美國為什么沒有元帥

眾所周知，軍隊中最高的軍銜是元帥。可是，號稱“超級大國”的美國卻從來沒有過元帥軍銜，最高軍銜只是五星上將。說起來，這里邊牽涉到美國歷史上兩個著名的人物，其中有一個既有趣又動人的故事。

曾榮獲1953年諾貝爾和平獎的美國著名政治家，擔任過美國國務卿和國防部長的馬歇爾(Field Marhal，1880—1959)是美國的一代名將，他畢業于美國的弗吉利亞軍事學院，1927年曾擔任過駐中國的武官。在第二次世界大戰中，他出任美國陸軍參謀長，由于其決策有方，協調得當，對建立國際反法西斯統一戰線作出了重要貢獻。鑒于其卓越的功勛，1943年，美國國會擬授予馬歇爾美國歷史上從未有過的最高軍銜——陸軍元帥。但這個打算遭到了馬歇爾的堅決反對，他的公開理由是如果稱他為“Fieldmarhal Marhall”(馬歇爾元帥)，聽起來顯得很別扭。原來，在英語中，“元帥(marshall)”這個詞同馬歇爾的名字發音完全相同，不同之處僅僅在于拼寫上比馬歇爾的名字多了一個字母“L”。

表面上看，這的確是一個很充分的理由。但其實這里面真正的原因是：這樣一來，馬歇爾的軍銜將高于當時已臥病的美國陸軍五星上將潘興，而潘興是馬歇爾非常崇敬的老將軍，正是靠了潘興的大力提拔，馬歇爾才得以有輝煌的今天。

潘興(1860—1948)，1886年畢業于美國的西點軍校，在第一次世界大戰中任美國遠征軍司令官。那時，馬歇爾隨美軍赴歐參戰，潘興非常欣賞馬歇爾的才能，大戰末期將他提拔為自己的副官，視其為得意門生。后來潘興雖然退役，仍然多次力薦馬歇爾晉升。1938年春的一天，馬歇爾去看望生病在床的潘興時，潘興若有所思地說：“喬治，總有一天你也會像我一樣當上五星上將的。”馬歇爾滿懷激情地回答：“美國只有您有資格獲五星上將銜，絕不可能再有另一個人!”聽到馬歇爾的肺腑之言，潘興頓時熱淚盈眶：“謝謝你，喬治!”在潘興的影響下，1939年馬歇爾領臨時四星上將銜出任美國陸軍參謀長。在馬歇爾的心中，一直把潘興當作是美國當代最偉大的軍人。馬歇爾拒當元帥，這是真正的原因。也正因此，美國國會為了表示對馬歇爾的敬意，決定美軍從此不再設元帥軍銜。1944年底，馬歇爾晉升為美軍的最高軍銜——五星上將。