河石記

冷漿雨

1

大年初八，幾場透雨之后，毛毛雨飄灑，夾雜冷槳雨。蜿蜒汀江，失去了往日的繁忙喧鬧，間或有木船在薄霧中順流緩行。

一條竹篷船上，老崩公榮發和他的長孫板敦，一個撐船頭，一個撐船尾。搭船的，就兩人，后生細妹，穿戴簇新。女的，手挽香籃；男的，緊抱灰布包裹。他們分坐兩邊，隔著筍干籮擔。他們的目光，偶爾觸及，又閃開了。

“阿妹，去哪？”

“河頭城。你也做客？ 》“去黃泥壟。”

“黃泥壟哪。行斷腳骨餓斷腸哦。”

“爛泥地，路就難行。”

“年年落雨，煩。”

“俺大姑婆，老等。”

汀江上游，是季節性河流。去冬以來，雨水少，進入枯水期。杭川到峰市百八十里，水流清澈。

兩岸，時見村落。陰暗天空下，飄散著數道淡淡炊煙，不時有鞭炮上半空炸裂，傳來悶響。

“阿妹，好像見過。”

“你不是那個孩擔的？ 》“咋曉得？”

“你孩土紙。俺隔壁是紙綱行。”

“對，俺孩擔。”

“你比人家多孩四刀。”

“哎呀，你就是那個賣魚叛的啊。”

“你吃過的。”

“香，軟糯，耐饑耐飽。”

“多謝。”

“你叫嘛介？”

“阿蓮。你呢？

“阿財。”

“孩擔發財啊？”

“不孩了。跟大舅上汀州去。”

“哦。汀州？沒去過。”

“坐船，一天一夜呢。”

“好遠哪，好遠。”

薄霧攔江，冷漿雨敲打竹篷，啪啪響。

他們很長時間沒有說話。

一片楓樹林。白墻黑瓦，參差錯落其間。

楓林鎮到了。

船靠岸。阿財說聲打攪了，抱起籮筐，挪出，套擔子，起身，穩當走步，跨上岸。

老崩公喊：“阿財，張大善人府上哪。”

阿財說：“多謝阿伯，免費搭船。”

“免禮。”

“大人召見卑職，有何見教？”

“錫財，你跟隨本府多少年了？”

“八年零九個月。”

“好，甚好。本府待你如何？ ，

“恩重如山。”

“本府待百姓如何？”

阿蓮追上來，遞上一塊芋荷葉包裹的魚叛。

“道路相告，愛民如子。”

“好，甚好。汀江千里，寶物甚多。有一塊石頭，你帶人拿來。非本府索要，借花獻佛吧。”

“遵令！”

“去吧。如何處置，問師爺。”

“遵令！”

“給你。”

“嘛介？”

“好吃的。”

魚叛放在籮蓋上，阿蓮就跑回船去了。

船開了，下行，隱沒在茫茫薄霧之中。

2

汀州府衙坐落在臥龍山下，陽光遍灑。

大院靠山一側，有后花園。梅花落盡，山櫻花開得熱烈，一片緋紅。

書房內，唐蘭溪知府手持《閱微草堂筆記》，靜坐閱讀。書中有“試院雙柏”典故。唐知府以往讀過，今日隨意翻得，心頭一凜。

師爺李老夫子躬身而入，輕聲道：“東翁，人來了。”

“進。”

進來一位精壯漢子，韁衣黑帽，掛雁翎刀。

“參見大人。”

初三日，始發。

初四日，出杭川，往河頭城。

依舊是竹蓬船，依舊是薄霧茫茫，毛毛雨飄落，夾雜冷漿雨。不同的是，船頭船尾，是精壯捕快。

端坐船艙，握刀，邱捕頭靜聽雨打竹篷聲聲，心中有無限感慨。

李老夫子告知，閩浙總督姚大人之母八秩晉一大壽慶典，定于元宵佳節。下屬各州府紛紛籌備禮物，屆時獻寶。船戶混江龍在棉花灘尋獲一塊斗大奇石，麻姑獻壽圖案，天造地設。唐知府聞訊派人重金求購未果。麻煩的是，福州來函，指定要“見識”此稀罕物。

銀子帶足了，若無從購買，咋辦？李老夫子說，邱捕頭，你是機靈人，大可相機行事。

何謂相機行事？

邱捕頭喝了一口烈酒，苦笑。

河頭城位于汀江下游，遙接韓江三河壩，人貨輻，素稱“閩粵咽喉”。

往北，有狹長險灘，礁石密布，水激浪花似朵朵棉花，故稱棉花灘。

灘前，有江灣。半山坡，五間夯墻土房形似元寶。房前土坪外，遍植木槿

毛毛雨，冷漿雨。早春天氣，乍暖還寒。

屋內，烏黑漢子半躺竹椅，左腿繃帶纏繞。

“唉，傷筋動骨。俺枉稱混江龍了。”

“落水救難。八九條人命呢。”

“船，廢了。欠債咋辦？”

“莫慌，莫愁。總有法子的。”

說話的是混江龍和他的輔娘阿蓮。

坐在飯桌邊，阿蓮給嬰兒喂奶。

“恭喜，恭喜發財！”

邱捕頭帶兩捕快，不請自到。

他們送上了一筐紅艷艷的福橘。

混江龍欠身，熱情招呼。阿蓮把嬰兒放 入搖籃，端上來三碗米湯與一大盆熱乎乎的 煮番薯。

“來，來，食番薯。”

“你是…俺們好像見過？ ，“搭船。你去黃泥壟。”

“楓林鎮，魚叛真好吃。”

“不做了，盤掉啦。”

“做嘛介？”

“撐船，打魚。”

“日子還好吧？”

“就樣般啦。來，來，趕燒落肚。”

邱捕頭剝食番薯。他無意間看到，阿蓮的藍色大襟衫，有幾塊補丁，格外刺眼。

“石頭，紋銀一百兩，賣不賣？”

“不賣，”混江龍說：“潮州人交了定

“多少？”

“十兩。”

“賣幾多錢？”

“三十兩。”

“二百兩可肯轉讓？”

“不愿意。”

“三百兩。”

“幾多錢都不賣。”

“做嘛介？”

“為母祝壽。潮州人是孝子。”

“寶貝，不是在你家嗎？”

“俺不能言而無信。”

“老哥，你可曉得俺是誰？”

“曉得啊，悍匪麻七，你有本事對打。”

“有錢不賺，不是愕牯鳥嗎？”

“嘿嘿，就算是吧。”

混江龍困倦欲睡。

阿蓮上前，加米湯。

“到了汀州，你有大出息了啊。”

邱捕頭低下頭去，右手食指蘸米湯，在飯桌上涂涂寫寫。良久，抬起頭來，說：“阿哥，阿嫂，新年吉祥！”

邱捕頭帶領部屬，走出泥墻屋。冷漿雨迎面打來，冰冷刺骨。

過駁

1

“過駁”一詞，是客家話。這很好理解。“過”，經歷，跨越，空間位置上的位移。“駁”，此處為連接、接續之意，如“駁運”。

“天下水皆東，唯汀獨南。”汀江發源于汀州寧化，流經長汀、武平、上杭之后，進入永定，水勢浩蕩。此地有河頭城，就是過駁的地方。

話說汀江下行船穿越艱險重重的棉花灘之后，就來到碎頭。此地一灣綠水，曲則有情。江水緩行數百米，有巨大落差，跳跌入廣東大埔青溪境內。下行木船，在砼頭卸貨，憑鐵肩膀陸路挑往青溪過駁。碎頭遂人貨輻，店鋪林立。大明萬歷四年（1576），設河頭城。此處有山曰“雙峰”，又叫峰市。有詩曰：“雙峰秀麗欲聳天，一排街店半山懸。”

既為“閩粵咽喉”，峰市經歷了數百年繁華之后，先是陸路交通日益發達使其漸次冷落；棉花灘大型水電站興建，又使之沉入了湖底。湖曰龍湖，有詩意，今日網紅打卡的旅游勝地。

河頭城或說峰市的現代變遷，是清末汀州府大捕頭邱錫財想象不到的事。

禮帽，長袍，折扇。邱錫財端坐在河頭城半山的一家河魚豆腐店里。

陽光朗照，清風徐來。

汀江流經韓江入海，水產豐富。青草鰱鳙鯽鯉諸當家河魚以外，又有黃辣丁、鯰拐子、蘆花鰻、螃、金絲魚、船釘公子，形形色色。邱錫財最愛吃青棍。此魚，又叫倒刺，味鮮美，鱗片堅硬如鐵甲。

五六條青棍，七八塊白豆腐，擱入砂鍋，黃泥爐燃燒木炭。姜絲、蔥花、蒜頭、紅辣椒，備在雞公碗里。

店主是青石寨人，矮胖，笑容可掬，人 稱矮崠。

爐火旺，砂鍋噗噗有聲，魚香四溢。

邱錫財端起茶杯，聞聞，知道是蕉嶺黃坑茶，湯色清綠，香氣醇濃。他愛喝綠茶。

江面上，竹篷船進進出出。碼頭上，挑夫們忙忙碌碌，如同不知疲倦的螞蟻。

邱錫財想起了杭川挑擔的那些日子。自然，也想起了那年初八的汀江行船。他想起了昨日的情形，阿蓮的側面襟上刺目的補丁以及她那憔悴的臉。

捕快張嘉與陳易，船工打扮，分坐門邊，剝吃花生。

“個只店，河魚豆腐煲，真真吊神哪！”

涌入一群操梅州話的客人。看模樣，是生意人。

矮崠應聲而出，點頭哈腰。

“鰱魚豆腐煲，釀對燒。俺請客。”

為首者，口氣很大，賽百萬的架勢。

矮崠吩附伙計招待客人，轉入后廚安排去了。

青棍豆腐砂鍋端上來了，撒入佐料，香氣撲鼻，誘人嘴角流涎。

叫來一壺冬酒。邱錫財自斟自飲，細嚼慢咽。進入衙門快班之后，他進食，變得慢條斯理了。

另一邊包廂，梅州客人高聲喧嘩，吆五喝六。

條木，山客，點青山，看山師傅，放冬賬，打斧印，八九兌，排幫…三句不離本行，聽言語，他們是梅州隆泰木綱行的，財大氣粗。

“老板，會鈔。”

矮崠語調含笑：“青棍三斤一大兩，一百五十五文；冬酒一壺八十文。攏共是二百三十五文。抹去零頭，客官，您打賞小店二百三十文。”

邱錫財掏出碎銀課，約半兩重：“夠嗎？”

“夠了，夠多了。”

“不用找零。你這店家，實打實。”

“多謝！多謝惠顧。”

“聽說河灣那邊，有一個黑漢，水性特好。”

“混江龍啊，很有名的。”

“聽說他在江底摸到了一塊奇石，麻姑獻壽。有人出高價，一千兩紋銀。他不賣。你說，他是不是愕牯鳥？”

“愕牯鳥。就一塊石頭嘛。”

“不是愕牯鳥，就是愕牯鳥的婿郎。”

2

初七日，潮州商人來到了河頭城江灣，他如數奉上了另外二十兩紋銀，取回奇石。他顯然也聽到了汀州知府重金求購的傳聞，交易時，帶來了兩位南派功夫高人，鬼腳，鐵橋。當他看到奇石原封不動完好無損之時，不禁心生敬意。他額外封了一包碎銀子，說是給孩子的壓歲錢或見面禮，客家民俗稱“紅包掛頸”。混江龍夫婦婉言謝絕了他的好意。

潮州商人姓林，世家后裔。他是潮州隆茂木綱行的“綱首”，與汀州同行交情匪淺。他說，有啥大事，找到當地木綱行，就可以找到他。混江龍笑笑，俺一個撐船的，憑粗淺手藝混碗飯食，不敢叨擾。

3

高手護送，林老大出清溪，往三河壩，租用單只竹篷船，徑走潮汕，行程兩日。一路風平浪靜，有驚無險。

有兩條木船保持百丈之外距離跟隨，亦步亦趨。

廣東揭陽向海，隋開皇年間，因其“潮水往復”，置潮州。

船過“鱷渡秋風”，經上水門、竹木門，遠遠望見湘子橋。林老大心懸石塊，登時落地。

回頭看，那兩條神秘木船，不見蹤影。

船靠碼頭，拳師一前一后，林老大手提藤條箱上岸。

安抵會館。林老大進入內室，關門，開箱，取出寶貝，置放案頭欣賞，嘖嘖稱奇。

汀州之行，林老大會同閩西同行，順利地“點”了幾處青山，價格實惠，大有賺頭。隆茂木綱行的一眾同事，在臨江樓定下包間，為他接風洗塵。林老大滿心愉悅，多喝了幾杯，興盡而歸。

林老大點亮燈盞，再次欣賞奇石。良久，他摸出一柄鐵錘，閉上雙眼。

“胱當！”

鐵錘滑落。

鬼腳、鐵橋同時閃現。

“東家，啥事？”

“大老鼠。有勞師傅了。”

拳師退出。林老大從夾袋掏出信函，中有“奇石碎片，紋銀三千”字樣。他嘆口氣，將之燒毀。

4

深夜，月色朦朧。

行會庭院，木棉樹挺拔，間或掉落肥碩花朵，砸地上，砰然有聲。黑瓦屋頂，有野貓叫春。

次日，林老大早起。他驚恐地發現，藤條箱連同奇石寶貝，竟然不翼而飛。

獻寶

1

正月初十日，眼看閩浙總督之母八秩晉一大壽慶典日益臨近，汀州知府唐蘭溪不免憂心忡忡。用完早膳，他獨自一人，推開了書房。

他從書架上取出《閱微草堂筆記》，再次翻看“試院雙柏”典故，感慨良多。

話說，紀曉嵐于乾隆二十七年（1762）任福建督學，次年巡考到汀州。試院堂前有兩株唐代古柏，明末兩忠臣在此殉節。紀曉嵐夜宿試院，見樹梢有紅衣人向他拱手致意。于是，紀曉嵐特撰聯“參天黛色常如此，點首朱衣或是君”，銘刻于樹神廟門旁。

晨光透過花窗，直入書房。日影空氣中，有微塵飄浮。來如風雨，去似微塵。

博古架上，赫然擺放一塊斗大奇石。黑底白影，形成天然圖案。仙子麻姑，手捧仙桃，滿臉春風；旁有一對仙鶴，翩翩起舞。

唐知府按住內心的激動，取出石塊底座下的一紙信函。

“麻姑獻壽，奉呈尊上。閑云野鶴，且縱南山。”字，乃好字，柳體，爽利挺秀，骨力遒勁。落款是“知名不具”。這是誰呢？

麻七，悍匪麻七。

落第秀才麻七，原是汀州神童，本姓馬，名俊杰，字文雄，排行第七。當地大姓惡人設圈套霸占其良田山林，逼死雙親。馬文雄投訴無門，憤而焚毀仇家莊園，上山為匪。日久橫行江上，打劫船排，往往不留活□。閩粵贛邊捕快聯手圍剿，屢屢落空。其狡詐狠毒，有史罕見。

去冬臘月，唐知府接線報，麻七落腳杭武懸繩峰，即著令邱捕頭率部雪夜圍捕。悍匪大部逃逸，其當家白扇老茂，掐算失誤，落入快班羅網。

汀州府衙西南角，坤位，屬陰，設監

獄。

午時，大牢內，老茂盤腿而坐，微閉雙目，伸出右手食指中指，在空中比畫，時快時慢，時開時合。

“胱當！”牢門開，進來一位緇衣黑帽 挎刀大漢。

“老茂，可還記得俺？ ，“素未謀面。”

“搞笑嘴。抓你歸案的，就是俺。”

“呵呵，想起來了。你小子刀法不錯。”

“懸繩峰外，還有啥窩點？”

“老虎凳都問過了，俺說了嗎？”

“冥頑不化。”

來人楸起老茂，又松開。

“等著吧，秋后問斬！”

來人走了。

老茂扭動頸脖子，摸出一粒黑色藥丸。

當晚，傳出老茂監斃的消息。件作驗明無誤。司獄著雜役運出城外野地掩埋。

3

正月十一日，清晨。一頂綠呢官轎，出城東北行。

此時，汀州鳳凰茶館聚會。有白衣勝雪者，優雅抿茶，兀自伸出右手食指中指，在空中比畫。

唐知府一行經連城到永安，翻越武夷山支脈，到達沙縣，入住沙溪驛。沙溪接閩江，租船，經延平水路順流而下，兩日后，入住閩江水口驛。

福州城遙遙在望。

過永安時，有一奇遇，事出蹊蹺。話說那日黃昏，唐知府一行途經百丈崖峽谷，一伙強人擋住了去路。邱捕頭擺開陣勢，正待上前搭話，另一幫大隊人馬快速趕到，將前者團團圍定。片刻，兩幫人馬同時呼嘯而去，雁過不留聲。

一路上，總是有一些人或前或后露出蹤跡。細看，又神秘消失了。

僧尼、乞丐、書生、樵夫、生意人等，他們到底是誰呢？

水口驛提供了當地有名的青紅酒，配食路途中購買的沙縣板鴨，唐知府一行人竟然有了些醉意。

不出意外，出事了。

“噗，噗噗。”

蠟燭滅。室內一團漆黑。

邱捕頭躍出追趕。

李老夫子摸出一盒洋火柴，劃拉點亮蠟 燭。

藤條箱不見了。

唐知府癱坐，拍打地面，慟哭。

驛丞驛卒趕到，見狀，默不作聲。

4

福州城三坊七巷，人文薈萃。正月十四日，早已是張燈結彩，喜氣洋洋。

姚督府第位于文儒坊，汀州會館位于安民巷，相距不遠。

元宵節，良辰吉日。姚督府第，賓客如云。賀禮擺滿廳堂，琳瑯滿目。

唐知府另有重禮，為梁野山百年靈芝。梁野山是武夷山脈南端最高峰，白云縹緲，出產山珍。唐知府得悉老壽星雅好當朝乾嘉年間書家伊秉綬墨寶，遂求得其嫡傳弟子連城羅風子手書擘窠大字“仁者壽”，被懸掛在顯要位置。其下是一塊斗大黑石，似平淡無奇，格外寂寞。

一位補服上繡有豹子的武官走過來。

此人外號吳大刀，漳州守備，與汀州多有合作，是唐蘭溪的老朋友了。

吳大刀拍拍唐知府肩膀，笑問：“唐老弟啊，這就是傳說中的汀江之寶嗎？”

“吳兄見笑了。”

“何笑之有啊，一塊黑石頭，它也不起眼哪。”

“時辰未到。”

“吹吧，你就吹吧。俺還不曉得你。”

“哈哈，哈哈哈哈”一陣爽朗笑聲傳來。姚督前呼后擁，步入客廳。

“蘭溪啊，一路辛苦啦。傳聞你覓得汀江奇石，不妨當場開寶，讓諸位見識見識。”

唐知府受寵若驚。

“錫財！”

“卑職在。”

“開寶！”

“喏。”

邱錫財長袍馬褂，一副斯文人裝扮。

距離黑石兩丈外，他夾出三塊銅錢，舉手端詳。

手腕彈抖。

“嗖，嗖嗖。”

三道亮光。

“當，當當。”

黑石外殼應聲脫落，顯露出麻姑獻壽圖。栩栩如生，美輪美奐。

沉默片刻后，掌聲起，滿堂喝彩。