
布依族是一個有著悠久歷史和獨特文化的少數民族,主要分布在貴州、云南、四川等地,總人口350余萬人。其中貴州布依族人口最多,占全國布依族人口的97%。布依族素有“水稻民族”之稱,勤耕織、善治田,手工紡織生產歷史悠久。
布依族先民以善紡著稱。《漢書·地理志》載:“越地多產布。”在《布依族摩經》中有紡織手工技藝的反映,講述了布依族先民從編織到紡織的轉變,從麻線到棉線的轉變。《殯亡·下場經》說:“整個地方怎樣編布片,你兒子也怎樣編布片。”用“編”而不用“織”,反映的正是布依族先民的原始紡織工藝情況。又如《亨旁溫經》敘說死者去世后:“女兒陪伴你,幾夜捻麻線,雞叫前穿布筘,用五百六百根紗的筘,不一會兒就制成了衣服。”
經文里極言女兒趕制孝衣速度之快。布依族紡織工具有紡車、倒線車、牽線架、織布機等,織成布后還需經印染、漂洗、晾曬等工序。這些工具、材料(棉花和藍靛草)、工序在《布依族摩經》中均有不同程度的反映。
布依族古歌《造棉造布歌》唱述有布依族先民發現棉花,并用作紡織原料的場景。布依族先民已經學會了種棉紡紗織布,耕織農業由此開啟;同時也記載了布依族栽棉、摘棉、紡花、織布的過程。
在古黔中地區的湖南道縣玉蟾巖(古代百越民族蒼梧部活動區域),發現了人類在15000年前用來做陶器“墊布”的植物纖維編織紋,不管這些植物纖維編織紋是如何的簡陋粗糙和幼稚,它卻是到目前為止,我們所見到的人類自己用勞動創造出來的第一件手工紡織品。
從貴州中部出土的紡織及縫紉用的石紡輪和陶紡輪、骨針、骨錐等石器,說明在新石器時代這里就在從事紡織生產活動。古書有記載,“布依族先民‘能為細布,色至鮮凈’”。布依族的紡織圍繞農耕紋樣有米紋、梯田紋、云雷紋、水波紋等。
布依族婦女是布依族的紡織生產者,繼承、發展紡織傳統文化的實施者、傳承者。布依族古歌、民歌對紡織生產的大量傳唱,表達出農耕民族的天然生活狀態,布依族先民“男耕女織”的生活場景被生動呈現。布依族民歌對紡織生產過程的敘述,使后人對紡織生產的歷史、布依族先民古老的生活方式產生歷史記憶,布依族歷史文化除了漢文獻記載之外,大多數僅依靠民間的口耳相傳加以傳承。民歌的傳唱內容更多來自身邊的生活,因此是對歷史生活的記載,更是一種歷史記憶的延續。