《生命美學》

潘知常的《生命美學》（河南人民出版社1991年出版）是很有特色的一本美學論著，其特點為：

美學視界的轉換該書指出，以往的美學研究或者以美為對象，或者以美感為對象，或者以審美關系為對象，或者以藝術為對象，在美學視界上有一個共同的失誤：都是以一個外在于人的對象作為研究對象，都是以追問物的方式去追問人。其結果是，人類自身的生命活動和生存體驗被忽略了，審美活動的本體意義、存在意義、生命意義被遮蔽了。而要改變這一困境，唯一的途徑就是轉換美學視界，在人類自身生命活動的地基上重建美學，以人類自身的生命活動作為現代視界。在這個意義上，美學不可能是別的什么，而只能是生命活動的最高闡釋，即關于人類自身生命的存在及其超越如何可能的冥思。唯其如此，美學才能走出“沉寂”，重新喚起人們對它的高度重視。

審美活動的規定以人類自身的生命活動作為現代視界，必然會涉及到對審美活動的重新規定。時下一些美學論著雖也意識到了審美活動在美學研究中的中心地位，但卻往往把審美活動作為一種對于美的把握方式，并且往往局限于從認識論、倫理學、心理學、社會學的角度去加以闡釋。該書指出：這類看法并未揭示出審美活動的本質。實際上，審美活動首先是一種自由的生命活動，是一種人類最高的生命存在方式，是從絕對的價值關懷的生命存在方式的角度對“生命的存在與超越如何可能”這一終極追問、終極意義、終極價值的回答。審美活動從終極關懷出發，堅決地拒斥有限的生命，無情地揭示出固執著有限的自我的瀕臨價值虛無的深淵、自我的丑陋靈魂、自我的在失去精神家園之后的痛苦漂泊和放逐、自我的生命意義的淪喪和顛覆，并且著力去完成生命意義的定向、生命意義的追問、生命意義的清理和生命意義的創設，從而在生命的荒原中去不斷地叩問精神家園，不斷向意義生成，不斷向自由的人生成。而全部的美學的研究，則無非是從不同層次、不同維度、不同方面對審美活動的揭示、考察與闡釋。

邏輯構架的確立該書成功地突破了以往美學研究的美——美感——藝術的邏輯構架，圍繞著審美活動確立了令人耳目一新的邏輯構架。它分為三大塊：首先是審美活動“是什么”，它關涉到對審美活動的本體意義的性質的闡釋、它包括對審美活動與人類生命活動之間外在關系的考察（邏輯——發生層面、實踐——發生層面、歷史——發生層面、個體——發生層面、心理——發生層面）以及內在關系的考察（審美活動的起點、內涵、標準）。其次是審美活動“怎么樣”，它關涉到對審美活動是“怎么樣”在具體的審美活動中展現出來的闡釋。包括從構成審美活動的東西亦即從構成審美活動的特殊規律角度去闡釋審美活動（審美過程層面、審美意向層面、審美器官層面、審美時空層面……）以及從審美活動所構成的東西亦即從審美活動所構成的特殊內容角度去闡釋審美活動（縱向的具體化：美、美感、審美關系；橫向的具體化：丑、荒誕、悲劇、崇高、喜劇、優美；垂向的具體化：自然審美、社會審美、藝術審美）。最后是審美活動“為什么”，它關涉到對審美活動在人類生命活動中的意義的考察。不難發現，該書的邏輯構架是比較合理，也比較令人信服的。

敘述方式的創新該書在敘述方式上也頗具開創性，清新、流麗、充滿了詩意。它走的是一條艱難的追問之路。首先從人類的根本困惑開始，然后一步步循序漸進地追問下去，直至得到真正的答案。這實在是一種美學的歷險，但又是使美學成為可能的成功之路。