清晨入古寺,初日照高林。
竹徑通幽處,禪房花木深。
山光悅鳥性,潭影空人心。
萬籟此俱寂,但余鐘磬音。
這首五言律詩,是盛唐詩人常建的代表作,也是盛唐山水田園詩中的名篇之一。詩人常建一生仕途失意,所以寄情山水,寫了一些山水田園詩,《題破山寺后禪院》就是詩人游覽名山古剎,尋幽探勝之作。
破山寺又叫興福寺,是六朝齊代郴州刺史倪德光舍宅而建的。首句“清晨入古寺”,既點明入寺的時間,又著重指出這是一座“古寺”。唯其是“古寺”,才激起詩人“清晨”來游的勃勃興致,而“清晨”入寺,正表明詩人對這座有著200多年歷史的古剎的向往。第二句“初日照高林”,緊承首句而寫入寺所見。破山寺建筑壯麗,佛殿莊嚴,氣象宏偉,這些詩人都沒去描繪,突出勾繪的是被冉冉升起的旭日照射的“高林”。這就給人以清新明麗,蔥蘢苕秀的審美感受,同時又有一種幽靜之感。在藝術表現上是“借一斑以窺全豹”的方法,具體而言,就是抓住破山寺內外古木繁茂,郁郁蔥蔥的特征來寫古寺的深邃幽靜。這一聯在結構上承接得十分自然,“初日”上承“清晨”,“高林”照應“古寺”,渾成無跡。
首聯描寫的是古寺周圍的環境,還沒有進入后禪院。頷聯就隨著詩人的行進而作進一步的描繪,“竹徑通幽處,禪房花木深。”詩人穿過佛殿步入后禪院,經過的是一條修竹夾道的小徑,來到“幽處”的禪房。一個“深”字十分準確而生動地描繪出僧人們居處的幽雅寧靜。北宋中期的文壇領袖歐陽修極口稱贊這兩句詩,他說:“吾嘗喜誦常建詩云‘竹徑通幽處,禪房花木深’,欲效其語作一聯,久不可得,乃知造意者為難工也。……”(《題青州山齋》)歐陽修以自己的創作體會推崇這兩句詩妙意天成,這是很有見地的。就藝術的獨創性而言,這一聯詩人以自己內心的幽意和淡泊情懷,抓住破山寺后禪房突出的景物特點,創造了一種幽深淡雅的藝術意境,可謂“抒寫胸襟,發揮景物,境皆獨得,意自天成”(《原詩》)。
頸聯“山光悅鳥性,潭影空人心”,描寫詩人在后禪院的所見所感。紅日高照,林木蒼翠,百花繁茂,風光無限,使得鳥兒也怡然自樂,在花木叢中婉轉鳴叫。詩人把自己強烈的主觀感受,寄寓于無知無情的飛鳥,好像它們也為這幽美旖旎風光所感染,歡快愉悅。這種“以我觀物,故物皆著我之色彩”(《人間詞話》)的藝術描寫,構思新巧,別有情趣。“潭影空人心”,則是詩人正面抒寫在后禪院幽雅寧靜的特定環境中觀潭影的感受。水潭清澈,山光、天色映于水中,是那樣明晰澄凈,觀之使人雜念頓消。這一聯是一個轉折,由刻畫后禪院的幽靜轉向表現詩人內心之靜,靜境得到深化。
尾聯緊承“潭影空人心”,進一步通過靜中有聲,愈顯其靜的描繪,突出地表現詩人意中的靜境。“萬籟此俱寂”是詩人雜念消除凈盡,“心與境寂”的具體表現。詩人是盛唐時期善于創造靜境和藝術地表現靜趣的詩人之一,他深知“寂處有音”才能使人感到富有詩意的靜境,也才能更好地表現自己的意中之靜,所以詩人用“但余鐘磬音”作結。在“萬籟此俱寂”的時候,只有佛殿傳來裊裊的鐘磬之音,余音繚繞,不絕于耳。詩人在這里十分成功地創造了一種富于靜趣的靜境,同時那種難以表現的詩人的意中之靜,也由此而充分表露。這種以聲顯靜的藝術手法,在創造幽靜的詩歌意境方面,效果是異常突出的。
這首詩是寫破山寺后禪院的,所以詩人著力創造一種幽深寂靜的意境,層層深入,脈絡分明。詩中有禪味而又不用禪理說教,靜趣濃郁。