望謨苗族百歲老人之謎

在祖國西南的貴州省的“古夜郎”屬地，有一個地圖上極不顯眼的小縣——望謨縣。它位于紅水河畔，與廣西壯族自治區隔河相望。1965年設立望謨布依族苗族自治縣，現在是黔西南布依族苗族自治州的一個縣。這里居住著布依、苗、瑤、壯、回、侗、彝等少數民族。這里山大林深，地形險要。由于延綿大山的阻隔，深山老林至今尚保存著許多原始的、原生的古代文化。這次在調查苗族歷史文化時，感到這里的長壽老人現象頗具吸引力。

迄今為止，該縣上世紀未去逝或至今尚健在的百歲老人有10個。他們分別是：馬奶光明，女，苗族，126歲；楊昌妹，女，苗族107歲；熊老伍，男，苗族，105歲；賀王氏，女，漢族，100歲；楊呂氏，女，漢族，103歲(尚健在)；王公加現，男，布依族，100歲；候奶海勝，女，苗族，103歲；候媽再學，女，苗族，103歲。在已確認的10個百歲老人中，有8個是女性，有6個是苗族，年齡最長的(126歲)也是苗族。為何長壽老人中苗族居多(望謨縣苗族人口占該縣總人口的13%)?為何年齡最長的也是苗族?經考察，筆者認為長壽老人們之所以長壽，有如下幾個主要原因。

第一，辛勤的勞動。望謨百歲老人均生于深山，長于深山。苗族居地就有“山大石頭多，出門就爬坡”之說。人們種包谷，栽苦蕎，常年勞作，爬坡上坎之中，漫長的辛勤的勞動，強健了山區居民的肌體。苗族婦女勞動時間超過男性。望謨缺水，居民有的要到十幾里以外的地方去背水。背水是婦女的工作，苗族婦女在背水途中還要捻麻(自己栽種用于織衣物的火麻)。“背水捻麻”是一項具有韌性的體力勞動，又是苗族中至今尚遺存的一道非常古老、獨特的文化景觀。千百年來，正是它們煉就了苗族婦女性格上及體質上的韌性。

第二，純天然的飲食環境。在望謨山區，糧食作物多為粗糧，其中黃包谷(黃玉米)居多。據有關科學資料分析，玉米被稱為“藥珍珠”，它對人體有多種保健和藥用功能：玉米含熱量比大米高，具有健腦作用，能幫助和促進人體腦細胞呼吸；玉米能清除人體內廢物，能使某些致癌物失去毒性，防止癌癥的發生和發展，還能排除體內多余的膽固醇，具有預防因動脈硬化而引起的高脂血癥等。而黃玉米含有大量的有利于延年益壽的維生素A、E和酶等，山區居民終年食用的就是當地產的黃玉米飯。此外，長壽老人們所食蔬菜多是山間出產的竹筍、蕨菜、苦苦菜等野生蔬菜。山間出產的黃玉米和純天然的蔬菜，使長壽老人們獲得了延年益壽的天然條件。

第三，攝入食鹽量少。望謨長壽老人多出生在19世紀未。在舊中國，望謨山區的鹽十分精貴。民間常有“斗米斤鹽”之說，而望謨深山的居民要用幾斗黃包谷才換得一斤巖鹽。鹽對于苗族居民更是稀少物。據一些老人講述，過去苗族居民有的殺過年豬，因無鹽腌制臘肉而只能食淡肉。望謨山區冬天氣溫很低，有的苗胞殺豬后，因無鹽腌制，就將其分為兩半懸掛在通風處，每天割一塊煮食。時至今天，人們不再為食鹽發愁了，但由于某些歷史的慣性，老人們依然不肯在食物中多加鹽。食鹽量少是否是人們長壽的原因，筆者不敢妄言，但這些長壽老人都是攝入鹽量少者。

此外，老人們均居住在大山中，沒有任何工業污染和都市的喧囂，無爾虞我詐、唯利是圖的煩惱。隨遇而安的生活態度，應該說與老人們長壽有著密切的聯系。

食山間玉米獲其精華，取山中菜蔬得以養生，勤于耕作得以健體，以最自然、最平實的心態與自然純凈的大山相依為命、和諧相處，可以說是此地老人得以長壽的根本。