文科“寒冬”在全球蔓延交叉學科成趨勢

在2021年的美劇《英文系主任》里有這樣一幕，當上課的學生越來越少后，學校決定削減英文系的預算，甚至取消了幾個終身教授職位。

不只是英文系，幾乎所有的文科，在現(xiàn)實生活中正在遭遇“寒冬”。2024年秋季，哈佛本科學院取消了至少20多個系30多門秋季課程，其中大部分為文科課程。

對此，同濟大學教育政策研究中心主任張端鴻表示，哈佛大學減少文科課程主要源于選修人數(shù)不足，這反映了學生更傾向選擇具有直接就業(yè)導向的學科，例如STEM（科學、技術(shù)、工程、數(shù)學）領(lǐng)域的學科。事實上，近年來不少國家將教育資源更多地向技術(shù)和創(chuàng)新領(lǐng)域傾斜，以應(yīng)對全球科技競爭。

那么，所謂的“全球文科倒閉潮”，真的來了嗎？

本世紀，文科一直在衰退

根據(jù)浙江大學跨學科中心特約研究員賈擁民的研究，文科教育的“巔峰”可能在20世紀末就結(jié)束了。

在發(fā)達國家，從本世紀開始，無論是文科專業(yè)還是課程數(shù)量，或是修讀文科的學生人數(shù)，都在不斷下滑。根據(jù)美國現(xiàn)代語言協(xié)會（MLA）的數(shù)據(jù)顯示，2013年至2016年間，英語專業(yè)的學生人數(shù)下降了15.7%，歷史專業(yè)下降了12.5%。

清華大學社會學系副教授嚴飛講述了這樣一個真實案例：“我有一個學生正在申請今年的北美社會學博士。結(jié)果發(fā)現(xiàn)在網(wǎng)申系統(tǒng)里面波士頓大學、東北大學的社會學今年都停招社會學博士，文科在北美不斷地凋敝。學校說沒有經(jīng)費了，要把經(jīng)費花在刀刃上、花在‘卡脖子’的一些行業(yè)上。”

中國高校的文科改革也顯露出大刀闊斧的姿態(tài)。

據(jù)數(shù)字科技公司青塔的統(tǒng)計，早在2023年，中科大宣布撤銷英語、傳播學、考古學等3個文科專業(yè)；浙江大學2024年有142個專業(yè)，其中文科專業(yè)56個，占39.44%，當年停招的41個專業(yè)中有一半是人文社科專業(yè)（包含文學、教育學、管理學、藝術(shù)學）；四川大學2024年撤銷了31個專業(yè)，涉及音樂學、表演、動畫、保險學等多個人文社科類專業(yè)；西北大學也對部分文科專業(yè)進行了裁撤，涉及漢語言、財政學、廣告學等7個本科專業(yè)。

文科削減的深層次原因

各個高校文科專業(yè)被削減的原因并不完全相同，有的是因為財政壓力，有的則是出于實用主義的考慮。

張端鴻表示，近年來，高校在財政支持下降的情況下，傾向于削減招生人數(shù)少、難以直接產(chǎn)出經(jīng)濟效益的學科，這也是全球高校在調(diào)整課程設(shè)置時的普遍趨勢。隨著科技創(chuàng)新被視為國家競爭力的關(guān)鍵領(lǐng)域，高校更傾向于在STEM領(lǐng)域加大投入，以吸引研究經(jīng)費和優(yōu)秀學生。

而在賈擁民看來，當下文科的就業(yè)率和教育投資回報率都比不上理工科。

在中國，2023年大學生就業(yè)報告顯示，本科畢業(yè)后5年的收入數(shù)據(jù)，排名前十的無一例外為理工和經(jīng)管類專業(yè)，畢業(yè)10年后的收入差異更大了。

21世紀教育研究院院長熊丙奇表示，文科不像理工科專業(yè)那樣嚴格要求專業(yè)師資、專業(yè)實驗室，可以滿足快速擴大高等教育規(guī)模的需求。而這直接帶來的問題是，不少快速擴招的文科專業(yè)，缺乏培養(yǎng)質(zhì)量保障，進而導致文科專業(yè)“低質(zhì)化”與文科畢業(yè)生就業(yè)難。

自1999年開始，隨著國內(nèi)高校擴招，畢業(yè)人數(shù)和比例顯著提升。在新的科技革命下，提供新生產(chǎn)工具的技術(shù)和資本拿走了大部分生產(chǎn)效率提高的收入，導致文科在就業(yè)時面對的往往是職能型崗位。這些崗位門檻較低，不直接創(chuàng)造利潤，往往是非核心部門。

張端鴻進一步表示，在教育成本高昂、畢業(yè)后薪資水平差異顯著的背景下，文科專業(yè)和課程的長期價值可能難以在短期內(nèi)被學生和家長認可。

交叉學科成趨勢

當文科被削減時，很多高校都選擇去擁抱更具競爭優(yōu)勢的STEM學科，甚至有政府直接政策干預。

在澳大利亞，政府于疫情期間推出教育改革，針對接受聯(lián)邦資助的本國學生，大幅提高人文學科學費，同時下調(diào)“就業(yè)導向”學科的學費，旨在引導學生選擇市場需求較大的專業(yè)，以促進經(jīng)濟復蘇。

為了讓大學專業(yè)跟上市場需求的變化，國內(nèi)外高校也正在經(jīng)歷新一輪專業(yè)大調(diào)整。數(shù)字經(jīng)濟、人工智能、智能制造工程是2021—2023年新增數(shù)量最多的專業(yè)。

學科交叉成為很多高校轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵。如哈佛大學人文中心推出“數(shù)字人文”項目，將文學分析與大數(shù)據(jù)結(jié)合；哲學系開設(shè)“倫理人工智能”課程，回應(yīng)技術(shù)革命帶來的倫理困境。將人文課程與數(shù)據(jù)分析、技術(shù)倫理結(jié)合，形成“新文科”模式。

復旦大學提出的“新文科”，主要就是交叉學科。復旦大學校長金力表示，“新文科”就是直接解決中國式現(xiàn)代化重大理論和現(xiàn)實問題的交叉學科。傳統(tǒng)文科的招生數(shù)有適度調(diào)整，同時大大增加“新文科”培養(yǎng)項目和名額投放，文科與理工醫(yī)學科交叉的雙學士學位規(guī)模占2025級招生人數(shù)的12.4%，可以說，“新文科”占了復旦大學交叉門類的“半壁江山”。

嚴飛對于交叉學科和文科的關(guān)系，有著這樣的觀點：“今天文科更多是受到所謂交叉學科的沖擊，比如做文學批判的、電影批判的，要加入大數(shù)據(jù)，變成一個大數(shù)據(jù)指導下的數(shù)字人文。社會學也是一樣，變成計算社會學、數(shù)字社會學等。仿佛只有在這樣一種交叉之下，和定量研究結(jié)合的時候，文科才可以生存下去。但是另一方面，大家都是在文科這個領(lǐng)域里不斷地跨學科交叉，從不同的角度出發(fā)去看同樣的問題，一起交鋒，這非常有意思，會帶來很多的新鮮啟示。一方面文科確實在垂死掙扎，但是另一方面，我們可以重新去培養(yǎng)或者生長出一片新的、非常強調(diào)人文通識思想、思辨的創(chuàng)新性天地。”