腦科視角下的兒童青少年情緒障礙

兒童青少年階段是身體快速發(fā)育且心理不斷成長的時期。兒童青少年出現(xiàn)情緒障礙，不僅影響他們的情緒狀態(tài)、行為表現(xiàn)，而且會對心理健康造成長遠(yuǎn)影響。本文從腦科學(xué)角度探究兒童青少年情緒障礙，以更好地幫助他們應(yīng)對挑戰(zhàn)，確保健康成長。

大腦：情緒的“指揮中心”

人體最復(fù)雜、最神秘的大腦對情緒起著重要的調(diào)控作用，大腦有許多區(qū)域參與情緒產(chǎn)生、識別及調(diào)節(jié)過程，如杏仁核是產(chǎn)生、識別、調(diào)節(jié)情緒的腦部組織，對情緒反應(yīng)有著極其敏感反應(yīng)能力，當(dāng)遇到危險或情緒刺激時會迅速讓人體產(chǎn)生恐懼、焦慮等情緒。

前額葉皮質(zhì)位于大腦前部區(qū)域，對決策及行為控制有著重要影響。發(fā)育成熟后的前額葉皮質(zhì)能夠助力人體理性思考并控制情緒反應(yīng)，面對各類情緒刺激時可更加冷靜且有條不紊。兒童青少年的前額葉皮質(zhì)尚處于發(fā)育未完全成熟階段，在面對情緒刺激時更易出現(xiàn)情緒失控情況。理解這些大腦區(qū)域的功能與發(fā)育階段，有助于認(rèn)識和應(yīng)對兒童青少年情緒障礙。

兒童青少年情緒障礙的常見類型

1.焦慮障礙

兒童青少年中常見的焦慮障礙，是對考試、與同學(xué)相處、適應(yīng)新環(huán)境等各種事情過度擔(dān)憂。從腦科角度而言，焦慮障礙者大腦中的杏仁核常處于過度活躍狀態(tài)，使得面對普通刺激，也會發(fā)出強(qiáng)烈“警報”。例如：有的兒童青少年每次考試前會極度緊張、心跳加速、呼吸急促，這是焦慮障礙的一種表現(xiàn)。他們大腦中杏仁核過度反應(yīng)，且前額葉皮質(zhì)難以很好抑制該反應(yīng)，進(jìn)而導(dǎo)致焦慮情緒難控。若不加適當(dāng)干預(yù)和治療，持續(xù)的焦慮障礙可能對兒童青少年的學(xué)習(xí)、生活及社交產(chǎn)生長遠(yuǎn)負(fù)面影響。

2.抑郁障礙

患有抑郁障礙的兒童青少年大腦中的神經(jīng)遞質(zhì)系統(tǒng)紊亂，血清素、多巴胺等神經(jīng)遞質(zhì)水平下降，而血清素與情緒調(diào)節(jié)密切相關(guān)，其減少會導(dǎo)致情緒低落、消極且對原本感興趣之事失去熱情。同時，大腦中的海馬體也可能受影響，海馬體對記憶和情緒調(diào)節(jié)都極為重要，在抑郁狀態(tài)下，海馬體體積可能縮小，影響學(xué)習(xí)能力和情緒恢復(fù)能力。例如：原本活潑開朗且熱愛繪畫的兒童青少年，若突然變得沉默寡言，對繪畫失去興趣，整天悶悶不樂，這可能是抑郁障礙的跡象。若抑郁障礙未被及時發(fā)現(xiàn)并給予恰當(dāng)心理支持與治療，可能導(dǎo)致兒童青少年在學(xué)業(yè)、人際關(guān)系以及整體生活質(zhì)量方面遭受嚴(yán)重?fù)p害。

3.雙相情感障礙

雙相情感障礙相對較為復(fù)雜，兒童青少年會經(jīng)歷情緒的兩極波動（即躁狂發(fā)作和抑郁發(fā)作）的情況。在躁狂發(fā)作時，大腦中前額葉皮質(zhì)等一些區(qū)域的某些部分過度活躍，呈現(xiàn)出情緒高漲、精力充沛、思維奔逸的狀態(tài)，可能出現(xiàn)不停地說話、過度自信以及做出大肆購買不必要東西等沖動行為；而在抑郁發(fā)作時，會有與抑郁障礙相似的大腦變化和情緒表現(xiàn)，情緒的極端波動會給兒童青少年的生活和學(xué)習(xí)帶來極大的困擾。

兒童青少年情緒障礙的原因

1.遺傳因素

在兒童青少年情緒障礙方面，遺傳因素扮演重要角色。若家族中有親屬患情緒障礙，兒童青少年患此障礙風(fēng)險會增加。遺傳基因決定大腦結(jié)構(gòu)與功能特點(diǎn)，一些基因變異或使大腦對情緒刺激更敏感，或影響神經(jīng)系統(tǒng)正常功能，容易引發(fā)情緒障礙。

2.大腦發(fā)育異常

兒童青少年時期作為大腦快速發(fā)育階段，在此過程中一旦大腦發(fā)育出現(xiàn)異常便可能引發(fā)情緒障礙。如大腦神經(jīng)連接的異常發(fā)育，正常情況下大腦各區(qū)域經(jīng)神經(jīng)纖維相互連接形成復(fù)雜神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)以協(xié)調(diào)各種功能，若發(fā)育過程中某些神經(jīng)連接未正確形成或者出現(xiàn)過度修剪就可能影響情緒信息在大腦中的傳遞與處理。患有情緒障礙的青少年大腦中負(fù)責(zé)情緒調(diào)節(jié)區(qū)域之間神經(jīng)連接相對較弱，使他們難以有效控制自身情緒。

3.環(huán)境因素

不良生活環(huán)境對兒童青少年大腦影響深遠(yuǎn)，增加情緒障礙發(fā)病風(fēng)險，如長期處于家庭關(guān)系緊張、父母經(jīng)常爭吵等壓力環(huán)境中，兒童青少年會持續(xù)應(yīng)激，大腦在長期應(yīng)激下神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)紊亂，影響神經(jīng)遞質(zhì)平衡進(jìn)而影響情緒。另外，校園霸凌也是不容忽視的環(huán)境因素，會使遭受霸凌的兒童青少年大腦對威脅信號過度警覺，杏仁核長期活躍，易引發(fā)焦慮、抑郁等情緒障礙。

腦科手段如何助力診斷和治療

1.腦成像技術(shù)

現(xiàn)代腦成像技術(shù)是醫(yī)生了解兒童青少年情緒障礙患者大腦狀況的有力工具。功能性磁共振成像（fMRI）能看到大腦活動時被激活的區(qū)域，通過對比正常兒童與患有情緒障礙兒童執(zhí)行情緒相關(guān)任務(wù)時的大腦成像，可發(fā)現(xiàn)情緒障礙兒童大腦中的異常活躍或活動不足區(qū)域，如觀看恐懼表情圖片時焦慮障礙兒童杏仁核激活程度明顯高于正常兒童。功能性磁共振成像（fMRI）檢查觀察杏仁核可以輔助診斷焦慮障礙。磁共振波譜成像（MRS）可檢測大腦中神經(jīng)遞質(zhì)含量以幫助醫(yī)生判斷患者是否存在神經(jīng)遞質(zhì)紊亂來輔助診斷抑郁障礙等疾病。

2.藥物治療

藥物治療主要通過調(diào)節(jié)大腦中的神經(jīng)遞質(zhì)水平來改善癥狀。就抑郁障礙患者而言，常用抗抑郁藥物如選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑（SSRI），可阻止血清素再攝取、增加大腦中血清素含量以改善患者情緒狀態(tài)；對于焦慮障礙，部分藥物能作用于大腦中的γ-氨基丁酸（GABA）系統(tǒng)，增強(qiáng)GABA抑制作用來減輕焦慮情緒。藥物治療需在專業(yè)醫(yī)生指導(dǎo)下進(jìn)行，依據(jù)患者具體情況調(diào)整藥物劑量和種類。

3.心理治療

從某種程度而言的心理治療也是在對大腦神經(jīng)連接進(jìn)行重塑。比如，認(rèn)知行為療法（CBT）可幫助患者識別并改變負(fù)面思維模式及行為習(xí)慣，在此過程中大腦會逐漸建立起新的、積極的神經(jīng)連接。有焦慮障礙的兒童青少年，總是過度擔(dān)憂考試失敗，經(jīng)CBT治療后學(xué)會理性看待考試并改變了過度擔(dān)憂的思維模式，隨著治療推進(jìn)，大腦中負(fù)責(zé)理性思考和情緒調(diào)節(jié)區(qū)域之間的連接會得以加強(qiáng)，進(jìn)而改善焦慮癥狀。

4.神經(jīng)反饋訓(xùn)練

神經(jīng)反饋訓(xùn)練，通過讓患者實(shí)時了解自身大腦活動狀態(tài)進(jìn)而學(xué)習(xí)自我調(diào)節(jié)大腦功能。例如：患者頭戴電極帽并連接電腦設(shè)備，由電腦將其大腦電活動轉(zhuǎn)化為可視化圖像或聲音反饋給患者，若大腦處于過度緊張狀態(tài)，經(jīng)訓(xùn)練可學(xué)會放松以使大腦活動恢復(fù)正常水平，經(jīng)過一段時間訓(xùn)練能提高患者大腦自我調(diào)節(jié)能力，有助于改善情緒障礙癥狀。