由美國新聞機構美聯社主辦的20世紀大事選舉,由36個國家的71家新聞機構選出了20世紀的20宗歷史大事。結果美國
1945年在日本的廣島及長崎投下兩枚原子彈,迫使日本投降結束第二次世界大戰,被公認為20世紀最重大的事件。
除了戰爭及政治事件外,科學發展也被視為本世紀影響深遠的大事。美國太空人阿姆斯特朗在1969年首度踏足月球;萊特兄弟于1903年首次駕駛動力飛機升空;1918年首次發現抗生素以及電腦在1946年面世均名列10大之內。
至于被視為大事的南非黑人領袖曼德拉在1994年當選總統,蘇聯斯大林當權,希特勒在德國得勢,以及蘇聯首次載人太空船升空等,均告名落孫山。
| 名次 | 事件 | 年份 | 得分 |
| 1 | 美國在日本投擲兩枚原子彈 | 1945 | 424 |
| 2 | 俄國爆發革命,共產黨撐權 | 1917 | 411 |
| 3 | 德國入侵波蘭,觸發第二次世界大戰 | 1939 | 338 |
| 4 | 美國太空人阿姆斯特朗登陸月球 | 1969 | 253 |
| 5 | 柏林圍墻倒塌,引致蘇聯及東歐陣營解體 | 1989 | 214 |
| 6 | 聯軍擊敗德國,揭發納粹大屠殺慘相 | 1945 | 183 |
| 7 | 塞爾維亞大公被暗殺,觸發第一世界大戰 | 1914 | 179 |
| 8 | 萊特兄弟首次駕駛動力飛機升空 | 1903 | 167 |
| 9 | 發明抗生素盤尼西林 | 1918 | 163 |
| 10 | 首部電腦面世,引領世界進入電腦時代 | 1946 | 157 |
| 11 | 科學家愛因斯坦發表相對論 | 1905 | 154 |
| 12 | 美國總統肯尼迪遇刺身亡 | 1963 | 130 |
| 13 | 艾滋病出現,迅即成為全球疫癥 | 1981 | 123 |
| 14 | 美國股市大崩潰,觸發經濟大蕭條 | 1929 | 110 |
| 15 | 蘇聯瓦解,葉利欽取代戈爾巴喬夫 | 1991 | 101 |
| 16 | 聯合國成立 | 1945 | 90 |
| 17 | 蘇聯發射首枚人造衛星觸發美蘇太空競賽 | 1957 | 76 |
| 18 | 日本偷襲珍珠港,導致美國參加第二次世界大戰 | 1941 | 68 |
| 19 | 中國共產黨擊敗國民黨政府,成立中華人民共和國 | 1949 | 67 |
| 20 | 以色列宣布獨立 | 1948 | 56 |