湯姆·沃爾夫
編譯/單正平
2000年1月1日午夜12時0分1秒,獲得美國環保署批準的慶祝焰火,在中央公園警戒線以外的大街上準時開始施放,這標志著二十一世紀和第三個千年的來臨——獨立觀察家是否注意到這是第一個美國世紀的結束,第二個美國世紀的開始?
在剛剛結束的那個世紀,美國擊敗了兩個國家:德國和俄國。現在美國比十九世紀更開放,自由女神張開雙臂歡迎來自全球各地的人們——越南、泰國、柬埔寨、老撾、緬甸、埃塞俄比亞、阿爾巴尼亞、塞內加爾、圭亞那、厄里特里亞、古巴以及其他任何一個國家的人——而且可以肯定他們非常喜歡公民權,包括在一個城市比如邁阿密的范圍內獲得政權,要是他們能控制選票的話。可是,還有誰會為這個國家的自由女神像再創作一篇二十世紀的新頌詞?誰會想到為美國這個國際民主避難港建立一個紀念碑?
世紀末網絡電視特別節目上的美國人,有誰在虛浮夸張地談論1897年制作的維多利亞女王的鉆石?我所能記得的是電視話外音說的美談丑聞……麥卡錫主義、種族主義、越南、右翼軍人、俄克拉荷馬城、天堂之門……以及相應地我們完全不能確定好壞的事。
我的印象是,一個美國世紀帶著所有的輝煌和一個鼠標墊上的動作,進入了另一個美國世紀。美國最偉大的勝利激發了所有人的愛國主義和自豪感(如果你愿意也可以叫沙文主義)、對光榮和帝國的向往(如果你愿意,也可以稱為膚淺的迪斯尼精神)、對電腦制作的暴力音樂的愛好。