近年來,預制菜在食品行業中引起了廣泛關注。在今年的“兩會”期間,人大代表趙皖平和政協委員李寶聚在采訪中提出,餐廳應明確標注預制菜信息,并加強相關標識的管理措施。預制菜以其便捷快速的特點,滿足了快節奏生活中人們對高效、便捷飲食的需求,產業呈現出強勁的發展勢頭,并對經濟增長、就業機會增加、農業發展等方面產生了積極影響。然而,在預制菜行業快速發展的同時,由于缺乏明確的法律規范和監管標準,也引發了一系列亟須解決的問題。例如,餐館使用預制菜卻未明確告知顧客,這是否將受到法律的制約。預制菜與傳統現場烹飪的菜肴在制作流程上存在顯著差異,而且由于目前預制菜行業尚未建立明確的監管標準,許多消費者對預制菜仍持保留態度。因此,是否為預制菜在很大程度上影響著消費者的消費決策。對于那些期望在餐廳享用現場制作菜肴的消費者來說,商家未明確告知預制菜的行為將嚴重違背他們的預期。確保消費者的知情權和選擇權,是維護消費者權益、推動預制菜產業健康有序發展的關鍵。
1.預制菜經營者告知義務的現實困境
1.1 預制菜的定義
預制菜,是指經預加工(如攪拌、腌漬、滾搓、成型、調味、炒、炸、烤、煮、蒸等)制成的、添加或不添加調味料及其他輔料,符合產品標簽所標示的貯存、運輸、銷售條件的一種或多種食用農產品及其制品,其范圍兼具預制化和菜肴的特征。
預制菜相較于普通菜品,其獨特性主要體現在加工流程及方式上。具體而言,預制菜是指將食材預先烹飪至完全熟透的狀態,之后進行低溫冷凍儲存。在食用時,消費者僅僅需要通過簡單的加熱處理,就可以快速享受到美食。預制菜的這一特性極大地縮減了準備菜肴的時間成本,這種烹飪模式的便捷性讓個體無需投入大量時間在食材的選購、清洗、切割及烹飪等多個繁瑣環節,極大地簡化了餐飲準備的流程。與之相對的,普通菜品的制作流程則顯得更為復雜。從最初食材的精心采購,到后續的清洗、切割、搭配等一系列細致又繁復的準備工作,再到最終的烹飪過程,每一步都需要親自動手,耗費大量的精力與時間。另外,由于預制菜需經歷二次加熱這一過程,雖然這一步驟為消費者帶來了極大的便利,但同時也可能對食物原本的風味以及口感造成一定程度的微妙變化。
1.2 經營者告知義務的概念與發展
經營者告知義務也叫作經營者披露義務、經營者通知義務,是指經營者有責任準確、如實地提供產品的必要信息,包括注意事項、質量和功能等,它最早出現在古巴比倫的《漢謨拉比法典》和古印度的《摩奴法典》中。法典里明確指出賣方必須向買方提供出售商品的有關情況,以便其能夠了解所交易貨物的相關信息。到了羅馬法時期,《十二銅表法》要求賣家在交易貨物的時候,必須詢問買方對貨物的質量標準是否滿意。在我國的古代,同樣也存在著對告知義務的規定。《唐律·雜律》中規定了在交易完成之后,買方如果在三日之內發現了所買的奴婢、牛馬等身患舊疾的,買家有權利反悔。反之,如果買家謊稱所買的有疾病,以此來欺騙敲詐賣家,那么應當依法處置買家。人類社會隨著時間的推移步入近代后,自由競爭的早期資本主義迅速發展,資本家在交易中占據了強勢地位,在消費市場中不斷擠壓消費者權益。在當時的社會中主要適用“買者自慎”的原則,如果消費者沒有主動去了解相關的產品信息或者沒有注意到相關提示說明因此而造成的損失,經營者將不予以賠付。因為相較于經營者消費者在信息獲取能力、經濟實力以及訴訟維權成本等多個維度上均處于相對弱勢的地位,所以消費者的權益急需國家力量的介入進行保護。具體而言,消費者往往難以全面掌握商品的詳細信息,其經濟資源相對有限,且面臨高昂的訴訟和維權成本,這導致他們往往在法律關系中處于不利位置。鑒于此,歐洲的《消費者保護憲章》、日本的《消費者合同法》、我國1993年頒布并于2013年修訂的《中華人民共和國消費者權益保護法》等等法律規定都是將對消費者權益的保護上升到了法律層面,為保護消費者權益規定了消費者享有知情權的同時,經營者還需要負有告知義務,以此傾斜性地維護消費者權益。
1.3 現實困境
1.3.1 立法空白
目前,我國的《中華人民共和國食品安全法》《中華人民共和國消費者權益保護法》對餐飲服務經營者使用預制菜時的告知義務并沒有明確規定,但是依據《中華人民共和國消費者權益保護法》第八條的規定,消費者有權獲知商品的基本信息。實踐中,損害消費者知情權的行為通常可以分為兩類,一是經營者不告知或部分不告知;二是經營者虛假告知。如果經營者隱瞞了食用預制菜或者故意使用誘導性的廣告詞導致消費者誤解,影響其基于真實信息作出消費決策,則商家需要承擔相應的法律責任。然而,經營者需要告知消費者關于預制菜的具體范疇有哪些,尚無相關的明確法律規定和司法解釋。
1.3.2 監管標準不明確
當前,預制菜在食品安全領域面臨的主要問題在于缺乏全國統一的監管標準,并且其產品標識規范亦不明確。標識是指經營者用文字、圖形等方式對商品或者服務進行解釋,它是最常用的經營者告知義務的履行方式之一。標識的優點是可以直觀快捷地展示經營者需要告知的信息,方便消費者對其商品服務做出選擇。盡管《食品標識管理規定》已明確指出,食品標識不得通過虛假描述或者誤導性方式來描述、推廣食品,但該規定尚未對預制菜實施強制的適用。
1.3.3 消費者維權成本高
在預制菜消費過程中,當消費者的權益受到侵害時,往往會面臨較高的維權成本,這在很大程度上阻礙了消費者的合法維權。消費糾紛發生后,消費者要承擔一定的時間成本和經濟成本。首先,收集證據與商家協商是一個耗時的過程;其次,若協商無果,消費者轉向相關監管部門或消協投訴,又要經歷登記、受理、調查等一系列程序,整個過程可能持續數周,甚至數月。如果之后需要通過法律途徑解決糾紛,還可能涉及訴訟費、律師費的費用承擔。即使最終勝訴,這些費用的支出也會給消費者帶來經濟壓力,這導致在小額標的訴訟中,消費者大概率會因維權的成本過高而放棄維權。
2.完善路徑的構建
2.1 完善立法,明確告知義務的范疇
預制菜作為一種新興的餐飲形式,與傳統現制菜品在多個方面存在差異,如添加劑的使用量、營養價值的保留、食材的新鮮程度等等。然而在實際消費過程中,如果經營者沒有明確告知消費者菜品為預制菜,則構成對消費者知情權的侵害。因此,為了切實保障消費者的知情權,立法層面需要完善相關法律法規和司法解釋,從法律層面明確界定經營者告知義務的具體范疇,包括但不限于原料的來源、添加劑的具體成分、種類及用量配比等關鍵信息。通過立法明確經營者告知義務的法律法規,不僅能夠保障消費者權益,為消費者提供清晰、準確的消費信息,減少消費糾紛,還有利于預制菜產業在規范的軌道上健康、持續發展。
2.2 加強監管,建立標識規范體系
由于預制菜目前的監管標準不一,市場亂象得不到很好的治理,也就無從落實消費者的權益保護,因此需要構建統一的監管體系。第一,應建立統一的標識規范體系,強制經營者在菜單設計、宣傳物料及消費場所設置標準化、易識別的信息標識,向消費者傳遞全面、準確的菜品信息,切實保障消費者的知情權與選擇權的有效行使。第二,應將未履行或未充分履行告知義務的行為納入行政處罰體系,通過建立對違反規定的經營者的法律責任機制與處罰措施,有效預防和減少侵害消費者知情權的現象發生。當糾紛發生后,相關監管機構應及時啟動干預機制進行介入,引導交易雙方進行協商和解,有效化解矛盾糾紛。
2.3 建立多元救濟體系,降低維權難度
實踐中,維權成本過高是制約消費者維權的主要障礙,解決這一困境的突破口在于建立多維度的權利救濟機制。第一,可參照舉證責任倒置制度,減輕消費者的舉證負擔,以降低消費者維權成本;第二,預制菜消費的糾紛可以適用速裁程序與簡易審理機制,實現消費者權益救濟的高效性;第三,檢察機關應當及時介入侵害消費者權益的行為,并通過檢察建議的法律監督手段,督促行政監管部門依法履職;第四,可構建維權舉報平臺。通過設立消費者維權舉報的專線電話、網絡舉報窗口等多維渠道,為消費者提供全方位的投訴受理服務。通過以上多維度權利救濟機制的建立,能夠有效減輕消費者的維權壓力,降低維權成本,讓消費者在面對預制菜消費糾紛等問題時,更有底氣來維護自身的合法權益。
結語
預制菜產業的迅猛發展為消費者帶來了便捷高效的飲食選擇,但同時也伴隨著諸多挑戰。業界人士一致認為,提供詳盡的預制菜信息不僅是對消費者知情權的尊重,更是促進該產業規范化和透明化發展的關鍵舉措。為此,政府應完善相關法律法規及司法解釋,確立統一的監管標準,并加大對經營者的監管力度。此外,構建多元化的救濟機制,以減輕消費者的維權負擔;企業則需增強自律意識,將消費者權益放在首位,積極并全面地向消費者公開預制菜的相關信息;同時,社會各界也應加強對預制菜行業的監督,促進該行業在透明和規范的環境中穩健前行,實現可持續的高質量增長。
作者簡介
張文清(2000-),女,漢族,碩士研究生。