“這還是原來那一稿吧？”胡杏不懂了。

邱遠頻頻搖頭，說：“那一稿不行，那次，我是把這張臉塞給了摩訶薩埵。”

胡杏問：“那這一稿呢？”

“這一稿可以，這次，我是把這張臉獻給了摩訶薩埵。”

“說來說去，不還是同一張臉？”

“你這么說也對。”邱遠頻頻點頭。

胡杏更不懂了。

此后，邱遠躲進雙色塔不出來，一心作起畫來。

又兩周過后，胡杏去度假村找到瑪茉茉，又找了吳丁帕，三人步行去了馬澗寺。邱遠在雙色塔內靜候，下到一層，從門縫里觀望。等那三人過來，四方紅門從里面轟隆隆打開，頓時，天光涌進去，將邱遠裹住。吳丁帕吃了一驚，不過一個月，邱遠相貌大變，幾乎老了十歲，軀干嶙峋著，皮貼著骨縫，面孔也窄下去，巧的是——據胡杏所言，這么一來，邱遠倒與線稿上的摩訶薩埵更近相似了。三人隨他進去，四人并成一列，扶墻而上，到十五級都累了，過拱門，在黑暗中席地而坐，各自把氣喘勻。邱遠開了燈，走去東墻，拉下大黃的布簾，一朵巨蓮墜落在地，壁畫豁然昭示。這是瑪茉茉和吳丁帕第一次欣賞完整的壁畫，植物混合礦石的氣息散出來，讓人想起更深處的山林，光線削弱了畫作從鮮亮到灰暗的漸變，一映西婆山少光多霧的氣候，那是印刷品不能重現的作品，類似自然與往事的化身。

當天黃昏，畫作順利交訖。

邱遠不回度假村，要在塔內再住一晚。吳丁帕答應了，念他虛弱，一并托付了胡杏留下來照顧。此后直到夜晚，邱遠沒吃飯，不進水，盤腿坐著，盯了壁畫放空，而后眼皮一闔，安心睡去。胡杏說，邱遠剛入夢境，似乎又見惡鬼撲面，身子一驚，緩緩睜了眼。這次他顧不得怕，只是嘆了些極長的氣息，對胡杏說：“全錯了，這張臉還是不對——我就不該回來。”話剛說罷，他就草草收起行李，告別的話不講，兀自下了雙色塔。

胡杏站在雙色塔的第十五級，透過窗口，看邱遠走出馬澗寺，融入遠處的黑暗。她原地不動，繼續望著那片黑暗，不一會，邱遠又從黑暗中退出來，一面走，一面回望，走變成了跑，又變成沖刺。他從金剛像胯下鉆過，跑進雙色塔，一口氣爬回十五級，顫抖著掩了門。

“出了什么事嗎？”胡杏問。

邱遠通體戰栗，舌頭打上牙床，說：“不是夢，都是真的，它要來了！”

“什么要來了？”胡杏問罷，塔下的木門吱呀尖叫，應她一聲。

旋梯上響起腳步，音色鏗鏘，比蹄子銳，比金屬鈍。邱遠屏息，雙肩一縮，如只寒鴉在冬天并了翅。那腳步聲沿梯而上，一級級漸高了，再近些，就伴起陣陣的喘。胡杏也怕了，后背貼上墻面，她感到這座塔也在戰栗了。腳步到了十五級驟停，外門安靜下去，只剩漸緩的喘。片刻過去，拱門轟地敞開，嘔出一具黑瘦的身影，四肢點地，攜著腥臭，窸窸窣窣爬進來。那黑影似人似獸，露著大面積的脊背，皮膚如滾粥一般糜爛，腿上有個碗口大的創傷，后足也磨破了，露出森白的腳骨。胡杏把眼睛躲指縫里，先亂瞅，又細看，忽然垂了手：“談波？”那黑影不應，用手走了兩步，直盯盯望著邱遠，然后掙著要起身，一手離地，先成雙膝跪姿，又成單膝跪姿，又一只手離了地，就完成了人的直立。而后，它發出一聲撕裂的號啕，猛沖上去，雙臂鉗了邱遠就朝窗口拖拽。邱遠呆著不動，憑它拖著，臉湊上臉，無限地近，盯著它猛看。雙雙再挪幾步，擠開了窗，邱遠后背一涼，見要墜塔，就回了神，雙臂一展，掙開了——那黑影殺氣騰騰，瞧著駭眼，不料力道竟極輕，邱遠只一搡，它便顛簸幾步，喘得急促，用肩抵上墻畫，才勉強立住。

那黑影貼了墻不動，像是隱入了畫里。

這時，邱遠認出它了。

“全對了。”

待那黑影再次撲襲，邱遠早它一步，舒展了四肢，往后一腳邁空，便朝著窗外仰倒下去。那黑影撲了空，愣過須臾，又把雙手當了腳，乒乒乓乓爬下雙色塔。胡杏大叫著沖去塔窗，見邱遠直直墜落。再往下，結結實實的大地上，金剛威立不動，樹草之間竟踱出一只印支虎。那虎在塔下盤旋，尾巴打了斑斕的卷兒，虎頭一翹，眼里便映出點點的星月。胡杏說，那老虎確乎存在，自己看到了，邱遠也看到了。看到了，像是怕砸傷它，邱遠蜷起四肢，頷了首，將身軀盡量縮小。胡杏看他從十五級掉到十三級，又從十三級掉到九級，然后不再下墜，反卻開始飄浮，一級級回升，等他升過了塔頂，雙臂已經攏了兩膝，腦袋也頷進胸口，蜷得像個胎兒。此后他不升不降，而是懸停在了羊水一般的夜空里。

責任編輯：劉威