電影是人們十分熟悉的文娛活動,一百多年前它最初傳入中國時(shí)的情況,則很少有人知道,即便是一些有關(guān)中國電影史的專著,對這段歷史的研究也不很透徹,有的沿襲成說,以訛傳訛。因此,把中國早期電影歷史說一說還是有必要的。
電影的輸入
電影發(fā)明于19世紀(jì)晚期。1889年美國著名科學(xué)家托馬斯·愛迪生首先研制成可以放映活動影片的電影機(jī)。以后經(jīng)過其他科學(xué)家的改進(jìn),1895年電影正式問世。當(dāng)年4月在紐約、10月在柏林先后試演電影。12月28日,法國人盧米埃爾兄弟在巴黎放映了《墻》、《嬰孩喝奶》等世界上最早的幾部活動影片,這一天遂被公認(rèn)為電影發(fā)明階段的結(jié)束和放映時(shí)代的開始。盧米埃爾兄弟是電影創(chuàng)立階段的重要人物。今天,在他們的故鄉(xiāng)法國里昂,設(shè)有一個(gè)專門的博物館紀(jì)念他們。博物館叫InstituteLumiere,坐落在一條名為RueduLerFilm(電影路)的街上,博物館旁邊的地鐵站,也以盧米埃爾命名。這一切,使當(dāng)?shù)爻錆M了電影發(fā)源地的氣氛。
1896年初,盧米埃爾雇了20多個(gè)助手,到世界各地去放映他制作的影片,亞洲的日本、中國、印度都留下了他們的足跡。出于職業(yè)習(xí)慣,他們每到一地,都要以當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情為背景,拍攝照片留作紀(jì)念。在里昂的博物館里,至今還留著一張盧米埃爾身著清朝官袍的照片,是他們中的一位在中國放映電影時(shí)拍的。盧米埃爾在上海第一次放映電影的時(shí)間是1896年8月11日,這一天是中國有電影之始。不過,此時(shí)人們還沒有給這種外洋的新玩藝兒正式取名,只能稱它為“西洋影戲”。……