鈣是人體含量最豐富的無機元素,它對保證人體生長發(fā)育和維持正常生理功能起著重要作用。人體含鈣總量約為體重的2%,其中99%集中在骨骼和牙齒中,以水合的磷酸三鈣和羥基磷灰白的形式存在骨骼中,可見骨骼不僅支撐了身軀,它還是一個巨大的磷儲庫,機體缺鈣時即可動用骨骼里的鈣。另外1%的鈣以游離狀態(tài)或結合狀態(tài)存在于血液和組織中,對維持神經和肌肉應激性、細胞黏著、神經沖動傳遞、心跳節(jié)律等,都具有舉足輕重的作用。另外,鈣還參與血液的凝固過程,人體缺鈣時則使凝血時間延長,受傷后創(chuàng)口流血不止。
眾所周知,嬰幼兒體內缺鈣會引起佝僂病,因此大家十分注意對小兒鈣的補充。但是對于老年人來說,如果體內缺鈣,則更易罹患多種疾病。
老年骨質疏松癥:這是威脅老年人健康的一種疾病,在我國約有6000~8000萬患者,其中50%為老年人,步入老年以后,由于人體內分泌功能,尤其是性功能逐漸衰退,性激素分泌減少,骨骼開始退行性變化,容易引起骨質疏松。另外,老年人由于飲食量明顯減少,咀嚼消化、吸收功能差,各種營養(yǎng)素供應不足,再加上戶外運動減少,很容易引起體內缺鈣。男性40~45歲以后,每10年骨鈣損失3%~5%;女性則從35歲開始有骨鈣損失,停經后骨鈣加速損失,每10年骨鈣損失達9%。如不注意鈣的補充,易發(fā)生骨質疏松,抵抗力減退,容易發(fā)生骨折。若是脊椎發(fā)生骨質疏松,因壓縮骨折而變形,可引起腰背痛,疼痛因咳嗽彎腰而加重,安靜時可減輕,由于椎體壓縮也可出現肋間神經痛、坐骨神經痛。
動脈硬化:由于缺鈣,血漿或組織內的鈣濃度偏低,甲狀旁腺分泌量必然增加,使骨中的鈣游離,進入血漿以維持和提高鈣的濃度。這樣的血進入心臟,使心臟血中的鈣含量超過生理需要,這“多余”的鈣蓄積在血管壁上;另外缺鈣易致血壓升高,損傷動脈壁,導致動脈硬化。
高血壓:大量統(tǒng)計資料表明,低鈣飲食可使血壓升高或促使高血壓的形成,而高鈣飲食對防止血壓升高有一定的對抗作用。美國學者馬加倫等人分析高血壓病人和正常人每天飲食時發(fā)現,在蛋白質、淀粉、脂肪、食鹽及鉀的攝取量方面,高血壓病人同正常人幾乎沒有差異,但在鈣的攝取量上卻相差很大。正常人每日攝取鈣890毫克,而高血壓病人只有670毫克。他們還查明飲用水中含鈣質高的地區(qū),高血壓病人發(fā)病率低。高血壓病人經過利尿劑,可休寧等藥物治療,血壓控制不理想,改用每日服用鈣鹽1000毫克,兩周內血壓下降至正常,并且長時間穩(wěn)定在正常范圍內。所以缺鈣不利于高血壓的控制。
心臟病:匈牙利學者發(fā)現心臟病患者頭發(fā)中的鈣含量很低,經檢查測定,健康人頭發(fā)中含鈣量幾乎是心臟病患者頭發(fā)中含鈣量的3倍。他們認為,頭發(fā)中的這種現象可作為心臟病的診斷手段之一。美國學者提出飲用硬水的人可減少對脂肪的吸收,這與決定水硬度的主要礦物質鈣、鎂的含量高有重要的關系。因此,他們認為每日1000毫克的鈣有助于預防動脈硬化和冠心病。
糖尿病:胰島β細胞在鈣離子的作用下分泌胰島素,嚴重缺鈣和維生素D不足,會加重糖尿病病情。此外,糖尿病患者鈣排出量增加,故鈣劑和維生素D可作為治療糖尿病的輔助藥物。
老年性精神異常:鈣離子可維持神經、肌肉的興奮性,血鈣過低可使神經、肌肉的興奮性增高,神經細胞過度敏感,使人精神興奮、沖動、過敏、妄想和周期性情緒紊亂。缺鈣的老年人難以制怒。
腫瘤:經研究證實,經常食用含鈣豐富的食物,可降低大腸癌的發(fā)病率,攝取鈣和維生素D最多的人群,大腸癌發(fā)病率最低。當鈣攝入不足時,膽汁和脂肪酸增加,刺激結腸上皮過度增生,并促使結腸癌的發(fā)生。服用鈣劑后,結腸上皮的增生速度恢復正常。
我國正常人鈣的供給按照中國醫(yī)學會1988年10月制定的我國成年人鈣供給量標準為每日800毫克。當老年人由于骨質損失加速,鈣需要量增加可達1000~1500毫克/日時,及時加強鈣的補充,對于維護老年人身體健康,延年益壽有重要作用。老年人如何正確補鈣呢?
1.飲食補鈣:牛奶中不僅含有豐富的鈣,也含有相應比例的磷,對骨骼生長十分有益。牛奶還含有維生素D和乳糖等營養(yǎng)物,乳糖可促進鈣的吸收,故應多喝牛奶。蝦皮含鈣多,而且經濟,每百克即可提供2000毫克的鈣,老年人應多吃些蝦皮。含鈣豐富的食物如乳制品、蝦、帶魚、黃魚、黃豆、青菜、水果、西瓜子、南瓜子、大豆及制品、排骨、脆骨、豬蹄等。老年人應根據實際情況,多吃上述食物,以保證鈣的攝取。
2.西藥補鈣:視情況而定,如缺鈣不明顯又參與一定戶外活動,可口服葡萄糖酸鈣。如缺鈣明顯,可給予靜脈緩推10%葡萄糖酸鈣。老年婦女可適量口服雌三醇,以改善和調節(jié)體內代謝,增加鈣的吸收和儲存。
3.中藥補鈣:中藥鈣劑多以石膏、龍骨、陽起石、代赭石、牡蠣、珍珠母、龜板等為主要成分,這些藥物雖含鈣量尚高,但溶解度極低,一煎水劑中藥能溶解的鈣不足10毫克,絕大部分有效藥物因不能溶解而廢棄。
4.戶外活動:每日應有適當的戶外活動,多曬大陽,皮膚經陽光中的紫外線照射以后,皮膚內的7-脫氫膽固醇就會轉變?yōu)槟懝腔?維生素D3),不僅可促進消化系統(tǒng)對鈣的吸收,同時還能增強骨質的鈣化,對于促進體內鈣的吸收和利用很有益處。